Выйдя из магазина, Чэн Е осознал, что его баланс очков вклада полностью обнулился, и он даже остался должен семь очков.
Позволяя редким солнечным лучам, пробившимся сквозь облака, играть на своих плечах, Чэн Е похлопал по карману, куда только что положил квитанцию на получение заказа. Возбуждение всё никак не утихало.
В полных смертельных опасностей пустошах подходящее оружие было фундаментом выживания.
Его значимость ничуть не уступала покупке квартиры или машины в современном мире.
«Прошло всего два месяца, а я уже могу позволить себе собственное сверхъестественное оружие?»
Всё это казалось слегка нереальным.
Пусть даже ради этого ему пришлось сначала занять сто очков у Сун Юнфэна, а затем остаться должным магазину еще семь.
Но если сравнить это с современными ипотеками на тридцать лет, Чэн Е мог лишь про себя порадоваться, что оказался в «прекрасной» эпохе!
Если бы его забросило в радиоактивные пустоши или в мир, где приходилось бы драться за объедки с зомби, то, учитывая хилое телосложение прежнего владельца, он вряд ли дожил бы до сегодняшнего дня.
«Спасибо Городу Счастья. По крайней мере сейчас... я действительно счастлив».
Чэн Е был человеком, умеющим довольствоваться малым.
Поскольку очки вклада закончились, мысли о покупке огнестрельного оружия пришлось отложить.
Табельный пистолет инспектора был вполне надежен, и пока он не участвовал в выездных операциях, особой нужды в боевом пистолете «Дикий бык» не было.
К тому же, перевод на контрольно-пропускные пункты давал шанс на изоляцию источников заражения. Если повезет, за пару-тройку дней дежурства можно заработать новые очки вклада и накопить на огнестрел.
Хотя, конечно, лучше бы так не «везло».
Чем больше он узнавал о специфических заражённых сущностях, тем острее осознавал, насколько тяжело человечеству выживать в пустошах.
Особенно его поразил рассказ Ло Сяосюэ о том, как однажды особый заражённый успешно проник в город, оставался незамеченным, накопил достаточно очков вклада и прошел через Врата Счастья во Внутренний город.
К счастью, система мониторинга во Внутреннем городе работала безупречно. Не успел этот монстр накопить достаточно сил для вторичного заражения, как угодил в тестовую ловушку и был вынужден раскрыть себя.
Если бы его не обнаружили, масштабы Города Счастья к сегодняшнему дню могли бы сократиться более чем наполовину.
...
Сев в автобус, направляющийся к библиотеке, Чэн Е занял место в заднем ряду и мысленно активировал Сборщик.
Водянисто-синяя панель выглядела лаконично, но её функционал был впечатляющим.
В правом верхнем углу, подобно индикатору заряда батареи смартфона, отображался текущий уровень энергии.
【Уровень 1. 32%】
«Позавчера вечером дома зарядил на 26 киловатт-часов, вчера в библиотеке — еще на 23 киловатт-часа, а ночью в доме Лю Би удалось взять меньше, всего 18 киловатт-часов...»
Подсчитывая в уме, Чэн Е не мог скрыть радости.
Накопив пятьдесят процентов, он получит одну попытку Поиска. Несмотря на то, что вчера он не использовал каждую свободную минуту для подзарядки, энергия накапливалась быстрее, чем он ожидал.
При таких темпах, возможно, уже завтра утром он получит возможность использовать Поиск.
Он переключился на личную страницу Сборщика.
К его удивлению, позавчера, когда он из-за голода не сомкнул глаз, данные на странице не изменились.
Зато после нормального сна прошедшей ночью статистика синхронизировалась.
«Значит, данные обновляются только во время сна?»
Отметив про себя это правило, Чэн Е изучил обновленную информацию.
