После похищения Алисы трое немедленно двинулись, чтобы вернуть её.
Они направились к укрытию Годмы в лесу, и Алус шёл впереди. Тесфию он нёс на руках; она обхватила его за шею. Позади них бежала Локи.
По дороге Тесфия рассказала всё, что знала о девушке, встретившейся с Алисой, стараясь вспомнить как можно больше подробностей, включая мелочи, которые Алиса когда-то ей рассказывала.
Мелисса — именно это имя Алиса пробормотала, когда они встретились снова на территории Института, — в детстве находилась в том же комплексе, что и Алиса. Обе были подопытными, собранными там для исследований светового атрибута. Алиса всё это время мечтала встретиться с ней снова.
Но с годами Алиса заперла страшные воспоминания о времени в комплексе глубоко внутри себя, и память о той девушке оказалась заперта вместе с ними.
А когда Алус начал исследовать световой атрибут, воспоминания Алисы о том времени всплыли наружу.
Выслушав всё это, Алус первым делом решил, что Мелисса появилась и увела Алису потому, что была одной из Кукол Годмы. Раз в прошлом она была связана с Годмой как подопытная, вероятность была высока. Почему она снова оказалась рядом с ним, Алус не знал, но вполне возможно, что её к этому каким-то образом принуждали.
Позади них Локи слушала без выражения на лице, как всегда, но Алус время от времени видел, как она кусает губу, когда рассказ раскрывал одиночество Алисы.
Так или иначе, ситуация постоянно менялась. И план уничтожения Годмы теперь уже почти не походил на изначальный.
Локи связалась с Фелинеллой, и, по её словам, план должен был начаться, как только Алус перейдёт к действиям; но детали оставались неясны, потому что Фелинелла не могла принять такое решение сама.
Вскоре лицензия в нагрудном кармане Алуса зазвонила: поступил вызов. Алус посмотрел на карман, потом на Тесфию и сказал:
— Достань.
— Что?! Как я должна это сделать на такой скорости?!
— Не сможешь — я просто сброшу тебя и достану сам.
— Ладно, достану.
Алус подпрыгнул, избегая препятствия, и тряска от его бега на миг ослабла. В эту секунду Тесфия вытащила его лицензию и большим пальцем вызвала полупрозрачный экран. Затем она переключила устройство только на звук, так что на экране остался один значок вызова, и поднесла лицензию ко рту Алуса.
— Фели, как прошло?
— Очень внезапно, Алус. С манерами и общительностью у тебя и правда плохо.
— —! Так это вы, лорд Визайст. — Алус слегка пожалел, что сначала не проверил, кто звонит.
Голос на другом конце был низким и отчётливым.
— Разве не впервые ты так оплошал?
— Прошу прощения, но и ваше расследование оказалось неполным. Студентка Института, Алиса Тилейк, когда-то была одной из подопытных Годмы. Теперь другая подопытная тех времён проникла в школу и похитила её. Более того, похоже, ни охрана Института, ни военные не заметили проникновения, несмотря на то, что случилось только вчера. Вам знакомо имя Мелисса?
— —!! Она была одной из тех, над кем Годма проводил эксперименты на людях, и потом её взяли под стражу. Подробности о ней неизвестны, потому что она якобы сирота, но настоящее имя — Мелисса Ланесс.
— Похоже, она всё ещё под контролем Годмы. Кроме того, я считаю, что исследования Годмы всё ещё не завершены. Не знаю, почему Алиса вдруг понадобилась ему, но либо он раньше не знал, где она находится, либо упустил её качества и с тех пор каким-то способом осознал их. Во всяком случае, ясно одно: Годме для чего-то нужна Алиса.
— Значит, табуированное заклинание, выпущенное по Институту, было отвлечением. Пусть похищена, возможно, всего лишь одна студентка Института, она всё равно гражданская, так что для нас это высокий приоритет. Мы можем немного задержаться, но подготовка уже велась заранее, поэтому так легко он не сбежит.
— Благодарю. И ещё один момент меня беспокоит.
