По одному знаку десять с лишним солдат с криками бросились в атаку, размахивая широкими тесаками.
Го Чан, увидев это, шагнул вперед, сжимая в руках серп, и заслонил собой Го Гудун.
Кто такая Го Гудун?
Когда-то, еще в Поздней Чжао, правитель Ши Ху замыслил схватить Ши Янъян, и тогда Го Гудун вместе с семьей Гоу пробивалась с боями из города Ечэн — ее боевым навыкам мог бы позавидовать любой.
Не успел Го Чан пустить в ход серп, как Го Гудун, уперевшись ладонями ему в плечи, подпрыгнула и с размаху нанесла серию ударов ногами.
Все десятка солдат, окруживших их, получили точный отпор. Двое, что стояли ближе всех, столкнулись друг с другом при падении, их тесаки сцепились, и они в итоге с грохотом растянулись в пыли.
Увидев, что всех его людей разметали в одно мгновение, Цю Цзопин посмотрел на Го Чана, который еще не успел вступить в бой. Канцлер задрожал, словно пуганая птица: он знал, что мастерство Го Чана куда серьезнее, чем у этой девчонки Го Гудун.
Как же он, ослепленный недавним гневом, мог забыть о легендарной доблести Го Чана?
Эти десяток его солдатиков — просто корм для псов, не более.
— Го Чан, ты хоть подумал, что делаешь? Если ты, как и Го Гудун, настолько не смыслишь в простых вещах, то знайте — избиение государевых людей карается смертью. Когда об этом узнает господин Тинвэй, всему роду Гоу не сдобровать!
Го Гудун, услышав попытку посеять раздор между ними, не сдержала усмешки. Неужели они с братом настолько трусливы? Дали бы ей лучше хоть медяк за такие сказки!
Она толкнула Го Чана локтем:
— Эй, Го Чан, чего ты с ним церемонишься! Неизвестно еще, кто подослал этого пса, чтобы портить нам настроение. Дай ему разок по сусалам, пусть попробует еще раз открыть рот!
Цю Цзопин затрясся от ярости:
— Го Гудун! Как ты смеешь!
— А вот так! — Го Гудун вскинула подбородок и вызывающе улыбнулась.
Она указала пальцем на противника и скомандовала Го Чану:
— Го Чан, бей!
Цю Цзопин с ужасом посмотрел на Го Чана. Он не был уверен, послушается ли тот Го Гудун, но точно знал, что те остолопы, которые только что поднялись с земли и теперь трусливо жались позади, его не защитят.
Пока он размышлял, Го Чан уже подошел совсем близко.
Цю Цзопин невольно отступил на два шага, выставив руки перед собой в защитном жесте, пытаясь воззвать к разуму:
— Старший Го, Гоу Чэнчжоу, нельзя же так! Мы с твоим дядей старые знакомые, я ведь смотрел, как ты растешь. Го Чан, подумай хорошенько!
Го Чан продолжал идти. Он не спешил, совершенно не боясь, что Цю Цзопин сбежит.
Лезвие его серпа сверкало на ярком солнце, ослепляя своим холодным блеском.
Цю Цзопин пятился дальше:
— Подумай о последствиях! Я — чиновник, поставленный двором, за моей спиной сам господин Тинвэй! Ты — всего лишь простой человек, ударишь меня — сгниешь в тюрьме!
Го Чан не слушал.
Цю Цзопин в страхе закричал:
— Ты серьезно решил, Го Чан, Гоу Чэн...
— Ах! — раздался резкий вскрик. Го Чан врезал кулаком прямо в левый глаз Цю Цзопина. От боли тот схватился за лицо и с воплем рухнул на землю.
Го Гудун не удержалась и прыснула со смеху.
Превратиться в одноглазого монстра с вдавленной глазницей — разве это не уморительно? Даже смотреть больно.
Цю Цзопин взвыл, обезумев от боли и страха, что Го Чан ударит снова, и, поджав хвост, пустился наутек. Солдаты, увидев, что их начальник бежит, побросали оружие и бросились следом, прихватив с собой даже маленького ребенка.
На бегу Цю Цзопин не забывал выкрикивать угрозы:
— Бунт! Это настоящий бунт! Семья Гоу напала на чиновника! Ждите, я все доложу господину Тинвэю, и вас казнят всех до единого!
— Пф, даже толком не побили, а спустя десять лет этот пес всё такой же трусливый, — Го Гудун скрестила руки на груди, насмешливо глядя им вслед.
