Глава 14

Глава 14. Вскочив со смертного одра: Неужели Красный Пес — это я?Вырвавшись из цепких лап Зефира целым и невредимым, Кейн пребывал в совершенно изумительном расположении духа. Ему казалось, что жизнь прекрасна, а отвратительные на вид жесткие мясные стейки в столовой вдруг приобрели черты кулинарного шедевра.Внутри просторной столовой для новобранцев царил первобытный хаос. Бушевавшая за окном непогода ничуть не умерила звериный аппетит будущих дозорных — оглушительный лязг столовых приборов и стук тарелок не утихал ни на секунду. В самом дальнем углу, за столиком, скрытым за горой пустых тарелок высотой в человеческий рост, раздавался сочный хруст.Хрусь... Хрусь... Кузан, обеими руками вцепившись в здоровенную берцовую кость неизвестного зверя, рвал мясо зубами с поистине варварской прожорливостью. Напротив него сидел Кейн, методично и неторопливо расправляясь с куском говядины. Его изысканные, аристократичные манеры разительно контрастировали с окружающим их грубым солдатским бытом.— М-гм... Кейн, — с трудом проглотив огромный кусок жилистого мяса, промычал Кузан. Его щеки были раздуты, как у запасливого хомяка, а во взгляде плясали искорки чистого, наивного и слегка глуповатого любопытства. — Ты уже слышал новости? Тот самый парень... Сакадзуки...— А что с ним не так? — Кейн изящно подцепил на вилку истекающий соком кусок стейка. — Я вышиб ему последние мозги, и он решил с позором уйти в отставку, чтобы вернуться в свой родной Норт-Блю и торговать там гнилой картошкой?Кузан выразительно закатил глаза к потолку:— Размечтался. Этот ненормальный очнулся только сегодня во второй половине дня и тут же попытался вырваться из палаты! Врачи, естественно, попытались уложить его обратно, так этот псих, не отключая капельницу от одной руки, второй рукой поднял свою железную больничную койку и начал делать приседания! И при этом безостановочно бормотал какой-то пафосный бред в духе: «Истинная Справедливость никогда не падет!» — Кузан активно замахал руками, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень недоумения. — Главная медсестра от этого зрелища зарыдала в голос! Сейчас в него экстренно вливают высококалорийные питательные смеси. Говорят, этот маньяк поклялся сожрать столько еды, чтобы полностью восполнить те галлоны крови, которые он выблевал утром на полигоне.Кейн аккуратно отложил нож и вилку в сторону, промокнул губы белоснежной салфеткой, и на его лице проступило выражение глубочайшей, почти святой скорби.— Какая... душераздирающая история, — с фальшивой искренностью произнес он. Парень горестно вздохнул и покачал головой:— Как его самый близкий и преданный друг, я не могу слушать о том, как беспечно он относится к своему здоровью. Мое сердце буквально разрывается на части от боли.— И что ты задумал на этот раз? Эй, Кейн, я тебя предупреждаю, — Кузан нервно сглотнул, понизив голос до едва различимого шепота, и затравленно огляделся по сторонам. — Если ты снова пойдешь и доведешь его до белого каления, учитель Зефир на этот раз точно скормит тебя морским тварям.— Какая чушь, — Кейн грациозно поднялся из-за стола, расправляя несуществующие складки на мундире. — Я иду к нему исключительно с благими намерениями. Иду дарить заботу и тепло. Кстати, Кузан... я тут вспомнил, неужели в отделе снабжения не осталось цветов, которые заказывали для украшения актового зала?Кузан растерянно заморгал, подсознательно выдавая информацию:— Вроде бы оставались... Сегодня утром как раз привезли огромную партию белых хризантем. Сказали, что они нужны для траурной церемонии прощания с одним старым вице-адмиралом из Главного Штаба, который скончался от затяжной болезни... Эй! А тебе-то какое до этого дело?!Не успел Кузан договорить, как его глаза в ужасе расширились, и он уставился на Кейна так, словно перед ним стоял сам Дьявол во плоти.