— Полагаю, ты хочешь узнать, как эта Мелисса проникла в Институт.
— Да. Нет никаких признаков, что охрана предоставила ей доступ. Есть вероятность, что в системе безопасности Института зияет серьёзная дыра. И если она пришла из укрытия Годмы, значит, как-то прорвалась через оцепление.
— Мы круглосуточно наблюдаем за укрытием Годмы, и слежение у нас безупречное... союзников или другого убежища у него, похоже, нет. Может, они тоннель под землёй прокопали, — шутливо сказал Визайст, но Алус нахмурился.
— В таком случае весь план может оказаться бессмысленным, — сказал Алус, но Визайст, вероятно, уже догадывался, что происходит, и, не имея твёрдых доказательств, не хотел создавать у Алуса ошибочных предубеждений.
Алус считал, что хорошо понимает характер своего бывшего начальника. А поскольку доверял ему, дальше расспрашивать не стал.
— Значит, это будет ночной бой. — Это была вторая тревога Алуса. Пользователи светового атрибута имели преимущество днём, но в магическом бою военные не уступили бы.
Однако в тёмном лесу засады становились эффективным способом контратаки. Учитывая физические возможности подопытных, среднему магистру магии пришлось бы против них очень тяжело.
— Об этом не беспокойся, людей у нас достаточно. Скорее всего, боя даже не будет. Даже если случится что-то неожиданное, это операция по уничтожению. Процедура проста.
— Понимаю. — Алусу было достаточно уже того, что его тревогу признали. Это была операция по уничтожению... иными словами, все подопытные должны были быть ликвидированы.
В голове Алуса вдруг всплыла старая подруга Алисы. По описанию Тесфии он не мог сказать, относится ли она к подопытным, но... возможно, ему придётся это подтвердить. Так или иначе, при мысли о чувствах Алисы на сердце у него стало тяжело.
— К тому же не только враг получит преимущество ночью.
— То есть...?
— Ты ведь ночью сильнее!
— Совсем немного.
— Ха! Врёшь как дышишь.
По опыту Алуса, если Визайст вёл себя так, волноваться было не о чем.
— Оцепление готово на семьдесят процентов. Ещё тридцать минут — и будет завершено.
— —! Вот что значит лорд Визайст. — С лордом Визайстом связались всего около получаса назад, так что такая скорость заслуживала восхищения.
— Движения всё-таки были странные. Мы заранее подготовились на случай, если произойдёт нечто подобное. — Он сказал это так, будто всё просто, но скорость реакции была невероятной.
— Тогда встретимся после задания, — продолжил Визайст.
— После задания...
Это была пара условных фраз, которыми они пользовались, когда Алус состоял в отряде Визайста. Она заменяла пожелание удачи. Считалось, что в этих словах заключена молитва о благополучном завершении задания и о том, чтобы после него все снова смогли встретиться лицом к лицу.
Решив, что вызов окончен, Тесфия уже собиралась отключиться.
— ...И ещё. Я поручаю тебе свою дочь, Алус. — Визайст заговорил снова, на этот раз не как военный командир, а как отец.
— Я ненадолго её одолжу.
— Хорошо. Заставь её как следует потрудиться.
На самом деле Алус уже попросил Фелинеллу заняться кое-чем ещё. На этом разговор закончился.
— Пока всё. — Теперь, если операция провалится, ответственность полностью ляжет на плечи Алуса. Военные почти наверняка потребуют его возвращения на службу.
Наконец Алус и остальные добрались до неосвоенной зоны в центральной части страны. Солнце уже начинало садиться. «Неосвоенная» означало не только место, не тронутое людьми; так ещё называли территории, где проводились бесчеловечные эксперименты.
— Ускоряемся. Локи, с этого момента неважно, заметит нас враг или нет.
— Поняла. — Локи уже задыхалась, но Алус не обратил на это внимания и ускорился ещё больше.
Когда они добрались до нужной части леса, постепенно сбавили темп и остановились прямо перед целью.
