Ректор У, заперев Ю Джи Тэ в личной комнате, получила сообщение от одного из доцентов на 14-м этаже.
[Доцент Чхон Ми А]: [Ректор У. Вас срочно вызывает Комитет.]
[Доцент Чхон Ми А]: [Думаю, вам нужно поторопиться.]
Ректор У нахмурилась.
Комитет по разработке подземных ресурсов.
Сокращенно — Комитет.
Это совместный консорциум, созданный частным сектором, правительством и Комитетом по образованию Корейского университета. Проще говоря, партнеры, разделившие между собой права, выгоду и ответственность за освоение подземного данжа.
Сферы влияния каждого из них четко разграничены.
Корейский университет отвечает за зачистку и освоение подземного данжа.
Правительство — за выдачу разрешений на разработку и лицензий на ранги.
Частный сектор — за технологии подземной разработки и финансовую поддержку.
Эта трехсторонняя система до сих пор работала без сбоев.
Стоило правительству выдать все необходимые разрешения, как Корейский университет направлял людей для выполнения задач, а частные компании обеспечивали финансирование и технологии.
Успешная зачистка подземного данжа вплоть до 14-го этажа менее чем за год, казалось, служила тому лучшим доказательством.
Пока они не застряли на 15-м этаже.
[Ректор У Со Хян]: [Какая там обстановка?]
[Доцент Чхон Ми А]: [Худшая из возможных.]
[Доцент Чхон Ми А]: [Теперь, когда зачистка подземного данжа зашла в тупик, звучат предложения заменить кадры Корейского университета.]
В консорциумах всегда так.
На словах все организации помогают друг другу, но стоит кому-то проявить слабость, как остальные тут же вцепятся мертвой хваткой в горло.
Арена для битвы хищников, жаждущих наживы.
Вот что такое Комитет.
[Ректор У Со Хян]: [Официально они заявят, что обсуждают меры по зачистке 15-го этажа, но на деле просто хотят вытеснить Корейский университет.]
[Доцент Чхон Ми А]: [Да. Глава конгломерата «Синсон» со стороны частного сектора уже выступила с заявлением, что они намерены задействовать собственные силы.]
[Ректор У Со Хян]: [......А что сейчас делает ректор Хан А Рён?]
[Доцент Чхон Ми А]: [В данный момент ректор Хан А Рён обивает пороги депутатов от Демократической партии, пытаясь сделать все возможное. Ректор Ли А Ран точно так же встречается с конгрессменами от Республиканской партии.]
[Ректор У Со Хян]: [Что ж, раз я осталась без поддержки, мне и разгребать эти последствия.]
[Доцент Чхон Ми А]: [Вовсе нет. Просто выстоять против глав корпораций под силу только вам, ректор У Со Хян, с вашим глубоким умом.]
[Ректор У Со Хян]: [Учишься льстить. Скоро буду.]
Направляясь в командный штаб на 14-м этаже, ректор У лихорадочно соображала.
Сейчас, когда большинство бойцов стадии Очищения, отправленных на 15-й этаж подземного данжа, выбыли из строя, оправдаться будет крайне сложно.
«Изначально планировалось значительно укрепить силы стадии Очищения за счет студенческих состязаний и соревнований аспирантов, но освоение продвигалось слишком быстро».
С помощью Манбопсона ректор У непрерывно набрасывала презентацию для убеждения Комитета, распечатывала и заучивала возможные вопросы и образцовые ответы. Однако, учитывая серьезность положения, все эти доводы выглядели слишком слабыми, чтобы остановить вмешательство глав корпораций.
«В таком виде это сочтут за жалкие отговорки».
Ректор У открыла дверь конференц-зала командного штаба на 14-м этаже.
Помещение было заполнено титанами политики и бизнеса.
Там присутствовали Директор Самджин Групп Тайцзи Шэньцзюнь Ли Сон Хи, кандидат в президенты от Республиканской партии Божественная Владычица Великой Пустоты Хо Син А и множество других влиятельных лиц со всех уголков общества.
Божественные владыки Аватаров, которых величали небожителями. Сотни столь величественных особ, к которым обычные люди не смели даже приблизиться, собрались в этой небольшой комнате.
Почувствовав себя добычей перед лицом свирепых хищников, ректор У поднялась на трибуну.
Раздав присутствующим отчеты о недавнем провале зачистки, варианты решения проблемы и материалы с планом дальнейших действий, она включила презентацию.
