— Что ж, пожалуй, пора ложиться спать и набираться сил перед завтрашним днем?
— И то правда-ня. Вене уже так хочет спать, просто сил нет.
— Вене-тян, а разве ты не проспал в моем капюшоне весь день?
Лилиан наложила на помещение заклинания устранения запахов и звукоизоляции, а напоследок установила охранное плетение «Ветряная сигнализация», после чего мы все улеглись на ночлег.
Постепенно накатила дремота, и сознание начало медленно погружаться во тьму...
В такие моменты в голову порой лезут мысли о чем-то совершенно наглом или до смешного удобном, не так ли? Вот и я не сдержался.
«Эх... вот было бы здорово скопировать навыки, одолженные у Клода, с помощью "Копирования и вставки"...»
[Применение навыка «Копирование и вставка» (Ур. 4).]
— ...М-м?..
[Выбор цели копирования: навыки «Контроль корпуса» и «Обнаружение присутствия».]
— А?..
[Копирование структурной информации завершено. Запуск процесса переноса навыков.]
— Что... что он только что сказал?..
[Процесс переноса завершен.]
[Получен навык «Контроль корпуса» (Ур. 1).]
[Получен навык «Обнаружение присутствия» (Ур. 1).]
[Навык «Аренда навыков» (Ур. 2) не может удерживать уже изученные навыки.]
[Навыки «Контроль корпуса» и «Обнаружение присутствия» возвращены владельцу.]
Шорох одежды прозвучал в тишине комнаты подобно раскату грома: мы с Клодом подорвались на своих лежанках практически одновременно.
— Чего вы шумите-ня? С чего вдруг такой переполох-ня?
— ...Клод? Братик?
Не обращая внимания на сонных Вене и Лилиан, мы с Клодом ошарашенно уставились друг на друга.
— Господин Хибики, мне показалось, или только что навыки, которые я вам одолжил, внезапно вернулись ко мне?..
— ...Да, похоже на то.
— Н-но почему? Срок их возврата наступит еще очень нескоро.
— ...Ну... кажется, мне удалось их скопировать.
— Скопировать?
— ...Ну да, навыки...
— Навыки?.. Неужели...
— ...«Копирование и вставка» взяло одолженные у тебя навыки... и скопировало их. Так что я изучил «Контроль корпуса» и «Обнаружение присутствия»... как-то так?
Я почувствовал, как моя улыбка нервно перекосилась.
Ах, сколько же раз мне уже доводилось видеть их лица, застывшие в немом изумлении с широко разинутыми ртами?
«Поздравляю! Теперь ты можешь копировать навыки!» — видимо, именно это пытался сказать Верховный Бог, когда уровень навыка «Копирование и вставка» повысился.
[Отчет Сапо-тян. «Копирование и вставка» способно воспроизвести практически любой неживой объект. Конец отчета.]
Да, в «Словаре» так и было написано... но ведь всему же должен быть разумный предел!
Похоже, сегодня уснуть удастся нескоро... А, впрочем, Вене вон уже снова дрыхнет.
Судя по всему, дублирование навыков оказалось своего рода сложной комбинацией «Копирования и вставки» и «Аренды навыков». Кроме того, чтобы создать базу для копирования, навыком требовалось предварительно попользоваться определенное время.
Пусть цели изначально были другими, но мои отчаянные попытки заставить тело запомнить эти ощущения в итоге принесли свои плоды.
Впрочем, даже с учетом таких ограничений этот навык оставался откровенным читерством!
...Но это ладно. Настоящие проблемы начались потом.
Узнав, что навыки можно копировать, Клод с пугающим энтузиазмом принялся выжимать из этого открытия максимум пользы.
Больше всего он жаждал обучить меня техникам «Мгновенный шаг» и «Плавный шаг».
По его расчетам, в случае такого слабого в атаке и защите бойца, как я, изучение навыков уклонения принесет для выживания куда больше пользы, чем какое-нибудь «Владение мечом» или «Владение копьем».
Сам я был с этим полностью согласен: от моих тщедушных выпадов мечом толку в бою все равно не будет.
