Во-первых, нужно доказать, что с Линеа жестоко обращаются и оставляют её без должного ухода. Во-вторых, у меня должно быть достаточно средств и положения, чтобы взять на себя ответственность за ребёнка.
На самом деле прецедентов по этому имперскому закону почти нет, но один похожий случай всё же нашёлся и закончился успешно: женщина при разводе пыталась забрать с собой приёмного ребёнка, с которым плохо обращались.
«Тогда она добилась своего только по одной причине – мужчина, за которого она собиралась выйти повторно, оказался не кто иной, как маркиз».
Проще говоря, ей понадобилась влиятельная поддержка.
Графский дом Дельмор, пусть и клонился к упадку, формально всё ещё оставался графским домом.
«Значит, мне нужно выйти замуж за мужчину из рода не ниже маркизского».
Графский дом равного ранга вряд ли станет специально мне помогать. По правде говоря, маркиз Ривандель по удивительному совпадению обладал именно тем, что мне нужно. Лучше и придумать нельзя.
Закончив трапезу, я украдкой взглянула на него снизу вверх и встретилась с маркизом глазами. Стоило нашим взглядам сцепиться, как он улыбнулся, мягко прищурившись, и спросил низким, будто тягучим голосом:
— Вам что-то нужно?
Как он догадался?! Внутренне вздрогнув от неожиданности, я покачала головой.
«Пока нет. Сначала добуду сведения о маркизе Ривандель в информационной гильдии!»
Вот тогда и попробую предложить ему договорной брак. Правда, сведений о маркизе Ривандель в романе как раз и нет, так что я понятия не имела, что смогу предложить ему взамен.
«Буду искать способы один за другим».
Сейчас мне нужно сосредоточиться только на том, чтобы увеличить своё состояние.
— Мы прибыли.
— Спасибо, что подвезли меня.
— Если понадобится, я могу отвезти вас обратно, когда вы закончите дела.
Я поспешно покачала головой.
— Н-нет, не стоит. У меня всё-таки есть совесть.
— Свяжитесь со мной в любое время по визитке, которую я тогда дал. Я отвечу лично.
— Благодарю.
Маркиз Ривандель проявлял ко мне куда больше непонятной ласковости, чем я ожидала, но, когда сегодняшняя сделка завершится, я стану богатой женщиной.
«Тогда мне будет немного проще передвигаться».
Я вышла из кареты. Однако сделка с недвижимостью, которая, как я была уверена, пройдёт легко, пошла совсем не так, как я ожидала.
— ...Значит, вы пришли, потому что увидели, что землю выставили на продажу?
— Да. Мне нужна земля.
— Зачем?
Я моргнула.
Насколько я знала, виконтессе Эниша сейчас срочно требовались деньги из-за огромных игорных долгов виконта Эниша, поэтому я думала, что она обрадуется, если я предложу такую сумму, но я не ожидала, что она окажется настолько придирчивой и станет расспрашивать даже о причинах.
В оригинале точно говорилось, что десять лет назад виконтесса Эниша срочно продала эту землю родителям Дженис. И такой огромный участок они купили всего за девятьсот золотых. Конечно, для простых людей девятьсот золотых – сумма, ради которой пришлось бы поставить на кон всё имущество, но по сравнению с площадью земли это бросовая цена.
Я замахала рукой и поспешно нашлась:
— Мечта всей моей жизни построить красивый дом среди живописной природы, завести небольшую ферму и спокойно встретить там старость.
— А где ваш супруг?
— Что?
Виконтесса Эниша тихо вздохнула и продолжила:
— Как ни посмотри, когда такая юная госпожа покупает землю, у меня поневоле возникают сомнения.
Виконтесса Эниша покачала головой.
— К тому же тысяча золотых совсем не маленькие деньги. И вы хотите выплатить всю сумму наличными. Разве не странно?
— Я сняла их в банке...
— Вы получили разрешение мужа?
В мире оригинала женщины почти не обладали экономической самостоятельностью, а совершеннолетняя женщина могла открыть банковский счёт только после замужества, так что, если такая молодая особа, как я, является с крупной суммой и заявляет, что хочет купить землю, доверия это, конечно, не внушает.
— Тогда что мне сделать, чтобы вы продали землю мне? Честно говоря, я увидела её случайно, когда проезжала мимо, и влюбилась с первого взгляда. Я очень хочу её купить.
Я крепко сцепила руки и, глядя на неё с надеждой, обратилась к ней с просьбой.
Виконтесса Эниша, немного смягчившись, сказала:
— Хорошо. На самом деле другая сторона, чью личность я достоверно знаю, уже предложила мне девятьсот золотых.
Родители Дженис.
Она продолжила спокойно и размеренно:
— Для меня, конечно, выгодно, что госпожа готова купить дороже... Но я бы хотела, чтобы вы заключили договор вместе с супругом.
— С-супругом...
А у меня его нет. Я растерянно принялась лихорадочно соображать.
А виконтесса Эниша твёрдо сказала:
— Для меня в сделке важнее всего доверие. Я не хочу получать крупную сумму, из-за которой потом могут возникнуть неприятности.
— Значит, если я приду вместе с мужем и заключу договор, вы продадите землю мне?
