# Глава 81: Жестокие звери
В Институте зачётные баллы обычно начисляли за посещаемость и результаты экзаменов, а после возвращения Алуса уже успели провести очередные плановые экзамены. Поэтому он какое-то время старался набрать хотя бы необходимый минимум по посещаемости и экзаменационным оценкам, но в последнее время его образ жизни уже слишком мало напоминал студенческий.
Причиной, разумеется, были все неприятности, которые одна за другой сваливались ему на голову. В итоге Алус махнул рукой на посещаемость, да и прежде не испытывал особого желания получать высокие баллы за бессмысленные тесты.
— Мне обещали пойти навстречу, но преподаватели, которых не посвятили в обстоятельства, возмутились и заявили, что их терпение лопнуло. Лишать меня всех зачётов только из-за недостаточной посещаемости — это уже ни в какие ворота не лезет, — пожаловался Алус.
— Ну, тут ты прав... но, знаешь, говорят ведь, что главная обязанность студента — учиться, — согласилась Тесфия с горькой миной.
Однако одного ворчания Алусу было мало.
— Не понимаю. Я набрал на экзамене максимальный балл, а этого всё равно оказалось недостаточно. То есть преподавателей устраивают ученики, которые плохо пишут тесты, зато ходят на занятия? Если после этого они ещё называют себя первоклассными педагогами, то...
— То что? — спросила Тесфия.
— У Альфы мрачное будущее. Хотел я того или нет, но зря поверил заверениям Бервика. Может, этой стране и правда лучше погибнуть.
Сказав это, Алус безвольно распластался на столе. Сегодня был последний день затянувшейся серии экзаменов.
Он до последнего питал смутную надежду, что идеальные результаты помогут, но уже после экзаменов выяснил: для получения зачёта необходимо посетить хотя бы установленный минимум занятий. Его охватило отчаяние. Закончив испытания, Алус вернулся в лабораторию, однако теперь всё казалось бессмысленным.
— Господин Алус, это ведь ещё не означает, что вам придётся остаться на второй год, — попыталась утешить его Локи, поставив на стол чашку чая. От чашки поднимался пар — так Локи без слов проявляла заботу.
От напитка исходил цитрусовый аромат с насыщенными нотами «Эрл Грея».
Локи пропустила не меньше занятий, чем Алус, но уже смирилась с этим. Глядя на её спокойствие, он чувствовал себя ребёнком, который ноет из-за правил Института, однако внутреннее раздражение никуда не исчезало.
— Придётся прибегнуть к последнему средству. Если я раскрою всем свой ранг, директор и генерал-губернатор будут вынуждены вмешаться...
— Ты опять цепляешься за своё положение. Нельзя же настолько отчаиваться, — медленно проговорила Алиса, стараясь не звучать слишком осуждающе.
Впрочем, Алус говорил не всерьёз. До сих пор скандала не случилось лишь потому, что его ранг оставался тайной.
— Она права. Если вы так поступите, зачем тогда мы всё это время скрывали ранг господина Алуса? Хлопот точно станет гораздо больше, — Локи спокойно изложила очевидное, одновременно пожурив его.
Алус фыркнул и снова улёгся на стол. Результаты экзаменов должны были вывесить через несколько дней, и поскольку он участвовал, его работу тоже предстояло оценить. Отчасти из желания досадить преподавателям Алус решил все задания, снабдив их подробными объяснениями, а кое-где ещё и указал на неоднозначность формулировок.
— Не может быть, чтобы студенту с идеальным результатом не дали зачёт. Хотел бы я взглянуть в лицо преподавателю, которому хватит подобной наглости.
— Ты всё ещё об этом? Ты же бывал на их лекциях, так что лица уже видел.
Тесфия держалась спокойно: судя по всему, экзамены она сдала хорошо. Но, зная положение Алуса, на этот раз не стала привычно ему перечить.
— Хотя я могу понять, почему им неловко давать зачёт ученику, который даже не помнит их самих.