Хотя Клод все же планировал обучить меня фехтованию для самообороны после освоения этих двух навыков... Беда крылась в другом.
— Хе-хе-хе... Давненько мне не выпадало возможности устроить столь плодотворную тренировку.
В обладателе титула «Командующий маршем смерти» вновь проснулся беспощадный инструктор, готовый устроить мне очередной кошмар наяву.
...Скажу лишь самое главное: наступивший четвертый день обрушился на меня безудержным вихрем.
Одержимый идеей спуститься как можно глубже, Клод даже разрешил мне использовать прежде запрещенную «Карту мира», и мы, наплевав на все вокруг, рванули прямиком к восьмому этажу.
А затем под предлогом создания условий для копирования навыков меня заставили сражаться с местными монстрами... в одиночку!
Из-за столь стремительного спуска монстры стали на порядок сильнее. Я уворачивался, петлял, уклонялся изо всех сил, и пока дело не доходило до смертельной опасности, мне приходилось разбираться со всем самому.
К сумеркам Клод, потеряв терпение из-за того, что условия для копирования все никак не выполнялись, в конце концов сам пошел на меня в атаку!
— Все это ради вашего выживания, господин Хибики!
Где у этого фанатика перемкнуло тумблер, я без понятия, но мой грозный рыцарь с явным азартом принялся колоть меня копьем. Он методично и неотступно наносил удары на пределе моих возможностей уклонения, так что мне приходилось выкладываться на все сто процентов каждую гребаную секунду.
Когда дело касалось моего выживания, мой чересчур заботливый телохранитель порой начисто забывал о чувстве меры...
В тот самый миг, когда мне наконец удалось скопировать оба навыка, я с мыслью «Слава богу, этот кошмар закончился всего за день» просто отключился прямо на месте.
Само собой, на следующее утро мы втроем отчитали наконец-то остывшего Клода по полной программе.
Нет, серьезно, так ведь и умереть недолго! Вот бы этот титул «Командующего маршем смерти» куда-нибудь испарился...
[Ха-ха-ха-ха-ха... И не мечтай!]
...И почему именно эти слова Верховного Бога прозвучали в моей голове так отчетливо?!
Пятый день покорения подземелья.
Благодаря «Медицинской книге» от вчерашней усталости не осталось и следа — правда, исключительно в физическом плане. Мой рассудок все еще отходил от шока.
Половина отведенной на вылазку недели уже осталась позади, а мы тем временем добрались до девятого этажа. Точнее сказать, не просто добрались, а буквально проломились сюда на бешеной скорости.
В отличие от спуска, обратный путь предстоял по кратчайшему известному маршруту, так что, если прибавить шагу, мы вполне укладывались в график и успевали вернуться на поверхность в срок.
...Хотя, если честно, мы и на спуск неслись сломя голову!
Сегодняшней целью было найти лестницу, ведущую на десятый этаж. Вступать в бой с тамошним боссом мы не собирались ни при каких обстоятельствах. Наша задача заключалась лишь в том, чтобы зафиксировать проход и подготовить почву для следующей, более основательной вылазки.
И это место обнаружилось на удивление быстро.
— Значит, вот она, лестница на десятый этаж. Расположена куда ближе к спуску, чем я думал.
— Проходы на следующие уровни далеко не всегда находятся на противоположных концах этажа. Нередко путь дальше открывается буквально через пару поворотов.
Лестницу на десятый этаж мы отыскали примерно через час блужданий по девятому.
Судя по карте, мы находились где-то в центральной части этажа. Чтобы найти проход на восьмом уровне, нам пришлось пересечь весь ярус по диагонали, что отняло кучу времени, но на сей раз все прошло гладко.
— Возможно, это лишь означает, что одолеть босса десятого этажа будет во много раз труднее-ня~ Словно подземелье говорит: «Ну давай, попробуй пройти дальше, если кишка не тонка!»-ня?
Рядом с Вене Лилиан решительно сжала маленькие кулачки:
— Изумруд... На этот раз я не проиграю.
— Хм, Клод, как поступим? Раз уж мы нашли проход, исследуем оставшуюся часть девятого этажа или сразу повернем назад к выходу?
