Тесфия и Алиса рухнули на землю, опустились на колени и закашлялись, не в силах сразу подняться.
Обе студентки были покрыты ранами и только что стояли на грани смерти, но Элиза лишь смотрела на них. Её мысли занимало одно: как именно был разрушен её Вальпинос.
Значит, он разрезал само пространство. Конструкция заклинания, включая закреплённые координаты, была рассечена целиком. Пузыри состояли из магии, обычным физическим ударом их нельзя было разрубить, а значит, он сделал невозможное. И Элиза совершенно точно видела, как разорванный воздух поглотил воду.
Это была неизвестная ей магия. В её памяти не было ничего подобного. Если эта сила могла резать само пространство или измерение, от неё не защитила бы никакая магия. А то, что он нарочно показал ей это, скорее всего, было предупреждением.
В следующее мгновение из тела Элизы взрывной волной хлынула плотная мана. В Кураме никто не вступал с ней в прямой бой. Даже Хазан только дерзил ей на словах и никогда всерьёз не пытался сразиться.
Дерзкий мальчишка... Хорошо. Посмотрим, какой силой ты обладаешь, номер один, Алус Рейгин.
Элиза подняла руку в сторону Алуса и согнула скрытые в рукаве пальцы.
Алус ответил ей жёстким взглядом, понимая, что придётся принять вызов. Именно ради этого она и использовала заклинание, поставившее жизни Тесфии и Алисы под угрозу. Что бы она сделала, не появись он, он не знал.
В худшем случае жертвами могли стать зрители, а то и посетители фестиваля кампуса. Если же обычные посетители поймут, что происходит, на территории института поднимется паника, и ситуацию уже никто не сможет удержать.
К тому же сам Алус по личным причинам не хотел превращать происходящее в большое дело. Его собственное суждение и чувства значили для него больше, чем кое-как сколоченная причина или громкая идея справедливости. В этом и проявлялась одна из его странностей.
Сурово нахмурившись, он отдал Фелинелле распоряжения:
— Фели, доложи директору, потом собери людей для преследования.
— Х-хорошо!
— И займись лечением Фии и Алисы. Отключите систему обмена повреждениями на тренировочной площадке и выведите прочность барьера на максимум, чтобы зрители не пострадали.
Фелинелла внимательно слушала его быстрые приказы и кивала. После только что увиденного боя она понимала, что девушка в красном плаще находится на совершенно ином уровне, чем Тесфия и Алиса.
Это было похоже на ту подавляющую разницу, из-за которой Фелинелла уважала Алуса, и потому она приняла его предосторожности без возражений. Он фактически сказал, что девушка в красном настолько сильна. Более того, он говорил не о задержании, а о преследовании. Видимо, сдерживать её здесь он не собирался.
Или, быть может... он говорил, что не сможет.
Едва взглянув на серьёзное лицо Алуса, Фелинелла приготовилась действовать. Больше спрашивать ей было нечего.
Сейчас Алус был не студентом института, а первым номером Альфы. У него было предположение о личности этой девушки, и он решил, что её необходимо преследовать, даже если она сбежит.
Фелинелла позвала Делку. Перед её напряжённым взглядом он смутно понял, чего она хочет, пусть и не понимал всей ситуации.
Алус направился к площадке для боя.
— Всё-таки это фестиваль кампуса. Постараюсь не поднимать слишком много шума.
С этими словами он снял повязку охраны. Фелинелла на миг улыбнулась, но тут же снова стала серьёзной. Даже сейчас Алус думал о том, как всё будет выглядеть со стороны. Возможно, он был уверен, что справится один, но вместе с тем учитывал и её работу за кулисами.
Значит, и она должна сделать всё, что сможет. Как председатель организационного комитета она обеспечит Алусу возможность сосредоточиться на бою. Поэтому ответила почти благоговейным голосом, будто хотела передать ему свои чувства:
— Да!
Неподалёку Локи стояла по стойке смирно.