— Это к делу не относится. К тому же я бы с радостью обошёлся без этих лекций для начинающих, от которых нет никакой практической пользы. Но они действуют нечестно. Как ещё назвать отказ зачесть даже идеальную работу, если не травлей? Хотя их пустяковые уроки мне и без того неинтересны.
Алус осознал, что жалуется точь-в-точь как самый обычный студент, и понял, насколько это бессмысленно. Раздражение отрицать не получалось, но лучше было переключиться.
— Может, после этого сходим на полигон, и ты посмотришь на результаты наших тренировок? — предложила Тесфия.
Алус криво усмехнулся: похоже, она прочитала его мысли.
— Не торопись. Даже если мы пойдём сейчас, не факт, что полигон свободен. Знаю. Давайте займёмся этим прямо здесь. Заодно отвлекусь.
— Господин Алус, здесь всё-таки немного... — Локи поспешила их остановить.
В лаборатории находились всевозможные химикаты и точные приборы. Если заклинание выйдет из-под контроля, ущерб окажется немалым. Разумеется, собранные Локи украшения и столовые принадлежности тоже вряд ли останутся после такого целыми.
— Они уже давно тренируют контроль маны, так что ничего серьёзного, скорее всего, не произойдёт. Кроме того, для меня это тоже может стать упражнением, — сказал Алус.
— В каком смысле?
Прежде чем ответить Локи, Алус взглянул на Тесфию и Алису.
— Если у них что-то не получится, я сразу вмешаюсь в конструкцию и силой разрушу заклинание до его проявления. Хотя чаще всего ошибается Фия. На всякий случай буду держать Ночной Туман под рукой.
— Вот что вы имели в виду. Понятно, — кивнула Локи.
В последнее время Тесфия тренировалась именно в построении заклинаний, поэтому наибольшую опасность действительно представляла возможность, что одно из них выйдет из-под контроля.
Заметив краем глаза кивок Локи, Алус перебрался на диван, чтобы наблюдать за двумя девушками, предварительно переложив на стол разные бумаги и материалы. Он собирался просматривать их одновременно с тренировкой. Материалов, которые требовалось цитировать и сопоставлять, накопилось огромное количество, поэтому Алус не мог терять ни минуты и занимался сразу несколькими исследованиями.
Едва Алус устроился на диване, Тесфия и Алиса тут же приступили к тренировке. Локи почему-то села рядом с ним.
— Кстати, господин Алус, как продвигаются занятия этих двоих? — спросила она.
— С прошлого раза почти ничего не изменилось. А как идут твои самостоятельные тренировки, я сказать не могу, — ответил он, покосившись на сидящую рядом девушку.
Алус коротко вздохнул и продолжил:
— Если рассуждать здраво, Алиса освоится быстрее Фии. Стоит ей уловить суть, и дальше всё идёт быстро. А Фия... ну...
В этот момент Алус увидел, как что-то с огромной скоростью пронеслось по воздуху. Сразу вслед за этим раздался оглушительный грохот.
— А-а! Что же мне теперь делать...?!
Побледневшая Алиса, оцепенев от ужаса, прижала к груди золотое копьё.
Часть её золотого копья Шанди Фидес пролетела мимо Алуса, на полном ходу врезалась в шкаф, разбила стеклянную дверцу... а затем медленно сползла вниз и опрокинулась.
— Ну ты натворила! — в панике воскликнула Тесфия, однако Алус, похоже, ничуть не встревожился.
Напротив, он заметил:
— Необычно, что на этот раз ошиблась Алиса. Ладно, уборку оставьте на потом и продолжайте тренировку.
К счастью, ничего по-настоящему важного не пострадало. В тот шкаф как раз складывали всё ненужное.
— П-простите... — Алиса вся сжалась.
— Госпожа Алиса, вам правда не стоит переживать. Тренироваться здесь предложил господин Алус, так что единственная беда в том, что это случилось уже после моей уборки, — попыталась разрядить обстановку Локи.
