Две Куклы, бросившиеся на них, держали короткие мечи.
Тесфия и Алиса уже нашли в себе решимость сражаться. Хотя... вернее было бы сказать — несмотря на неё.
Многие из Кукол были ненамного старше их самих. Эти две ещё совсем молоды. Иными словами, лёгкая заминка девушек объяснялась отсутствием опыта. Кроме внеклассного занятия, у них почти не было настоящего боевого опыта на поле боя.
Алиса украдкой взглянула на Мелиссу, которая всё ещё стояла рядом с Годмой.
— Алиса!
— Да, я в порядке.
Девушки обменялись взглядами и приготовили AWR.
Поняв, что из-за странных стен её Freeze требует чрезмерно много маны, Тесфия придумала другой способ и покрыла катану маной. Магическая формула, выгравированная на клинке, отозвалась на ману и слабо засветилась. Она ограничила Freeze одним лишь лезвием, и мана превратилась в лёд.
Затем она представила форму, идеально подходящую для этой ситуации... крепкую, твёрдую и острую. Здесь она использовала тренировку по удержанию маны под контролем.
Тонкий слой льда покрыл клинок, искусно принимая нужную форму. Это было зачаровывающее заклинание, известное как Ice Blade. Такой тип магии широко использовался во многих атрибутах. Версия огненного атрибута, например, называлась Flame Blade.
Ice Blade остановил короткий меч Куклы; лёд начал разъедать лезвие, сбивая равновесие оружия и притупляя его остроту.
— ...! — Тесфия не ожидала такого эффекта, поэтому оттолкнула противника и отступила, увеличив дистанцию. — Н-ну как тебе это!
Непонятно, перед кем она хвасталась, но, раз это был результат тренировок Алуса, возможно, слова предназначались ему.
Алус сражался, одним глазом присматривая за ними, так что голос он услышал, но проигнорировал.
Разумеется, у Алисы тоже не было времени ни на что лишнее. Она была занята тем, что сдерживала вторую Куклу.
По сравнению с ненормальной прочностью противника, обращение с оружием у той не было чем-то особенным. С оружием в руках Алиса не собиралась уступать ей в мастерстве владения нагинатой.
Даже пользуясь преимуществом дальнобойного оружия, она всё равно вела борьбу за инициативу. Она наносила Кукле один порез за другим, но никак не могла взять верх.
Причина была очевидна. Дело было не только в прочности противника, но прежде всего в том, что Алиса колебалась перед убийством человека. Она не могла сделать последний шаг. Страх и нежелание причинить вред человеку сковывали её.
В душе Алиса почти кричала противнику: остановись. Но мелкие раны не могли заставить дрогнуть того, кто не чувствовал боли; такой враг продолжал бы атаковать до последнего вздоха.
Когда между Алисой и противницей возник промежуток, Кукла выставила короткий меч вперёд и применила магию.
На острие появился шар света, от которого поднимался пар. Одного взгляда хватало, чтобы понять: световая энергия сжималась до предела.
Поскольку стены, поглощавшие ману, использовали световой атрибут, у них была особая черта: заклинания, не опиравшиеся на физические явления вроде горения или замораживания, — например, заклинания светового атрибута — почти не подвергались их влиянию. Годма, устроивший эти стены, учёл такую особенность. То же касалось и Алисы.
Алиса смотрела на врага, готовящегося выпустить заклинание, и глубоко вдохнула, пытаясь уловить момент.
В следующий миг шар света сорвался с острия короткого меча и полетел к Алисе. Кукла бросилась за своим заклинанием, отказавшись от защиты ради безрассудного натиска.
Дрожащими губами Алиса прошептала:
— ‹‹Отражение››.
Сияющее лезвие нагинаты приняло шар света и отправило его обратно с ещё большей скоростью.
Алиса увидела, как глаза Куклы широко раскрылись. Она стиснула зубы: чудовищный результат было легко предвидеть. И именно она сама заставила это случиться.
Шар света врезался Кукле в грудь и взорвался, послав по комнате ударную волну.
