Когда я был маленьким, то рос единственным ребёнком в семье и всё время упрашивал родителей подарить мне младшего брата или сестру.
Иногда они смеялись, иногда смотрели на меня с такой растерянной грустью, словно я поставил их в тупик. А порой в шутку говорили:
— Вообще-то у тебя был старший брат. Только мы его прятали.
「— А где мой брат?」
「— Твой брат стал звездой.」
Теперь, оглядываясь назад, я думаю: может, это была какая-то метафора?
Однажды отец добавил с непривычно серьёзным лицом:
「— Хакхён, чтобы быть семьёй, необязательно иметь общую кровь. Не стоит придавать кровным узам слишком большое значение. Это тоже всего лишь иллюзия.」
Сейчас я, конечно, понимаю: воспитывать даже одного меня было нелегко, вот он и пытался объяснить, почему на второго ребёнка рассчитывать не стоит. Но разве маленький я мог это понять?
「— Куда важнее то, какие истории связывают нас. Одного этого достаточно, чтобы стать семьёй.」
Слова отца звучали как пафосная реплика из мальчишеского мультфильма. И я, как какой-нибудь второстепенный персонаж такого мультфильма, ответил:
— О-о!
А теперь, больше десяти лет спустя, я вновь вспомнил ту отцовскую мудрость.
— Докча-сси!
Меня звали не моим именем, а именем брата. И всё же на мгновение чувства захлестнули меня.
— Все назад!
Демоны, хлынувшие из леса, набрасывались на учеников и рвали их на части.
Мои товарищи оказались в самом центре суматохи.
— Сеин-сси! Дансу аджосси! Сюда! Не туда, сюда! Ильхун-сси! Сеён-сси!
Король Убийц и Ча Йерин услышали мой голос и тотчас присоединились к остальным.
— Ким Докча, почему экзамен начался так внезапно?
— А когда я говорил, что он начнётся по расписанию?! Просто идите за мной!
К опушке высыпало больше сотни демонов.
Если принять бой здесь и сейчас, от нас не останется даже костей.
— А-а-а!
— Бежим! Бежим!
Дело было не только в количестве. Сами демоны тоже оказались сильны.
Каждый — не ниже пятого ранга.
Мимо нас бежали ученики с оторванными конечностями. Монстры преследовали их, словно демонические виконты, дорвавшиеся до пира.
[ Вы можете укрыться в здании «Школы». ]
Я увидел плачущие воплощения, которые бросились обратно к корпусам. Они не выдержали давления демонов и отказались от сценария.
[ При возвращении в «Школу» вы автоматически выбываете из «Выпускного экзамена». ]
Там их ждали «учителя»: Уриэль, Спящий Дракон и Массовый производитель.
Наверное, они защитят тех, кто отступил.
Издалека я заметил Уриэль. Казалось, она готова была немедленно броситься к нам. Но что-то удерживало её, и нарушить этот запрет она не могла.
Я повернулся к товарищам.
— Идём в лес.
В другой раз кто-нибудь непременно возмутился бы. Но сейчас никто не вскрикнул и не попытался спорить.
Наоборот, они кивнули так, словно только этого и ждали.
Мне вдруг вспомнились прежние дни.
Кён Сеин и Дансу аджосси, которые жаловались, что никак не могут поймать даже одного сурка. Ча Йерин и Король Убийц, которым с трудом давалась битва со Стражами Тьмы.
Бум!
Кулак Кён Сеин размозжил голову демона пятого ранга, бросившегося на неё.
Ограничения на навыки наконец были сняты, и мои товарищи с упоением громили демонов.
Издалека Сеин замахала рукой.
— Ты чего там стоишь, Докча-сси? Скорее сюда!
Для спасения достаточно было вернуться в школу. И всё же никто не отступил.
— Я проложу путь.
Они уже сделали свой выбор.
[ Силы, к которым вы принадлежите, объединились. ]
[ Начинает прорастать новая История! ]
Я встал рядом с ними и взмахнул мечом.
«Несокрушимая Вера», оставленная Хан Суён и Ким Докча, ярко засияла.
«Путь Ветра» сгустился на острие клинка. Ветер закрутился вихрем, и во все стороны разлетелись режущие воздушные лезвия.
Кья-а-а-а!
В «Страже Бесконечной тюрьмы» это нашествие демонов служило своеобразным вступлением. Стоило прорваться через первые волны и войти в лес, как до встречи с Великими Демонами чудовища подобного масштаба почти не попадались.
[ Вы вошли во внутреннюю область «Леса демонов». ]
Вскоре мы прорвали строй чудовищ и оказались среди деревьев.
[ Содержание сценария обновлено! ]
«Основной сценарий No 20 — Выпускной экзамен»
Категория: Основной
Сложность: SSS+
Условие завершения: Доберитесь до «истока» Леса демонов и победите находящегося там сильнейшего демона — «Семьдесят третьего Короля Демонов».