Они спрятались в темноте, осматривая окрестности.
Заброшенное здание впереди было опорным пунктом Годмы.
Алус уже запомнил рельеф этой местности. В такие моменты предварительный осмотр оказывался полезен.
— Следов боя нет. Похоже, ещё не началось.
Он приблизился к заброшенному зданию. Приземлившись, поставил Тесфию на землю, и Локи тихо встала рядом.
— Внутри здания никого нет. Скорее всего, они под землёй.
Эффективность обнаружения Локи резко снижалась, если цель находилась под землёй. Если там был коридор, в который она могла направить свой мановый сонар, показания были бы точнее, но именно из-за этого даже разведывательный отдел не имел точного числа подопытных.
И всё же, казалось несомненным: цель ликвидации скрывается под землёй, как и говорили сведения.
Здание было довольно старым, но, согласно чертежам, изначально подземных этажей в нём не было. Годма, должно быть, расширил объект ради своих исследований. Или же подземные этажи уже существовали как часть нелегальной лаборатории, скрытой от общества.
В здании торчали наружу стальные балки. По полу были рассыпаны осколки стекла, и всё место покрывал слой пыли.
В отличие от маршрута, которым Алус пользовался во время предварительного осмотра, сейчас они вошли спереди, настороже, потому что времени не было.
Тесфия и Локи, затаив дыхание, оглядывались, следуя за Алусом, который искал вход на подземный этаж.
— Здесь, — вскоре объявил Алус, остановившись перед участком стены.
На первый взгляд это была обычная стена.
— И что у тебя с этой стеной? Нам лестницу надо найти.
— Ты дура? Если бы враг действовал настолько прямолинейно, эту миссию не поручили бы мне, — коротко ответил Алус, отмахнувшись от сомнений Тесфии.
— Понимаю. Это магия. — Похоже, Локи увидела заклинание, коснувшись стены. Однако на её лице появилось удивление. Если не знать правды, стена ощущалась совершенно настоящей.
— Хорошо сделано, — отметил Алус и надавил ладонью.
Такое сложное заклинание требовало высокого уровня техники. Оно было похоже на Real Trace, которым Алус расширял цепь своего AWR, Ночного Тумана.
Но создать нечто столь точное было трудно. У Алуса возникла одна мысль: возможно, здесь использовался тёмный атрибут для воздействия на разум. Или же...
Пока что он приложил руку к стене, чтобы воспринять реальные координаты. Он поместил информацию в область своего сознания и наложил координаты на имитацию Real Trace.
Это был грубый силовой приём, но если отменить заклинание обычным способом, мана, скорее всего, отскочила бы обратно к пользователю.
Вскоре по стене прошла трещина, похожая на молнию, и из щели просочился свет маны. В следующий миг стена рассеялась туманом, словно всё это время была лишь голограммой.
— —!! — У Локи и Тесфии перехватило дыхание от того, что открылось за ней.
— ...Он и правда умеет осквернять жизнь.
Перед ними сидела в инвалидном кресле одна женщина. На неё были надеты белые одежды, похожие на смирительную рубашку. Её руки были сложены вместе, словно в молитве, и закреплены на кресле.
Закрытые глаза никак не отреагировали на Алуса и остальных.
Когда заклинание, образовывавшее стену, полностью исчезло, сила ушла из её шеи, голова поникла, и кресло качнулось от отдачи.
Через щель между её ладонями выпал окрашенный красным фрагмент стены. Присмотревшись, можно было увидеть у женщины следы операции на шее.
— Должно быть, это была магия светового атрибута, использовавшая кровь этой женщины как катализатор.
— Чт—?!
Алус протянул руку, чтобы проверить женщину, и обнаружил тонкую трубку на тыльной стороне её руки. Вероятно, через неё понемногу собирали кровь, служившую катализатором.
— Значит, это табу, — скорбным голосом сказала Локи, глядя на женщину потухшими глазами.
— Этот человек... мёртв? — робко спросила Тесфия.