— Локи, следи снаружи. Неизвестно, нет ли у неё союзников, и мы всё ещё не знаем, чего она добивается.
— Если я подтвержу вмешательство врагов...
— Немедленно уничтожишь. Когда прибудут военные магистры магии, присоединишься к группе преследования.
— Поняла.
Локи произнесла это с бесстрастным лицом и опустила голову. В мыслях она пожелала ему удачи, но знала, что он поймёт это и без слов, произнесённых при всех.
Если догадка Алуса верна, фестиваль кампуса сейчас был наименьшей из проблем. Однако докладов от других охранных команд пока не поступало. Поскольку девушка в красном плаще, похоже, вмешалась по собственной прихоти, эта нелепая сцена, вероятно, была устроена ей самой. Но сохранять бдительность на случай других вмешательств было только разумно.
Барьер вокруг тренировочных площадок исчез, все текущие бои и ожидавшие начала матчи были отменены. Фелинелла сделала объявление по арене, и губы Алуса чуть изогнулись в усмешке: сработала она быстро.
— Всем присутствующим на арене. Две участницы, получившие ранения ранее, в безопасности, поэтому прошу не беспокоиться. Также у нас есть ещё одно объявление. Сейчас начнётся показательный бой между студентом, которого считают сильнейшим во Втором магическом институте, Алусом Рейгином, и претенденткой из армии Альфы. Имя претендентки по определённым обстоятельствам не раскрывается; её сила неизвестна, поэтому для их боя будет открыта вся тренировочная площадка.
От такого представления у Алуса дёрнулась щека, но в этом бою он всё равно не смог бы скрыть свои возможности. Фелинелла учла эту вероятность, когда представляла его.
Для студентов института это было первым подобным известием. Вероятно, они восприняли объявление как признание Алуса самой Фелинеллой.
Алус прошёл мимо двух девушек, которых уносили на носилках, и тихо сказал:
— Хороший бой.
Для них обеих это наверняка станет огромным опытом. Хотя последнее заклинание было произнесено только для того, чтобы вытащить его на сцену... и необходимость принять игру девушки в плаще, понимая её замысел, раздражала его.
Студенты и участники быстро покинули тренировочную площадку, поэтому человек, идущий против общего потока, сразу бросался в глаза. Делка заметил странность и подбежал к Фелинелле, чтобы выяснить, что происходит. Как старшекурсник, он мог бы говорить с ней свысока, но, учитывая её ранг и собственное положение дворянина, удержал поспешные чувства. Ситуация явно была ненормальной, а он как ответственный наблюдающий был весь на нервах.
Ответ Фелинеллы прозвучал спокойно:
— Оставим это господину Алусу и постараемся продолжить фестиваль. Пожалуйста, помогите мне.
Фелинелла впервые так вежливо поклонилась Делке. Тот не был полностью убеждён, но на мгновение задумался. В турнире он не участвовал. Как выдающийся третьекурсник, он уже был предназначен для армии, а его начальная подготовка в составе подразделения уже началась. Разрешение на участие он, конечно, мог получить, если бы попросил, но как человек, собирающийся официально служить в армии, понимал, что обязан ставить в приоритет.
Именно поэтому он знал, что Алус участвует в турнире, но сам не видел его силы. Ему оставалось лишь строить выводы по имеющимся сведениям. И всё же он сомневался, можно ли оставить противницу, едва не убившую двух студентов, такому человеку. Как образцовый студент, старший и дворянин, Делка чувствовал долг и принял решение.
— Нет. Думаю, этим займусь я.
Он потянулся к своему мечу-AWR, но Фелинелла остановила его.
— Вас будет недостаточно. Кроме того, это приказ. Не мой... его.
Делка проследил за её взглядом. Увидев Алуса, он осознанно задержал дыхание. Уже проведя некоторое время в армии, он с трудом мог поверить, но в армии не было никого, кто не знал бы дочь лорда Визайста. Если она заявляла такое, сомневаться было нельзя. Но тревога всё равно оставалась.