— И-и! — Стоявшая так близко Алиса тоже попала под взрыв. Она быстро поднялась и посмотрела перед собой, когда... — А... кх...
Кукла стояла прямо и неподвижно, словно время для неё остановилось. В одежде от груди до живота была вырвана большая дыра, а белая кожа обуглилась до чёрного. До носа Алисы донёсся запах горелой плоти.
Вскоре изо рта Куклы потекла красная жидкость, и та рухнула, упав лицом вниз.
— Не может быть! — Она не хотела такого, но результат был очевиден: Кукла отказалась от защиты и приняла удар с такого близкого расстояния. Осознав, что запятнала руки, Алиса пустым взглядом смотрела на неподвижную Куклу.
— Алиса!
Голос Тесфии вернул её в чувство. Алиса увидела, как ещё одна Кукла заносит короткий меч. Она всё ещё сидела на корточках, но отбила удар, взмахнув AWR вбок.
Из-за позы она не могла вложить в блок силу. От столкновения её быстро сбило с равновесия, и клинок врага уже летел к её лицу.
Вдруг давление стало намного легче, и ей хватило совсем небольшого усилия, чтобы отвести клинок.
Причиной была...
— Хаа... аа... — Тесфия, тяжело дыша, стояла рядом с ней. Её катана пронзила сердце Куклы, напавшей на Алису. Спина Куклы окрасилась красным, а прошедший насквозь клинок торчал наружу.
— Фия!
— Ты в порядке, Алиса?!
— Да...
Нанеся Кукле, несомненно, смертельный удар, Тесфия робко вытащила катану. Отвращение быстро сменилось облегчением оттого, что она спасла подругу. Даже не взглянув на окровавленный меч, Тесфия протянула свободную руку Алисе.
— Спасибо, — сказала Алиса, поднимаясь.
Став спина к спине, они встретили врага.
В следующий миг Алиса увидела, как маленький шар света летит к Тесфии из слепой зоны.
— ...! Фия!
Это была та самая Кукла, которую пронзила Тесфия: она всё ещё не умерла.
Рука Алисы сработала сама собой: она оттолкнула Тесфию и отчаянно влила ману в AWR. Нагината взлетела по диагонали вверх, и её магическая формула ярко вспыхнула.
— ‹‹Шийлерейс››.
Диагональный взмах выпустил белый луч света, рассёк шар, уже готовый взорваться, и глубоко врезался во врага за ним.
Шар света взорвался, отбросив заклинателя, оказавшегося рядом. Через мгновение тот с силой ударился о стену.
Из распоротой груди Куклы хлынула кровь.
Наступившая тишина стала доказательством того, что её жизнь оборвалась.
— Хаа... хаа... — Алиса всё ещё держала нагинату поднятой и не могла оторвать глаз от павшего врага, залитого кровью.
Прежде чем чувство вины и раскаяние успели подняться в ней...
— Спасибо, Алиса.
Эти слова вернули её в реальность. На этот раз Тесфия, упавшая и пытавшаяся подняться, потянула её за руку.
— Так это и было твоё новое заклинание, да... — Она потёрла ушибленное место, глядя на силу нового заклинания. — Я тоже такое хочу, — сказала Тесфия голосом, будто лишённым напряжения.
Это была самая дерзкая бравада, на какую она была способна. Она говорила легкомысленно, пытаясь не думать слишком много о том, что отняла жизнь.
— ...Фия. Ты нигде не ранена?.. — Алиса чувствовала, как дрожит её горло. Её одежда была окрашена красной кровью — доказательством её греха. Она использовала магию и держала в руках смертоносное оружие, инструмент, пожинающий жизни.
Она была к этому готова. И всё равно чувствовала, как сердце ломается. Её пугала собственная сила. Теперь она ясно понимала: новое заклинание означает новый способ убить врага.
— Ты спасла меня, Алиса.
— А?.. — Алиса издала растерянный звук: её будто ни с того ни с сего поблагодарили.