— ...Пожалуй, нам стоит хотя бы спуститься по лестнице и осмотреться.
— Э-э?! Но мы ведь не собирались драться с боссом...
— Не беспокойтесь. Внизу нас ждет массивная дверь. Пока мы ее не откроем, комната босса останется запечатанной, и сражение не начнется. Госпожа Фланика объясняла это во время регистрации... Вы ведь снова ничего не слушали, господин Хибики?
— ...Прости, я был слишком сосредоточен на заполнении плана покорения, так что пропустил все мимо ушей.
— Вот же недотепа-ня, хозяин. Пора бы уже научиться делать несколько дел одновременно-ня.
— Каюсь, виноват...
Следуя предложению Клода, мы спустились по ступеням и оказались в довольно просторном круглом зале, прямо перед которым возвышались исполинские тяжелые врата.
Такие гигантские двустворчатые двери высотой метров под пять обычно показывают в фильмах про старинные королевские замки.
— Говорят, за ними раскинулся настоящий лес.
— Лес? Э-э, в каком смысле?
— В самом прямом. Подземелье на определенных ярусах способно формировать пространства, разительно отличающиеся от привычных коридоров и лабиринтов. Покои босса как раз из таких. За этими вратами простирается буйный зеленый лес — идеальные условия для Серебряного изумрудного волка.
...Лес. Честно говоря, на слух это воспринималось с трудом. Там что, деревья прямо из каменного пола растут? Хотелось бы взглянуть...
— Клод, а нельзя приоткрыть створку буквально на щелочку? Ну, чисто одним глазком глянуть, что там внутри...
— Открыть дверь? Но ведь...
— Клод, я тоже хочу посмотреть!
— Если мы не будем заходить внутрь, а просто заглянем, ничего страшного ведь не случится-ня? Не сидит же босс прямо у порога.
— ...Что ж, если только мельком взглянуть на лес, беды быть не должно. Но за порог — ни ногой. Всем все ясно?
— Так точно!
...Надо же, разрешение получено.
Одному мне такую махину сдвинуть было не под силу, поэтому мы с Клодом навалились на створку вдвоем. Сначала толкнули... потом потянули на себя...
— ...Не открывается. Почему?
Створки стояли намертво, словно влитые.
— Похоже... прямо сейчас с боссом сражается другой отряд авантюристов.
— Что? Там кто-то прямо сейчас бьется?
— Стоит кому-то переступить порог и запереть за собой врата, как снаружи открыть их становится невозможно до тех пор, пока находящиеся внутри не выйдут. Во многих подземельях действует именно такое правило...
— А мне так хотелось посмотреть...
— Ничего не поделаешь-ня, Лилиан-тян. В следующий раз мы сами придем бить босса, вот тогда и наглядишься-ня.
— Что ж, давайте еще немного осмотрим девятый этаж, затем поднимемся на восьмой и оттуда направимся к выходу.
— ...Угу... Ой?
— Что такое, Лили... Дверь!
Вслед за удивленным возгласом девочки я резко обернулся: створка, которая только что не двигалась ни на миллиметр, со скрежетом распахнулась, и из темноты зала наружу буквально вывалились четверо израненных авантюристов. Они рухнули прямо перед распахнутым проходом и замерли без движения, словно из них разом вышибло все силы.
— Дело плохо! — крикнул Клод и со всех ног бросился вперед.
— Точно! Нужно срочно оказать им помощь!
— Не в том дело-ня, хозяин! Хуже всего распахнутая дверь-ня! Эти бедолаги проиграли! Если оставить врата открытыми, босс вырвется наружу-ня!
Услышав предостережение Вене, мы с Лилиан невольно бросили взгляд в глубину залы.
Все поле зрения заполнила сочная, бескрайняя зелень. Неужели это действительно внутри подземелья? А не какой-нибудь Восточный лес?..
Когда Клод рассказывал об этом, я не мог представить подобное зрелище во всем величии, но реальность превзошла любые ожидания.
— Так, не время отвлекаться! Нужно помочь Клоду... Что это еще такое?!
— Проклятье! Боевой прием копья — «Точечный выпад шестью точками»!