Одних слов было недостаточно. Почувствовав это, Фелинелла продолжила:
— Мы должны поддержать его так, чтобы он мог сражаться без помех. К тому же скоро вы всё поймёте сами.
Увидев её воодушевление, Делка нахмурился и вздохнул: выглядело это не слишком уместно. Если она сказала столько, ему пришлось поверить ей. Но его чувство ответственности всё равно подталкивало вмешаться, если что-то случится.
— Мне нужно передать сообщение директору, поэтому я должна поспешить.
— Думаю, лучше это сделаю я. Вам здесь полезнее оставаться, чем мне.
Это поручение Алус прямо возложил на Фелинеллу, и она не могла просто передать его кому-то другому. Но выражение лица Делки показывало, что он не отступит. Вероятно, ему хотелось проверить правду самому. Особенно теперь, когда он уловил намёк на личность Алуса.
Фелинелла почувствовала, что ей придётся уступить. Иначе, когда она уйдёт докладывать, Делка может вмешаться в бой. Если он не знает, кто такой Алус, такая возможность действительно существовала. Учитывая его сильное чувство ответственности, винить его было бы трудно.
— Понимаю. Тогда прошу передать директору всё в точности.
Фелинелла коротко изложила сообщение. Делка кивнул, затем развернулся и поспешил к директорскому корпусу.
Алус тем временем вышел в центр площадки.
— Ну что, начнём? — спросила Элиза, как будто происходящее было простым развлечением.
— Если ты собиралась вытащить меня на сцену, могла выбрать способ получше.
— Ох, какая скучная претензия. Зато получилось, не так ли?
Алус молча поднял Ночной Туман. В этот момент на арене воцарилась тишина, а потом она сменилась гулом. Некоторые студенты впервые видели его с AWR в руках. Для них это уже было достаточной сенсацией.
Элиза же не сводила с него взгляда.
— Покажи мне, номер один. Покажи, чего стоит нынешняя вершина Альфы.
— Как будто ты имеешь право так говорить.
— Кто знает? Может быть, когда-то имела.
Алус не стал отвечать сразу. Перед ним была не обычная преступница и не просто исполнитель Курамы. Старомодная летальная магия, которую она использовала, странная манера боя, её отношение к рангу и к самому званию магистра магии — всё это складывалось в неприятную догадку.
Он начал с проверки.
— Миналис Фольс Кварц.
На лице Элизы впервые появилась трещина.
— Откуда... откуда ты знаешь это имя?!
— Значит, не ошибся.
Он произнёс имя без полной уверенности. Когда-то для одной миссии он изучал Кураму. Личности всех членов организации были неизвестны, но людей, способных соперничать с однозначными магистрами магии, было немного и в подполье, и на поверхности. А магистры старого поколения по большей части погибли во Внешнем мире.
Расследование продвигалось тяжело, но конфиденциальные документы Альфы он через Бервика мог просматривать в той или иной степени. Даже так он не смог полностью восстановить прошлое. И всё же именно случайность позволила ему заметить неестественность в сведениях об этой женщине.
Миналис Фольс Кварц. В своё время она была вторым номером и сильнейшей в Альфе. Большинство однозначных магистров магии, включая её, погибли во время появления SS-класса, ныне известного как бедствие. Почти никого из магистров, сражавшихся тогда, сегодня уже не осталось.
Алуса заинтересовала необычная причина смерти, записанная в списке погибших. Она была слишком расплывчатой. Хотя Миналис якобы сражалась с SS-классом Кроносом, никто не знал, как именно она умерла. Это даже не выглядело как пропажа без вести в бою.
Он запросил дополнительные сведения о ней, но почти ничего не осталось. Словно кто-то намеренно всё стёр.