— Да. Тысяча золотых лучше, чем девятьсот, к тому же вы обещаете в течение следующих десяти лет отдавать пять процентов чистой прибыли с этой земли. Ничего плохого в этом нет.
Да. Как ни крути, я знала истинную ценность этой земли и чувствовала, что слишком уж обманываю виконтессу Эниша, поэтому предложила такие условия. После разработки шахты пять процентов чистой прибыли превысят девятьсот золотых. Наверняка каждый месяц будет поступать крупная сумма, которой хватит не только на выплату игорных долгов виконта Эниша, но ещё и останется.
Но где мне взять фальшивого мужа?! Пока я судорожно думала, в голове вдруг словно звякнуло и вспыхнула лампочка.
— Пожалуйста, подождите немного. Я вернусь сегодня и сразу заключу договор, только не продавайте землю другой стороне!
— Не беспокойтесь. Я больше всего ценю добросовестность.
Так оно и выглядело. В конце концов я вышла из особняка виконта и поспешно огляделась.
«Наверняка он уже давно уехал?»
Я понимала это, но, если совсем ничего не выйдет, собиралась хотя бы связаться с ним. Если он хотя бы раз сыграет роль моего мужа, я выберу день и угощу его роскошным ужином. Я, конечно, думала, что его здесь уже нет...
— А?
Но неподалёку стояла знакомая чёрная карета, так близко, что даже сбивало с толку. Более того, карета, будто заметив меня, начала приближаться! Вскоре кучер спустился и открыл дверцу, а сидевший внутри маркиз отложил документы, которые читал, и заговорил со мной:
— Уже закончили?
— Нет. Не совсем.
— Когда закончите, скажите. Я снова отвезу вас домой.
Он всё так же проявлял ко мне непонятную доброжелательность и расслабленно улыбнулся, чуть приподняв уголки губ. То, что его улыбка уже не казалась мне такой пугающей, как раньше, значит ли это, что я слишком корыстна? Я подошла ближе, осторожно следя за его реакцией.
— Скажите...
— Да?
— ...Я понимаю, это прозвучит безумно, но не могли бы вы ненадолго притвориться моим мужем?
Он застыл, а затем документы, которые маркиз держал в руках, с шорохом рассыпались ему на колени.
Я поспешно замотала головой и принялась объяснять:
— Н-нет, у меня нет никаких других намерений. Просто мне нужно кое-что сделать, а для этого, как выяснилось, обязательно нужен муж, но мой прежний муж уже умер, так что...
Я и сама понимала, что несу какую-то бессвязную чепуху. Однако маркиз вскоре пришёл в себя, молча поднялся и вышел из кареты.
— А?
— Пойдёмте.
— Вы правда согласны? Я обязательно угощу вас ужином в хорошем месте!
— Не стоит благодарности.
Маркиз тихо рассмеялся.
— Я ведь просто забочусь о собственной супруге. Впрочем, от ужина не откажусь.
— Нет, я же не настоящая супруга...
Пока я говорила, он осторожно приблизился и спросил:
— Могу я ненадолго положить руку вам на плечо?
— Да.
Всё-таки для мужа естественно хотя бы раз коснуться плеча жены. Я кивнула. Тогда его улыбка стала глубже, а сам он посмотрел на меня сверху вниз таким странным, одержимым взглядом, какого я ещё ни разу у него не видела.
— Тогда пойдёмте, супруга.
— Что?
— Если уж я должен притворяться вашим мужем, разве не следует с этого момента как следует потренироваться?
Крайне подозрительно, но помощи просила я, да и сказанное не лишено смысла, поэтому отказываться я не стала. В итоге я вошла вместе с маркизом и всё же приступила к заключению договора!
А даром убеждения он владел куда лучше меня. Виконтесса Эниша, которая сперва придирчиво смотрела на нас, явно сомневаясь, супруги ли мы на самом деле, вскоре даже отпустила комплимент:
— Дочь у вас наверняка красавица.
— Она очень милая, потому что похожа на свою мать, самую прекрасную женщину на свете.
— Ах, вот как.
И эти непостижимые слова были произнесены ещё и с улыбкой.
Я внутренне растерялась, чуть приоткрыла рот и покосилась на него.
— Нужно подписать здесь?
— Подпишите оба – и супруг, и супруга. На всякий случай.
Проблема в том, что мы не настоящие супруги. Пока я колебалась, не зная, как поступить, он наклонил голову и прошептал:
— Позже я уберу из договора своё имя, а пока впишем имя графского дома Дельмор.
— Хорошо.
Он первым подписал договор своим именем. И, увидев имя, выведенное им в договоре, я удивлённо распахнула глаза.
«Карсель?»
Имя Карсель я точно где-то видела. Кажется, именно в оригинале.
Я послушно подписала пододвинутый ко мне договор, но при этом лихорадочно перебирала всё в памяти. Меня охватило дурное предчувствие, я словно обязана понять, где именно видела имя Карсель.
«Карсель... Лакан?!»
Я вспомнила. Вспомнила, кому принадлежало имя Карсель. Герцогу Лакан, второму мужскому персонажу Линеа, одержимому интригану и скрытому злодею, который в будущем меня убьёт! И его имя почему-то стояло в договоре прямо над моим.

Комментарии

Загрузка...