Но Тесфия улыбалась ей свежей, чистой улыбкой. Ей тоже должно было быть страшно, но она заставляла себя выглядеть спокойной. Алиса понимала: прежние легкомысленные слова Тесфии родились из заботы.
Алиса победила врага и забрала жизнь. Иначе Тесфия могла оказаться в опасности и разделить ту же участь. Сколько бы раз это ни повторилось, она поступила бы так же. По сравнению с мыслью о том, что она навсегда потеряет подругу, сожаление и раскаяние, которые ей придётся нести, были не так уж велики.
И потому ответ у неё уже был.
— Спасибо, Фия.
Девушки кивнули друг другу. Они ещё не выбрались из чащи. Они победили лишь двух из всех этих Кукол.
Крепко сжимая AWR, Тесфия и Алиса перевели взгляд на мальчика, который в одиночку принимал на себя основную массу врагов.
А сам этот мальчик, Алус, краем глаза наблюдал за их боем.
Ему оставалось признать, что расчёт ошибся удачно. В конце концов, они победили двух врагов.
Девушки, без сомнения, выросли. Но впереди всё ещё ждали испытания. В будущих боях они неизбежно окажутся загнанными в угол.
И тогда им понадобится решимость и готовность выползти из хаоса... им придётся сделать выбор.
Тесфия и Алиса смотрели на Алуса, который одним-единственным Ночным Туманом отбивал сразу несколько врагов. При виде этого яростного, одностороннего боя им и в голову не приходило броситься ему на помощь.
Но оружие, которым он теперь пользовался, было слишком большим, чтобы называться коротким мечом. Мана тянулась от его клинка, меняя форму. Управляя этим оружием и цепью с поразительным мастерством, Алус отражал и блокировал атаки врагов, поражая Кукол, не получая ни единого удара. Разница в силе была очевидна.
Позади Алуса стояла Локи. Метательные ножи, которые она бросала, точно впивались в грудь целей. Эти ножи могли пробивать толстую шкуру исчадий, так что Куклы не могли им противостоять. Одна за другой они падали.
Алуса не радовало, что Локи отнимает жизни, пусть даже ради задания. Он твёрдо считал, что пятнать руки должен только он.
Но результаты говорили сами за себя: решимость Локи проявлялась предельно ясно. Он также не мог отрицать, что её помощь облегчает ему бой. Поэтому, по крайней мере сейчас, он должен был принять её поступки. Тесфии и Алисе тоже не оставалось иного выбора, кроме как принять такое решение.
Увидев решимость девушек, Алус ожесточил сердце. Разумеется, не в том смысле, что решил не пачкать собственные руки. Он пачкал их уже очень давно.
Скорее ему предстояло проглотить горькую пилюлю: Локи, Алиса и Тесфия вступили на кровавую дорогу, по которой шёл он. Путь уже был выбран. Потом он упрекнёт себя за это.
Если им когда-нибудь доведётся убить кого-то не ради самообороны... тогда это, без сомнения, будет его ответственность.
Приняв это решение, Алус стал двигаться ещё рациональнее. Каждый взмах убивал как минимум одну Куклу. К тому времени, когда поражённые Тесфия и Алиса это заметили, Кукол оставалось меньше десяти.
Они окружили его, смертоносные клинки с разных сторон вонзались к нему, но Алус блокировал всё. А затем... прежде чем кто-либо успел понять, цепи протянулись по комнате, и Алус выскользнул из окружения Кукол. Одним шагом он исчез из их поля зрения.
Даже Тесфия и Алиса не смогли это увидеть. А когда они опомнились, цепи уже опоясывали происходившую в комнате схватку.
Алус спокойно схватил цепь, выходившую из ножен. Когда он влил в неё ману, цепь начала двигаться с чудовищной скоростью. Короткий меч на её конце превратился в беспощадного убийцу, разрывая жизненно важные места Кукол, потерявших Алуса из виду.
Их шеи, их сердца были разорваны... их жизни оборвались, чтобы они больше никогда не смогли сражаться.
В такой атаке не было ни правоты, ни справедливости. Именно это чувствовал каждый, кто наблюдал за ней.