Примерно в то же время ему попались данные о незаконных исследованиях, которые верхушка вела в тайне. Среди них были материалы о бессмертии. Тогда Алус счёл их не более чем неприменимой теорией. Даже если старение замедлить, значительно продлить человеческую жизнь было невозможно. Таков был здравый смысл.
Но сведений о внешности и особенностях Миналис не осталось. Более того, особняк дворянского рода Кварц по какой-то причине когда-то сгорел.
Поэтому, назвав это имя здесь, Алус лишь придавил последнюю возможность. Даже если её слова о службе в армии Альфы были ложью, он решил, что в них есть доля правды. К этому добавлялась старомодная летальная магия, которой она пользовалась. В итоге он скорее силой собрал куски головоломки, опираясь на всё, что знал о Кураме.
Но он не ожидал, что магистр магии старого образца действительно жива. Тем более та, кто сражалась с Кроносом.
Во время инцидента с Деми Азуром Жан сражался с двумя руководителями Курамы. Допустить, что среди членов Курамы есть выходцы из Альфы, было разумно. Магистров магии обучали для военной службы, а потому люди, оказавшиеся на стороне преступной организации, чаще всего тоже имели военное прошлое.
Элиза, или Миналис, щёлкнула языком.
— Всё вынюхал, мальчишка? Тогда тем более интересно, как ты будешь со мной сражаться.
— Меня больше интересует, насколько ты всё ещё человек.
— Грубый вопрос. Но ответ узнаешь сам.
— Покажешь, что умеешь, мальчишка? — с радостной улыбкой сказала Элиза. Она вытянула руку и по одному согнула пальцы, начиная с мизинца. Когда кулак сомкнулся, она раскрыла ладонь к Алусу. В то же мгновение из рукава хлынула огромная масса воды.
— «Аква-дракон». — Алус нахмурился, услышав её слова. Значит, сейчас последует ещё одно хлопотное заклинание. — Где ты вообще об этом узнала?
Когда речь шла о призывных заклинаниях, придать силе форму извивающегося дракона считалось техникой экспертного уровня. Драконов не существовало, и именно поэтому возникала проблема с воображением и построением информации. Но Элиза использовала Аква-дракона словно для пробы, не делая Алусу ни малейшей скидки.
Зрители тут же заволновались. Появившийся водяной дракон легко превосходил высоту третьего этажа трибун.
Однако в следующий миг всё выглядело почти как фокус: дракона окружили невидимые стены, и он исчез.
— Как я и думала, ты можешь прямо вмешиваться в пространство, — рассмеялась Элиза, глядя на Алуса, который свёл руки и уплотнял ману.
— ...
Он понимал, что она всего лишь проверяет его, но не ожидал, что её цель окажется именно такой.
— Ты сразу бьёшь в самое сердце вопроса. У меня тоже есть вещи, которые я хотел бы скрыть.
Пока он говорил, будто раздавленный Аква-дракон на огромной скорости восстановился.
Значит, предыдущее заклинание оказалось бессмысленным, но Алус не был особенно удивлён. Он хотел показать, что способен справиться с водяным драконом, даже рискуя раскрыть магию пространственного вмешательства. По возможности он надеялся не только сдержать её, но и ограничить её варианты.
Призыв без чёткой формы был достаточно неприятен сам по себе. Физические атаки на него не действовали; нужно было ударить магией, превосходящей его прочность. А ещё кто-нибудь из зрителей мог тайком вмешаться в происходящее.
Тем не менее восстановившегося Аква-дракона всё равно нужно было уничтожить. Возродившись, он широко распахнул пасть и ринулся на Алуса.
Алус отскочил назад, пытаясь увеличить дистанцию, но дракон промахнулся не полностью. Его челюсти врезались в землю и разлетелись, выплеснув огромное количество воды; та в воздухе изменила направление и набросилась на Алуса. Поток даже ускорился, словно удар о землю был нужен лишь для разгона.