Копье Клода в долю секунды нанесло шесть молниеносных уколов. В тот же миг нечто похожее на извивающиеся щупальца, внезапно выметнувшееся из-за створок, с треском разлетелось на куски. Это были...
— Древесные корни?..
— Магия растений, «Древесный хлыст»-ня! Он пытается утащить их обратно! Лилиан-тян, готовь магию огня-ня! Копье Клода против растений малоэффективно-ня!
— Но ведь Клод только что разрубил те отростки... А?!
— Черт!
Рассеченные копьем Клода корни разлетелись щепками, однако оставшиеся обрубки, словно не заметив урона, вновь угрожающе зашевелились.
Клод мастерски отбивал хлещущие древесные плети острием своего оружия, но если их число возрастет, даже ему придется несладко.
— Вся мерзость магии растений в том, что рубить эти плети бесполезно-ня! Пока жив сам заклинатель, они будут отрастать снова и снова-ня!
[У-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-Н!]
От этого леденящего кровь звука все мы невольно вздрогнули: из далеких глубин лесной залы донесся исполненный первобытной жажды убийства вой.
— Неужели это и есть босс десятого этажа... Серебряный изумрудный волк?!
Я с трудом сглотнул вязкую слюну. Чудовищная жажда крови не просто ощущалась в воздухе — она стремительно приближалась к нам!
— Господин Хибики, закройте врата!
— Д-да!
Была открыта только одна створка. Если я захлопну ее, босс не сможет выбраться наружу.
Пока Клод сдерживает хлещущие плети, я должен сделать все, что в моих силах!
— Ы-ы-х!.. А-а-а-а-а-а!
Я навалился на тяжелую дверь всем телом. В одиночку толкать ее было безумно тяжело, но створка все же со скрипом поддалась и медленно поползла вперед.
— Клод! Отходи-ня!
— Магия огня — «Огненная картечь»!
В то же мгновение, когда Клод отпрыгнул в сторону, прямо над головами лежащих без сознания авантюристов пронеслась россыпь пылающих огненных сфер и влетела прямо в проем.
Из-за двери донесся грохот бесчисленных взрывов: магия юного Мудреца Лилиан Руж сработала безупречно.
Из проема пахнуло едкой гарью, а шорох ползущих корней мгновенно стих — заклинание девочки подчистую выжгло всю растительность у входа.
— Господин Хибики, скорее!
— Угу!
Клод уже подхватил четверых раненых, мешавших закрыть створку, и оттащил их на безопасное расстояние.
Мне оставалось дожать дверь всего наполовину. Нужно захлопнуть ее до того, как примчится босс!
[У-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-Н!!]
— Черт!..
Рык прозвучал значительно громче прежнего. Сомнений не оставалось: чудовище неслось прямо на нас!
— Давай же, закрывайся-а-а-а!
Я налег на створку изо всех сил. Еще чуть-чуть... осталась четверть... еще самую малость... А?!
Когда до щелчка замка оставался буквально один толчок, в узком просвете мелькнул белый силуэт.
Это был волк, превосходивший размерами виденную нами в Восточном лесу особь как минимум вдвое. На его лбу зловеще мерцал изумрудный камень.
— ...Серебряный изумрудный волк!
[Г-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!]
Наши взгляды встретились. Ярость и жажда крови зверя вспыхнули с такой силой, что у меня внутри все похолодело. Оставалось сделать всего одно движение, но тело сковал ужас.
— Хозяин! Быстрее-ня! Снова «Древесный хлыст»-ня!
Сквозь щель в дверях выметнулся древесный хлыст, целясь мне прямо в лицо.
Чудом успев отшатнуться, я не успел прикрыть створку...
— Хн-н-н-н-н-н-н-гх!
БАМХ! — ХРУСЬ-ТРЕСК!
— Ой-ой-ой! ..А? Закрылась?
Застрявшая было дверь внезапно с грохотом захлопнулась, отчего я по инерции потерял равновесие. Врата оказались наглухо заперты, а на полу валялись оторванные и раздавленные обрубки корней.
— Вы не ранены, господин Хибики?!
— А? Клод? Когда ты успел?..