«Только не говорите мне... Неужели этот сумасшедший ублюдок собрался...» — в панике подумал он.— Вот и славно! Они-то мне и нужны! — Кейн с громким щелчком соединил пальцы. Его взгляд был чист и невинен, как у младенца. — Белый цвет символизирует кристально чистую, незапятнанную Справедливость. А хризантемы... хм, олицетворяют стойкость и несгибаемую волю. Эти цветы словно созданы для нашего дорогого Сакадзуки. Ну что, Кузан, пойдешь со мной? Станешь почетным свидетелем духовного перерождения нашего брата по оружию.— Ни за что! Даже под дулом пистолета не пойду! — Кузан замотал головой так яростно, что она едва не оторвалась от шеи. — Я еще слишком молод, чтобы умирать!— Какая невосполнимая потеря, — философски пожал плечами Кейн и, насвистывая легкий мотивчик, направился к выходу из столовой....Главный Военный Госпиталь Морского Дозора. Палата интенсивной терапии.Несмотря на первоклассную звукоизоляцию, из-за массивных дверей то и дело доносились глухие, ритмичные удары тяжелого металла об пол, перемежающиеся звериным, надрывным хрипом.— Девятьсот девяносто восемь... Девятьсот девяносто девять... Тысяча!Ба-а-ах! Массивная металлическая койка с грохотом рухнула на кафельный пол, отчего содрогнулись даже стены больничной палаты. Сакадзуки, с обнаженным мускулистым торсом, туго перебинтованным плотными слоями марли, тяжело дышал. Крупные капли горячего пота градом катились по его литому телу, насквозь пропитывая окровавленные бинты. В вену на тыльной стороне его огромной ладони по-прежнему вонзалась игла капельницы, а стеклянный флакон с лекарством так бешено раскачивался на металлической стойке, что, казалось, вот-вот взорвется на тысячи осколков.— Проклятый блондинистый ублюдок... — Сакадзуки с такой яростью стиснул зубы, что послышался отчетливый скрежет эмали. Суставы его сжатых кулаков угрожающе хрустели. — Клянусь дьяволом, когда мы встретимся в следующий раз, я сотру в кровавую кашу твою лживую, лицемерную рожу! Я вобью тебя живьем прямо в каменный фундамент Маринфорда!Каждое новое приседание, каждая вспышка адской боли в порванных мышечных волокнах служили жестоким напоминанием о том чудовищном, немыслимом унижении, которое он пережил сегодня на полигоне.Тук-тук-тук. В дверь тихо, но настойчиво постучали.— Пошли вон!! Мне не нужны сиделки! Оставьте мясо на пороге и проваливайте! — рявкнул Сакадзуки, даже не соизволив обернуться.— Боже правый, курсант Сакадзуки, сколько же в вас необоснованного гнева. Разве лечащий врач не предупреждал вас, что подобные всплески ярости критически замедляют регенерацию поврежденных тканей? — тягуче, словно патока, просочился сквозь дверную щель до боли знакомый голос. Тот самый голос, обладателя которого Сакадзуки мечтал удавить голыми руками даже во сне.Сакадзуки с рычанием резко обернулся.В дверном проеме, словно на параде, вытянувшись в струнку, стоял Кейн. На нем была с иголочки выглаженная форма Морского Дозора, а лицо украшала его фирменная, до омерзения безмятежная улыбка. Но самым чудовищным в этой картине было то, что этот чертов выродок бережно прижимал к груди огромный, пышный букет... Букет мертвенно-белых, гигантских хризантем — тех самых цветов, которые на этой стороне океана приносили исключительно на могилы. Бледные лепестки жалобно подрагивали, грозя вот-вот осыпаться на пол, а стебли были заботливо, с нескрываемым издевательством, перевязаны широкой траурной лентой, завязанной в аккуратный черный бантик.Воздух в палате мгновенно стал вязким и тяжелым. Лицо Сакадзуки на глазах меняло палитру: сначала оно налилось пунцовой кровью, затем приобрело болезненно-зеленый оттенок, следом посинело и, в конце концов, стало угольно-черным, как днище старого пиратского котла.