Целью стал Алус в воздухе, но для него это не было открытием защиты. Он выхватил Ночной Туман так, будто заранее этого ждал. Цепь с приятным звоном хлестнула воздух, и он провёл через неё ману. Против достойной магии физическая защита почти ничего не значила.
Для водного атрибута стандартным ответом была молния, но трудно было поверить, что противница не учла столь распространённую меру. В конце концов, она сама возилась с заклинаниями. У призванного зверя имелось ядро, снабжающее его маной, и в некотором смысле призыв неопределённой формы оставался неуничтожимым, пока это ядро защищено.
Более того, ядром водяного дракона пользователь мог управлять свободно. Даже Пространственный выпад, которым Алус спас Тесфию и Алису, оказался бы бесполезен, если бы не попал в ядро. Поэтому он выбрал другое заклинание.
— «Мистлётеин».
Построив в сознании Нифльхейм на начальной стадии и тут же отменив его, он превратил ману в жидкий азот. Затем из клинка, будто туман, хлынули огромные объёмы кристаллизованного жидкого азота.
На вид это было довольно рискованно: на него несся громадный водяной дракон, превосходящий его весом во много раз. Даже когда Алус взмахнул AWR крест-накрест, белоснежный туман мог лишь заслонить дракону обзор.
Но истинная ценность Мистлётеина ещё не проявилась. Она раскрывалась, когда кристаллизованная форма соприкасалась с объектом. И в тот миг, когда водяной дракон уже собирался проглотить Алуса целиком, он влетел в завесу тумана. Тот с взрывной скоростью замёрз, сковав всего дракона.
Элиза спокойно наблюдала за этим. Разумеется, она не могла позволить ему пасть от простого Аква-дракона. Если бы это было всё, на что он способен, ей незачем было бы приходить.
Она улыбнулась, глядя на полностью замёрзшего водяного дракона.
— Впервые вижу это заклинание. Оно похоже на Нифльхейм, но в итоге это...!
Её глаза сузились, когда она увидела, как Алус приземляется на кончик замёрзшей морды дракона.
— Давно я им не пользовался, но вышло неплохо. На этом заклинание не заканчивается.
Мистлётеин разъедал саму ману, из которой состояли заклинания. Он распространялся взрывным образом, заключая ману в кристаллы. Поэтому против заклинаний, использующих ману как катализатор, он был исключительно эффективен.
Алус немедленно приступил к построению нового, сложного заклинания и наложил его на водяного дракона. Он использовал не только разъеденную ману ядра, но и влил ещё больше своей. После боя с Деми Азуром его запасы маны более чем удвоились. Теперь ему даже приходилось избавляться от избытка. Как бы он ни привык, подавляюще огромный запас маны всё ещё оставался нестабилен.
— Теперь моя очередь устроить представление... Возрождающееся пламя, «Феникс».
Замёрзший водяной дракон вспыхнул красным, лёд взорвался и испарился в воздухе, превратившись обратно в частицы маны.
Призывное заклинание Алуса было почерпнуто из Потерянного заклинания с применением технологий старого мира. Воспроизвести его мог только он, и в энциклопедии заклинаний оно тоже не значилось.
Феникс, расправивший крылья, сиял раскалённым пламенем. На самого заклинателя огонь не действовал, но если бы тренировочную площадку не окружал барьер, зрители отделались бы не простыми ожогами.
Элиза приподняла уголки губ. Феникс, с которым она столкнулась, был не просто огненной птицей. Пламя в нём было построено из множества слоёв, и каждый слой имел собственное назначение. Один подавлял воду, другой разъедал остатки маны Аква-дракона, третий подхватывал превращённые частицы и возвращал их в круговорот заклинания. Это была магия, которой нельзя было управлять одной лишь грубой силой.
Водяной дракон, утративший основу, рассыпался. Пар и огненные искры смешались в воздухе. Порыв горячего ветра ударил по барьеру, и зрители на миг отшатнулись, хотя жар не достиг их.
Но Элиза не выглядела ни испуганной, ни разочарованной.
