Когда я подняла на него глаза и спросила, Карсель прикрыл нос левой рукой и покачал головой.
— Ничего. Ничего такого.
Мне послышалось, будто он тихо пробормотал:
— Хорошо, что я подкрепился.
Так Карсель в очередной раз угостил меня.
Тем временем Юригелла всё ещё не могла унять гнев и тяжело дышала от негодования.
— Мери, если бы не эта дрянь, платье уже было бы у меня!
Надев его завтра на званый ужин, она непременно утёрла бы нос графине Анексе. Юригелла считала её своей соперницей по одной простой причине: обе происходили из баронетских семей, принадлежавших к низшему дворянству. И всё же графиня Анекса пользовалась всеобщим уважением.
Если бы только Юригелле удалось заполучить то платье… Она невольно вспомнила о Линеа.
«Если подумать, в последнее время Линеа нахваталась дурного от этой дряни и то и дело мне дерзит».
Похоже, пришла пора вновь призвать её к порядку. Аша вложила полученное наследство в дело и приумножила состояние, так что Юригелла уже не могла прибрать её деньги к рукам.
«В конце концов, часть наследства моего сына должна достаться этой дряни».
Хотя брак Аши с графом Дельмором продлился всего месяц и детей у них не было, как законная супруга она всё равно имела право на наследство. Впрочем, согласно закону, большая его часть досталась нынешнему графу Дельмору, второму сыну Юригеллы.
«Если я полезу к ней, угрожая оставить без содержания, она ещё поднимет шум и потребует выплатить остаток наследства. Тогда хлопот не оберёшься».
Юригелла не подозревала, что Аша с самого начала понимала, насколько трудно будет получить причитающееся, и попросту не захотела связываться с дерьмом.
«Нужно рассорить Линеа с дрянью».
По правде говоря, на этот раз девчонка придумала нечто стоящее, но самой Юригелле в итоге ничего не досталось.
«А она вообще собиралась отдавать мне платье?»
Юригелла вскинула брови.
— Возможно, эта дрянь обвела меня вокруг пальца. Нужно выбрать день и показать ей, с кем она связалась.
Всё равно у Аши Дельмор нет ни достойной родни, ни дома, куда она могла бы вернуться. Юригелла твёрдо решила поставить её на место.
«А заодно, если получится, потребую, чтобы она отдала немного денег, якобы на содержание дома».
Закончив размышления, Юригелла вычеркнула званый ужин графини Анексы из завтрашнего расписания. Ей вовсе не хотелось смотреть, как графиня щеголяет в платье, которое не досталось ей самой, и изнывать от зависти.
— Завтра я обеим спуску не дам.
С этой мыслью Юригелла закончила приготовления и отправилась на чаепитие.
На следующий день я собралась ненадолго отлучиться, чтобы уладить дела с Исаром и сразу вернуться.
— Линеа, сегодня мне нужно съездить по делам. Ты сможешь остаться дома?
В ответ на мой обеспокоенный вопрос Линеа кивнула и подняла купленную мной книгу.
— Я буду заниматься по ней, а вечером сама схожу на кухню и попрошу ужин.
— Малышка, я скоро вернусь. Занимайся, а потом немного поиграй, хорошо?
— Хорошо!
Как я и ожидала, свекровь отправилась на званый обед и ещё не вернулась. Даже если она появится, то вскоре вновь уедет, на этот раз на званый ужин, поэтому с Линеа они вряд ли встретятся.
Успокоившись, я покинула дом и отправилась в маркизскую резиденцию Карселя.
— Вы приехали?
За спиной Карселя стоял Исар. Рядом ждали слуги и нагруженная всевозможными вещами карета, словно они, как и в прошлый раз, собирались устроить пикник.
— А договор?
— Я внёс исправления и привёз его. Остальное проверим на месте.
— Хорошо. Исар, вы хорошо спали?
Я кивнула Карселю и обратилась к Исару, но тот ничего не ответил, лишь указал на землю.
— Что?
В тот же миг вокруг всколыхнулось голубое сияние. Пейзаж разом преобразился, а моё тело словно оторвалось от земли. Это телепортация.
— А-а-а!
— Аша!
Похоже, даже Карсель не ожидал от Исара такой выходки. Я едва удержала равновесие, ухватившись за протянутую руку Карселя. Когда же пришла в себя и огляделась, оказалось, что мы уже находились на моей земле. Следом за нами появилась карета, а последним с угрюмым видом материализовался Исар. Карсель тут же набросился на него с упрёками:
— Предупреждай, прежде чем применять магию! Аша едва не пострадала.
— У меня нет времени. Нужно поскорее всё проверить, а потом меня ждут другие дела.
Исар небрежно зачесал волосы назад и прошёл мимо нас.
— Ждите здесь, пока я всё осмотрю.
Больше он ничего не сказал. В следующее мгновение его тело стремительно поднялось в воздух. Он с лёгкостью применял заклинания высокого уровня, даже не произнося слов активации.
