Глава 13

Глава 13. «Кара небесная»! Мир, в котором страдает лишь АдмиралКейн неотрывно смотрел на мерцающие цифры системной панели, и уголки его губ неумолимо ползли вверх, складываясь в безумную, хищную ухмылку.«Какой невероятный, просто колоссальный куш!» — ликующе пронеслось у него в голове.Они обменялись с Борсалино многозначительными взглядами и дружно рассмеялись. В этот момент между ними вспыхнуло то редкое чувство абсолютного родства душ, когда кажется, будто вы знали друг друга целую вечность. Удобно устроившись в шезлонгах, они продолжили наслаждаться этим с трудом отвоёванным послеобеденным чаепитием.Время текло неспешно, капля за каплей. Но вскоре морской бриз стих. Воздух сделался густым, липким и невыносимо душным, наваливаясь на плечи тяжелой, удушливой пеленой, от которой перехватывало дыхание.Однако под двумя раскидистыми пляжными зонтами по-прежнему беззаботно болтали два силуэта, даже не думая шевелиться. Эта идиллия продолжалась ровно до тех пор, пока со стороны берега не донёсся до боли знакомый, тяжелый и подавляющий звук шагов.Топ... Топ... Топ... Зефир, чье лицо потемнело от гнева, словно грозовая туча, тяжело ступал по трапу. Белоснежный плащ с вышитым на спине иероглифом «Справедливость» грозно развевался за его плечами. Покончив с бумажной волокитой, он намеренно прибыл с инспекцией пораньше. Адмирал рассчитывал увидеть двух вымотанных до полусмерти курсантов, которые, обливаясь потом и задыхаясь от усталости, драят палубу... ну или хотя бы демонстрируют хоть каплю раскаяния за свои проступки.Но стоило ему ступить на палубу, как от открывшейся картины у него едва не случился апоплексический удар. Первым делом в глаза бросились эти нелепые, вычурные пляжные зонтики. Затем он заметил лениво поднимающиеся к небу струйки сизого дыма. А следом в ноздри ударил тот самый аромат — терпкий запах дорогой сигары с уникальными хвойными нотками, причудливо смешавшийся с благоуханием элитного черного чая.Это были его личные, эксклюзивные сигары! И тот самый чай, который он бережно хранил полгода, жалея выпить даже чашечку!!Хрусь... На висках Зефира мгновенно вздулись пульсирующие, толстые вены.— Кейн!! — Его рык, щедро сдобренный подавляющей Волей, эхом разнёсся над заливом. — Борсалино!!От этого чудовищного рева многотонный военный корабль, казалось, мелко задрожал.— Я! — мгновенно отозвался первый голос.— Здесь~ — лениво протянул второй.Два силуэта пулей вылетели из-под шезлонгов, вытянувшись по струнке. Их движения были настолько синхронными, словно они репетировали это годами.Зефир подошел к ним широким, чеканным шагом. Его взгляд, острый и безжалостный, как клинок гильотины, скользнул по их идеально сухой, не запятнанной ни единой каплей пота форме, и наконец намертво прикипел к девственно сухой швабре, которая даже не касалась воды.— И это, по-вашему, результат целого дня усердной работы? — Зефир ткнул толстым пальцем в изгаженную птичьим помётом и покрытую толстым слоем въевшейся грязи палубу, издав жуткий, лающий смешок. — Форма сухая! Швабра сухая! Да вы еще и хлещете мой чай! Смолите мои сигары!! Ну просто замечательно! Хвалю за невиданную наглость!Бум! Легендарная Чёрная Рука, наводившая первобытный ужас на всех пиратов морей, в мгновение ока покрылась непробиваемой угольно-черной броней. Воздух вокруг кулака Адмирала жалобно задрожал.— Раз вы так не желаете трудиться, то и не нужно, — зловеще процедил Зефир. — Я прямо сейчас вышвырну вас обоих за борт. Будете постигать азы трудолюбия на личном примере Властелинов Морей!