— Она ещё едва... нет, уже мертва.
Алус заколебался, потому что — хотя женщина ещё была жива — для неё уже было слишком поздно. Она была не только ослаблена; из неё выкачали кровь, а значит, спасти её было невозможно. Служив источником полупостоянного заклинания, теперь, когда оно исчезло, она была вынуждена выплатить его цену. Так работали табу.
Алус сочувствовал женщине, чью жизнь использовали исключительно ради сокрытия двери. Для неё было бы лучше умереть быстро, не приходя в сознание в последние мгновения.
— Идём дальше. Нужно спешить.
За женщиной тянулся прямой проход под землю. Похоже, он был немного смещён относительно заброшенного здания.
Когда они вышли в сравнительно светлое открытое пространство, их ударил густой запах лекарств.
Помещение было большим и забито научным оборудованием. Потолок находился высоко, и, несмотря на машины, место больше напоминало склад. Белое освещение заливало комнату, и хотя это походило на исследовательский объект, впечатление было пустынным и холодным.
— Алиса!!
В тот миг, когда Тесфия посмотрела к дальней стене, она увидела зрелище, заставившее её закричать.
Среди устройств имелась свободная площадка, и там находилась Алиса. Её голова свисала, а двое подопытных — Кукол — держали её с двух сторон, едва удерживая на ногах. Похоже, она была без сознания, и Куклы насильно поддерживали её. Голос Тесфии, казалось, до неё не доходил.
Рядом с Алисой стоял ещё один человек. Худощавый мужчина в лабораторном халате. В руке у него был шприц, и, похоже, он только что закончил работу и отступил от Алисы. Шприц был окрашен густым красным цветом — видимо, кровью.
Не обращая внимания на Алуса и остальных, мужчина поднял шприц к свету, любуясь им. Его губы изогнулись вверх, и он щёлкнул пальцами по шприцу.
С самодовольной улыбкой мужчина наконец посмотрел на группу сквозь очки. Даже Тесфия по одной его атмосфере поняла: этот безумец и есть Годма Бархонг.
— Я думал, ты явишься, Алус Рейгин... паршивая армейская псина. — Он сузил глаза и уставился на них, произнося слова раздражающим голосом.
— Отпусти Алису!! — Поддавшись ярости, Тесфия выхватила катану и рванула прямо к Алисе. Она пронеслась между оборудованием в комнате, и до Алисы оставался всего один шаг, когда Годма оскалился на её безрассудный рывок.
Тесфия двинулась внезапно, но даже это было учтено. По меньшей мере, её движение стало сигналом к началу боя.
— Сэр Алус! В тенях их четверо.
— Значит, это и правда ловушка. Она послужила хорошей приманкой. Я разберусь.
Когда Тесфия прыгнула на Кукол, удерживавших Алису, из теней оборудования со всех сторон выскочили скрывавшиеся там Куклы — как раз в тот момент, когда она подняла катану для удара.
— —!!
В следующее мгновение Алус, уже оказавшийся рядом с Тесфией, схватил её за воротник и дёрнул вниз, к полу, уклоняясь от засады.
Кукол вокруг них было четверо. В руках у них были тонкие мечи.
В тот миг, когда Алус это определил, Куклы без всякого сигнала одновременно атаковали его.
— —!!
Реакция Алуса на мгновение запоздала. Он выхватил Ночной Туман с пояса и круговым движением рассёк воздух. Цепи последовали за клинком и встали на пути мечей Кукол. Но он не собирался отбивать их самим лезвием.
В следующий миг цепи замерли в воздухе, их координаты были зафиксированы пространственным манипулированием.
Это была находчивость с его стороны. Сначала он собирался использовать заклинание на полу, чтобы зафиксировать четырёх Кукол на месте. Но, распознав материал, из которого была сделана поверхность стен, за долю секунды изменил заклинание, которое собирался применить. Именно поэтому его реакция немного запоздала.
Мечи трёх Кукол были остановлены цепями, но четвёртая проскользнула из-за задержки реакции Алуса и полоснула его по плечу.