«Что ни говори, а он и правда глава Башни магов».
Похоже, Исар инстинктивно понял, что в той горе что-то есть, хотя я ничего ему не объясняла. Я смотрела вслед удаляющемуся Исару, когда услышала у себя над головой тяжёлое, прерывистое дыхание и машинально подняла глаза.
— Карсель?
— Да.
— Ах!
Только теперь я поняла, что наполовину оказалась в его объятиях, и поспешно отступила.
— Простите! Я и не заметила.
Ведь мы здесь не одни!
— Нет, дело не в этом.
Карсель покачал головой с таким видом, словно его прошиб холодный пот. Кончики его ушей слегка покраснели.
«Неужели он так раскраснелся, потому что смутился из-за меня?»
Карсель явно не знал, куда себя деть, и осторожно отстранился, а я озорно улыбнулась. Увидев его с таким чувственным выражением лица, любой наверняка решил бы, что он размышляет, с кем бы расправиться.
«А на самом деле он всего лишь дурачок, которого смущает одно моё прикосновение».
Карсель так мило старался избегать моего взгляда, что я потихоньку придвинулась к нему.
— Карсе-ель.
— Вам что-нибудь нужно?
— Нет. Просто вы мне нравитесь.
Я игриво ткнулась головой в его руку, и Карсель напрягся ещё сильнее. Тихонько хихикая, я прижалась к нему. После долгих колебаний Карсель заговорил с таким решительным видом, словно наконец на что-то отважился:
— На самом деле, Аша, Карсель Ла…
— Честно говоря, я так рада, что вас с герцогом Лаканом связывает лишь одинаковое имя!
— …кан – это точно не я.
Карсель произнёс это так тихо, что я не расслышала, и продолжила:
— Бр-р! Окажись вы тем страшным человеком, я бы уже умерла от сердечного приступа. А вы, Карсель, по-настоящему добрый, мягкий и внимательный к другим человек, поэтому вы мне и нравитесь.
Наши отношения становились всё глубже, и мне очень хотелось сказать ему эти слова. Я немного отстранилась, подняла на него глаза и лучезарно улыбнулась.
— Надеюсь, что мы и дальше будем хорошо ладить.
Смутившись, я принялась нервно перебирать пальцами. Неужели мои слова застали его врасплох? Карсель упорно избегал моего взгляда и, кажется, обливался холодным потом. Наконец он ответил:
— … Я тоже надеюсь, что мы будем ладить.
Тогда я ещё ничего не знала. Не знала, в чём он пытался мне признаться и что в итоге ему придётся скрывать от меня до самой свадьбы. Я лишь радовалась тому, что мы с Карселем стали ещё ближе.
Тем временем Юригелла вернулась со званого обеда раньше, чем планировала.
«Надо бы обыскать комнату Линеа».
И без того ясно, что Аша ужасно балует девчонку. Наверняка лишь раздувает её тщеславие всевозможными дорогими вещами. Обе они, должно быть, опять где-то шатаются, так что сейчас самое время. С этими мыслями Юригелла надменно вскинула подбородок и открыла дверь в комнату Линеа.
— А?
— Что? Ты в комнате?
Вопреки обыкновению, Линеа оказалась дома.
— Да.
Стоило ей встретиться взглядом с Юригеллой, как она сразу притихла и поспешно закрыла книгу, которую читала.
— Что читаешь?
— П-просто книгу.
Юригелла не одобряла, когда Линеа читала что-либо, кроме сказок и книг по этикету. Она считала, что от учёбы девчонка только осмелеет и начнёт перечить. Первым делом Юригелла выяснила, чему посвящена книга.
— М-математика?!
— Э-это…
— Эта дрянь купила тебе учебник математики?
— Нет! Это я… я сама упросила маму купить его.
Линеа поспешно прижала учебник к груди и отчаянно замотала головой.
— Я сама обо всём её просила, поэтому, пожалуйста, ничего ей не говорите.
— Ха!
«Уже и защищать эту дрянь вздумала?»
— Ну что ж, посмотрим, сколько ещё всего ты у неё выпросила.
По мнению Юригеллы, иного выбора у неё просто не оставалось. Она тут же принялась переворачивать комнату Линеа вверх дном, и чем дольше рылась в вещах, тем возмутительнее казалось ей увиденное. При виде всевозможных платьев и украшенных драгоценностями заколок Юригелла презрительно фыркнула.
— Стоило ей разжиться деньгами, как она принялась покупать тебе такую дороговизну. Пройдёт один сезон и всё это станет тебе мало.
Она неодобрительно покачала головой. Но этим дело не ограничилось. Юригелла грубо вытащила все сладости, книги и прочие вещи, которые Линеа попрятала по углам, стараясь уберечь от неё.
— И зачем вообще учить девчонку подобным вещам? Какая польза?
Юригелла цокнула языком и вдруг заметила, что Линеа особенно нервничает всякий раз, когда она приближается к шкафу.
«Значит, там спрятано что-то ещё».

Комментарии

Загрузка...