— Ты... — дрожащей рукой Сакадзуки указал на этот издевательский веник. Его голос сорвался на хрип, сочившийся сквозь намертво стиснутые челюсти. — Ты, выродок... Ты что, притащился сюда, чтобы отпеть меня и закопать в землю?!— Да как у тебя язык повернулся сказать такое! — Кейн оскорбленно прижал руку к сердцу и, изобразив на лице крайнюю степень потрясения, широким шагом вошел в палату. С демонстративной торжественностью он водрузил похоронный букет в хрустальную вазу у изголовья койки. — Сакадзуки, ты разбил мне сердце. Твои подозрения причиняют мне невыносимую боль. Как ты можешь мыслить столь примитивными и пошлыми категориями?Кейн с болью в голосе ткнул пальцем в белые бутоны:— Посмотри на этот шедевр флористики! Я сбил ноги в кровь, обегав весь Главный Штаб, лишь бы достать их для тебя! Оцени эти безупречно белые лепестки — разве они не символизируют нашу непорочную, лишенную изъянов Справедливость? А эта траурная... кхм, черная шелковая лента — она служит напоминанием о нашей железной воле уничтожать скверну даже во тьме! — Кейн артистично прикрыл глаза, продолжая свою тираду:— В моих родных краях подобных цветов удостаиваются лишь величайшие из героев, когда приходит их время... э-э... «прилечь и отдохнуть». Я искренне желаю, чтобы ты уподобился этой гордой хризантеме: как бы сильно ни трепали тебя жизненные бури, ты должен гордо стоять навстречу холодному осеннему ветру... Ну, или с миром отойти ко сну.[Динь! Нанесен критический психологический урон раненому!][Очки Нарушения Дисциплины +200!]Взгляд Сакадзуки намертво прикипел к траурному венку, который теперь нагло возвышался над его подушкой. Его артериальное давление взлетело до космических высот, а кровь в пластиковой трубке капельницы буквально закипела и потекла в обратном направлении.— Я ВЫРВУ ТВОЕ СЕРДЦЕ!!! — не своим голосом взревел Сакадзуки.Одним яростным рывком он вырвал иглу из набухшей вены, совершенно наплевав на то, что едва затянувшиеся раны на его теле с мерзким чавканьем разошлись по швам. Истекая свежей кровью, он бросился на Кейна, словно обезумевший дикий зверь.— Отличный настрой! Сколько энергии! — глаза Кейна хищно сверкнули.Он не сделал ни шагу назад, а напротив, подался вперед. Неуловимым, призрачным скольжением сместив центр тяжести, он с раздражающей легкостью уклонился от сокрушительного, пропитанного первобытной ненавистью удара. И тут же, словно невзначай, Кейн вытянул ладонь и с размаху, от всей души хлопнул Сакадзуки по туго забинтованному плечу.Хлоп! Удар пришелся точно в эпицентр открытой раны.— Ш-ш-ш-ш! — Сакадзуки судорожно втянул сквозь зубы холодный воздух, ослепленный внезапной, пронзительной болью, прострелившей все его тело до самых костей, и его замах моментально оборвался.— Я смотрю, процесс регенерации идет полным ходом, раз у тебя еще остались силы бросаться на людей, — всё с той же приторной улыбочкой Кейн убрал руку и плавно отступил на пару шагов, разрывая дистанцию. — Но, смею заметить, твоя реакция всё еще плачевна, Сакадзуки.С этими словами Кейн поднял указательный палец и покровительственно им покачал из стороны в сторону.Тяжело, с хрипом втягивая воздух израненной грудью, Сакадзуки испепелял наглеца взглядом. И хотя его мозг пылал в огне слепой ярости, холодная логика воина упрямо твердила: то невероятное ускорение, с которым Кейн только что ушел от его молниеносной атаки, выходило за рамки нормального человеческого восприятия.«Этот мерзкий ублюдок... Насколько же глубоко сокрыто дно его истинной силы?»— Чего тебе надо? Выкладывай и проваливай, — ледяным тоном бросил Сакадзуки, титаническим усилием воли загоняя бушующего внутри зверя в клетку.