— Я ректор У Со Хян, представитель Корейского университета в Комитете по разработке подземных ресурсов. Для начала я бы хотела представить отчет о прибыли, которую принес Корейский университет благодаря успешной зачистке вплоть до четырнадцатого этажа.
У Со Хян пошла на политическую уловку.
Если сразу начать обсуждать ответственность за провал на 15-м этаже, все сведется к оправданиям.
Нужно было сместить фокус.
Говорить не о поражении на пятнадцатом, а об успехе на предыдущих четырнадцати этажах.
Лица глав корпораций мгновенно изменились.
Они пришли, чтобы призвать к ответу за провал на 15-м этаже, а она вдруг начала расхваливать былые заслуги. «Что за фарс?» — читалось в их глазах.
И тогда У Со Хян бросила им наживку.
— Прежде чем мы приступим к полномасштабной зачистке пятнадцатого этажа, я бы хотела обсудить распределение долей и прав в этом проекте.
В переводе на человеческий это означало:
«Я поделюсь с вами прибылью, только, умоляю, поддержите нас!»
Так началась отчаянная презентация ректора У.
◆ ◆ ◆
— Эй, У Со Хян. Ты издеваешься?
Тот, кто прямо выступил против этой уловки, была глава конгломерата «Синсон».
Божественная Владычица Синсон Син Ю Ра.
Она была родной матерью Син Ю Сона и Божественным владыкой Аватаров, известной своей беспощадностью.
— О, Божественная Владычица Синсон. Что именно вас не устраивает?
— Ты думаешь, мы тут все глухие? Все Владыки Священного Союза, которых отправил Корейский университет, были наголову разбиты монстром ранга Воплощения. И вместо того чтобы решать кризис, ты пытаешься скрыть свою вину. Разве это не злоупотребление доверием?
Ректор У, обливаясь холодным потом, натянуто рассмеялась:
— Ну что вы, какое злоупотребление? Я просто предлагаю сделать небольшую паузу. Если мы начнем делить доли после завершения всех работ, возникнет слишком много споров, верно?
— Вот это и есть жалкое оправдание. Любому понятно, что это шитая белыми нитками уловка. Ты просто пытаешься рассорить инвесторов и устроить раскол.
Глаза Божественной Владычицы Синсон хищно блеснули.
— Жить надоело? Жалкая девка, которая раньше ковырялась в железках в углу моей мастерской.
Губы Божественной Владычицы Синсон искривились в презрительной усмешке.
Заметив, как У Со Хян ошеломленно уставилась на нее, она даже тихонько хмыкнула.
Какое упоение!
«Думаешь, раз мы обе на стадии Воплощения, то мы равны? Жалкий Аватар без связей и покровителей, а смеешь ровняться со мной!»
«Судя по отсутствию двух других ректоров, они сейчас тоже лихорадочно обрывают телефоны. Я раздавлю ее прямо сейчас».
Божественная Владычица Синсон злорадно ухмыльнулась.
— Разве я не права? Смешно смотреть, как ты, девка низкого происхождения, ведешь себя перед нами как равный Божественный владыка Аватаров. И у тебя еще хватает наглости пытаться нас рассорить.
В ответ глаза ректора У Со Хян гневно сверкнули.
— Боже мой. Как можно быть настолько оскорбительной... Немедленно принесите мне официальные извинения.
Воздух в конференц-зале на мгновение заледенел.
Божественная Владычица Синсон, тоже слегка опешив, переспросила:
— Что? Да как ты...
— Извинитесь. За это оскорбительное высказывание в адрес представителя Корейского университета. Если вы не принесете официальных извинений, я созову дисциплинарную комиссию при Комитете.
— Ха... Ты и со мной вздумала играть в свои игры?
Божественная Владычица Синсон лишь рассмеялась в ответ на угрозу У Со Хян.
— Если извинений не последует, никакого собрания не будет. Разве мы не достигли четырнадцатого этажа благодаря взаимному уважению и сотрудничеству? Если же на совещаниях воцарится атмосфера зависти и взаимных упреков, как мы сможем двигаться дальше? В случае отказа я сочту, что у частного сектора отсутствует воля к сотрудничеству, и немедленно расторгну консорциум.
— ?
— ?
— ?
Присутствовавшие в зале Божественные владыки Аватаров пришли в замешательство.
Стоявшая рядом доцент Чхон Ми А испуганно уставилась на ректора У Со Хян.
— Что?..
Прежде чем доцент Чхон Ми А успела ее остановить, ректор У Со Хян с грохотом перевернула трибуну.
Бабах! Трибуна с грохотом покатилась по центру зала.
У нее не было другого выхода, кроме как устроить этот погром, чтобы выиграть время.
