Успокоив младшую сестру и велев ей поиграть в стороне, Линь Юэ принялся держать совет с системой: ему требовалось как можно скорее окрепнуть, ибо ощущение того, что в любой момент на тебя могут напасть, доставляло крайний дискомфорт.
─ Тюнька, сколько бы времени ни прошло в другом мире, здесь всегда проходит лишь мгновение – это правда? ─
─ Да. ─
─ Тогда я отправляюсь в мир [Новых пяти предков Шаолиня]. ─
[Желаете войти: Да / Нет]
─ Войти. ─
В хаосе раннего периода династии Цин цзянху разрывали усобицы. Шаолинь обладал мощной базой и прочной преемственностью боевых искусств, а его принципиальная оппозиция двору делала монастырь бельмом на глазу маньчжурских правителей, жаждавших вырвать его с корнем.
Линь Юэ потряс отяжелевшей головой, пытаясь сообразить, где находится, но прежде чем он успел оглядеться, в ушах раздался голос системы:
[Обнаружено прибытие хозяина в целевой мир. Выдача задания.]
[Задание первое: выжить. Уцелеть под натиском цинских солдат.]
[Успех задания: награда – Серебряное копье Драконьей Смелости (современного производства).]
[Провал задания: сто дней мочеиспускания вприсядку.]
Линь Юэ вздрогнул всем телом и вскочил на ноги. Вокруг валялись трупы, и не успел он собраться с мыслями, как неподалеку завопил цинский вояка: ─ Эй, сюда! Тут еще один живой, без косички – наверняка недобиток с юга, руби его! ─
Линь Юэ попытался отступить, но запнулся о лежащее под ногами тело. Видя, как цинский солдат двинулся на него с копьем наперевес, Линь Юэ уже не успевал подняться, но в нем взыграла ярость: в критической ситуации в человеке зачастую просыпается скрытый потенциал. Сделав кувырок, Линь Юэ увернулся от выпада, ухватился за первое попавшееся под руку подобие оружия и полоснул наотмашь, продолжая катиться вперед и нанося удары изо всех сил.
Он срезал врагу правую стопу и, пока тот валился на землю, бросился вперед, целясь клинком в горло. Успев нанести лишь один удар, он заметил, как издалека бегут еще двое солдат, и, сообразив, что мешкать нельзя, схватил нож и дал деру.
Линь Юэ даже не разбирал дороги. Пробежав минут пять, он уже задыхался: так дело не пойдет, иначе он гарантированно погибнет. Бросив взгляд назад, он увидел, что двое преследователей с тесаками сократили дистанцию до каких-то нескольких сотен метров.
Физическая форма врагов явно превосходила его собственную. Бежать дальше бессмысленно – нужно принимать бой, ведь если он продолжит улепетывать, то выдохнется первым. Он резко затормозил, присел на корточки, зачеркнул левой рукой пригоршню пыли, прижался спиной к вовремя подвернувшемуся дереву и приготовился к встрече.
Цинские солдаты не стали тратить время на разговоры и лишены были привычки злодеев долго рассусоливать – подскочив, первый с ходу рубанул его сверху вниз быстро и яростно. Линь Юэ отшатнулся на шаг назад, и клинок вонзился в ствол дерева. Упустив такой шанс, Линь Юэ снизу вверх полоснул своим ножом, а левой рукой швырнул горсть земли в лицо второму вояке. Тот оказался на редкость свирепым: с ослепшими глазами, зажмурившись, он все равно занес клинок наотмашь.
Присев на корточки, Линь Юэ полоснул горизонтально, распоров врагу живот – кровь брызнула ему прямо на лицо, но раздумывать времени не оставалось. Пользуясь тем, что погони больше не слышно, он подхватил тесак и припустил прочь.
Он понятия не имел, куда бежит, двигаясь вслепую, пока наконец не замер под раскидистым деревом, тяжело отдуваясь. Настоящие последствия первого в жизни убийства дали о себе знать: лицо побледнело, а едкий запах крови, застрявший в носу, заставил его выблевать всю утреннюю еду.
[Дзынь! Поздравляем хозяина с выживанием под натиском цинских солдат.]
Пускай тебе посчастливилось уцелеть в стычке с цинскими вояками, это не отменяет того факта, что ты слабак. Впрочем, держался ты сносно и в штаны от страха не наложил. Награда выдается...
У Линь Юэ уже не осталось сил препираться с этой паршивой системой.
Услышав про выдачу награды, Линь Юэ тут же завертел головой по сторонам, выискивая глазами приз. По правде говоря, эта система действительно раздражала: награды давали только за задания, а без них – хоть шаром покати.