— Да. Простите, я сейчас всё уберу...
Алиса торопливо направилась к шкафу, но Алус решительно её остановил.
— Во время тренировки ничем другим не занимайся. Собьёшь концентрацию. Основу ты уже усвоила, поэтому независимо от результата сначала обдумай, что произошло.
— Х-хорошо... — запинаясь, ответила Алиса.
— Кстати, Алиса, ты ведь спрашивала Фию, как определять пространственные координаты? — спросил Алус.
— Да. А откуда ты знаешь? — удивилась Алиса.
— Подход Фии к Зепелу и определению пространственных координат действительно может пригодиться в твоих тренировках, но у вас разные природные склонности. К тому же её метод требует очень развитого чутья, так что попробуй лучше вот это.
Алус вытянул руку, подняв большой, указательный и средний пальцы.
Алиса повторила этот жест своей рукой.
— Три пальца обозначают оси x, y и z, — объяснил Алус. — Колеблющиеся потоки маны, проходящие вдоль этих осей, в сочетании создают поле, которое задаёт направление движения маны. Держи эту форму в уме и управляй кругом только тремя пальцами. Когда научишься выполнять сложные манёвры одним кругом, добавляй по одному, пока не сможешь контролировать все три. Затем попробуй сгибать суставы пальцев, перекрещивать их и так далее.
Пока Алиса сосредоточенно разглядывала свою руку, Алус продолжил:
— Например, попробуй сгибать и разгибать большой палец, двигая его вверх и вниз. Внеси эти команды в AWR. Поначалу работы станет вдвое больше, но так ты привыкнешь к управлению. По мере того как AWR будет приспосабливаться к мане владельца, повторяющиеся движения естественным образом оптимизируются, и в конце концов ты сможешь перемещать круги одним мысленным представлением.
AWR Алисы состояло из двух независимых частей: золотого копья и кругов.
Хотя копьё и круги были разделены, их изготовили из одного и того же метеоритного металла, поэтому работать с ними было очень легко.
— Хорошо, попробую! — бодро ответила Алиса.
Она лишь поставила опрокинутый шкаф на место, а затем повернулась спиной к осколкам и разбросанным вещам, чтобы вернуться к тренировке.
Когда Алус закончил объяснять, Локи мягко придвинулась ближе.
— Так всё-таки, возвращаясь к прежнему вопросу: как продвигаются эти двое?
Возможно, настойчиво расспрашивать её заставляло соперничество. Но у каждой были свои препятствия и трудности, поэтому сравнивать успехи не имело смысла. К тому же задача самой Локи была на порядок сложнее.
— Я бы сказал, что Алиса прошла примерно тридцать процентов пути. Как только уловит суть, быстро закончит. С Фией уверенно сказать не могу, но, думаю, около пятидесяти процентов, — ответил Алус.
— Мы точно говорим о той самой госпоже Тесфии?!
Локи изумлённо уставилась на него и придвинула лицо ещё ближе. Алус выставил между ними ладонь, преграждая ей путь, хотя её удивление было понятно. Во-первых, Тесфии поручили освоить Коцит, а такое заклинание нельзя было выучить простым усердием. И сведение области действия к кончику пальца ничуть не упрощало задачу.
Зная, что во время тренировки Тесфия подслушивает их разговор, Алус продолжил:
— Ты видела её учебный бой с Лилишей? В какой-то момент она внезапно изменилась, верно?
— Да. Атмосфера вокруг неё стала другой... — подтвердила Локи.
— Более того, изменилась сама её мана. Она не следовала конструкции Коцита, но создала похожий эффект, — вспоминая тот день, объяснил Алус.
В поединке с Лилишей Тесфию загнали в угол, однако она сумела заморозить нить из манастали, хотя Лилиша умело управляла нитями и явно превосходила её в контроле маны.