— Я пришел сюда, чтобы протянуть тебе руку помощи. — Фальшивая улыбка исчезла с лица Кейна, уступив место маске кристальной, почти пугающей «искренности». — Ровно через семь дней грядет плановая ежемесячная аттестация Элитного Лагеря. И, если верить слухам, тройка лучших курсантов по итогам этого испытания получит уникальное право на обретение Дьявольского плода.Зрачки Сакадзуки резко сузились, превратившись в две тонкие иглы.— Я категорически не приемлю мысли о том, что мой самый верный товарищ может плестись в хвосте рейтинга из-за каких-то нелепых травм. Если тебя не будет на вершине, мне станет смертельно скучно. — Кейн неспешно подошел к прикроватной тумбочке, взял налитое соком красное яблоко и, даже не подумав его почистить, с сочным хрустом откусил огромный кусок. — В свете этих обстоятельств, я принял волевое решение пожертвовать своими драгоценными часами отдыха. Начиная с завтрашнего дня, я буду ежедневно навещать тебя в этой палате для проведения персональных сеансов «усиленной физиотерапии». Я готов передать тебе весь свой безграничный арсенал боевых техник. Без остатка. Буду вбивать их в твое тело лично, до тех пор, пока не забью тебя насмерть... Ой, то есть, пока ты не придешь в совершенную форму.— Разумеется, если ты боишься, что я выбью из тебя все слезы, ты волен трусливо отказаться. В конце концов... — Кейн скосил глаза на траурный венок и театрально пожал плечами, — в твоем нынешнем, жалком состоянии ты хрупок, словно фарфоровая кукла.Дешевая, примитивная провокация. Но Сакадзуки был скроен так, что заглатывал подобную наживку вместе с крючком. Его маниакальное, раздутое эго и железная гордость никогда бы не позволили ему склонить голову перед чужой силой. А уж перед этим лживым, самовлюбленным психом — тем более.— Хм...Презрительно фыркнув, Сакадзуки наклонился, не обращая внимания на вновь хлынувшую из разорванных швов кровь, и поднял с пола окровавленную иглу капельницы. С каменным, ничего не выражающим лицом он с силой вогнал её обратно в исполосанную вену.— Это именно то, чего я жажду, — он медленно отвернулся, подставив Кейну свою исполинскую, израненную спину. Его голос звучал так, словно исходил из самых глубин ледяной преисподней. — Если ты не боишься захлебнуться в собственной крови — приходи. Но когда я начну ломать твои кости, не смей ползать передо мной на коленях и молить о пощаде.— Вот и договорились! — Кейн с удовольствием проглотил яблоко, и его губы изогнулись в широкой, хищной улыбке.«Просто превосходно!» — ликовал он про себя. — «Идеальная груша для битья, которая отличается феноменальной живучестью, способна к ежедневному восстановлению, да еще и генерирует просто астрономические объемы эмоциональных всплесков! Живой, ходячий генератор опыта успешно привязан!»— В таком случае, набирайся сил. И жри побольше мяса, а то неровен час, завтра ты откинешь копыта после первого же моего удара, — небрежно бросил Кейн, направляясь к выходу. С легким сердцем покидая палату, он, как заботливая сиделка, щелкнул выключателем, погрузив помещение в кромешную тьму. — Сладких снов, мой бесценный товарищ.Едва тяжелые дубовые двери госпиталя захлопнулись за его спиной, как торжествующий блеск в глазах Кейна разгорелся с новой силой. Проведенная им изящная манипуляция обещала принести просто баснословные дивиденды.— Система, открой текущий баланс Очков Нарушения Дисциплины, — мысленно скомандовал он.Стоило ему лишь сформировать мысль, как на сетчатке глаза развернулась полупрозрачная, неоново-синяя голографическая панель.[Текущий баланс: 34 082 очка]Вперившись взглядом в эту внушительную цифру, Кейн удовлетворенно кивнул самому себе.«Пожалуй, для начала стоит вкачать на максимум все оставшиеся стили Рокусики...» — хищно оскалился он. — «В конце концов, чтобы каждый день преподносить своему "любимому" ученику незабываемые сюрпризы, уважающий себя наставник обязан иметь в запасе парочку новых, смертоносных трюков».