— Сначала режешь пространство, потом замораживаешь водного призыва, потом превращаешь его в пламя. Ты и правда забавный.
— Это не комплимент, если звучит из уст человека, который чуть не утопил трибуны.
— Я ведь этого не сделала.
— Пока.
Феникс взмыл выше, и его крылья отбрасывали красные отблески на лицо Элизы. Она подняла руку, будто собиралась погладить огненный свет, но вместо этого вокруг неё вспучилась новая водная масса. Вода не собиралась в дракона. Она стелилась по полу и вилась вокруг её ног, готовая в любую секунду превратиться в клинки.
Алус не стал ждать. Цепь Ночного Тумана вытянулась в воздухе, и он рывком бросился вперёд. Феникс за его спиной вспыхнул ярче, словно закрывая ему путь отступления. Если бой снова уйдёт на дальнюю дистанцию, Элиза получит слишком много вариантов.
Элиза легко скользнула в сторону. С её рукавов сорвались лезвия воды. Ночной Туман встретил их, и удар прозвучал так, будто столкнулись металлические клинки.
Алус почувствовал тяжесть, но это было только начало. Второй водяной клинок ударил с другой стороны. Даже против двух клинков он не собирался уступать с Ночным Туманом. После первого блока цепь взлетела, и против второго удара он растянул её как щит.
Цепь должна была защитить его от атаки Элизы, но прямо перед соприкосновением она едва заметно повернула запястье.
Тск.
Алус мысленно щёлкнул языком. Форма водяного клинка распалась ещё до касания цепи. Вода, став жидкостью, безвредно прошла сквозь стену из звеньев, а затем взорвалась множеством водяных пуль.
Элиза одним движением кисти превратила клинок в россыпь снарядов и придала им скорость, словно хлыстом. Водяные пули были покрыты тонким слоем маны. К счастью, исходный клинок двигался широким замахом, поэтому снаряды летели почти по прямой.
Алус пригнулся и уклонился. Разумеется, он следил и за самим водяным клинком. Элиза не зачаровывала оружие, а создавала его магией, и делала это искусно. Такая форма легко менялась, и он знал, что подобное возможно, поэтому водяные пули не стали неожиданностью.
Но против этой противницы он не хотел играть от защиты. Он снял закреплённые координаты цепи, сделавшей щит, и, пользуясь наклонённой позой, ударил ногой вверх ей в лицо.
Ближний бой был чтением намерений противника. Главное — загнать его туда, где уклонение невозможно. Начиналось всё с преодоления ожиданий.
В верхней части поля зрения Алуса мелькнул подол красного плаща. Именно в верхней — значит, удар не попал.
Элиза подпрыгнула, уклоняясь, развернула бёдра и из воздуха ответила ударом ноги. Потом ещё одним. И ещё. Алус скрестил руки, защищаясь, и тяжёлые удары пришлись по ним. Сквозь щель между руками он видел, как красный плащ мечется в вихре, как Элиза меняет положение в воздухе и наносит третий удар ниже его скрещённых рук.
— Тск...
Алуса отбросило. Он восстановил положение тела, ударом ноги погасил инерцию и приземлился без малейшей паники на лице.
Последний удар он встретил правой ладонью, поэтому урон был сравнительно небольшим. По крайней мере, он смягчил атаку, хотя рука всё ещё немела.
В этой короткой схватке Алус убедился, что Элиза понимает слабости Пространственного выпада. Как она и сказала, в ближнем бою защититься от Пространственного выпада невозможно. Но это заклинание требовало точных условий построения и понимания самого пространства, а значит, требовало работы. Мгновенно построить его было нельзя. В нападении Алус мог использовать его, но для защиты, где решение нужно принять за долю секунды, Пространственный выпад не годился.
Увеличением маны это не исправить. И промахиваться было опасно. Перед ним был не медленно движущийся водяной шар и не неповоротливое исчадие.