【Сборщик: Чэн Е】
【Текущий ранг: Уровень 1 Стажёр (0.7/100, продолжайте собирать Шкалу информации для повышения уровня)】
【Ступень эволюции: 0】
【Навыки: Базовый выброс силы, Звериное чутьё, Пусто】
【Пока не разблокировано...】
【Оценка: Вы уже покинули самое дно пищевой цепи, где аборигены цивилизации могли убить вас мимоходом, но всё ещё бесконечно далеки от минимального стандарта Сборщика цивилизаций. Сосредоточьтесь на поиске информации, способной стать наследием, чтобы быстро получить прогресс и повысить свой ранг.】
...
«Ну ладно, по крайней мере я больше не случайная псина на обочине, которую местный житель может пнуть и убить...»
Помимо оценки, Чэн Е обратил внимание на конкретные требования для повышения уровня рядом с текущим рангом.
Число ноль целых семь десятых, вероятно, означало количество Шкалы информации, полученное за два навыка, а число после слеша указывало на предел, необходимый для выхода из статуса стажёра.
«Если один поиск приносит ноль целых три десятых балла, то для ста очков потребуется более трехсот попыток».
«Это же почти шестнадцать тысяч киловатт-часов энергии! Если гидроэлектростанция не снизит подачу в период засухи или не повысит цены, и я буду потреблять по пятьдесят киловатт-часов в день, у меня уйдет больше полугода».
Проведя детальные расчеты, Чэн Е понял, что путь впереди невероятно долог, а повышение уровня системы сложнее, чем получение должности полноправного инспектора.
Однако он нутром чуял, что у Сборщика должны быть и другие источники энергии, не только электричество.
Жаль, но в нынешних условиях единственной доступной энергией было именно оно.
Придется подождать, пока он твердо не встанет на ноги в Буферной зоне, чтобы заняться поисками альтернативных источников для Сборщика.
«Чтобы ускорить повышение ранга, нужно, как сказано в Оценке, сосредоточиться на поиске информации, способной стать наследием...»
«Но какую именно информацию можно считать наследием?»
Чэн Е ломал голову.
К тому моменту, когда раздался голос диктора: «Остановка Библиотека», у него в голове уже зародилось несколько гипотез, но их еще предстояло проверить на практике с помощью нескольких Поисков.
— Господин Чэн, вы пришли!
Когда Чэн Е толкнул дверь, Гвен, устроившаяся на маленькой кушетке, подняла голову и поприветствовала его.
— Книги, которые вы не успели дочитать вчера, я собрала на втором столе.
— Благодарю, мисс Гвен.
Чэн Е кивнул и достал из кармана Монету Счастья номиналом в десять единиц, протягивая её девушке.
Вчера он заплатил двадцать монет, а уходя, не забрал сдачу в десять монет, поэтому сейчас восполнял залог.
Но Гвен покачала головой:
— Не нужно. Залог служит лишь для отсеивания случайных посетителей. Ваше бережное отношение к книгам и уважение к знаниям не нуждаются в доказательствах.
— О?
Чэн Е мягко улыбнулся, но монету не убрал.
— Тогда, пожалуйста, обменяйте эти десять монет на питательную пасту. Не хочу тратить время на поход за едой в обед.
— Хорошо. Я подогрею её и принесу вам в обеденный перерыв.
Казалось, он провел здесь всего день, но эта библиотека уже стала ему роднее собственного дома.
Пройдя между книжными шкафами к читальной зоне, он слегка удивился.
Неудивительно, что Гвен сложила его книги на второй стол — первый был занят.
За ним сидел человек, похожий на женщину, но одетый весьма эксцентрично.
На голове красовался объемный черный платок, лицо было плотно закрыто маской, а одежда напоминала снаряжение искателя: потертая кожаная куртка и плоские туристические ботинки, редко встречающиеся в Буферной зоне в последнее время.
Чэн Е скользнул по ней взглядом и заметил, что книги, которые она читала и те, что стопкой лежали рядом, были теми самыми справочниками по особым заражённым сущностям, которые Гвен показывала ему вчера.
«Еще один охотник за головами, мечтающий сорвать большой куш?»
Слегка удивившись, Чэн Е отвернулся, незаметно вставил свой кулон в розетку, сел за второй стол и начал быстро листать страницы.
Вскоре тишину нарушил частый шелест перелистываемых страниц.