Лимит времени: 3 дня
Награда: Фрагмент Древнейшей Мечты, ???
Провал: —
Как и следовало ожидать, условия сценария изменились.
Стоило товарищам прочесть их, как у всех округлились глаза.
— Это ведь... не то, о чём я думаю?
Увидев слова «Семьдесят третий Король Демонов», каждый невольно представил самое страшное.
Семьдесят третий Король Демонов.
Именно с ним Ким Докча и его товарищи столкнулись в десятом основном сценарии. На верхнем этаже Тёмного Замка они завершили его, убив Ким Докча, который сам стал Семьдесят третьим Королём Демонов.
Первым заговорил Король Убийц:
— Возможно, никому из нас не придётся становиться Семьдесят третьим Королём Демонов. Мы просто победим уже существующего. В «Книге Откровения» события развивались именно так.
— Ну, тогда хотя бы легче...
Легче ли?
Я на мгновение задумался о том, кто ждёт нас у истока леса. Но долго предаваться переживаниям времени не было.
— Нужно разделиться.
— Прямо здесь? Это же опасно...
— Если будем держаться вместе, какое-то время выживать будет проще. Но в этом лесу передвигаться одной большой группой может оказаться невыгодно.
Кажется, Ча Йерин сразу поняла, к чему я клоню.
Я отправил ей сообщение через «Групповой Чат».
— Йерин-сси, возьмите остальных и идите отдельным маршрутом. Мне нужно кое-куда заглянуть.
— За предметами?
Я кивнул.
— Да. Помните?
— В общих чертах я помню маршруты, по которым Ма Хёнсон собирал предметы.
В этом лесу были спрятаны сокровища, способные помочь в борьбе с демонами. Одни оставили преподаватели, другие когда-то принадлежали прежним ученикам.
Всего существовало восемь маршрутов поиска снаряжения.
Я собирался выбрать маршрут А — самый сложный из всех.
— Йерин-сси, возьмите маршрут Б. Помните дорогу?
— Помню.
Как и ожидалось от человека с характеристикой «Литературная Девушка (S)».
Если нам удастся собрать предметы с маршрутов А и Б, появится шанс победить любого демона, который встанет на нашем пути.
Разве не так Ма Хёнсон одолел Великого Демона в «Страже Бесконечной тюрьмы»?
Маршрут Ма Хёнсона по «Лесу демонов» всё ещё отчётливо стоял у меня перед глазами.
— Вы уверены, что сможете пойти один?
— Всё в порядке. Это ведь моя новелла.
Как хорошо, что Ча Йерин читала «Стража Бесконечной тюрьмы».
— Мне нужно самостоятельно собрать несколько предметов. Остальные, пожалуйста, следуйте за Сеён-сси. Через час встретимся у контрольной точки. Сеён-сси всё вам объяснит.
Кажется, товарищи решили, что у меня опять появился какой-то хитрый план. Они то и дело оглядывались, пока не скрылись за деревьями вслед за Ча Йерин.
Маршрут Б был одним из сравнительно безопасных путей Ма Хёнсона. Если они пойдут вчетвером, то, пока не встретят демона уровня маркиза, опасаться почти нечего.
А вот со мной всё было не так просто.
Я криво улыбнулся и вытащил из кармана сигарету «Табака маны». Украл у Ю Джунхёка из тех запасов, что он оставил на крыше.
Стоило прикурить, как в воздух поднялся густой дым.
Я посмотрел на медленно расплывающиеся клубы и заговорил:
— Может, хватит прятаться? Выходите.
Я отправил остальных по маршруту Б не только ради добычи предметов.
Через некоторое время после моих слов из глубины зарослей что-то вылетело.
Бомба, наполненная ядовитым туманом.
Пш-ш-ш!
Чёрные частицы яда мгновенно затянули всё вокруг.
— Хватайте его!
Из кустов один за другим выскочили воплощения в масках.
Обычная схема: сначала отравить цель ядовитым туманом, потом прикончить.
Свист!
Пять или шесть клинков одновременно обрушились туда, где я стоял. Но ни один не задел меня.
[ Эксклюзивный навык «Человек из дыма» активирован! ]
Эксклюзивный навык Ким Кёнсика — «Человек из дыма».
Воспользовавшись выпущенным дымом, я выскользнул за пределы ядовитого облака и укрылся среди кустов.
— Что? Да он же только что был здесь!
Всего нападавших было девять.
Они растерянно вертели головами.
Ну-ка посмотрим, кто решил за мной поохотиться.
[ Эксклюзивный навык «Список Персонажей» активирован! ]
Едва я активировал навык, перед глазами возникли сведения о противниках. Судя по характеристикам и потенциалу, особенно сильных среди них не было.
Объединяло их одно: принадлежность к одной и той же группировке.
「 Крыса. 」
По одному лишь приёму с ядовитым туманом можно было догадаться. Опять он?
— Ищите! У него «Фрагменты Ким Докча»!