Но важнее было другое... Из уголка его рта стекла тонкая полоска крови.
— Ну ты даёшь, бабуля. И это ты называешь «не сильна в ближнем бою»?
В ближнем бою Элиза действительно была на шаг выше.
— Я просто не люблю неумные приёмы. Я не говорила, что плохо ими владею, мальчишка.
Подняв уголки губ, Элиза злобно улыбнулась.
Студенты забыли дышать, следя за боем, и были вынуждены признать: слухи в конце концов оставались лишь слухами.
Бой намного превосходил любые ожидания. Неопытные едва могли уловить отдельные детали. Им было трудно понять, что двое участников вообще делают. Начальные и средние заклинания, известные студентам, не шли ни в какое сравнение с тем, что разворачивалось перед ними.
Естественно, многие представляли, что именно так должен выглядеть бой двух однозначных магистров магии. Большинство студентов никогда не видели, как сражается однозначный. В лучшем случае они могли сравнивать с сильнейшими магистрами, которых знали сами. Обмен ударами был слишком высокого уровня, а магия — слишком разнообразной.
— Это уже не по-человечески, — выдохнула одна студентка в группе.
Тем временем Делка Бейс, отправленный вместо Фелинеллы передать сообщение Алуса, напряжённо стоял в директорском кабинете и отдавал честь директору, стоявшей к нему спиной.
Когда он постучал и вошёл, она уже держала посох и что-то подготавливала. Кабинет, служивший одновременно рабочим помещением, был заполнен необычайно большим количеством маны. Под этим давлением Делке казалось, будто его одежда стала тяжёлой и промокшей насквозь.
При виде её наряда он невольно сглотнул. Директор уже была в боевом костюме, который носила ещё во времена действительной службы.
— Делка, сейчас на тренировочной площадке сражается Алус, верно? — спросила она, по-прежнему глядя в окно.
— Д-да. У меня сообщение от него.
Дождавшись подходящего момента, Делка наконец передал его. Но уйти он не мог, пока не получит разрешение или новых указаний. Это вбивали ему во время армейской подготовки. Вернее, как дворянин, он и так знал подобные правила.
Судя по тому, что директор уже была в боевой одежде, она, вероятно, понимала ситуацию лучше него. Она что-то бормотала себе под нос, но он разобрал слова:
— Подготовка займёт ещё немного времени. Почему именно сейчас?.. Зная его, он что-то задумал. Но барьер вокруг площадки, скорее всего, не выдержит...
Делка решил, что она, вероятно, уже доложила армии. Следующим шагом будет сообщение генерал-губернатору о дополнительных людях для задержания нарушительницы, которых запросил Алус.
— Если она уже так близко, мы ничего не сможем сделать. Не уйдёт же она просто потому, что её попросят... одна головная боль.
Похоже, директор была раздражена настолько, что скрипела зубами.
Делка впервые видел её такой, но понимал: это чрезвычайная ситуация. Казалось, она вот-вот взорвётся, однако, повернувшись к нему, уже немного успокоилась.
Рядом с Делкой стоял преподаватель-мужчина. Он отвечал за публичные объявления института и нетерпеливо ждал. Скорее всего, запланированное мероприятие с докладом пришлось отменять.
Директор сперва повернулась к преподавателю, отдавая приоритет самому важному:
— Соберите как можно больше преподавателей и приведите их к тренировочной площадке.
— Да. Что нам делать?
— Разумеется, поднять антимагический барьер. Если все будут там, вы продержитесь, пока я не доберусь.
— Конечно. Но показательный бой настолько опасен?
— Просто идите уже!
Преподаватель в спешке выбежал из кабинета. С его полномочиями можно было экстренно вызвать весь преподавательский состав института. Вероятно, они также воспользуются служебным каналом громкой связи, недоступным студентам. Хотя многие студенты уже были у тренировочной площадки.
После этого директор снова посмотрела на Делку. Он застыл, будто на него уставилась смертельная змея.