Откровенно говоря, вмешаться в работу нити было выше возможностей Тесфии, и всё же ей это удалось. Алус не находил этому разумного объяснения. Ни один этап построения или активации Коцита не требовал менять качество собственной маны. Оставалось лишь предположить, что дело не только в её таланте.
— Возможно, это был третий этап наследственной магии семьи Фейбл. Ещё одна формула, которая сработала сама собой, — задумчиво произнёс Алус.
— Разве такое возможно? — спросила Локи.
Тесфия уже перестала даже притворяться, что тренируется, но Алус не ответил на вопрос Локи. Вместо этого его сознание погрузилось в море размышлений.
Явление было любопытным. Он вспомнил о совершенной магии, которую упоминал Сельва. Алус считал, что в области магии человечеству никогда не превзойти исчадий. Люди испробовали всевозможные способы создать завершённую магию, но ему казалось: сколько бы они её ни развивали, до совершенства она не дойдёт.
Разумеется, продолжать исследования имело смысл, однако рано или поздно люди упрутся в предел, тогда как исчадия управляют магией самой своей природой, ведь её источником служат их ядра. Они с рождения владеют маной, и хотя самые слабые из них не способны её использовать, их тела всё равно полностью приспособлены к ней.
Исходя из этого, Алус задумался, в чём именно заключается совершенство наследственной магии семьи Фейбл.
«Какую бы форму она ни принимала, если это действительно совершенство, половинчатым оно быть не может», — подумал Алус с вызывающей усмешкой.
Только после этого он наконец ответил Локи.
— Ну... честно говоря, я не могу утверждать, что такое возможно. Но способ проверить есть.
Эти слова Алус в основном адресовал девушке, подошедшей сзади и жадно вслушивавшейся в разговор. Он обернулся и посмотрел в глаза стоявшей там рыжеволосой Тесфии.
— Можно узнать, что это за способ? Только, пожалуйста, обойдёмся без физического осмотра, — попросила Тесфия, вероятно, вспоминая осмотр, который Алиса проходила довольно давно.
Алус сделал вид, что не заметил, как Алиса вздрогнула при этих словах.
— Не переживай. Тебе нужно лишь одолжить мне своё AWR. И ты не возражаешь, если я немного его разберу?
— Что, простите? — ошеломлённо воскликнула Тесфия.
Она нахмурилась и подозрительно посмотрела на Алуса.
Это было хлопотно, но раз AWR принадлежало Тесфии, просто отобрать его Алус не мог.
— Ты действительно начинаешь использовать нечто похожее на Коцит, однако многое остаётся необъяснённым. Оставлять всё как есть, не разобравшись в происходящем, опасно. Я собираюсь тщательно проверить базовые магические формулы, выгравированные на AWR. Для этого придётся разобрать рукоять.
— Что? А потом ты вернёшь всё как было?
— Я не профессиональный мастер, но некоторые AWR умею делать сам, так что устройство понимаю. А если не справлюсь, просто отнесём его в мастерскую Будны.
На лице Тесфии успела смениться целая гамма выражений, но спустя несколько секунд она согласилась и передала ему катану. Алус принёс к столу свой ящик с инструментами — обычную коробку, куда он сваливал всё необходимое, — и высыпал содержимое на стол.
Сначала он вынул AWR из ножен, поднял клинок на уровень глаз и внимательно осмотрел. Тесфия бывала довольно небрежной, поэтому Алус ожидал, что она не ухаживает за оружием каждый день, однако оно оказалось в удивительно хорошем состоянии. На лезвии не было ни единого изъяна. Семейная реликвия Фейблов выглядела великолепно и полностью оправдывала свою славу.
Возможно, метеоритный металл здесь не использовался, но материал, несомненно, был высшего качества. Даже натренированный глаз Алуса не мог точно определить его состав. Чем дольше он рассматривал оружие, тем яснее видел: перед ним художественный шедевр, и дело было не только в самом клинке.
— Расположение магических формул тоже тщательно рассчитано. Кажется, её зовут Кикури? — спросил он.