Значит, я не ошибся насчёт их цели.
— Гу Сона и Йе Хёну собрали фрагменты и стали сильнее! Если прикончим этого и заберём его фрагменты, станем такими же, как ребята из класса А!
На первый взгляд нынешний сценарий был обычным «Выпускным экзаменом» из «Стража Бесконечной тюрьмы». Но за внешней оболочкой скрывалось кое-что ещё.
И Созвездия Зодиака, и читатели со всего мира, и даже Директор Центра Переработки знали, в чём настоящая цель.
「 Суть этого сценария — сбор «Фрагментов Ким Докча». 」
Сколько ещё читателей погибнет на этот раз?
[ Созвездие «Крыса, Приносящая Чуму» разыскивает вас. ]
По приказу своего Созвездия ученики принялись прочёсывать окрестности.
Раньше я бы сбежал. Но теперь всё изменилось.
Я — представитель «Демонического Короля Спасения».
Теперь я мог противостоять даже Созвездиям, состоявшим в «Ассоциации Неверного Прочтения».
— Он сюда пошёл?
— Проклятые крысы, вы только...
Но проблема заключалась в том, что за мной пришла не одна группировка.
От «Змеи, Кусающей Собственный Хвост» до «Пса, Бросившегося в Огонь».
Как только к поискам присоединились представители крысы, змеи и собаки, лес мгновенно заполнился людьми.
— Найдите его! Найдите Ким Докча!
Даже при моей нынешней силе справиться с таким количеством воплощений было непросто.
Поблизости всё равно не было спрятанных предметов. Я уже подумывал отступить, когда...
Шурх.
Голова одного из учеников слетела с плеч.
[ Количество оставшихся участников выпускного экзамена: 186. ]
В воздухе вспыхнуло окно со счётчиком выживших.
[ Количество оставшихся участников выпускного экзамена: 184. ]
Число уменьшалось прямо на глазах.
— К-кто ты такой?!
Перепуганные ученики схватились за оружие.
Они рубили воздух перед собой. Но клинки не могли коснуться противника.
Шурх!
Голова ещё одного ученика упала на землю. Остальные в ужасе бросились врассыпную.
— А-а! Это он! Это Ким Докча!
Но я здесь ни при чём.
[ Ваша дурная слава растёт! ]
Ученик, выкрикнувший моё имя, тут же замолчал навсегда. Всё произошло настолько быстро, что я не успел даже разглядеть движение.
[ Количество оставшихся участников выпускного экзамена: 152. ]
Больше тридцати учеников погибли за несколько мгновений. В воздухе раздались голоса Созвездий.
[ Созвездие «Крыса, Приносящая Чуму» возмущённо требует объяснений! ]
[ Созвездие «Змея, Кусающая Собственный Хвост» изрыгает пламя гнева! ]
[ Созвездие «Пёс, Бросившийся в Огонь» катается по земле в ярости! ]
Через некоторое время из окровавленных кустов вышел демон.
Я не мог поверить своим глазам.
Неужели всего один демон перебил тридцать воплощений? Причём воплощений Зодиака?
[ Созвездие «Крыса, Приносящая Чуму»... ]
[ Созвездие «Змея, Кусающая Собственный Хвост»... ]
Демон не дрогнул даже под яростными взглядами звёзд. Вместо этого лениво поковырялся в ухе и пробормотал:
[ Шумно. ]
От одного этого слова Созвездия примолкли.
А спустя мгновение...
[ Созвездие «Крыса, Приносящая Чуму» потрясено. ]
[ Созвездие «Змея, Кусающая Собственный Хвост» широко раскрывает глаза. ]
[ Созвездие «Пёс, Бросившийся в Огонь» недоумевает: это не входило в договорённость! ]
Даже Созвездия Зодиака вынуждены были уступить дорогу этому существу.
И тут я запоздало вспомнил второй этаж «Бала Зодиака».
Совсем упустил это из виду.
Ведь не одни представители Зодиака интересовались «Фрагментами Ким Докча».
Там были и другие звёзды, жаждущие всех Историй «Звёздного потока».
[ Внимание! В области появились «Высшие демоны»! ]
Общество Гурманов.
Эти проклятые знатоки чудовищ явились в сценарий, приняв облик «Высших демонов».
[ Даже на прощание не вышел. А ведь кусок-то был знатный. ]
Пока один из высших демонов облизывал кровь со своей руки, из зарослей появился ещё один.
[ Хм? Что? Упустил его? ]
[ Ускользнул. Шустрый малый. ]
Как только его взгляд скользнул по кустам вокруг, по моей спине пробежал холодок.
Вот они какие, «Высшие демоны»?
Это уже смешно. Даже выложившись до предела, я не смог бы одолеть одного такого.
А их было больше одного.
Я понимал, что нужно немедленно бежать, но не мог сдвинуться с места.
Не от страха.
Просто в руках только что появившегося высшего демона я увидел оружие.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...