По крайней мере, безупречно спокойное лицо Алуса, с которым он топтал врага, было неприемлемым.
Он убивал и пожинал жизни так, будто это было самым обычным делом на свете, дыша неглубоко и ровно.
Увидев его лицо, Тесфия сжала катану ещё сильнее прежнего — возможно, от злости. Второй рукой она схватилась за грудь, словно пытаясь сжать собственное сердце. Это было другое лицо Алуса, которое она уже мельком видела раньше.
Это неестественное, бесстрастное лицо отбрасывало всё как мусор — особенно этих Кукол, в которых было больше от машины, чем от человека, — и спокойно их выкашивало.
Пытаясь взять под контроль уже сбившееся дыхание, Тесфия глубоко вдохнула дрожащим горлом. Но даже так она не могла успокоить бешено колотящееся сердце.
Алус, холодно наблюдавший за ходом боя, повернулся к напарнице.
— Локи!
Только что прикончив Куклу, Локи мгновенно отреагировала на его голос и метнула нож в его сторону.
Куклы атаковали Алуса в зазор после того, как он убил нескольких из них. Одну он рассёк Ночным Туманом. Затем поймал нож Локи между пальцами, осторожно повернул его так, чтобы не нарушить мановое зачарование, и отправил в череп Куклы, атаковавшей его с другой стороны.
Их блестящее взаимодействие было великолепным. Тесфии и Алисе оставалось только потрясённо смотреть.
Даже если бы они делали это ради собственной защиты, повторить такой приём им было бы не под силу. Вероятно, они никогда не достигнут того же состояния духа, в котором можно отнять жизнь без малейшего колебания, как это делал он.
Но они также задумались, насколько больше пользы могли бы принести Алусу, если бы двигались, как Локи.
— Локи, ты опоздала на ноль целых одну десятую секунды.
— Простите. Я приложу все усилия, чтобы исправиться.
Но даже её он критиковал.
— Ха-ха... — Тесфии оставалось только сухо рассмеяться. И всё же она едва удерживала боевой дух, врезая движения Локи себе в память и превращая их в следующую цель.
Через несколько минут... перед ними лежала гора трупов. Это было ужасное зрелище, и с человеком, которого оно не потревожило бы, явно было бы что-то не так.
Однако виновник этой картины, Алус, смотрел на неё холодно и почти без раздумий. Это враги... только так он их и воспринимал.
Когда он увидел, что Тесфия и Алиса на мгновение замерли, глядя на его выражение лица, он осознал: ему чего-то не хватает — или, возможно, он слишком к этому привык. Но чрезмерные эмоции его не захлестнули, и мысль задержалась в голове лишь на секунду.
Отбросив её, Алус повернулся к одному человеку.
— Почему... — Лицо Годмы было полно изумления и уныния оттого, что его расчёты пошли наперекосяк. На лабораторном халате виднелась кровь, забрызгавшая его во время боя.
— Просто я слишком силён. — Жёсткие слова Алуса отвергали исследования Годмы в самой их основе. Куклы, эти бесчувственные марионетки, никогда не достигнут той высоты, на которой стоял он. Алус доказал это одним лишь телом.
Даже не оглядываясь, Алус знал: остались только сам Годма и Мелисса.
— Я слышал от лорда Визайста, что тут может быть тайный путь для побега. По крайней мере, ты не воспользовался им, чтобы сбежать... пожалуй, за это тебя можно похвалить.
Даже если такой путь существовал, бегство уже было невозможно. Куклы, вырвавшиеся наружу и обезумевшие, столкнулись с чудовищным соотношением сил — шестьдесят против пятисот.
Годма, возможно, тоже это понимал, но уже не слушал Алуса.
— Я потерпел неудачу?.. Нет, такого быть не может. Меня высоко оценивали. К моим результатам никто не мог придраться, — пробормотал он ни к кому конкретно в теперь уже тихом исследовательском комплексе.
— Нет... это даже не считается неудачей. В тот миг, когда ты коснулся человека скальпелем, то, чем ты занимался, уже нельзя было назвать исследованием.