─ Система, ты же говорила про награду? Где она? Неужто зажала мое честно заработанное добро? Между прочим, я ради этого чуть не погиб! ─
Едва Линь Юэ закончил фразу, как сверху раздался свист рассекаемого воздуха, и прежде чем он успел поднять голову, длинное копье вонзилось в землю аккурат между его ног.
Линь Юэ сглотнул слюну: ─ Система, давай договоримся: впредь выдавай награды не так масштабно и устрашающе, мое сердце не выдержит. ─
[Идет!]
Линь Юэ выдернул копье из земли, положил рядом и шумно выдохнул – чуть не окосел от испуга.
Долго отлеживаясь, Линь Юэ кое-как пришел в себя, взвалил копье на плечо и наугад выбрал направление: сначала требовалось найти место, чтобы привести себя в порядок. Если бы он сунулся на большой тракт в таком окровавленном виде, то уже через час навлек бы на себя погоню из толпы цинских вояк.
За поимку подозреваемого в принадлежности к минским остаткам полагалось целых пять лянов серебра. Не стоит думать, будто пять лянов – это мало; этой суммы хватило бы семье из пяти человек на три месяца сытой жизни.
Впрочем, сам Линь Юэ не ведал, что его голова стоила вовсе не пять, а все пятьдесят лянов, ибо он посмел оказать сопротивление и вдобавок в схватке не на жизнь, а на смерть прикончил троих цинских солдат.
На заре правления Цин престол стоял непрочно, и больше всего двора страшились именно таких людей – с горячей кровью, отвагой в критический момент и готовностью идти до конца. Стоило пробудить исконную ярость ханьцев, как маньчжурскому императору пришлось бы забыть о покое.
Приверженцев восстановления Мин и изгнания Цин хватало с избытком, не хватало лишь толкового вожака; стоило обезглавить заводил, как остальные рассыпались бы прахом. Именно поэтому маньчжуры так упорно гонялись за Хун Сигуанем и Чэнь Цзиньнанем.
Линь Юэ шагал добрых полтора часа, пока наконец не выбрел из чащи и не услышал неподалеку журчание ручья. Обрадованный, он бросился на звук, но на полпути вынужден был остановиться: у самой воды стоял мужчина в молочно-белом облегающем костюме. Правда, одежда на нем висела лохмотьями – очевидно, он тоже прошел через жестокую сечу, и весь был залит чужой кровью. Мужчина настороженно уставился на пришельца, но, завидев студенческое платье и длинные волосы Линь Юэ, заметно расслабился.
Линь Юэ воткнул копье в землю, указал на себя, а затем на ручей.
Тот лишь молча кивнул и не произнес ни слова.
Получив разрешение, Линь Юэ больше ни о чем не думал: сорвав с себя всю одежду до нитки, он залез в воду и принялся отмываться, смывая кровь и едкий смрад бойни.
Хун Сигуань, неподалеку обрабатывавший собственные раны, бросил взгляд на тело Линь Юэ, в его глазах блеснул острый огонь, и он окончательно потерял бдительность.
Закончив мыться, Линь Юэ принялся отстирывать одежду, но пятна крови въелись в ткань за полдня и пропитали волокна насквозь.
Как ни три, а до конца отмыть не удавалось. Не идти же на улицу в одном исподнем?
Плюнув, он оставил все как есть. Расстелив одежду на плоском валуне сушиться под солнцем, он подхватил копье и принялся рассекать им воздух наугад. У каждого мальчишки с детства живет мечта стать прославленным генералом, и в юные годы они неизбежно хватают первую попавшуюся палку, чтобы громить придорожные цветы и сорняки.
Линь Юэ не стал исключением. Более того, в детстве, насмотревшись фильма [Туннельная война], он даже таскал домашнюю лопатку для угля и вместе с дворовыми приятелями принимался копать «тоннель» на огороде. Усердия обоим было не занимать: они прокопали яму глубиной больше двух метров, пока однажды дед случайно не провалился в их ловушку. После того случая яму засыпали, и затея заглохла, хотя хватало и других безумных выходок.
Махины Линь Юэ с копьем выдавали дилетанта, который сроду не занимался боевыми искусствами. Возможно, его движения выглядели настолько убого, что у Хун Сигуаня не выдержало сердце, либо он просто не желал смотреть, как столь ладное оружие пропадает у человека, не ведающего толку в копейном бою.
─ Брат, не так управляются с копьем. ─

Комментарии

Загрузка...