Ли Чансён кивнул и прошел в столовую постоялого двора.
Эта деревенская гостиница хоть и была мала, но имела всё необходимое.
Правда, здешний повар вряд ли мог похвастаться изысканной кулинарией.
Зато овощи подавали самые что ни на есть свежие – их выращивали сами деревенские жители.
Нашлось у них и немало дичи, добытой местными охотниками, – в городе такого деликатеса днем с огнем не сыщешь.
Самому Ли Чансёну было все равно, где ночевать – сгодились бы и глухая глушь, и заброшенный полуразвалившийся храм.
Но к еде он относился с величайшей придирчивостью.
Раз уж подвернулось место с отменными продуктами, он тут же заказал целый стол разнообразных яств.
Кушанья подали быстро – от них валил густой пар, разнося по комнате аппетитный дух.
На тарелках горкой возвышались только что сорванные и обжаренные побеги бамбука, аппетитно блестел темно-красным глянцем тушеный дикий кролик с упругим мясом, а в большой глиняной миске дымился густой куриный суп с лесными грибами, по золотистой поверхности которого кружились масляные брызги, источая умопомрачительный аромат.
Ли Чансён оживился, подхватил палочками кусок крольчатины и отправил его в рот.
Прищурившись, он принялся с наслаждением пережевывать пищу.
В этот момент в столовую заглянул У Сье и сразу заметил уплетающего за обе щеки Ли Чансёна.
─ Братец Ли, а я как раз тебя искал. Спасибо за помощь днем, давай-ка...
У Сье повернулся к девушке-официантке и потребовал добавить еще пару блюд и принести пару бутылок пива.
─ За этот стол платит младший брат, а когда будешь в Ханчжоу, братец, с меня – подлинные деликатесы тамошней кухни.
Ли Чансён замер на секунду, нахмурился и переспросил: ─ Разве в Ханчжоу есть деликатесы? Разве он не слывет пустыней для гурманов?
У Сье от такого заявления едва не поперхнулся.
Самое знаменитое блюдо Ханчжоу – это же рыба в кисло-сладком соусе из Сиху.
Но вкус...
─ Нельзя же так говорить! Именно потому, что в Ханчжоу нет собственной кухни, туда стекаются лучшие блюда со всей страны.
Заявление У Сье прозвучало настолько самоуверенно, что Ли Чансён даже растерялся, не зная, что возразить.
Опустив палочки, он посмотрел на парня.
─ Ладно, хорош испытывать мое терпение. Выкладывай прямо, чего тебе надо!
У Сье, видя такую прямоту, даже внутренне выдохнул.
На самом деле его подослал У Саньсин, желавший выведать истинные планы Ли Чансёна.
Если тот направляется вовсе не к гробнице царя Лу Шаня, тогда все прекрасно – их дороги просто расходятся.
Но если цели совпали, У Саньсину и компании оставалось лишь уступить дорогу и отдать это грандиозное подземелье на откуп таинственному мастеру.
У Сье мысленно подобрал слова, стараясь выразиться как можно деликатнее:
─ Братец Ли, мой Третий дядя – профессиональный расхититель гробниц, мы тут по делам ремесла...
─ Хватит ходить вокруг да около. Делайте что хотите, мне до вас дела нет.
Услышав это, У Сье окончательно расслабился.
Он знал, что такие гордые мастера, как Ли Чансён, не станут опускаться до лжи.
Даже если они направлялись в одну точку, конфликтов удастся избежать.
К тому же, иметь рядом столь могущественного человека, способного играючи усмирять царей-мэртвецов, – это же колоссальный запас прочности.
В этот моментфициантка принесла две бутылки пива.
У Сье тут же улыбнулся: ─ Сестрица, а много ли чужаков заглядывает в ваши края?
─ Раньше-то почти никого не было, а несколько лет назад при прокладке дороги откопали огромный бронзовый котел, эксперты из провинции заявили, что это реликвия, и увезли его. Потом понаехали городские археологи, раскопки тянулись долго, дорогу пустили в обход, а правительственные чиновники уехали.
У Сье кивнул, подтверждая про себя правдивость информации, добытой Панцзы.
