Монеты Счастья были жизненной необходимостью для любого простого жителя, желающего обосноваться в городе-убежище.
Они обеспечивались неисчерпаемой энергией гидроэлектростанций, минеральными ресурсами вокруг Города Счастья, которых хватило бы на десятки лет добычи, колоссальной промышленной мощью Внутреннего города и, что самое главное, военной силой, способной в лоб уничтожать небольшие волны заражённых!
Благодаря этой связке — ресурсы, промышленность, военная мощь — Городу Счастья даже не требовалось расширять посевные площади. Он мог легко обменивать их на огромные партии сельскохозяйственной продукции у соседних городов-убежищ, крупных и мелких поселений, тем самым обеспечивая повседневные нужды более миллиона человек.
Даже если верхушка Города Счастья то и дело принимала импульсивные, идеализированные решения — например, полностью отменяла плату за электричество в сезон дождей или снижала цену на питательную пасту на одну Монету Счастья в сезон сбора урожая, — рынок продолжал стабильно функционировать.
Ведь горожане по собственной воле откладывали деньги, готовясь к скачкам цен на товары из-за нехватки ресурсов зимой и весной.
Вдобавок к этому своевременное вмешательство властей позволяло Монетам Счастья сохранять часть своей покупательной способности даже за пределами Города Рек, в других городах и убежищах.
Однако логика и обеспечение очков вклада, стоявших на ступень выше Монет Счастья, были совершенно иными.
За очки вклада можно было получить исключительно ресурсы стратегического назначения и контролируемые товары.
К примеру, модифицированное огнестрельное оружие. Стволы военной сборки не только изготавливались из редких сплавов для повышенной прочности, но и проходили особую баллистическую настройку, благодаря чему их убойная сила намного превосходила ширпотреб с рынка.
Или высокотехнологичная электроника: армейские коммуникаторы, тепловизоры и специальное снаряжение для борьбы с заражёнными сущностями. Любой из этих предметов служил настоящим артефактом выживания в суровых пустошах.
И, разумеется, холодное оружие, ради покупки которого Чэн Е сейчас и занимал деньги.
Для современного человека технология ковки холодного оружия больше не являлась секретом. Настоящей проблемой были материалы.
Например, дамасская сталь, сталь 52100, 15N20 и другие, столь часто мелькавшие на соревнованиях кузнецов.
Однако в пустошах эти марки стали уже не считались первоклассными кузнечными материалами. Подлинную ценность, требующую покупки за очки вклада, представляла собой сверхъестественная руда — о ней Чэн Е узнал только сегодня.
В своём первозданном виде это мог быть обычный кусок железной руды. Но, подвергнувшись силовому заражению от Пробуждённого или сущности, он с некоторой вероятностью обретал невероятные свойства.
В зависимости от степени заражения цена на руду кардинально менялась.
Взять, к примеру, короткий нож Лю Би. В нём было примешано менее двадцати граммов обычной сверхъестественной руды, но этого оказалось достаточно, чтобы клинок сочетал в себе превосходную твёрдость и упругость при идеальной остроте. Современные материалы о таком могли только мечтать.
— Да, я, разумеется, в курсе.
Понимая, что сотрудник банка, вероятно, обратил внимание на его статус стажёра и просто хотел по-доброму предупредить, опасаясь, что новичок навлечет на себя штраф по незнанию правил.
Чэн Е ничуть не удивился и едва заметно кивнул.
Раз уж очки вклада представляли такую ценность и их обеспечение было невозможно чётко зафиксировать, то запрет на их свободное обращение выглядел вполне разумно.
Более того, в Городе Счастья каналы получения очков вклада были крайне ограничены.
Лишь некоторые штатные должности имели стабильный источник дохода. Например, инспекторы могли получать премиальные очки за выявление заражённых, пытающихся проникнуть в город. Сотрудникам Департамента общественных работ начисляли бонусы за перевыполнение плана по освоению земель. Инженеры, поддерживающие бесперебойную работу городской инфраструктуры, получали фиксированные выплаты каждый расчётный период.
Во всех остальных случаях очки вклада выдавались лишь тем, кто внёс реальный вклад в развитие Города Счастья.
Например, часовой во время вылазки случайно обнаруживал затаившуюся стаю заражённых сущностей. После доклада и проверки он получал свою награду.
Или если искатель находил в городских руинах что-то ценное и сдавал это властям — размер вознаграждения зависел от уникальности находки.
Это была политика мощного стимулирования. Но если бы очки вклада могли свободно переходить из рук в руки, их ценность как меры измерения и инструмента управления поведением значительно бы упала.
Поэтому в Городе Счастья действовали строгие правила: очки вклада можно было одалживать, но с жестким лимитом для каждого жителя на определённый период.
Для обычных горожан этот максимум составлял всего десять очков за полгода.
Для стажёров-инспекторов вроде Чэн Е лимит увеличивался в десять раз — до ста очков.