Раз уж представление окончено, она собралась уходить вместе с Го Чаном, но тут до ее слуха донеслись перешептывания соседей:
— Как вы могли поднять руку на государственного мужа! Господин Цю — благородный Тинвэй, если вы его избили, не навлечете ли вы беду на всех нас, жителей улицы Тайчан?
— Вы-то молодые, умеете драться, а мы — простые люди. Если господин Тинвэй начнет расследование, как нам-то быть?
— Хотя Канцлер Фу занимает высокий пост и славится своей справедливостью, вы что, надеетесь, что он будет разгребать ваши проблемы? Не губите нас, соседей, да и сами себя в могилу не загоняйте, это же просто посмешище!
Го Гудун терпеть не могла пустой болтовни. Она остановилась и, прищурившись, окинула взглядом сплетниц, язвительно бросив:
— У вас украли пятьсот монет, а вы вместо того, чтобы вернуть свое, лезете не в свои дела?
Тот, кого называли Остроносым, хотел было незаметно скрыться, но, почувствовав на себе взгляд Го Гудун и осуждающие взоры соседей, принялся оправдываться:
— Вторая сестрица Гоу, не болтай ерунды! Я с самого начала знал, что в вашем доме лежат краденые вещи Второго принца, и боялся, что из-за них пострадает вся наша улица Тайчан!
— Ого, Остроносый, да ты провидец! Раз уж ты знал, что мы украли деньги у Фу Шэна, так почему же пятьсот лянов спрятаны у тебя дома? Решил принять удар на себя, спасти нас ценой своей чести? — Го Гудун окинула его презрительным взглядом, и в ее вопросе сквозило такое недоверие, что всем стало ясно: она ему ни на грош не верит.
— Ты! — Остроносый, даже не до конца поняв, что она сказала, по её ядовитому тону осознал, что его оскорбляют, и задохнулся от ярости.
Он уже поднял палец, собираясь выругаться, но Го Гудун перебила его:
— Что ты! Вместо того чтобы здесь языком чесать, лучше подумайте, как делить эти пятьсот лянов. Если вы готовы плюнуть на тяжкий труд своих мужей в горах и отдать все деньги этому тощему Остроносому, то я не против. Но предупреждаю: у нас в семье, конечно, есть кое-какие сбережения, но мы не императорская казна. У Фу Шэна слуги могут получить награду в пятьсот серебром и через день еще столько же, а вот если наши пятьсот лянов уйдут — больше мы не дадим.
Сказав это, Го Гудун махнула рукой:
— Го Чан, идем!
Жители улицы Тайчан, если они не были полными идиотами, всё поняли. Они не забыли, что все пятьсот лянов лежат в кармане у Остроносого.
...
— Четвертый брат, Вторая сестра в своих расчетах даже похлеще тебя будет, — Го Сивэй дернула Го Чи за рукав и улыбнулась.
Они с братом, услышав в частной школе от дяди А Шэна, что старшие брат и сестра ввязались в драку с властями, перепугались и примчались сюда. Но, увидев, как Вторая сестра властно расправляется с Цю Цзопином, решили не вмешиваться, спрятавшись в укромном уголке.
— Она просто печется о тех пятистах лянах. И вообще, младшенькая, неужели твой Четвертый брат похож на того, кто станет устраивать базарные разборки на улице? — Го Чи с любовью растрепал ей волосы.
От этих слов Го Сивэй представила картину: тонкие брови Четвертого брата высоко взметнулись, глаза-персики широко распахнулись от ярости, он подбоченился, словно курица-наседка, и начал пронзительно браниться. Зрелище было поистине незабываемым.
— О чем это ты там замечталась? — Го Чи, заметив её задумчивый взгляд, щелкнул её по лбу.
От резкой боли Го Сивэй охнула и начала тереть покрасневший лоб.
— Раз уж у старших все обошлось, то мы... — Го Чи хотел сказать, что пора домой, но вспомнил, что всё еще в ссоре с матушкой.
Неизвестно, остыла ли она, а если нет — ему снова придется подкладывать что-нибудь помягче под колени, чтобы не так больно было стоять наказание.
— Четвертый брат, только что они говорили, что наша семья украла деньги у Фу Шэна. Если пошли такие слухи, не Фу Шэн ли за всем этим стоит? Я боюсь, что Цю Цзян еще вернется, — Го Сивэй не забыла услышанные сплетни.
Хотя она до конца не понимала, почему Фу Шэн ополчился на их семью. В прошлой жизни он даже не знал её — неужели он узнал, кто она такая?
И теперь хочет убить, чтобы скрыть следы?

Комментарии

Загрузка...