— Ты знал? — удивилась Тесфия.
— Слышал от твоей матери. Странное имя, хотя я вообще не понимаю, по какому принципу называют катаны, — ответил Алус.
— Я и сама толком не знаю его происхождения. Это оружие передаётся из поколения в поколение.
Обычно высококачественное AWR создавали лишь для одного владельца. Хорошее AWR приспосабливалось к индивидуальной мане и приобретало особенности, из-за которых другим становилось трудно им пользоваться. Фроуз Фейбл тоже это знала, поэтому, вероятно, и сохранила оружие в изначально нейтральном состоянии.
— Госпожа Фроуз говорила, что изначально здесь выгравировали только базовую магическую формулу, а атрибутную добавили позднее, но выглядит всё немного неестественно, — произнёс Алус, прищурившись и всматриваясь в клинок.
Вскоре он заметил странность в расположении формул Кикури: соединительные цепи, необходимые для стабильной и плавной совместной работы базовой и атрибутной формул, находились в необычных местах. Увидеть это можно было лишь при близком осмотре, но ощущение неправильности не исчезало. Затем Алус перешёл к рукояти. Найдя фиксирующий штифт, он вытолкнул его инструментом.
— И это тоже странно, — пробормотал он.
— Что именно? — спросила Тесфия.
— Что там? Что там?
В какой-то момент рядом появилась и Алиса. Теперь все наблюдали, как Алус разбирает Кикури.
— Посмотри, — сказал он и протянул Тесфии штифт.
— Здесь какие-то знаки, — заметила она.
— Это комбинация знаков Утраченных заклинаний. Эти символы важны: они связывают магические формулы и служат соединительной цепью. Сейчас такие почти не используют — их заменили новые формулы. Но на всякий случай уточню: ты ведь раньше не вынимала этот штифт и не меняла его целиком? — спросил Алус.
— Нет, я только ухаживала за оружием как обычно.
— Понятно. Похоже, сам штифт тоже сделан из особого металла, — сказал Алус.
Некоторые кузнецы использовали вместо штифтов бамбук, чтобы те не ржавели. Поскольку штифт соединял рукоять с клинком, при взмахах он обычно постепенно изнашивался. Однако, несмотря на то что Тесфия часто пользовалась Кикури, на штифте не было ни малейших следов износа. Он выглядел так, словно его заменили только вчера.
— Вы удивительно хорошо осведомлены, господин Алус, — восхищённо сказала Локи.
— Это лишь самые поверхностные знания, — ответил Алус, и скромничать он не пытался.
AWR со временем развивались, и теперь почти не осталось мастерских, которые использовали катаны как основу. Их изготовление занимало слишком много времени, а покупали такое оружие только ценители со специфическими вкусами, поэтому немногочисленные экземпляры в обращении стоили баснословно дорого. По словам Будны, скопировать форму катаны нетрудно, но между клинком любителя и работой профессионала лежит пропасть — как по прочности, так и по качеству исполнения.
Вытащив штифт, Алус взялся за рукоять и снял её. Та с тихим скользящим звуком аккуратно легла ему в ладонь. Он осмотрел открывшуюся часть и увидел именно то, чего ожидал: на хвостовике катаны было выгравировано Утраченное заклинание. Надпись выглядела странно жёсткой и чёткой, словно её нанесли на оберег, защищавший клинок.
— Обычно здесь оставляют имя кузнеца, выковавшего катану... — произнёс Алус.
— Что это? Магическая формула?
Тесфия перегнулась через спинку дивана и вгляделась внимательнее. До сих пор она даже не подозревала о её существовании.
— Да, это точно магическая формула. Но часть её записана знаками, которых я никогда прежде не видел, — сказал Алус.
И всё же ему казалось, будто нечто подобное он уже встречал — только не собственными глазами. Смутная, разрозненная запись лежала на самом дне его памяти.
«Хроники Акаши... Эти знаки я вижу впервые, но почему-то помню. Наверняка всё из-за того, что я тогда увидел», — подумал Алус.