Глава 14. Вскочив со смертного одра: Неужели Красный Пес — это я?

Вырвавшись из цепких лап Зефира целым и невредимым, Кейн пребывал в совершенно изумительном расположении духа. Ему казалось, что жизнь прекрасна, а отвратительные на вид жесткие мясные стейки в столовой вдруг приобрели черты кулинарного шедевра.

Внутри просторной столовой для новобранцев царил первобытный хаос. Бушевавшая за окном непогода ничуть не умерила звериный аппетит будущих дозорных — оглушительный лязг столовых приборов и стук тарелок не утихал ни на секунду. В самом дальнем углу, за столиком, скрытым за горой пустых тарелок высотой в человеческий рост, раздавался сочный хруст.

Хрусь... Хрусь... Кузан, обеими руками вцепившись в здоровенную берцовую кость неизвестного зверя, рвал мясо зубами с поистине варварской прожорливостью. Напротив него сидел Кейн, методично и неторопливо расправляясь с куском говядины. Его изысканные, аристократичные манеры разительно контрастировали с окружающим их грубым солдатским бытом.

— М-гм... Кейн, — с трудом проглотив огромный кусок жилистого мяса, промычал Кузан. Его щеки были раздуты, как у запасливого хомяка, а во взгляде плясали искорки чистого, наивного и слегка глуповатого любопытства. — Ты уже слышал новости? Тот самый парень... Сакадзуки...

— А что с ним не так? — Кейн изящно подцепил на вилку истекающий соком кусок стейка. — Я вышиб ему последние мозги, и он решил с позором уйти в отставку, чтобы вернуться в свой родной Норт-Блю и торговать там гнилой картошкой?

Кузан выразительно закатил глаза к потолку:

— Размечтался. Этот ненормальный очнулся только сегодня во второй половине дня и тут же попытался вырваться из палаты! Врачи, естественно, попытались уложить его обратно, так этот псих, не отключая капельницу от одной руки, второй рукой поднял свою железную больничную койку и начал делать приседания! И при этом безостановочно бормотал какой-то пафосный бред в духе: «Истинная Справедливость никогда не падет!» — Кузан активно замахал руками, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень недоумения. — Главная медсестра от этого зрелища зарыдала в голос! Сейчас в него экстренно вливают высококалорийные питательные смеси. Говорят, этот маньяк поклялся сожрать столько еды, чтобы полностью восполнить те галлоны крови, которые он выблевал утром на полигоне.

Кейн аккуратно отложил нож и вилку в сторону, промокнул губы белоснежной салфеткой, и на его лице проступило выражение глубочайшей, почти святой скорби.

— Какая... душераздирающая история, — с фальшивой искренностью произнес он. Парень горестно вздохнул и покачал головой:

— Как его самый близкий и преданный друг, я не могу слушать о том, как беспечно он относится к своему здоровью. Мое сердце буквально разрывается на части от боли.

— И что ты задумал на этот раз? Эй, Кейн, я тебя предупреждаю, — Кузан нервно сглотнул, понизив голос до едва различимого шепота, и затравленно огляделся по сторонам. — Если ты снова пойдешь и доведешь его до белого каления, учитель Зефир на этот раз точно скормит тебя морским тварям.

— Какая чушь, — Кейн грациозно поднялся из-за стола, расправляя несуществующие складки на мундире. — Я иду к нему исключительно с благими намерениями. Иду дарить заботу и тепло. Кстати, Кузан... я тут вспомнил, неужели в отделе снабжения не осталось цветов, которые заказывали для украшения актового зала?

Кузан растерянно заморгал, подсознательно выдавая информацию:

— Вроде бы оставались... Сегодня утром как раз привезли огромную партию белых хризантем. Сказали, что они нужны для траурной церемонии прощания с одним старым вице-адмиралом из Главного Штаба, который скончался от затяжной болезни... Эй! А тебе-то какое до этого дело?!

Не успел Кузан договорить, как его глаза в ужасе расширились, и он уставился на Кейна так, словно перед ним стоял сам Дьявол во плоти.

«Только не говорите мне... Неужели этот сумасшедший ублюдок собрался...» — в панике подумал он.