Естественно, в этой системе были свои дыры. Например, если бы Чэн Е захотел купить пистолет за двадцать очков, он мог бы попросить Лю Би приобрести оружие и «подарить» ему, обойдя таким образом личные ограничения на заём.
Именно об этом только что предупреждал банковский клерк. В Городе Счастья работала мощная система мониторинга. Мелкие нарушения могли остаться незамеченными, но в случае целенаправленного доноса штрафы грозили мгновенным банкротством для нарушителя.
— Готово, я поставил подпись.
Чэн Е кивнул и передал заполненное заявление в окошко.
Сотрудник быстро застучал по клавиатуре. Спустя пару секунд Оборонный коммуникатор Чэн Е завибрировал.
【Филиал Банка Счастья в Буферной зоне】
【Новая эра, 35 год, 26 июня, 18:47】
【Пользователь «Сун Юнфэн» из Департамента общественных работ перевел вам «100» очков вклада】
【Текущий баланс: 143 очка】
«Почему 143?»
Чэн Е автоматически открыл историю поступлений, чтобы проверить.
【Новая эра, 35 год, 26 июня, 07:00. Плановое начисление заработной платы: «24» очка вклада】
【Баланс: 43 очка】
【Примечание: Стадия источника заражения подтверждена. Ранг: Начало второй стадии】
«Оказывается, награду за Щупальце предсмертного шёпота начислили вместе с зарплатой...»
В семь утра Чэн Е как раз разговаривал по телефону с Дин Ишанем и не обратил внимания на сообщение о переводе.
А те пять очков, которые он обещал Гарсии, так и остались не переведенными, поскольку последнего Лю Би жестоко избил и отправил в реанимацию.
«Сто сорок три очка минус двадцать на пистолет... На материалы точно хватит. Даже если сверхъестественная руда стоит заоблачных денег, я добавлю её совсем чуть-чуть. Для текущего этапа этого будет вполне достаточно».
С запасами на руках на душе становилось спокойнее.
В огнестрельном оружии Чэн Е не испытывал острой нужды. Купить боевой пистолет «Дикий бык», как у брата Би, для самообороны — и хватит.
Когда придёт время отправляться на внешние задания, можно будет подумать о покупке более мощного оружия вроде пистолета-пулемёта или винтовки.
Но холодное оружие — это совсем другое дело. Клинку нужно время, чтобы притереться к руке своего хозяина.
Взять тот же короткий нож Лю Би. Хоть изначальные материалы для его ковки и были так себе, хозяин ремонтировал его и латал более десяти лет, так и не решившись заменить.
— Сяо Чэн, сестра Ло, раз очки переведены, я, пожалуй, вернусь в Департамент общественных работ.
Убрав квитанцию о переводе в рюкзак, Сун Юнфэн повернулся к ним, и лучики морщин собрались у уголков его улыбающихся глаз.
— Хорошо, что этот ливень шёл с перебоями, дав дренажной системе Буферной зоны время перевести дух. Иначе, продлись он ещё денёк, и если пригороды бы ещё как-то справились, то центральные районы наверняка парализовало бы от затопления.
— Старина Сун, а ваш Департамент общественных работ не прогнозировал, сколько ещё будут идти дожди?
Троица направилась к выходу. Ло Сяосюэ с тревогой в голосе спросила:
— Мой благоверный отправился на поддержку к гидроэлектростанции. Если ливни не прекратятся, боюсь, он застрянет там надолго...
— Судя по прогнозам Метеорологического департамента Внутреннего города, они продлятся ещё как минимум полмесяца.
— Так долго?
— Угу. Ещё с начала этого года из разных городов-убежищ приходят не самые радужные вести. Климатическая стабильность рушится на глазах, кто знает, какие ещё аномалии нас ждут.
При этих словах улыбка Сун Юнфэна померкла, и на лице проступила явная тревога.
Угроза от климатического хаоса ничуть не уступала опасности вторжения стай заражённых.
Сейчас это был всего лишь проливной дождь, и Буферная зона могла справиться с ним, прочищая дренажные каналы. Но что, если вместо него нагрянет снежная буря?
Даже если не говорить о буранах: если грядущей осенью урожай сократится, эта нехватка ударит по Городу Счастья так, что катастрофа коснется абсолютно каждого.
Кроме того, активность заражённых сущностей напрямую зависела от погодных условий. Чего стоили только заражённые водного типа, кочующие вслед за полосой ливней.
Если погода продолжит сходить с ума, сложно предсказать, не обрушится ли на окрестности Города Счастья ближе к зиме новая полномасштабная волна заражённых.
— До свидания, дядя Сун.
Они смотрели ему вслед, пока Сун Юнфэн не сел в автобус и не скрылся из виду.
Только тогда они отвели взгляды и, подойдя к длинной скамье у входа в банк, сели рядом друг с другом.
...

Комментарии

Загрузка...