— Замолчи!!
На замечание Алуса Годма повысил голос, хотя сама ситуация красноречиво говорила о реальности. Захлёстнутый гневом, он смёл материалы с ближайшего стола. Среди множества листов бумаги, закружившихся в воздухе, на пол упала старая книга.
Когда Алус увидел её характерную обложку, его глаза широко раскрылись.
Одна из Четырёх книг Фегеля?! И это оригинал? Почему она у него?!
В мире существовало множество редких томов, углублявшихся в суть и тайны магии и исчадий, и одними из лучших среди них были Четыре книги Фегеля. Копии этих книг входили в материалы, которые Алус запросил у армии, но оригиналов у него не было. Более того, некоторые вообще сомневались, существуют ли подлинники.
Алуса это тоже интересовало, но он никогда не владел оригиналами и даже не читал их. Ходили ненадёжные слухи, будто Четыре книги Фегеля были сделаны не из той бумаги, которой обычно пользовались в мире, и именно поэтому сохранились до наших дней, не рассыпавшись.
Старая книга перед глазами Алуса имела толстую обложку из тёмно-красного материала, по которой расходились трещины, похожие на паутину.
Неужели правда?
Эту серию называли странной из-за мутной истории и множества подделок. Раз даже Алус не имел возможности увидеть оригиналы, обычный человек не смог бы оценить подлинность.
А если книга была у Годмы, то для обезумевшего коллекционера держать под рукой подделку было бы совсем не странно.
Сдержав любопытство, Алус бросил взгляд на Годму и сосредоточился на задании.
Налитые кровью глаза Годмы уже не показывали прежней силы воли.
— Это правда, всё так, как ты сказал... с точки зрения результата всё ужасно. — Он низко опустил голову и больше не сопротивлялся. Возможно, ум у него был блестящий, но он потерял всех Кукол, а как простой исследователь без способностей магистра магии не представлял угрозы для Алуса и остальных.
Его плечи поникли, и вокруг него возникла аура жалкого горя, как у побеждённого.
Однако никто из присутствующих ещё не понимал точно, что это за человек.
В его сердце всё ещё тлел неугасимый огонь. Это была не ненависть. И не вражда. Как ни странно... это было любопытство. То, чем обладает исследователь, последняя значимая причина для его изысканий.
— Однако... только если говорить о результате. Называть всё бессмысленным ещё слишком рано. — Поправив очки, Годма посмотрел на Алуса, и на его лице на миг появилось выражение. — Раньше ты сказал, что мои исследования неполны. Позволь поправить тебя... это ещё не установленная истина. Совершенство всё ещё находится в процессе создания. Поэтому я решил перейти к следующему этапу. Как и ожидалось, слабовольный человек ничего не сможет преодолеть.
Годма заговорил самым напряжённым голосом за всё время.
— В этот самый миг мои исследования предъявят новый вызов.
Он поднял прежде скрытую руку, и все увидели, что он что-то держит. Затем резко прижал руку к груди.
— ...!!! — Локи, Тесфия и Алиса отреагировали.
— Дурак...! — выплюнул Алус.
В руке Годмы был шприц, похожий на пистолет, теперь прижатый к его груди. Вместо ствола у него находился резервуар, внутри которого была тёмно-красная, похожая на кровь жидкость. Коротким толчком её загнали прямо в его тело.
— Всё это благодаря мисс Алисе, стоящей там, — сказал Годма, сумев сохранить часть самообладания; его глаза были спокойны.
Алисе показалось, что в прошлом она уже видела у него такой взгляд.
— Сэр Алус...
— Да, это худший вид бесполезного сопротивления, — сказал Алус с лёгкой долей жалости, возможно потому, что в Годме он сочувствовал собрату-исследователю.
Но каким бы ни был этот состав... раз он вводил его прямо в сердце, он выбрасывал свою жизнь. Алус не возражал бы, если бы Годма выбросил жизнь, но у него было предчувствие: так просто всё не закончится.