Столкнувшись лицом к лицу с разъяренным Адмиралом, Борсалино чуть прищурил глаза за желтыми стеклами очков. Его тело инстинктивно напряглось, как пружина. Он уже открыл было рот, чтобы протянуть свое коронное «Ой, как стра-а-ашно, наш учитель Зефир и вправду вышел из себя», но стоявший рядом Кейн бесцеремонно его опередил.— Разрешите доложить, учитель! — гаркнул вдруг Кейн во всю мощь своих легких. На его лице не дрогнул ни единый мускул, не было и тени страха — лишь абсолютная, почти пугающая уверенность человека, держащего все нити игры в своих руках. — Предварительные работы по очистке палубы завершены! Остался лишь финальный, завершающий штрих! Мы вовсе не отлынивали от своих обязанностей, а лишь выжидали идеальный момент!— Финальный штрих? Идеальный момент? — ядовито усмехнулся Зефир, а плотность Воли, клубящейся вокруг его сжатого кулака, возросла до критической отметки. Старый вояка был на волоске от того, чтобы размазать наглеца по переборке. — И чем же ты собрался чистить палубу? Своим трепливым языком?Кейн промолчал. Он лишь неторопливо, с поистине аристократической грацией, поднял запястье и впился взглядом в циферблат наручных часов. В этом жесте было столько ледяного спокойствия, что Зефир на секунду опешил, а его занесенный для удара кулак невольно замер в воздухе.Кейн, неотрывно следя за бегом секундной стрелки, едва слышно разомкнул губы, начиная отсчет:— Три.— Два.— Один.Как только эхо последней цифры растворилось в тягучем воздухе, Кейн резким, рубящим жестом опустил палец вниз.— Кара небесная!Бум-м-м!!! Не успело отзвучать последнее слово, как ослепительная, ветвистая молния жестоко разорвала нависшие над портом свинцовые тучи, окрасив всё вокруг в мертвенно-бледный свет. Следом грянул запоздалый, оглушительный раскат грома, от которого заложило уши.Зефир инстинктивно вскинул голову к почерневшим небесам. Не успел его мозг обработать информацию, как чудовищная масса дождевых облаков, копившая свою ярость всю вторую половину дня, наконец-то прорвалась.Шу-у-ух!!! Крупные, тяжелые капли дождя обрушились вниз с неистовой яростью пулеметной очереди. Казалось, будто небесный океан прорвал плотину и теперь низвергался прямо на их головы! И ровно в тот миг, когда прогремел гром, Кейн и Борсалино — явно готовые к такому развитию событий — с поразительной синхронностью сделали шаг назад, ювелирно точно укрывшись под спасительными куполами двух огромных пляжных зонтов.Плаш-плаш-плаш! Ливень стоял стеной, а ураганный ветер завывал в снастях. Потоки воды, обладающие мощью брандспойта, безжалостно хлестали по палубе. Подгоняемые яростными порывами бури, они в мгновение ока затопили каждый дюйм огромного военного корабля.Штормовой ветер ревел диким зверем, вздымая многометровые волны, которые сокрушительно бились о борта линкора. Сливаясь с небесным потопом, они рождали бурлящие водовороты первозданной стихии. Пыль, въевшаяся грязь, засохший птичий помёт — всё это ничтожное уродство было буквально стерто в порошок под натиском яростной природы. Превратившись в мутную жижу, грязь стремительными ручьями устремилась к шпигатам и с ревом низверглась обратно в море.Прошло не больше пары десятков секунд. И вот, когда-то серая и отвратительно грязная палуба засияла такой безупречной чистотой, что в ее отполированной до блеска поверхности теперь отражались силуэты людей. Ни одна бригада матросов, вооруженная тысячами швабр, не смогла бы добиться столь совершенного результата!А что же Зефир...Он так и остался стоять под проливным дождем, совершенно беззащитный перед разгулявшейся стихией. Ледяная вода безжалостно прибивала к черепу его короткие фиолетовые волосы, стекая мутными ручейками по суровому, изборожденному морщинами лицу. Тяжелый Адмиральский плащ промок насквозь и жалким, мокрым мешком облепил могучую фигуру, придавая прославленному воину весьма потрепанный и комичный вид.