— Четвёртый брат, Фу Шэн уже не раз и не два строит против нас козни: то распускает слухи, будто старший брат вступил в сговор с Фу Цзянем, то клевещет, будто мы украли у него серебро. Позади наверняка кроется куда более крупный заговор. Мы ни в коем случае не должны позволить им добиться своего!
— Что малышка Мэмо задумала? — Го Чи внезапно поймал себя на мысле, что хочет выслушать соображения Го Сивэй.
Раньше Мэмо хоть и славилась упрямым нравом и собственным мнением, редко делилась ими с братьями. Но вчера, услышав, как она отговаривает Чжэнь Тяня, он на удивление почерпнул для себя немало полезного.
Интересно, какой сюрприз она преподнесёт на этот раз?
— Фу Шэн распускает слухи повсюду, чтобы воспользоваться задуманным старшим братом созданием банды и подставить своего политического противника Фу Цзяня. Теперь, когда третий брат разнёс эти слухи до такой степени, что уже не отличить правду от вымысла, Фу Шэн прекрасно всё понимает, но не пресекает это и не выступает открыто против Фу Цзяня. Вместо этого он убивает Фан Цзэр и обвиняет нас в краже своего серебра — боюсь, это лишь многосложная игра в игре. Если бы я была на месте Фу Цзяня и узнала, что Фу Шэн замышляет недоброе против семьи Гоу, то непременно вмешалась бы и остановила его. Как ни крути слухи, правду от лжи в них всё равно не отличить. Если Фу Шэн окажет помощь семье Гоу и свяжет себя с нами по рукам и ногам, в обычное время все сочли бы это проявлением внезапной доброты, будто он просто спас какую-то крестьянскую семью. Но поскольку уже поползли слухи, окружающие неизбежно воспримут всё предвзято и станут подозревать, действительно ли Фу Цзянь состоит в сговоре со старшим братом.
Произнося слова игра в игре, Го Сивэй слегка задрожала от страха.
В прошлой жизни, когда она вышла замуж за Фу Цзяня, Фу Шэн уже находился под арестом.
Единственный раз, когда она видела его живым — или скорее, уже мёртвым — было тогда, когда стражники выволокли его тело после того, как он принял яд и покончил с собой.
Теперь же, оглядываясь назад, понимаешь: была ли эта многоходовка плодом его спонтанного решения или тщательно продуманным задолго до этого планом, ум и стратегический талант Фу Шэня далеко превосходили обычных людей.
Такой человек, обладай он хоть каплей совести, вполне мог бы вырасти в мудрого правителя целого поколения, но ведь тот Фу Шэн вошёл в историю как тиран, от одного имени которого дрожали все чиновники при дворе.
Тем сильнее она не могла позволить Фу Шэню осуществить задуманное.
Пусть этот Фу Цзянь и отличался излишней, глуповатой мягкостью, но, по крайней мере, пока он правил, в царстве Цинь царил относительный покой. А вот воцарение Фу Шэня стало бы подлинным бедствием для всей страны.
Если она хочет в этой жизни обеспечить своей семье безопасное выживание, ей необходимо сгрызть этот крепкий орешек по имени Фу Шэн.
— Четвёртый брат, судя по упрямому характеру Фу Шэня, пока он не добьётся своего, он не отступится. Он непременно заставит Цю Цзяна снова докучать нам, чтобы выманить Фу Цзяня наружу. Не ровен час, Цю Цзян опять схватит нас и уволокет в темницу. Нам нужно отправиться в семью Фу и попросить Фу Цзяня не высовываться в этот раз. А после вернемся и расспросим матушку о происхождении тех пятисот лянов серебра. На серебро, выпускаемое разными царствами, всегда наносят особые знаки. Царство Цинь основано сравнительно недавно, и в наших торговых рядах ещё не ходят столь крупные суммы. Фу Шэн — законнорождённый второй принц, и серебро, которым он пользуется, по большей части поступает из государственной казны. Если те пятьсот лянов принадлежат ему, то почти наверняка они отчеканены в царстве Цинь.
Го Чи внимательно взвешивал в уме каждое слово её расчёта, и чем больше переосмысливал услышанное, тем более необычным оно ему казалось.
В былые времена он наверняка позволил бы семье Фу перегрызть друг другу глотки. Впрочем, кажется, сама Мэмо отчаянно не желала, чтобы их род слишком тесно переплетался с Фу Цзянем.
Что ж, пусть так, даже если придётся повозиться пару дней.
— С каких это пор наша Мэмо стала такой смышлёной?
Го Сивэй подумала про себя, что она-то в конце концов прожила на одну жизнь больше остальных, поэтому некоторые вещи ей, естественно, видятся намного яснее.