— Агх!! А-а-а... аааааа... гррк, ах...
Спотыкаясь и мучительно борясь, Годма рухнул на колени и начал царапать грудь. Очки упали, а ногти впились в кожу. Из ран начала сочиться изменившая цвет кровь. Наступив на павшую Куклу, он поднялся, и по его лбу протянулась толстая вена. Цвет лица темнел.
— А?! Что происходит?..
Тесфию нельзя было винить за то, что она не понимала абсурдной сцены. Ведь человек прямо у неё на глазах превращался во что-то другое.
— ... — Алиса молча смотрела, но в её глазах не было ненависти. Скорее она чувствовала жалость, убогость... даже печаль.
Плечи Годмы дёрнулись. Он перестал идти и присел, пока его тело раздувалось. Правая рука исказилась во что-то совершенно неузнаваемое, далёкое от человеческого.
Не выдержав роста Годмы, одежда порвалась, а кожа затвердела, приспосабливаясь к новому телу.
Годма резко поднял голову и уставился прямо на Алуса и остальных; в его глазах блеснул опасный свет.
Локи, Тесфия и Алиса смотрели с ужасом.
Зрачки его теперь золотых глаз вытянулись длинными щелями, как у рептилии.
— Это тот самый результат, о котором ты говорил? — Что это была за жидкость? Алус не знал всех компонентов, но был уверен: в ней содержалась кровь Алисы... а также кровь исчадия.
Годма полностью преобразился, получив новую форму. Это были руины того, кто когда-то был исследователем. Поэтому, как исследователь исследователю... этот бой Алус должен был принять на себя.
— Значит, превратиться в чудовище — конечная точка твоих исследований всей жизни.
Нет сомнений, Годма был гением. Если бы он не свернул в жизни на неверную дорогу, он действительно мог бы внести вклад в человечество. Какая трата, подумал Алус.
— Это... исчадие?! — потрясённо спросила Тесфия, увидев невероятное превращение Годмы.
Алиса лишь прикусила губу, а Локи настороженно наблюдала за ним.
Тело Годмы стало тёмно-зелёным, что и в самом деле напоминало тело исчадия. Вместе с гигантской правой рукой это уже не оставляло в нём ни следа человечности. Его рост перевалил за два метра, а острые когти со скрежетом прошлись по полу.
— Ги-ги-ги-ги-ги, гва?! — Рот Годмы раскрылся, словно он насмехался над ними. Из горла вырвался тревожный звук. Толстая шея постепенно изменилась, и когда преобразование закончилось, он заговорил хриплым голосом, проверяя своё тело.
— Прошу прощения... я всего лишь пробовал горло. Хм, похоже, мой мозг, голосовые связки и даже язык в порядке. Так вот она, эволюционная форма человечества... недурно!
— ...!! Значит, разум у тебя всё ещё есть, — спокойно заметил Алус, хотя втайне был поражён.
Случаев, когда люди превращались в исчадий, раньше не было. И несмотря на беспрецедентную трансформацию, Годма сохранил человеческий интеллект.
В голове Алуса внезапно вспыхнула мысль.
— Понятно. Световой атрибут.
Годма жутко рассмеялся. Голос был ужасно хриплым, но за словами стояло ясное мышление.
— Верно. Ты весьма осведомлён, Алус Рейгин. Мелисса сохранила самосознание не потому, что изначально обладала световым атрибутом, а потому что в неё ввели элементный фактор Алисы. Рад видеть, что он приспособился и к моему телу. — Пока он говорил, изо рта валил пар.
— И что с того. Даже если ты в сознании и сохранил рассудок, ты всё равно чудовище. В лучшем случае у тебя есть общие черты с человекоподобными исчадиями.
Среди множества видов исчадий человекоподобные обычно относились к высокому классу. Существовало немало теорий о том, почему исчадия могут иметь человеческую форму: что это результат конвергентной эволюции или что мимикрия под людей — одна из их способностей. Но убедительных доказательств пока не было. А это означало, что нынешний Годма обладал силой, равной высококлассному исчадию.