— Вот и славно! Они-то мне и нужны! — Кейн с громким щелчком соединил пальцы. Его взгляд был чист и невинен, как у младенца. — Белый цвет символизирует кристально чистую, незапятнанную Справедливость. А хризантемы... хм, олицетворяют стойкость и несгибаемую волю. Эти цветы словно созданы для нашего дорогого Сакадзуки. Ну что, Кузан, пойдешь со мной? Станешь почетным свидетелем духовного перерождения нашего брата по оружию.

— Ни за что! Даже под дулом пистолета не пойду! — Кузан замотал головой так яростно, что она едва не оторвалась от шеи. — Я еще слишком молод, чтобы умирать!

— Какая невосполнимая потеря, — философски пожал плечами Кейн и, насвистывая легкий мотивчик, направился к выходу из столовой.

...Главный Военный Госпиталь Морского Дозора. Палата интенсивной терапии.

Несмотря на первоклассную звукоизоляцию, из-за массивных дверей то и дело доносились глухие, ритмичные удары тяжелого металла об пол, перемежающиеся звериным, надрывным хрипом.

— Девятьсот девяносто восемь... Девятьсот девяносто девять... Тысяча!

Ба-а-ах! Массивная металлическая койка с грохотом рухнула на кафельный пол, отчего содрогнулись даже стены больничной палаты. Сакадзуки, с обнаженным мускулистым торсом, туго перебинтованным плотными слоями марли, тяжело дышал. Крупные капли горячего пота градом катились по его литому телу, насквозь пропитывая окровавленные бинты. В вену на тыльной стороне его огромной ладони по-прежнему вонзалась игла капельницы, а стеклянный флакон с лекарством так бешено раскачивался на металлической стойке, что, казалось, вот-вот взорвется на тысячи осколков.

— Проклятый блондинистый ублюдок... — Сакадзуки с такой яростью стиснул зубы, что послышался отчетливый скрежет эмали. Суставы его сжатых кулаков угрожающе хрустели. — Клянусь дьяволом, когда мы встретимся в следующий раз, я сотру в кровавую кашу твою лживую, лицемерную рожу! Я вобью тебя живьем прямо в каменный фундамент Маринфорда!

Каждое новое приседание, каждая вспышка адской боли в порванных мышечных волокнах служили жестоким напоминанием о том чудовищном, немыслимом унижении, которое он пережил сегодня на полигоне.

Тук-тук-тук. В дверь тихо, но настойчиво постучали.

— Пошли вон!! Мне не нужны сиделки! Оставьте мясо на пороге и проваливайте! — рявкнул Сакадзуки, даже не соизволив обернуться.

— Боже правый, курсант Сакадзуки, сколько же в вас необоснованного гнева. Разве лечащий врач не предупреждал вас, что подобные всплески ярости критически замедляют регенерацию поврежденных тканей? — тягуче, словно патока, просочился сквозь дверную щель до боли знакомый голос. Тот самый голос, обладателя которого Сакадзуки мечтал удавить голыми руками даже во сне.

Сакадзуки с рычанием резко обернулся.

В дверном проеме, словно на параде, вытянувшись в струнку, стоял Кейн. На нем была с иголочки выглаженная форма Морского Дозора, а лицо украшала его фирменная, до омерзения безмятежная улыбка. Но самым чудовищным в этой картине было то, что этот чертов выродок бережно прижимал к груди огромный, пышный букет... Букет мертвенно-белых, гигантских хризантем — тех самых цветов, которые на этой стороне океана приносили исключительно на могилы. Бледные лепестки жалобно подрагивали, грозя вот-вот осыпаться на пол, а стебли были заботливо, с нескрываемым издевательством, перевязаны широкой траурной лентой, завязанной в аккуратный черный бантик.

Воздух в палате мгновенно стал вязким и тяжелым. Лицо Сакадзуки на глазах меняло палитру: сначала оно налилось пунцовой кровью, затем приобрело болезненно-зеленый оттенок, следом посинело и, в конце концов, стало угольно-черным, как днище старого пиратского котла.

— Ты... — дрожащей рукой Сакадзуки указал на этот издевательский веник. Его голос сорвался на хрип, сочившийся сквозь намертво стиснутые челюсти. — Ты, выродок... Ты что, притащился сюда, чтобы отпеть меня и закопать в землю?!