— Как интересно, — сказал Годма, поправляя очки; он уже переместился в безопасное место, чтобы наблюдать за боем.
Зрелище было странным: мечи, застрявшие в кольцах цепей, не могли сдвинуться, словно упёрлись в стену.
Алус ещё раз взмахнул коротким мечом, глубоко рассёк трёх Кукол.
Красная кровь окрасила их тёмную одежду ещё темнее. Но они всё равно отскочили назад, будто ничего не случилось, чтобы разорвать дистанцию, и, вытащив мечи из цепей, снова приготовились к атаке. Их клинки опять были направлены на Алуса.
Краем глаза заметив, как Локи движется к нему, Алус небрежно бросил укороченную нагинату Алисы поднимающейся Тесфии.
К тому времени, когда звон металла о пол разнёсся по комнате, Алус уже прыгнул к одной из Кукол, державших Алису, и ударил её коленом в грудь. Куклы были крепкими, но он почувствовал и услышал, что удар подействовал.
Затем он схватил Куклу за голову, когда та начала подниматься с места, куда упала, и безжалостно вбил её в пол.
В тот же миг Локи метнула ножи в Куклу по другую сторону Алисы. Ножи впились той в плечо. Когда рука, державшая Алису, ослабила хватку, Локи провернулась в воздухе и обрушила удар пяткой на голову Куклы, сбивая её на землю.
Лишившись поддержки Куклы, Алиса начала оседать, но Локи подхватила и удержала её.
Тесфия на миг застыла, заворожённая движениями Алуса и Локи, затем пришла в себя, поднялась и подхватила укороченную нагинату, которую Алус бросил ей. Она подбежала к Алисе.
— Алиса, ты в порядке? Нигде не ранена?
— ...Фия? — Свет наконец вернулся в глаза Алисы. — Почему ты здесь, Фия? — Она всё ещё немного не понимала, что происходит, но видимых ран у неё не было. Голос звучал слабо, потому что сознание оставалось спутанным.
— Мы пришли тебя спасти! Я так волновалась!
— ...!! — И только тогда Алиса наконец заметила, что Алус и Локи тоже здесь. — Ал... и дорогая Локи?.. — Всё ещё сидя на полу, Алиса посмотрела на Алуса тревожным выражением и несколько пустыми глазами.
— ...Похоже, ты не ранена. Наверное, потому что не сопротивлялась — была без сознания.
— ...Да.
— Я виноват, что так легко попался на обман, но тебе тоже не стоит позволять похищать себя настолько легко, — сказал Алус.
Алиса невольно вздрогнула, когда рука Алуса опустилась сверху; она была уверена, что он ударит её. Однако он лишь довольно грубо положил ладонь ей на голову.
— Загладишь вину, помогая нам.
Алус обменялся взглядами с Тесфией, и та кивнула, возвращая нагинату к обычной длине.
Этот звук, похоже, окончательно привёл Алису в чувство. Получив нагинату от Тесфии, она глубоко вдохнула и поднялась. В тот же миг к ней вернулись воспоминания о том, что было до потери сознания, и она поклонилась с серьёзным выражением.
— Ал... дорогая Локи... Спасибо, что пришли меня спасти.
— А-Ал... я тоже прости, — сказала Тесфия. Она понимала, что была бы мертва, если бы Алус не вмешался.
— Хмф, может, сперва скажешь спасибо, а уже потом будешь извиняться. И на всякий случай: в последний раз я так тебя прикрываю. Раз уж ты тоже потрудилась прийти, в следующий раз постарайся действовать чуть лучше и набраться опыта, Фия.
— Д-да... спасибо. — Тесфия кивнула с горькой улыбкой. Но в её выражении примешивалось и счастье. Она... нет, они обе на самом деле были немного рады, что Алус счёл их полезными в этом бою. Но это, наверное, могли понять только она и Алиса. Разница была в том, признавать — и быть признанными.
После этого обмена Локи окликнула Алуса:
— Сэр Алус, вы ранены?