Зефир приоткрыл рот, ошарашенно созерцая дело рук своих учеников. На краткий миг этот закаленный в тысячах кровопролитных сражений ветеран Морского Дозора почувствовал себя абсолютно беспомощным и сбитым с толку.«Что это было... Метеорологический расчет?» — его мысли путались в тугой узел. — «Этот паршивец с математической точностью вычислил время начала жесточайшего тропического шторма? И смог предсказать его вплоть до секунды?! Подобный уровень интуиции и чтения погодных аномалий... Да на такое не способны даже седовласые штурманы из Главного Штаба, посвятившие морю всю свою жизнь! Неужели это какая-то редчайшая, мутировавшая форма Воли Наблюдения?!»«Воистину... какой же он пугающий монстр~» — пронеслось в голове у Борсалино. Ёжась под спасительным куполом зонта, он не отрывал взгляда от широкой спины Кейна. Впервые за всё время их знакомства в душе будущего Адмирала зародилось не просто удивление, а неподдельный, глубокий трепет перед этим острым на язык сокурсником.Тем временем Кейн, высунув половину лица из-под зонта, радостно крикнул насквозь промокшему учителю, который сейчас больше напоминал ощипанную курицу. Губы парня растянулись в самой безобидной, ангельской улыбке:— Учитель Зефир! Вы только посмотрите! Раз уж порученное нам задание выполнено столь безукоризненно, мы ведь можем со спокойной душой отправиться в столовую?! Я слышал, сегодня на ужин подают элитное сашими из Властелина Морей! Если задержимся хоть на минуту — эти проглоты сожрут всё до последнего кусочка!Зефир сделал глубокий, судорожный вдох, чувствуя, как в груди разрастается тяжелый, удушливый ком ярости. У него жутко чесались кулаки вмазать по этой наглой, просящей кирпича физиономии. Выбить из неё всю дурь до последней капли. Очень чесались.Но... задание и вправду было «выполнено». Причем так безукоризненно чисто, как не смогла бы выдраить ни одна живая душа на этом корабле. Способность хладнокровно использовать саму природу, обращать силы окружающей среды себе на пользу — в хаосе реального, ежесекундно меняющегося поля боя такой тактический гений ценился в тысячу раз выше тупой, животной силы. Этот паршивец обладал задатками поистине великого полководца!Однако...Зефир опустил налитые кровью глаза и уставился на валяющуюся под ногами жестяную баночку. Опрокинутая безжалостным ливнем, она изрыгала из себя драгоценные чаинки, которые тут же растворялись в грязных лужах. Сердце старого вояки заныло от невыносимой, физической боли. Это же была лимитированная коллекция!!— Пшли вон!!! — хрипло, содрогаясь от сдерживаемого бешенства, выдавил из себя Зефир, процедив слова сквозь плотно сжатые зубы.— Есть, сэр! Борсалино, ноги в руки и бегом! — радостно завопил Кейн. — Иначе этот ледяной обжора Кузан сожрет всё мясо!— Уже лечу~ — протянул в ответ Борсалино. — Братец Кейн, подожди меня~Провожая тяжелым взглядом две стремительно удаляющиеся сквозь пелену дождя фигуры, Зефир медленно стянул с лица насквозь промокшие солнцезащитные очки и с силой, вдребезги, расколотил их о палубу. Он грубо стер с лица холодные потоки воды и вновь уставился на сверкающее деревом покрытие корабля. В его груди бушевал дикий коктейль из ярости и бессилия, но в конце концов губы Адмирала дрогнули, сложившись в кривую, вымученную усмешку, в которой сквозила тщательно скрываемая гордость за своих непутевых учеников.— Кейн... хм. А ты и впрямь полон сюрпризов, черт бы тебя побрал, — тихо пробормотал он в пустоту. — Но за то, что вы стащили мой лучший чай... О, поверьте, за этот должок я сдеру с вас три шкуры!