— Да как у тебя язык повернулся сказать такое! — Кейн оскорбленно прижал руку к сердцу и, изобразив на лице крайнюю степень потрясения, широким шагом вошел в палату. С демонстративной торжественностью он водрузил похоронный букет в хрустальную вазу у изголовья койки. — Сакадзуки, ты разбил мне сердце. Твои подозрения причиняют мне невыносимую боль. Как ты можешь мыслить столь примитивными и пошлыми категориями?

Кейн с болью в голосе ткнул пальцем в белые бутоны:

— Посмотри на этот шедевр флористики! Я сбил ноги в кровь, обегав весь Главный Штаб, лишь бы достать их для тебя! Оцени эти безупречно белые лепестки — разве они не символизируют нашу непорочную, лишенную изъянов Справедливость? А эта траурная... кхм, черная шелковая лента — она служит напоминанием о нашей железной воле уничтожать скверну даже во тьме! — Кейн артистично прикрыл глаза, продолжая свою тираду:

— В моих родных краях подобных цветов удостаиваются лишь величайшие из героев, когда приходит их время... э-э... «прилечь и отдохнуть». Я искренне желаю, чтобы ты уподобился этой гордой хризантеме: как бы сильно ни трепали тебя жизненные бури, ты должен гордо стоять навстречу холодному осеннему ветру... Ну, или с миром отойти ко сну.

[Динь! Нанесен критический психологический урон раненому!]

[Очки Нарушения Дисциплины +200!]

Взгляд Сакадзуки намертво прикипел к траурному венку, который теперь нагло возвышался над его подушкой. Его артериальное давление взлетело до космических высот, а кровь в пластиковой трубке капельницы буквально закипела и потекла в обратном направлении.

— Я ВЫРВУ ТВОЕ СЕРДЦЕ!!! — не своим голосом взревел Сакадзуки.

Одним яростным рывком он вырвал иглу из набухшей вены, совершенно наплевав на то, что едва затянувшиеся раны на его теле с мерзким чавканьем разошлись по швам. Истекая свежей кровью, он бросился на Кейна, словно обезумевший дикий зверь.

— Отличный настрой! Сколько энергии! — глаза Кейна хищно сверкнули.

Он не сделал ни шагу назад, а напротив, подался вперед. Неуловимым, призрачным скольжением сместив центр тяжести, он с раздражающей легкостью уклонился от сокрушительного, пропитанного первобытной ненавистью удара. И тут же, словно невзначай, Кейн вытянул ладонь и с размаху, от всей души хлопнул Сакадзуки по туго забинтованному плечу.

Хлоп! Удар пришелся точно в эпицентр открытой раны.

— Ш-ш-ш-ш! — Сакадзуки судорожно втянул сквозь зубы холодный воздух, ослепленный внезапной, пронзительной болью, прострелившей все его тело до самых костей, и его замах моментально оборвался.

— Я смотрю, процесс регенерации идет полным ходом, раз у тебя еще остались силы бросаться на людей, — всё с той же приторной улыбочкой Кейн убрал руку и плавно отступил на пару шагов, разрывая дистанцию. — Но, смею заметить, твоя реакция всё еще плачевна, Сакадзуки.

С этими словами Кейн поднял указательный палец и покровительственно им покачал из стороны в сторону.

Тяжело, с хрипом втягивая воздух израненной грудью, Сакадзуки испепелял наглеца взглядом. И хотя его мозг пылал в огне слепой ярости, холодная логика воина упрямо твердила: то невероятное ускорение, с которым Кейн только что ушел от его молниеносной атаки, выходило за рамки нормального человеческого восприятия.

«Этот мерзкий ублюдок... Насколько же глубоко сокрыто дно его истинной силы?»

— Чего тебе надо? Выкладывай и проваливай, — ледяным тоном бросил Сакадзуки, титаническим усилием воли загоняя бушующего внутри зверя в клетку.