Во время битвы с Шем Азахом в Ваналисе исчадие выпускало гигантские чёрные колья. В них заключалось огромное количество маны, и когда Алус коснулся одного из них, его разум затопил поток высших знаний — или, возможно, бессмысленных сведений, — и перед ним возникли чужие воспоминания.
Тогда он испытал странное ощущение, словно поднялся на новую ступень понимания магических формул.
Но он не научился сознательно разбирать эти формулы. Скорее, Алус внезапно стал естественным образом расшифровывать некоторые конструкции, прежде ему недоступные, будто освоил язык, перебросивший мост между ним и неизвестным. Полученное знание преобразовывалось независимо от его воли и проносилось через сознание.
Ощущение было странным, словно кто-то перемешивал его мозг. Будто в памяти появилось дополнительное хранилище, куда сложили записи, извлечённые из Хроник Акаши. Вырвавшись из хаотического потока, Алус вернулся сознанием к реальности.
— Локи.
Одного слова ей хватило, чтобы понять его намерение. Достав маленькую исследовательскую камеру, она сфотографировала необычную магическую формулу.
— Эти снимки пригодятся для анализа. Возможно, формула как-то влияет на твою тренировку.
Получив разрешение Тесфии, Алус ещё раз осмотрел Кикури. В гарде ничего странного не обнаружилось, поэтому какую-то функцию, по всей видимости, выполняла именно формула, скрытая под рукоятью.
— Во время твоего учебного боя с Лилишей на мгновение возникла странная атмосфера, будто ты впала в транс. Сознание и воспоминания о том эпизоде у тебя смутные, верно? Возможно, причина именно здесь. Впрочем, вредного воздействия я не ощущаю.
Алус проделал все действия в обратном порядке, снова соединил клинок с рукоятью и плотно забил штифт.
— Готово, всё как прежде. Кстати, госпожа Фроуз знает об этой необычной конструкции?
— Не знаю. Я сама увидела её впервые, поэтому понятия не имею, знала ли мать, — ответила Тесфия, покачав головой и забирая катану.
— И всё же случай с Лилишей произошёл сразу после того, как ты начала осваивать Коцит, — отметил Алус.
Трудно было поверить, что между этими событиями нет связи.
До того момента для всей магии Тесфии хватало формул, выгравированных на клинке. Возможно, скрытая формула относилась к другой ветви магии и давала иной эффект.
Насколько мог судить Алус, это была не атрибутная, а скорее индивидуальная магическая формула.
Однако она не соответствовала современной ортодоксальной структуре индивидуальных формул, а её композиция в значительной степени была оригинальной. Даже знаний Алуса не хватало, чтобы понять, какую роль в ней играют неизвестные Утраченные заклинания.
— Ладно, возвращайтесь к тренировке. Это семейная реликвия Фейблов, но признаков прежнего владельца на ней нет. Никаких характерных привычек AWR тоже не приобрело, поэтому пользоваться им должно быть безопасно. В конце концов, это не какая-нибудь мистическая история о проклятой катане.
AWR впитывали сведения о мане владельца, анализировали их с помощью алгоритма и приспосабливались к пользователю.
Для этого их создавали из материалов, которые были не только прочными, но и превосходно проводили ману.
— Да, раз это семейная реликвия, ничего удивительного, что она особенная. А если странная магическая формула не представляет проблемы, значит, всё хорошо, — кивнула Тесфия, которая всегда пользовалась этой катаной.
Глядя на её беззаботное лицо, Алус подумал: «Если это связано с наследственной магией, всё может оказаться сложнее. Господин Сельва тоже меня предупреждал, так что лучше понаблюдаю».
Разумеется, позже он собирался изучить формулу гораздо внимательнее. Алус чувствовал себя ребёнком, который, покопавшись в старом сундуке с сокровищами, нашёл занятную игрушку.