Поняв, что назревает бой, Тесфия и Алиса крепко сжали AWR, сбросив страх. Отчасти это было благодаря опыту внеклассного занятия.
Однако Алус повысил голос, словно отчитывая их:
— Не вмешивайтесь.
Перед преобразившимся Годмой всякая жалость исчезла из Алуса, как в боях во Внешнем мире. Он решил, что сталкивается фактически с высококлассным исчадием.
— Подожди, мы можем...!
Пока Тесфия пыталась возразить, Алиса смотрела на Мелиссу, стоявшую рядом с Годмой. О чём она думала теперь, когда её хозяин преобразился? Но Алиса даже не могла понять, смотрят ли остекленевшие глаза Мелиссы на неё. Они ничем не отличались от глаз остальных Кукол.
Посреди хаоса сжавшиеся зрачки Годмы бесстрашно уставились на Алуса. Он чувствовал, как внутри тела переполняет огромная сила. Какая радость в мире могла быть выше, чем испытать результаты собственных исследований на своём же теле?
— Мы не знаем, к какому классу исчадий отнести Годму, поэтому я займусь им. Локи, ты...!!
Алус, будто одёрнутый, прервал сам себя. Он не сводил с него глаз, но... Годма исчез.
Тесфия, Алиса и Локи были потрясены. Они смотрели на спину Алуса, но огромное исчадие в одно мгновение оказалось между ним и ими.
Годма уже стоял там, прежде чем они успели это осознать. Человеческий глаз был не способен уследить за такой скоростью.
— ...!! — Когда Алиса моргнула, уродливое лицо Годмы оказалось прямо перед ней. Отвратительная морда нависла над ней, змееподобные золотые глаза приблизились. — А?..
Принюхавшись, исчадие выдохнуло тёмный пар и растянуло огромный рот в улыбке.
Но в следующий миг его крупное тело дрогнуло, ощутив чьё-то присутствие, и золотые глаза двинулись.
В следующее мгновение отвратительная морда исчадия исчезла из поля зрения Алисы. Вместо неё она увидела кончик Ночного Тумана Алуса, рубивший в бок исчадия.
Меч двигался так быстро, что казалось, будто он рассечёт и её, но чёрный клинок остановился прямо перед её носом.
А к тому времени, когда она это поняла, Годма уже был на прежнем месте. Судя по следам когтей на полу, он использовал массивные руки как тормоза.
Кровь Алисы была смешана с кровью исчадия. Возможно, он почувствовал притяжение к сердцу и телу Алисы — источнику этой крови.
Любопытно искривив огромный рот, он заговорил:
— Тебя и правда стоит убить. Я чувствую сильную ненависть. — Его тон был хриплым.
— Ты в порядке, Алиса?
— А... да. — Ран у неё не было, но рука, сжимавшая нагинату, дрожала. Такая громадина двигалась с такой скоростью. Она не могла представить, что способна ему противостоять.
Хуже некуда, — простонал про себя Алус.
Из-за природы исчадий принципы их действий обычно были крайне простыми. Они двигались по инстинкту. Но в случае Годмы человеческое самообладание и интеллект, похоже, смешались с инстинктом и чутьём исчадия. Несмотря на то что черты исчадия в нём усиливались, логика его действий была изменчивой и хаотичной, и Алусу было трудно предсказать, что тот сделает дальше.
— Кухииии!! — Эти пристально изучающие золотые глаза теперь смотрели уже не на Алису, а на Алуса.
— Теперь поняли, да? Это не тот, кого вы сможете победить, так что отступите. Правда, с этим вам придётся справляться самим... похоже, он придумал для вас очень несмешное развлечение.
В стороне, куда указал Алус, стоял Годма; огромным когтем он сорвал с Мелиссы робу и торжественно приказал ей своим хриплым голосом:
— Всё равно, я уже достаточно понял это тело... Мелисса, убей Алису. Раз мой эксперимент успешен, твоя подруга, к сожалению, больше не нужна. Сама отрежь свои остаточные привязанности. Поняла?
— Убить. Алису...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...