— Я пришел сюда, чтобы протянуть тебе руку помощи. — Фальшивая улыбка исчезла с лица Кейна, уступив место маске кристальной, почти пугающей «искренности». — Ровно через семь дней грядет плановая ежемесячная аттестация Элитного Лагеря. И, если верить слухам, тройка лучших курсантов по итогам этого испытания получит уникальное право на обретение Дьявольского плода.

Зрачки Сакадзуки резко сузились, превратившись в две тонкие иглы.

— Я категорически не приемлю мысли о том, что мой самый верный товарищ может плестись в хвосте рейтинга из-за каких-то нелепых травм. Если тебя не будет на вершине, мне станет смертельно скучно. — Кейн неспешно подошел к прикроватной тумбочке, взял налитое соком красное яблоко и, даже не подумав его почистить, с сочным хрустом откусил огромный кусок. — В свете этих обстоятельств, я принял волевое решение пожертвовать своими драгоценными часами отдыха. Начиная с завтрашнего дня, я буду ежедневно навещать тебя в этой палате для проведения персональных сеансов «усиленной физиотерапии». Я готов передать тебе весь свой безграничный арсенал боевых техник. Без остатка. Буду вбивать их в твое тело лично, до тех пор, пока не забью тебя насмерть... Ой, то есть, пока ты не придешь в совершенную форму.

— Разумеется, если ты боишься, что я выбью из тебя все слезы, ты волен трусливо отказаться. В конце концов... — Кейн скосил глаза на траурный венок и театрально пожал плечами, — в твоем нынешнем, жалком состоянии ты хрупок, словно фарфоровая кукла.

Дешевая, примитивная провокация. Но Сакадзуки был скроен так, что заглатывал подобную наживку вместе с крючком. Его маниакальное, раздутое эго и железная гордость никогда бы не позволили ему склонить голову перед чужой силой. А уж перед этим лживым, самовлюбленным психом — тем более.

— Хм...

Презрительно фыркнув, Сакадзуки наклонился, не обращая внимания на вновь хлынувшую из разорванных швов кровь, и поднял с пола окровавленную иглу капельницы. С каменным, ничего не выражающим лицом он с силой вогнал её обратно в исполосанную вену.

— Это именно то, чего я жажду, — он медленно отвернулся, подставив Кейну свою исполинскую, израненную спину. Его голос звучал так, словно исходил из самых глубин ледяной преисподней. — Если ты не боишься захлебнуться в собственной крови — приходи. Но когда я начну ломать твои кости, не смей ползать передо мной на коленях и молить о пощаде.

— Вот и договорились! — Кейн с удовольствием проглотил яблоко, и его губы изогнулись в широкой, хищной улыбке.

«Просто превосходно!» — ликовал он про себя. — «Идеальная груша для битья, которая отличается феноменальной живучестью, способна к ежедневному восстановлению, да еще и генерирует просто астрономические объемы эмоциональных всплесков! Живой, ходячий генератор опыта успешно привязан!»

— В таком случае, набирайся сил. И жри побольше мяса, а то неровен час, завтра ты откинешь копыта после первого же моего удара, — небрежно бросил Кейн, направляясь к выходу. С легким сердцем покидая палату, он, как заботливая сиделка, щелкнул выключателем, погрузив помещение в кромешную тьму. — Сладких снов, мой бесценный товарищ.

Едва тяжелые дубовые двери госпиталя захлопнулись за его спиной, как торжествующий блеск в глазах Кейна разгорелся с новой силой. Проведенная им изящная манипуляция обещала принести просто баснословные дивиденды.

— Система, открой текущий баланс Очков Нарушения Дисциплины, — мысленно скомандовал он.

Стоило ему лишь сформировать мысль, как на сетчатке глаза развернулась полупрозрачная, неоново-синяя голографическая панель.

[Текущий баланс: 34 082 очка]

Вперившись взглядом в эту внушительную цифру, Кейн удовлетворенно кивнул самому себе.

«Пожалуй, для начала стоит вкачать на максимум все оставшиеся стили Рокусики...» — хищно оскалился он. — «В конце концов, чтобы каждый день преподносить своему "любимому" ученику незабываемые сюрпризы, уважающий себя наставник обязан иметь в запасе парочку новых, смертоносных трюков».