— Хватит! Все это бессмысленно! Какой толк в консорциуме, лишенном общественного доверия? Разве это можно назвать демократическим союзом в свободной стране?!
Ректор У Со Хян с силой хлопнула ладонью по столу и уже собиралась покинуть зал, как вдруг...
Божественная Владычица Великой Пустоты Хо Син А кивнула и произнесла:
— Божественная Владычица Синсон. Ваши слова действительно могут спровоцировать серьезный раскол. Наша Республиканская партия также официально просит вас принести извинения.
— Что? Вы утверждаете, что виновата я?
Все взгляды в зале устремились на Божественную Владычицу Синсон.
— Нет, постойте. Ведь это она первая начала разыгрывать этот спектакль! Почему я должна...
Тайцзи Шэньцзюнь Ли Сон Хи, подперев подбородок рукой, пристально посмотрела на нее:
— Полагаю, вам действительно стоит извиниться.
— ...Что? И ты туда же?
— Консорциум, основанный на общественном доверии и многостороннем сотрудничестве, достиг нынешних результатов именно благодаря равенству участников. Ваше недавнее заявление звучит крайне авторитарно и является абсолютно неприемлемым.
— Да что за...
Оказавшись под внезапным ударом со всех сторон, Божественная Владычица Синсон растерянно огляделась.
— Нет, ну что я такого сказала? Разве вы все втайне не думали о том же самом?
Кто-то из глубины зала холодно перебил ее:
— Ввиду подрыва доверия внутри консорциума, предлагаю исключить конгломерат «Синсон»...
— Стойте!!!
Божественная Владычица Синсон резко вскочила с места и низко склонила голову перед ректором У Со Хян.
На ее лице читалось полное непонимание происходящего, но она отчетливо осознала: если сейчас не извиниться, ей наступит полный конец.
Она согнулась пополам в глубоком поклоне:
— ...Прошу прощения. Мои слова были неуместны. В этот проект были вложены слишком огромные средства... и я не сдержала эмоций. Пожалуйста, простите меня.
Только что высокомерно издевавшаяся Божественная Владычица Синсон теперь жалко и заискивающе гнула спину.
Когда грозная и безжалостная акула бизнеса столь покорно поджала хвост, все присутствующие онемели от изумления.
«Божественная Владычица Синсон извиняется?»
«...Неужели влияние У Со Хян настолько велико?»
«Ничего себе. Какая у нее мощная поддержка».
«У нее что-то есть с господином Ю Джи Тэ?»
«Я думал, У Со Хян, в отличие от двух других ректоров, не имеет связей, а она, оказывается, скрывала свою истинную силу?»
Ректор У Со Хян была потрясена не меньше остальных.
Она совершенно не понимала, почему эти двое вдруг встали на ее сторону.
В этот момент на ее терминал пришли сообщения от Божественной Владычицы Великой Пустоты и Тайцзи Шэньцзюня.
[Божественная Владычица Великой Пустоты Хо Син А]: [Спасибо за лицензию стадии Очищения для моего суженого.]
[Тайцзи Шэньцзюнь Ли Сон Хи]: [Я слышала, что вы всегда добры к моему малышу. Надеюсь на ваше покровительство и впредь.]
— !!!
Глаза ректора У Со Хян округлились от шока.
«Вот оно что... Это все благодаря Ю Джи Тэ!..»
В этот миг ее сердце неистово забилось. Она физически ощутила, насколько глубоко в ее жизнь проникли связи и покровительство, которые невольно обеспечил ей Ю Джи Тэ.
Божественный владыка Аватаров, которая только что смотрела на нее как на грязь, теперь униженно пресмыкалась перед ней.
Она ощутила такой восторг, словно с ее плеч свалилась вековая тяжесть.
«Спасибо тебе... Ю Джи Тэ!..»
Ректор У Со Хян, которая до этого невольно сутулилась под давлением авторитетов, мгновенно расправила плечи. От переполнявшей ее благодарности к Ю Джи Тэ у нее едва не навернулись слезы.
Взгляды, устремленные на нее теперь, кардинально отличались от прежних.
Из жалкого ректора, которого Корейский университет выставил в качестве козла отпущения, она в одночасье превратилась в фигуру, находящуюся под прямым покровительством величайших титанов политики и бизнеса.
— Кхм! В таком случае мы начинаем презентацию по зачистке пятнадцатого этажа подземного данжа!
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Зал взорвался шквалом аплодисментов.
Презентация началась.
И прямо посреди ее доклада...