Глава 13. «Кара небесная»! Мир, в котором страдает лишь Адмирал

Кейн неотрывно смотрел на мерцающие цифры системной панели, и уголки его губ неумолимо ползли вверх, складываясь в безумную, хищную ухмылку.

«Какой невероятный, просто колоссальный куш!» — ликующе пронеслось у него в голове.

Они обменялись с Борсалино многозначительными взглядами и дружно рассмеялись. В этот момент между ними вспыхнуло то редкое чувство абсолютного родства душ, когда кажется, будто вы знали друг друга целую вечность. Удобно устроившись в шезлонгах, они продолжили наслаждаться этим с трудом отвоёванным послеобеденным чаепитием.

Время текло неспешно, капля за каплей. Но вскоре морской бриз стих. Воздух сделался густым, липким и невыносимо душным, наваливаясь на плечи тяжелой, удушливой пеленой, от которой перехватывало дыхание.

Однако под двумя раскидистыми пляжными зонтами по-прежнему беззаботно болтали два силуэта, даже не думая шевелиться. Эта идиллия продолжалась ровно до тех пор, пока со стороны берега не донёсся до боли знакомый, тяжелый и подавляющий звук шагов.

Топ... Топ... Топ... Зефир, чье лицо потемнело от гнева, словно грозовая туча, тяжело ступал по трапу. Белоснежный плащ с вышитым на спине иероглифом «Справедливость» грозно развевался за его плечами. Покончив с бумажной волокитой, он намеренно прибыл с инспекцией пораньше. Адмирал рассчитывал увидеть двух вымотанных до полусмерти курсантов, которые, обливаясь потом и задыхаясь от усталости, драят палубу... ну или хотя бы демонстрируют хоть каплю раскаяния за свои проступки.

Но стоило ему ступить на палубу, как от открывшейся картины у него едва не случился апоплексический удар. Первым делом в глаза бросились эти нелепые, вычурные пляжные зонтики. Затем он заметил лениво поднимающиеся к небу струйки сизого дыма. А следом в ноздри ударил тот самый аромат — терпкий запах дорогой сигары с уникальными хвойными нотками, причудливо смешавшийся с благоуханием элитного черного чая.

Это были его личные, эксклюзивные сигары! И тот самый чай, который он бережно хранил полгода, жалея выпить даже чашечку!!

Хрусь... На висках Зефира мгновенно вздулись пульсирующие, толстые вены.

— Кейн!! — Его рык, щедро сдобренный подавляющей Волей, эхом разнёсся над заливом. — Борсалино!!

От этого чудовищного рева многотонный военный корабль, казалось, мелко задрожал.

— Я! — мгновенно отозвался первый голос.

— Здесь~ — лениво протянул второй.

Два силуэта пулей вылетели из-под шезлонгов, вытянувшись по струнке. Их движения были настолько синхронными, словно они репетировали это годами.

Зефир подошел к ним широким, чеканным шагом. Его взгляд, острый и безжалостный, как клинок гильотины, скользнул по их идеально сухой, не запятнанной ни единой каплей пота форме, и наконец намертво прикипел к девственно сухой швабре, которая даже не касалась воды.

— И это, по-вашему, результат целого дня усердной работы? — Зефир ткнул толстым пальцем в изгаженную птичьим помётом и покрытую толстым слоем въевшейся грязи палубу, издав жуткий, лающий смешок. — Форма сухая! Швабра сухая! Да вы еще и хлещете мой чай! Смолите мои сигары!! Ну просто замечательно! Хвалю за невиданную наглость!

Бум! Легендарная Чёрная Рука, наводившая первобытный ужас на всех пиратов морей, в мгновение ока покрылась непробиваемой угольно-черной броней. Воздух вокруг кулака Адмирала жалобно задрожал.

— Раз вы так не желаете трудиться, то и не нужно, — зловеще процедил Зефир. — Я прямо сейчас вышвырну вас обоих за борт. Будете постигать азы трудолюбия на личном примере Властелинов Морей!