— А мне ты ничего не посоветуешь?.. — спросила Тесфия, с надеждой глядя на Алуса, который вёл себя так, будто вопрос уже закрыт.
Она решила воспользоваться случаем и получить наставление, как это делала Алиса. Алуса просьба поставила в затруднительное положение, и он сделал вид, что ненадолго задумался. В голову приходили лишь общие советы вроде правильного настроя при изучении магии.
Как он уже говорил, Коцит нельзя было освоить одним лишь пониманием стоящей за ним логики. Внезапно Алусу пришла одна мысль, и он решил её предложить.
— В твоём случае потребуется достаточно маны, чтобы сильно воздействовать на пространство, причём обязательно ледяного атрибута. На практике воздействовать придётся на всё пространство целиком. Иными словами, заморозить нужно само понятие информации, — объяснил Алус.
— Хорошо, а дальше?!
Тесфия полностью увлеклась объяснением, и Алус взял лежавший рядом лист бумаги.
Он провёл на нём несколько линий, получив клетчатый узор.
— Для подсказки представь, что пространство разделено на маленькие кубы. Это лишь мысленный образ, поэтому их размеры не обязаны быть строго одинаковыми. Для удобства можешь присвоить им номера, затем задавать координаты и замораживать по очереди. Даже если полностью заморозить не получится, достаточно, чтобы внутри блоков появились признаки проявления магии.
— Значит, распознавать пространство и замораживать его... Хм, логику я понимаю, а вот как сделать это на практике — нет, — сказала Тесфия, скрестив руки и нахмурившись.
Но раз выполнить это всё равно было необходимо, её сомнения ничего не меняли, и Алус продолжил объяснение:
— Пространство — не пустота. Это базовая тренировка, которая учит распознавать координатные оси и точку воздействия твоей маны, то есть само понятие пространства. Важно понимать, что перед тобой не линия и не плоскость, а трёхмерный объём.
— Хм-м, теперь стало ещё непонятнее. Как именно я должна заморозить пространство? — спросила Тесфия.
— Вот так, — небрежно ответил Алус и щёлкнул пальцами.
Область перед ними заполнил холодный воздух, и с сухим треском нечто обрело форму. Глаза Тесфии широко раскрылись: в воздухе появился ледяной куб. Он излучал холодное голубое сияние и неподвижно висел, словно подвешенный на невидимой нити.
— Он не двигается, потому что я продолжаю удерживать координаты даже после проявления. Но это лишь детская забава, которую и заклинанием-то не назовёшь. В твоём случае достаточно заполнить холодным воздухом кубическую область — тогда упражнение будет зачтено.
— Поняла! Экзамены закончились, теперь я смогу взяться за это всерьёз!
Тесфия заметно воодушевилась. Похоже, она совершенно забыла о Тенбраме. Впрочем, эта тренировка пригодится и там, поэтому Алус не стал гасить её энтузиазм.
Однако, насколько мог судить Алус, замораживающая магия, которую Тесфия применила против Лилиши, сейчас была ей недоступна. По эффекту она напоминала кое-как собранное заклинание экспертного уровня — словно Коцит разобрали на части и проявили лишь один его фрагмент.
«Вот оно что», — подумал Алус, удивляясь, почему не заметил этого раньше.
Подобно тому как Мистлётеин создавался путём перезаписи других заклинаний экспертного уровня, Тесфия могла бессознательно изменить какую-то магическую формулу. Разумеется, ни знаний, ни навыков для подобного у неё не было, поэтому логично было предположить, что она получала какое-то руководство или помощь. Первой на ум приходила её AWR. Вероятность того, что Кикури обладает уникальными возможностями, была очень высока.
Алуса тревожило и то, что клинок якобы поколениями переходил к наследникам семьи Фейбл.
«Когда-нибудь я бы с удовольствием исследовал его как следует», — подумал он.