Женщина нахмурилась и посмотрела в его сторону. Убедившись, что Чэн Е не пытался намеренно привлечь её внимание, а был полностью поглощен чтением, она лишь беспомощно покачала головой.
«Сто способов справиться с заражёнными»
«Убийство заражённых: восемь главных правил!»
«Детальный разбор источников заражения: Земля, Небо, Вода, Огонь, Миграция, Размножение...»
«Обязательно для настоящих мужчин: как сэкономить десять лет скитаний по пустошам»
...
Сколько людей, столько и мнений.
Люди с разным темпераментом выбирали абсолютно противоположные способы борьбы с заражёнными.
Кто-то предпочитал выжидать в засаде, кто-то — атаковать первым.
Одни свято верили в принцип «если можно убить издалека, ни в коем случае не лезь в ближний бой», другие настаивали: «ближний бой эффективнее, нельзя полагаться только на дальнобойное оружие и терять хватку».
Каждый автор рьяно отстаивал свою точку зрения, что нашло идеальное отражение в этих руководствах по выживанию.
Чэн Е впитывал всё без разбора, жадно поглощая ключевую информацию из каждой книги.
Если говорить о разнообразии мнений, то как пустоши могли тягаться с современным миром?
С чем каждый день сталкивался современный человек?
Открой ленту коротких видео, и за секунду алгоритмы предложат тебе сотню безумных трендов, авторы которых шли на любые ухищрения, лишь бы обойти модерацию.
Зайди в обсуждение популярного аниме, и увидишь, как репутация того же «Боруто» менялась десятки раз — от полного презрения до философских размышлений об утраченной «Воле Огня».
Поэтому некоторые радикальные высказывания в книгах казались Чэн Е по-своему забавными и наивными.
Зачем противопоставлять дальний и ближний бой? Зачем выбирать между засадой и нападением, если одно не исключает другого?
Для каждой ситуации существовала своя тактика, и его задачей было извлечь из всех предложенных решений самое оптимальное.
Незаметно стемнело.
К тому моменту, когда Чэн Е закрыл последнюю книгу с первой полки, настенные часы пробили восемь.
За окном вновь заморосил мелкий дождь.
Женщина за первым столом давно ушла, а её место Гвен уже натерла до блеска, отражающего холодный свет ламп.
— Снова дождь...
Чэн Е поднялся, его взгляд был задумчивым. Он аккуратно расставил прочитанные книги обратно на полку в строгом порядке.
Два дня в этой тихой маленькой библиотеке помогли ему унять тревогу.
Но за её стенами всё еще лежали безжалостные пустоши.
Согласно классификации из книг, угроза заражения делилась на шесть стадий: Стая, Волна, Чума, Бедствие, Разрушение и Уничтожение.
С начала Новой эры стадия Уничтожения еще ни разу не наступала и оставалась лишь теоретическим понятием.
Но стадия Разрушения обрушивалась на мир уже четыре раза, и каждый раз она влекла за собой миллионы заражённых, в рядах которых скрывались привязанные к своим территориям Пробуждённые Старой эры.
В истории был случай, когда город-убежище, в несколько раз превосходящий по размерам Город Счастья, оказался прямо на пути орды уровня Разрушения и попытался дать отпор.
Финал был очевиден: несмотря на применение всего доступного арсенала, остановить натиск не удалось.
Менее чем за полдня город пал, миллионы жителей превратились в новых заражённых, и мир оказался в шаге от возникновения бедствия уровня Уничтожения.
К счастью, когда орда почти достигла критической массы, скрытые в ней Пробуждённые достигли предела радиуса своей привязанности и начали отступать.
Только тогда у человечества появился шанс на передышку. Орду постепенно разбили на более мелкие Волны, увели в разных направлениях и кое-как сдержали распространение катастрофы.
«Учитывая текущую мощь Города Счастья, он не то что стадию Уничтожения, но даже стадию Разрушения не переживет. Сметут, как букашку».
«Пока не грянула настоящая катастрофа, я должен накопить достаточно сил».
«Хотя бы для того, чтобы суметь сбежать!»

Комментарии

Загрузка...