Столкнувшись лицом к лицу с разъяренным Адмиралом, Борсалино чуть прищурил глаза за желтыми стеклами очков. Его тело инстинктивно напряглось, как пружина. Он уже открыл было рот, чтобы протянуть свое коронное «Ой, как стра-а-ашно, наш учитель Зефир и вправду вышел из себя», но стоявший рядом Кейн бесцеремонно его опередил.

— Разрешите доложить, учитель! — гаркнул вдруг Кейн во всю мощь своих легких. На его лице не дрогнул ни единый мускул, не было и тени страха — лишь абсолютная, почти пугающая уверенность человека, держащего все нити игры в своих руках. — Предварительные работы по очистке палубы завершены! Остался лишь финальный, завершающий штрих! Мы вовсе не отлынивали от своих обязанностей, а лишь выжидали идеальный момент!

— Финальный штрих? Идеальный момент? — ядовито усмехнулся Зефир, а плотность Воли, клубящейся вокруг его сжатого кулака, возросла до критической отметки. Старый вояка был на волоске от того, чтобы размазать наглеца по переборке. — И чем же ты собрался чистить палубу? Своим трепливым языком?

Кейн промолчал. Он лишь неторопливо, с поистине аристократической грацией, поднял запястье и впился взглядом в циферблат наручных часов. В этом жесте было столько ледяного спокойствия, что Зефир на секунду опешил, а его занесенный для удара кулак невольно замер в воздухе.

Кейн, неотрывно следя за бегом секундной стрелки, едва слышно разомкнул губы, начиная отсчет:

— Три.

— Два.

— Один.

Как только эхо последней цифры растворилось в тягучем воздухе, Кейн резким, рубящим жестом опустил палец вниз.

— Кара небесная!

Бум-м-м!!! Не успело отзвучать последнее слово, как ослепительная, ветвистая молния жестоко разорвала нависшие над портом свинцовые тучи, окрасив всё вокруг в мертвенно-бледный свет. Следом грянул запоздалый, оглушительный раскат грома, от которого заложило уши.

Зефир инстинктивно вскинул голову к почерневшим небесам. Не успел его мозг обработать информацию, как чудовищная масса дождевых облаков, копившая свою ярость всю вторую половину дня, наконец-то прорвалась.

Шу-у-ух!!! Крупные, тяжелые капли дождя обрушились вниз с неистовой яростью пулеметной очереди. Казалось, будто небесный океан прорвал плотину и теперь низвергался прямо на их головы! И ровно в тот миг, когда прогремел гром, Кейн и Борсалино — явно готовые к такому развитию событий — с поразительной синхронностью сделали шаг назад, ювелирно точно укрывшись под спасительными куполами двух огромных пляжных зонтов.

Плаш-плаш-плаш! Ливень стоял стеной, а ураганный ветер завывал в снастях. Потоки воды, обладающие мощью брандспойта, безжалостно хлестали по палубе. Подгоняемые яростными порывами бури, они в мгновение ока затопили каждый дюйм огромного военного корабля.

Штормовой ветер ревел диким зверем, вздымая многометровые волны, которые сокрушительно бились о борта линкора. Сливаясь с небесным потопом, они рождали бурлящие водовороты первозданной стихии. Пыль, въевшаяся грязь, засохший птичий помёт — всё это ничтожное уродство было буквально стерто в порошок под натиском яростной природы. Превратившись в мутную жижу, грязь стремительными ручьями устремилась к шпигатам и с ревом низверглась обратно в море.

Прошло не больше пары десятков секунд. И вот, когда-то серая и отвратительно грязная палуба засияла такой безупречной чистотой, что в ее отполированной до блеска поверхности теперь отражались силуэты людей. Ни одна бригада матросов, вооруженная тысячами швабр, не смогла бы добиться столь совершенного результата!

А что же Зефир...

Он так и остался стоять под проливным дождем, совершенно беззащитный перед разгулявшейся стихией. Ледяная вода безжалостно прибивала к черепу его короткие фиолетовые волосы, стекая мутными ручейками по суровому, изборожденному морщинами лицу. Тяжелый Адмиральский плащ промок насквозь и жалким, мокрым мешком облепил могучую фигуру, придавая прославленному воину весьма потрепанный и комичный вид.