Оказывается, Клод возник у меня за спиной и со всей дури навалился на створку. Но чтобы перерубить такой массивный корень одной дверью...
— Ты захлопнул ее силой?..
— Именно. Попытка причинить вред господину Хибики — непростительная дерзость! Будь моя воля, я бы уничтожил эту тварь прямо на месте, но обстоятельства вынудили меня ограничиться закрытием врат.
— В-вот как... С-слава богу...
Я без сил осел на пол. Пронесло... Тот налитый кровью взгляд не сулил ничего хорошего.
— Фух... Кажется, беда миновала... Постойте, а как там раненые?!
Расслабляться было рано. Нужно немедленно осмотреть четверку бедолаг.
— Раны очень тяжелые...
— Их знатно потрепало-ня. Чудо, что они вообще смогли уползти.
Положение и впрямь было критическим. Каждому из них требовалось как минимум «Экстра-исцеление». Но такого запаса маны у меня попросту не было.
— Делать нечего, придется применить козырный навык. Ребята, подойдите ко мне поближе.
Встав посреди раненых, я жестом подозвал к себе Клода и остальных.
— Отлично, в этот радиус попадают все. Применение навыка «Посох Богини медицины»!
Вокруг меня вспыхнул сложный магический круг, заливая все вокруг неописуемым золотисто-серебряным сиянием.
Навык «Посох Богини медицины». Абсолютный чит наивысшего ранга SS.
Пусть у него и было долгое время перезарядки, но он не требовал ни единой единицы энергии и мгновенно излечивал любые раны и болезни всех союзников в зоне действия.
Когда свет угас, спасенные авантюристы уже мирно посапывали на полу, избавившись от малейших следов увечий.
— Кажется, теперь они в полном порядке.
— В какой-то миг мне показалось, что им конец-ня. Впрочем, когда за дело берется Вене, иначе и быть не могло-ня!
— Вене-тян, но ты ведь совсем ничего не делал...
— Если честно, мне бы хотелось сберечь этот навык на случай непредвиденных обстоятельств с господином Хибики, но в сложившейся ситуации иного выбора не было, — произнес Клод. — Теперь их жизням ничто не угрожает, подождем, пока они очнутся.
— Согласен... Честно говоря, я думал, что мне крышка.
— ...Предоставьте это мне в следующий раз. Мое копье превратит его в решето... Нет, я разнесу эту псину на куски, как того Серебряного алмазного волка.
— Ну, до такой крайности доходить не обязательно... Хотя хорошо, что мы заранее узнали об опасности магии растений. Тот факт, что босс может атаковать издалека, даже не приближаясь лично, действительно опас... А?
Разговаривая с Клодом, я случайно опустил взгляд на оторванный обрубок корня, оставшийся на полу после закрытия двери. И этот самый корень... вдруг извился и со свистом сорвался с места!
— Господин Хибики? Что с ва... Мх?!
Мир вокруг словно застыл в замедленной съемке. Мне и в голову не могло прийти, что отделенная от тела ветвь сохранит способность двигаться!
Острый, как наконечник копья, древесный шип несся прямо мне в лицо.
«Он пробьет мой левый глаз...» — единственная холодная мысль, промелькнувшая в голове без тени эмоций.
Клод среагировал слишком поздно. Он отчаянно протянул руку, пытаясь заслонить меня, но... не успевал.
Я умру. Такой вердикт вынес мой разум.
[Отчет Сапо-тян. Ситуация классифицирована как критическая. Конец отчета.]
[Автоматический контроль. Применение навыка «Аварийный побег».]
[Определение зоны действия. Ввиду максимального уровня угрозы — восемь целей. Случайное перемещение в ближайшую безопасную зону ранга D.]
[Запуск «Аварийного побега».]
В глазах на мгновение потемнело, словно кто-то щелкнул выключателем телевизора.
Затем накатило внезапное ощущение невесомости, и...
— Ой!
Падение оказалось совсем небольшим, от силы сантиметров десять, но от неожиданности я не удержался на ногах и плюхнулся на пятую точку.
— Ай-яй-яй... Что это было? ..А? Где корень?! И вообще... где это мы?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...