Дверь зала с грохотом распахнулась, и внутрь вбежала Кёрек Сонгун.
— Ха-а, ха-а...
Под устремленными на нее испуганными взглядами Кёрек Сонгун, бледная как смерть, выкрикнула:
— Появился монстр ранга Единения!!! Всем немедленно эвакуироваться на тринадцатый этаж!..
В то же мгновение...
Атмосфера в зале заледенела так, как никогда прежде.
У монстров существовала своя классификация.
Она делилась на четыре ранга, соответствующие стадиям Закалки, Накопления, Очищения, Воплощения и Единения.
Это ранг Закалки, ранг Накопления, ранг Священного Союза и ранг Воплощения.
Поскольку сила чудовищ этих рангов была несколько ниже аналогичных стадий Магов, мастер стадии Накопления легко превосходил монстра ранга Накопления, но уступал существу ранга Священного Союза.
Соответственно, монстр ранга Единения уступал мастеру стадии Единения, но полностью доминировал над стадией Воплощения.
Проще говоря, абсолютно все присутствующие в этом зале были слабее этого чудовища.
Если оно нападет, они все погибнут на месте.
Божественная Владычица Синсон вскочила с места:
— Да как такое возможно...
Договорить ей не удалось.
Из прохода, соединяющего 14-й и 15-й этажи, донесся оглушительный рев чудовища ранга Единения.
Яростный крик сотряс весь четырнадцатый этаж.
Давление, сокрытое в этом реве, определенно соответствовало стадии Единения.
В этот миг в головах у всех присутствующих пронеслась одна и та же мысль:
«Нам конец».
◆ ◆ ◆
10-й этаж подземного данжа.
— Хм?
Пока я направлялся к проходу на 11-й этаж, на форуме Корейского университета посыпался шквал сообщений.
Судя по всему, появились важные новости.
[Комитет по разработке подземных ресурсов Корейского университета признал неэффективность прежних методов зачистки.]
[Опубликовано многостороннее соглашение по преодолению кризиса:]
[1. Студенческое состязание и соревнование аспирантов, запланированные на конец года, переносятся на следующую неделю. В университете будут распределены дополнительные лицензии стадии Очищения.]
[2. По настоянию частного сектора к операции присоединятся сильнейшие мастера крупнейших конгломератов и обладатели навыков S-ранга из гильдий. Всем силам приготовиться.]
[3. Глава Ассоциации алхимиков Карно и руководство Ассоциации примут участие в расследовании в качестве инспекторов.]
[4. Объявлен общий сбор всех генералов страны, они будут дислоцированы на 14-м этаже. Просим всех проявить максимальную бдительность и почтение.]
— ...Хм.
Вполне логичные меры.
Поскольку многие Владыки Священного Союза выбыли из строя, отправка подкреплений была неизбежна.
Я кивнул и продолжил спуск, как вдруг всплыло новое экстренное сообщение:
[(СРОЧНО) Подтверждено похищение Син Ю Сона.]
[Только что поступили сведения, что появившийся монстр ранга Единения похитил Син Ю Сона. В связи с этим всем студентам мужского пола предписывается немедленно вернуться домой. Пожалуйста, ожидайте преподавателей своих кафедр в указанных пунктах сбора.]
— Что?!
Син Ю Сон. Мой единственный друг-парень, с которым я иногда проводил время.
Этого парня похитил монстр ранга Единения.
— Да и вообще, откуда здесь ранг Единения...
Разве тут не должны были обитать монстры максимум ранга Воплощения?
В этот момент из огромного прохода, ведущего на 11-й этаж, вырвался ослепительный поток света.
Это была ректор У Со Хян.
— А-а-а-а-а-а-а!!! Ю Джи Тэ! Ю Джи Тэ!! Мне так жаль!! Прости меня!!!
Вся мокрая от холодного пота, с непрерывно текущими из глаз слезами, она призвала все свои восемь мечей, расправила световые крылья и нимб, словно готовясь к смертельной схватке, и на полной скорости рванулась вверх.
На скорости, в сотни раз превосходящей подъемник, она пронеслась сквозь проход на 9-й этаж.
— А, постой.
Ректор У Со Хян думает, что я заперт в личной комнате на 8-м этаже.
И летит она, скорее всего, именно туда.
Что произойдет, если теперь, когда Син Ю Сон похищен, она обнаружит, что меня тоже нет в той комнате?
— ......
Я почесал щеку и повернул назад, к поднимающемуся вверх подъемнику.
«Боюсь, на этот раз простым гневом она не ограничится».

Комментарии

Загрузка...