Зефир приоткрыл рот, ошарашенно созерцая дело рук своих учеников. На краткий миг этот закаленный в тысячах кровопролитных сражений ветеран Морского Дозора почувствовал себя абсолютно беспомощным и сбитым с толку.

«Что это было... Метеорологический расчет?» — его мысли путались в тугой узел. — «Этот паршивец с математической точностью вычислил время начала жесточайшего тропического шторма? И смог предсказать его вплоть до секунды?! Подобный уровень интуиции и чтения погодных аномалий... Да на такое не способны даже седовласые штурманы из Главного Штаба, посвятившие морю всю свою жизнь! Неужели это какая-то редчайшая, мутировавшая форма Воли Наблюдения?!»

«Воистину... какой же он пугающий монстр~» — пронеслось в голове у Борсалино. Ёжась под спасительным куполом зонта, он не отрывал взгляда от широкой спины Кейна. Впервые за всё время их знакомства в душе будущего Адмирала зародилось не просто удивление, а неподдельный, глубокий трепет перед этим острым на язык сокурсником.

Тем временем Кейн, высунув половину лица из-под зонта, радостно крикнул насквозь промокшему учителю, который сейчас больше напоминал ощипанную курицу. Губы парня растянулись в самой безобидной, ангельской улыбке:

— Учитель Зефир! Вы только посмотрите! Раз уж порученное нам задание выполнено столь безукоризненно, мы ведь можем со спокойной душой отправиться в столовую?! Я слышал, сегодня на ужин подают элитное сашими из Властелина Морей! Если задержимся хоть на минуту — эти проглоты сожрут всё до последнего кусочка!

Зефир сделал глубокий, судорожный вдох, чувствуя, как в груди разрастается тяжелый, удушливый ком ярости. У него жутко чесались кулаки вмазать по этой наглой, просящей кирпича физиономии. Выбить из неё всю дурь до последней капли. Очень чесались.

Но... задание и вправду было «выполнено». Причем так безукоризненно чисто, как не смогла бы выдраить ни одна живая душа на этом корабле. Способность хладнокровно использовать саму природу, обращать силы окружающей среды себе на пользу — в хаосе реального, ежесекундно меняющегося поля боя такой тактический гений ценился в тысячу раз выше тупой, животной силы. Этот паршивец обладал задатками поистине великого полководца!

Однако...

Зефир опустил налитые кровью глаза и уставился на валяющуюся под ногами жестяную баночку. Опрокинутая безжалостным ливнем, она изрыгала из себя драгоценные чаинки, которые тут же растворялись в грязных лужах. Сердце старого вояки заныло от невыносимой, физической боли. Это же была лимитированная коллекция!!

— Пшли вон!!! — хрипло, содрогаясь от сдерживаемого бешенства, выдавил из себя Зефир, процедив слова сквозь плотно сжатые зубы.

— Есть, сэр! Борсалино, ноги в руки и бегом! — радостно завопил Кейн. — Иначе этот ледяной обжора Кузан сожрет всё мясо!

— Уже лечу~ — протянул в ответ Борсалино. — Братец Кейн, подожди меня~

Провожая тяжелым взглядом две стремительно удаляющиеся сквозь пелену дождя фигуры, Зефир медленно стянул с лица насквозь промокшие солнцезащитные очки и с силой, вдребезги, расколотил их о палубу. Он грубо стер с лица холодные потоки воды и вновь уставился на сверкающее деревом покрытие корабля. В его груди бушевал дикий коктейль из ярости и бессилия, но в конце концов губы Адмирала дрогнули, сложившись в кривую, вымученную усмешку, в которой сквозила тщательно скрываемая гордость за своих непутевых учеников.

— Кейн... хм. А ты и впрямь полон сюрпризов, черт бы тебя побрал, — тихо пробормотал он в пустоту. — Но за то, что вы стащили мой лучший чай... О, поверьте, за этот должок я сдеру с вас три шкуры!