— Всё нормально. — Его ударили, но он сдвинул тело так, что разрезало только мантию.
На лице Локи всё ещё оставалась тревога: она пыталась понять, почему Алус не смог уклониться от атаки такого уровня. Она беспокоилась, не случилось ли с ним что-то.
Но следующие слова Алуса объяснили, почему его реакция запоздала.
— Стены в этом объекте сделаны из материала, похожего на тот, что используется на тренировочных площадках Института, только более совершенного... они поглощают ману.
Иными словами, существовало ограничение на то, какие заклинания он мог использовать. Вероятно, весь объект был под этим эффектом. Вполне возможно, где-то установлено устройство, буферизующее поглощённую ману.
Учитывая, что скорость вливания маны в заклинание должна превышать скорость, с которой стены её поглощают, магия здесь была бы крайне неэффективна и с точки зрения расхода. «Заморозка» Тесфии могла вообще не активироваться.
— Значит, вот почему заклинания обнаружения почти не давали нормального результата. Он, может, и безумен, но не глуп.
— Разумеется, нет. Неудачи — необходимая часть исследований. Это также предназначено для борьбы с любым случайным буйством маны. Конструкция создана так, чтобы дополнительно нагружать любые атрибуты, не относящиеся к элементам.
Скрежещущий голос Годмы прервал Алуса. Он широко развёл руки и продолжил с театральной манерностью:
— Ничего меньшего я и не ожидал от того, кого называют величайшим магистром магии. Приём, который ты только что показал, был интересным. Заметить свойства этих стен и искусно изменить заклинание, которое ты собирался применить, — весьма впечатляюще.
Он начал с саркастического тона, но тот быстро сменился возбуждённым, когда Годма указал пальцем.
— Но это в сторону... я бы хотел вернуть это. Оно ещё пригодится, — буднично сказал он, указывая на Алису.
Когда внимание Годмы направилось на неё, плечи Алисы дрогнули.
— Хотя, конечно, с этим я ещё какое-то время протяну. — Годма извлёк кровь из шприца и перелил её в пробирку.
Было ясно, что под показной театральностью Годмы скрываются самообладание и уверенность. Однако Алус силой положил конец этому фарсу.
— Извини, но у меня нет времени играть с тобой. Есть приказ о твоей ликвидации.
— К сожалению, умрёшь здесь именно ты, — парировал Годма и снова оскалился.
— Сэр Алус, общее число Кукол... — Локи, уловив намерения Годмы, заговорила, но не успела договорить: Годма поставил пробирку на большой стол и быстро нажал кнопку освещения.
Когда комната стала ярче, скрытые перегородки в стенах отъехали. В конце концов весь огромный объект залило светом.
— —!! — Тесфия и Алиса ахнули.
— Сто, сто пятьдесят... Нет, почти двести!
— ... — Алус увидел множество Кукол, намного превышающее оценки, выстроенных ровными рядами.
Три девушки были потрясены, но, увидев, что Алус не изменился в лице, Годма недовольно нахмурился. Он заговорил так, словно пытался столкнуть их в самую глубину отчаяния:
— Ровно двести, юная леди. Я предпочитаю круглые числа и данные. Сомневаюсь, что военные ожидали такого количества, верно? Алус Рейгин, пусть ты и занимаешь ранг No 1, даже ты не справишься больше чем с тридцатью такими в помещении, где магия ограничена. Твои шансы выжить... равны нулю процентов!
Тело Годмы дрожало, когда он пытался сдержать смех. Причиной были чувство превосходства и гордость, рождённые убеждённостью, что результаты его исследований намного превзошли силу величайшего магистра магии.
— Вот как, — коротко сказал Алус, и в его голосе не было эмоций.
В гордости Годмы его не интересовало ни малейшей частицы. Эксперименты на людях изначально не могли принести ничего ценного.
Когда Алус впервые понял, что исследует Годма, он счёл это извращённым, но оправданным, даже подумал, что в этом есть какой-то смысл... но теперь считал себя недальновидным за то, что подумал даже так.
