Казалось, я блуждаю в раскалённом котле с вязкой жижей.
Прожитые годы приносят опыт, который меняет человека, и этот опыт накапливается в душе.
Так и моё сердце покрыто оболочкой опыта, защищающей его от внешнего мира.
Наверняка и все остальные защищают свои сердца от внешнего мира такой же толстой оболочкой.
Но мои ноги ступали по такой оболочке, содранной с души...
Она шла по улице с пустым взглядом.
Ночной воздух неприятно холодил пот на её коже. Тело словно охватил жар, каждая его часть пылала. Холодный пот время от времени жёг кожу.
Она продолжала брести босиком, без всякого направления, волоча ноги, словно от чего-то убегала.
Несмотря на боль, тело само пыталось унести её подальше от дома.
Под разорванной одеждой вздувшиеся рубцы на её спине отдавали жаром.
— Ха-а... ха-а... ха-а... ха-а... — Она уже не могла понять, откуда доносится это дыхание. Издавала ли она его сама — или этот звук просто эхом отдавался у неё в сознании?
Возможно, это был звук оболочки, которая защищала её и теперь рушилась вместе с её жизнью.
Оставшись без опоры в душе, Лилиша просто продолжала идти. Она не знала, сколько раз почти теряла сознание и как далеко успела зайти.
Даже сквозь мутное сознание жар в спине не давал ей забыть, что произошло несколько часов назад. С ужасом на лице Лилиша обернулась.
Её бросили, списали, лишили единственного долга, который она хотела исполнять, и заклеймили как неудачницу. Спина продолжала гореть.
— У меня больше нет места, где я могла бы быть своей... — пробормотала она и продолжила брести по дороге в Аид, словно мёртвая. Изгнанная из семьи Фрузеван, она не могла придумать ни одной причины продолжать существовать.
Её подавлял брат, и от него же она зависела, отчаянно пытаясь сохранить своё существование в семейном деле, устроенном как меритократия. Но уже одно то, что за ней сохранялось место, которое она могла назвать своим, приносило ей облегчение.
Она была частью Аферки. Именно поэтому зависимость от своей роли там стала ещё сильнее.
Только так брат мог признать её.
Её самый старший брат исчез из Аферки. Его уход был вызван не только многократными провалами на заданиях; главной причиной стало то, что он отверг убийство. А это было равносильно отрицанию смысла не только Фрузеванов, но и всего рода Римфьюдж.
По правде говоря, Лилиша считала самого старшего брата презренным с того самого момента, как он поступил в армию. Бросить долг Фрузеванов и в одиночку пойти светлой дорогой было всё равно что плюнуть на весь клан Римфьюдж.
И в то же время она не удивлялась: именно такой неизбежный путь должен был выбрать её добрый брат... Более того, она уже знала, что он так и поступит.
Боль и усталость затуманивали разум, но почему-то она думала о самом старшем брате, Гилле, которого давным-давно загнала в дальний угол памяти.
Она одновременно понимала его и презирала. Однако Рейли сказал, что изгнал Гилла и заклеймил его как неудачника — точно так же, как теперь поступил с ней.
Это было эгоистично, но теперь ей казалось, что она способна понять чувства Гилла. Её самый старший брат, должно быть, тоже изо всех сил пытался стать частью Фрузеванов — и в конце концов потерпел неудачу.
И всё же семейное дело выходило за рамки нормального. В их семье с детства учили управлению маной и тёмным навыкам, всему, что требовалось для убийства.
Возможно, и у Гилла, и у Лилиши с самого начала был какой-то изъян, не позволявший им оставаться в семье.
Лилиша делала всё, что могла, чтобы восполнить этот недостаток. Она ни дня не пропускала ежедневные тренировки, брала у наставников дополнительные уроки и отчаянно оттачивала свои техники.
В итоге она постепенно научилась убивать лучше. Но все её цели были отбросами, о которых даже военные не хотели марать руки. Поэтому ей было нетрудно оправдывать это одной из форм справедливости.
Но как представительнице главной ветви Лилише не хватало таланта. Даже по сравнению с представителями побочных ветвей она была слабее всех. Когда она думала об этом, то чувствовала себя уже не просто неопытной — почти жалкой.
Именно поэтому она хотела приносить хотя бы немного пользы.
Она считала Рейли своим богом. Быть признанной им было бы высшей честью и её главным желанием.
Она целиком посвятила себя этому, но алтарь её веры так легко рассыпался. Оболочку, которую она строила больше десяти лет, сорвали... и теперь с каждым шагом Лилишу пронзала невыносимая боль.
Волоча за собой и тело, и боль, Лилиша шла.
И наконец она дошла...

Комментарии

Загрузка...