Обычные универсальные AWR перед продажей проходили проверку, подтверждавшую их исправность. В случае изготовленных на заказ моделей ответственность ложилась на покупателя: оружие либо отдавали в специализированную инспекционную организацию, либо испытывали самостоятельно. В лаборатории Алуса имелось необходимое оборудование, так что он мог провести специализированную проверку.
Тем временем Тесфия сразу вернулась к тренировке. Сосредоточившись на полученном совете, она шаг за шагом строила магию. Но, как и предложил Алус, от полного построения заклинания отказалась и ограничилась упрощённым воспроизведением. Особое внимание Тесфия уделяла координатам, сокращая остальные элементы конструкции.
Вскоре после начала температура в комнате упала, и по ней разлился холодный воздух. Алиса, затаив дыхание наблюдавшая за процессом, задрожала. Волна холода ударила в неё с близкого расстояния, и девушка принялась растирать руки, пытаясь согреться. Контроль оставлял желать лучшего, но для первой попытки, по мнению Алуса, получилось неплохо.
— Так держать. Теперь нужно точно проявить холодный воздух внутри одного блока, затем перейти к координатам следующего и постепенно расширять область его возникновения. Но ни на мгновение не ослабляй контроль маны, — наставлял Алус.
— Разумеется. Без контроля маны я бы вообще не смогла этого сделать, — ответила Тесфия.
— Насколько я вижу, это почти не отличается от многократного применения одной и той же магии. Если не подпитывать её маной, эффект долго не продержится, — добавила Локи вполне правдоподобное объяснение.
Похоже, быстрый рост Тесфии её встревожил, и теперь ей хотелось продемонстрировать собственные знания.
— Да, всё верно, — кивнул Алус.
Локи посмотрела на него с лёгкой выжидающей улыбкой, явно ожидая похвалы.
Алус почувствовал, что должен как-нибудь её похвалить. Однако Локи была магистром магии, сражавшимся на передовой. От неё ожидали большего, чем от ученицы вроде Тесфии.
«Может, сказать, чтобы не зазнавалась из-за такой мелочи? Нет, тогда я буду ничем не лучше инструктора по строевой подготовке».
Алус мысленно примерил несколько театральных реплик, но от каждой становилось неловко.
В итоге он молча положил ладонь ей на голову. Локи тут же расплылась в широкой улыбке, а Алус сделал вид, что ничего не заметил.
— Вот и всё. Старайтесь. Если не будете действовать эффективно, никакого прогресса не добьётесь, — сказал он.
— Не волнуйся! Положись на меня! — самодовольно заявила Тесфия и тут же получила от Алуса ребром ладони по макушке. — Ай?!
Холодный воздух в комнате рассеялся.
— Это тебе за самоуверенность. Возвращайся к тренировке, — велел Алус.
Пока они разговаривали, круг Алисы вновь сорвался с места, будто снова возжелал свободы. Но на этот раз, прежде чем он успел что-нибудь разрушить, через центр выскочил стержнеобразный объект и остановил его. Алус устроил игру в кольцеброс наоборот: создал стержень из маны и продел его сквозь кольцо.
— Похоже, Алисе тоже придётся нелегко, — с лёгким вздохом заметил Алус.
Алиса виновато почесала щёку.
После этого девушки напряжённо тренировались ещё два часа, сделав посередине перерыв. Закончив и убрав за собой, они вернулись в женское общежитие как раз к ужину.
Локи готовила ужин, когда внезапно остановилась и нерешительно заговорила:
— Господин Алус, эм... я хотела бы с вами посоветоваться.
— Хм? О чём?
Алусу хотелось спросить, почему она дождалась ухода остальных, но, увидев выражение лица Локи, он проглотил эти слова.
Даже если Локи была его напарницей и они жили вместе, это не означало, что Алус мог вслух говорить всё, что придёт в голову. Он не стремился прослыть тактичным, но за время совместной жизни кое-чему научился. Алус ощущал собственный рост: неспешное течение времени питало и меняло его. Однако сейчас он отложил эти мысли, посмотрел на серьёзное лицо Локи и приготовился слушать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...