— Расставить ещё охрану снаружи будет трудно. До прибытия военных магистров магии ещё какое-то время. Алус что-нибудь сказал об этом?
Локи уже держала внешний периметр по приказу Алуса, но Делка этого не знал. Он покачал головой: у него было только самое необходимое. Фелинеллу просили передать сообщение лично, так что это было неизбежно.
— Прошу прощения.
Выслушав сообщение, Систи начала угадывать, о чём думает Алус и как он будет действовать. И главное — что он хотел сказать этим сообщением.
Всё оказалось именно так, как она опасалась. С ним она всегда мягка. Впрочем, я могу понять почему.
Систи вспомнила свою подчинённую, которая раньше столкнулась с подозрительной нарушительницей. Та какое-то время была без сознания, а очнувшись, сразу связалась с Систи. Помимо доклада о ситуации, она подняла уровень тревоги института до максимума и подтолкнула Систи к действиям.
По какой-то причине подчинённая упомянула и Алуса. Она всегда где-то на подсознательном уровне переживала за него, проявляя почти материнскую сторону, хотя в прошлом участвовала с ним всего в нескольких миссиях.
Выслушав доклад, Систи начала подготовку, но, похоже, всё равно отставала. Пока что она вернулась к попытке понять смысл сообщения Алуса.
Проблема была в том, что Алус хотел, чтобы нарушительницу поймали за пределами института. При обычных обстоятельствах он, конечно, мог бы схватить кого угодно. Но перед ним была противница, с которой он не мог сделать этого просто так.
Сведения выглядели достоверно, но при этом не до конца точно.
— Хотела бы я, чтобы сообщение было подробнее.
— Простите?
Осознав, что произнесла внутреннюю жалобу вслух, Систи махнула Делке рукой, словно говоря не обращать внимания.
— Госпожа Фелинелла просила продолжить матч, верно?
— Да. Думаю, она хотела, чтобы фестиваль продолжался. Если толпа разволнуется и начнётся паника, это станет ещё одной катастрофой.
Конечно, такое решение, должно быть, исходило из рассуждений Алуса. Систи надеялась вытащить из этого ещё немного его намерений. По какой-то причине он не хочет останавливать фестиваль. Пока преподаватели поднимут барьер и предотвратят жертвы, а сама Систи выйдет к площадке, как только завершит подготовку.
И если Алус хотел, чтобы фестиваль продолжался, Систи последует его решению. Она доверяла нынешнему первому номеру. Как сказал Делка, подавлять нарушительницу на глазах у публики было неразумно. В этом смысле они мало что могли сделать, пока её саму не уведомили и пока она не могла вмешаться.
Для начала нужно было изолировать тренировочную площадку, чтобы туда не собиралось ещё больше людей. И в институте был только один человек, способный сделать это безупречно.
Разумеется, Алус хотел вытолкнуть нарушительницу с площадки, и Систи примет это в расчёт. Но эта нарушительница, похоже, была крайне сильна. Даже Алусу придётся напрячься.
— Делка, возвращайтесь к тренировочной площадке и помогайте госпоже Фелинелле.
— П-понял. А что насчёт...
Он не удержался от вопроса: что будет делать сама директор, верховная власть института и бывшая однозначная.
— Преследование оставим военным подкреплениям, как сказал Алус. Но в защитной магии я уверена. Доберусь до площадки как можно быстрее.
Бывшая однозначная, когда-то известная как одна из Трёх столпов, наконец выходила на поле боя. Несмотря на восторг от её величественного облика, Делка сохранил самообладание и чётко ответил:
— Понял!
Он развернулся на каблуках и вышел.
Когда он добрался до тренировочной площадки, увиденный там бой просто выбил у него почву из-под ног. Его приподнятое настроение исчезло в одно мгновение. Теперь он понимал, как простой первокурсник мог отдавать распоряжения директору, бывшей однозначной магистру магии.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...