Алус не тревожился. Он защитит Тесфию, Алису и Локи.
Единственное, что его беспокоило, — ситуация снаружи объекта. Если такое количество Кукол столкнётся с магистрами магии снаружи, где решает численность, магистров магии просто вырежут. Более того, темнота была союзником Кукол.
Алус шёпотом велел Локи связаться со штабом, и ответ получил немедленно.
— Не могу подключиться. Нас глушат.
Оцепление, возможно, даже не было завершено — а значит, Алусу придётся сократить их число.
— Военные ничего не добьются, как бы ни старались. Я спокойно сбегу... Мне больше не нужна эта страна, которая даже не способна оценить мои великолепные исследования.
— Ты называешь это великолепным... — Алиса не смогла пропустить эти слова. Она крепко сжала AWR в руках. — Твои исследования никогда нельзя назвать великолепными. Ты лишь принёс людям несчастье ради собственного желания. Такое никогда не может быть признано исследованием.
— Алиса... — Улыбка Годмы превратилась в хмурое выражение, и он холодно заговорил, потирая шею. — Вещи не разговаривают. Ты всего лишь сосуд, в котором случайно оказался фактор, необходимый для моих исследований.
— ...! — От того едва заметного доброго впечатления, которое он оставил у Алисы в детстве, не осталось и следа. Наверное, это и был настоящий облик безумного исследователя.
На лице Годмы появилась грубая ухмылка, и он щёлкнул пальцами. Из ровной линии Кукол выскочил силуэт.
— —!! Мелисса!!
Мелисса не отреагировала на голос Алисы. Её глаза были пустыми, и она шагала вперёд механическими движениями. И из всего, что она могла сделать, она направилась к Годме.
Видя, как Алиса застыла на месте, не находя слов, Алус сдвинул брови. У молодой женщины по имени Мелисса на поясе висели два ножа-AWR. Было ясно, что её «я» распалось, как и у остальных Кукол, а разум находится под контролем Годмы.
— Мелисса, Мелисса!!
— ...
Скорбный голос Алисы эхом разнёсся по комнате, но Мелисса в ответ даже пальцем не шевельнула.
Возможно, пытаясь вывести Алису из себя, Годма подхватил волосы Мелиссы и убрал их ей за ухо.
— Она неудача раннего периода, но я решил, что ты её вспомнишь. Алиса, полагаю, этой будет достаточно, чтобы заставить тебя замолчать. Мелисса и правда была жалким существом. Но даже нечто подобное — без семьи, брошенное миром — имеет сродство со световым элементом и может быть использовано вот так. Мир и правда полон загадок.
— Что ты сделал с Мелиссой?!
Однако, как настоящая машина, Мелисса никак не отреагировала. Девушка, которую знала Алиса, никогда не захотела бы оставаться рядом с Годмой, человеком, который отнял у неё всё. Ведь она прошла через такие ужасные вещи, и Алиса верила, что они с Мелиссой преодолели это вместе.
— Ха, ха-ха, ты правда ничего не знаешь. Даже сторонний наблюдатель увидел бы, что вы двое ладили ненормально хорошо. Словно настоящие сёстры.
Алиса крепче сжала AWR, пока Годма насмехался над ней. Но следующие его слова заставили её хватку ослабнуть.
— Ты и правда забавная, Алиса. Мелисса никогда не испытывала к тебе ни крупицы любви. Ей подошёл бы кто угодно. Лишь бы можно было играть в семью, она согласилась бы на любого, кто оказался рядом. В самом деле, насколько страстной может быть привязанность к тому, с кем тебя не связывает кровь? Как отвратительно, — презрительно рассмеялся Годма над Алисой.
И Алиса в ответ повысила голос:
— Это неправда! Не может быть! Она всегда была рядом со мной, защищала меня! Мелисса... Мелисса особенная!.. — Иначе быть не могло. Увлекаемая чувствами, Алиса выкрикнула то, что действительно ощущала.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...