В этих местах действительно находили древности времен Воюющих царств, а значит, поблизости наверняка скрывалось крупное захоронение, и далеко не одно.
─ А какие у вас есть интересные достопримечательности?
─ Тьфу, в этой глухомани и посмотреть-то не на что, ─ махнула рукой официантка.
Затем она загадочно улыбнулась и подалась к У Сье: ─ Вы ведь сюда за сокровищами приперлись, признайтесь?
─ С чего ты взяла? ─
Сердце У Сье пропустило удар, но лицо он постарался сохранить невозмутимым.
Однако официантка лишь снисходительно усмехнулась: ─ Сюда кроме археологов только могильщики и шастают. Да что вы, в нашей деревне и своих охотников за чужим добром хватало.
Нулевые годы – это вам не двадцатые годы двадцать первого века; время дикое, неразвитое, ради наживы шли на любые безумства.
Чего греха таить, подобные вылазки за старьем промышляли многие деревенские.
Да и не было во всем этом той голливудской мистики, что показывают в кино или сериалах.
В реальной жизни поиск кладов сводился к раскопкам древних могил без всяких сложных технологий – тупо долбили грунт до победного конца, пока не добирались до гроба.
Если не повезет, на дне шахты обнаружишь лишь горстку медных монет.
Повезет чуть больше – отроешь десяток-другой серебряных юаней.
И лишь по чистой случайности удавалось натолкнуться на настоящие сокровища.
Подобный промысел не гнушался ничем, случалось, грабили даже свежие могилы, зарытые пару лет назад, и лишь с ростом благосостояния общества этот дикий произвол сошел на нет.
Выслушав болтовню девушки, У Сье невольно усмехнулся:
─ Гляжу, ты в этом деле разбираешься!
─ Куда мне, я всё со слов деда пересказываю, ─ отмахнулась та, явно входя во вкус беседы.
─ Дед сказывал, провинциальные археологи не там искали, а самые главные ценности спрятаны еще глубже. Говорят, там гробница самого небожителя! Представляете, какие сокровища у небожителя впогребении! ─
Как раз в этот момент в зал вошли У Саньсин, Панцзы и Дакуй.
Услышав последние слова, У Саньсин задумчиво прищурился и подхватил разговор:
─ Выходит, твой дед хаживал в эту гробницу небожителя?
─ Да где там, он тоже от своего деда слышал. Просто местная легенда. Но сказки сказками, а при прокладке дороги несколько лет назад откопали такое, что точно не выдумка!
─ Ты про тот котел? ─ с любопытством переспросил Панцзы.
Однако девушка загадочно покачала головой.
Оглянувшись на пустой порог столовой, чтобы убедиться в отсутствии посторонних, она понизила голос до шепота:
─ Скажу вам по секрету, только никому ни слова. Выкапали вовсе никакой не котел, а добрую сотню человеческих голов!
Сотню человеческих голов?
Переглянувшись, мужчины нахмурились.
─ Просто головы? ─ изумленно переспросил У Сье.
─ Ага. Как только их откопали, склон сразу же обвалился. Позже в горы заявлялось несколько шаек могильщиков, посмотрели на завал и только руками развели.
─ Во всяком случае, за последние годы я еще не видела никого, кто бы разжился там добром.
Поболтав еще немного, официантка удовлетворенно вернулась к своим обязанностям.
Панцзы бросил взгляд на У Саньсина, а затем украдкой покосился на Ли Чансёна, который был полностью поглощен трапезой.
У Саньсин легко усмехнулся и махнул рукой: ─ Пустяки, болтайте смело. Господин Ли – человек выдающийся, ему до этих мелочей дела нет.
Панцзы кивнул и проговорил вполголоса: ─ Третий господин, похоже, нужный нам схрон действительно прячется в горах. Вот только после оползня дорога наверняка разбита, тяжелого снаряжения не протащить.
─ Нет снаряжения – будем импровизировать на ходу. В любом случае, реальную обстановку мы оценим, только когда доберемся до места. Деваться некуда. Увидим всё своими глазами. ─

Комментарии

Загрузка...