Но поразмыслив ещё чуть-чуть, она сочла это несправедливым и раздражённо бросила:
— Четвёртый брат, что значит с каких это пор я стала смышлёной? Когда это я была неумной?
Го Чи лишь усмехнулся и оставил вопрос без ответа. Если Мэмо и впрямь затаит обиду, она непременно явится к нему за расплатой.
Впрочем, сейчас у них были дела поважнее.
— Мэмо, а ты не задумывалась о другой стороне дела?
— О чём же?
— С какой стати Фу Шэн ополчился именно на Фу Цзяня?
И впрямь: сколько принцев во дворце? Даже тот же старший принц Фу Фа, рождённый от наложницы, сейчас является весьма влиятельным и авторитетным ваном в армии. Почему же прицельная травля Фу Шэня направлена исключительно против Фу Цзяня?
Го Сивэй прежде не задавалась этим вопросом. Или, если точнее, её мысли вообще не сворачивали в эту сторону.
В конце концов, в её прошлой жизни Фу Цзянь поднял войска, схватил Фу Шэня, лишил его императорского престола и упрятал под стражу во внутренних покоях, где тот и покончил с собой, выпив яд. С чего бы Фу Шэню не искать всевозможных способов расправиться с Фу Цзянем?
Но всё это касалось прошлой жизни.
Ныне же Фу Цзянь — всего лишь Наследник князя Дунхая. Хоть он уже добился кое-каких успехов, годами он всё ещё молод. Какой от него исходит больший уровень угрозы по сравнению с другими принцами и ваннами?
Она ведь пересекалась с Фу Шэнем на горах Гуаньинь, и раз уж он без малейших колебаний был готов предать смерти совершенно невинного прохожего, неужели всё это время им двигала лишь минутная прихоть?
Го Сивэй не смела и думать о подобном.
Глядя, как она напряжённо размышляет над загадкой, Го Чи не стал её прерывать.
Истинное понимание приходит лишь тогда, когда человек доходит до всего собственной головой.
В эпоху смут императорская власть подобна глубокому омуту, где кроются змеи и тигры. Чем глубже Мэмо сможет заглянуть в суть вещей, тем больше у неё появится шансов спасти собственную шкуру.
Стоило им выйти из переулка и собраться идти домой, как правое ухо Го Сивэй уловило чуткий слух: позади них раздался негромкий, неспешный топот шагов.
В ноздри тут же ударил знакомый аромат лекарственных трав — густой, но совсем не едкий, приносящий удивительное успокоение и умиротворение.
К нему примешивались едва уловимые нотки бамбука и вина: свежие, пьянящие, они появились в этом запахе совсем недавно.
Го Сивэй тотчас вспомнила того молодого господина, который парой дней ранее спас ей жизнь, а затем попросту швырнул в логово бандитов.
Неужели он увязался за ними следом?
Дернув Го Чи за рукав и знаком приказав ему остановиться, Го Сивэй громко бросила в темноту:
— Какая нужда заставляет вашу милость скрываться в тени и неотступно следовать по пятам за нами, братом и сестрой?
Даже будучи пойманным с поличным на слежке, Сюй Янь ничуть не смутился.
— Малышка, дедушка желает видеть тебя. Изволь подняться со мной в горы.
Пришедший обладал лицом, подобным нефриту, облачился в простые белые одежды и выглядел отрешённым от мирской суеты чистым мудрецом. Вот только его раскосые глаза метали острые искры, тонкие губы насмешливо кривились, а на лице играла дерзкая улыбка. И хотя он произнёс слово изволь, весь его вид и тон несли в себе снисходительное одолжение — будто он возомнил себя невесть откуда взявшимся бодхисаттвой.
Го Чи шагнул вперёд, заслонив собой Го Сивэй, бросил на незваного гостя свирепый взгляд персиковых глаз и язвительно процедил:
— Что за фальшивый монах тут вылупился? Смотри, как бы поднявшийся сильный ветер не сдул всю твою докучливую шевелюру!
Сюй Янь зыркнул на него в ответ:
— Я веду разговор с девчонкой, ты-то из какой подзаборной своры пёс!
— Я-то слыхал, что всех ошибочно судящих о людях можно разделить ровно на две категории: первая — те, кого вовсе невозможно распознать; вторая — те, кто в принципе не способен никого узнать. Ты глазами слеп и не в силах признать человека перед собой? Или ты сам понятия не имеешь, что значит быть человеком, оттого и не способен отличить людей от прочих?
Сюй Янь отповедь задел за живое, но возразить он не смел.
И что ему сказать в ответ?
Заявить, что он слеп на оба глаза? Или открыто признать, что он не человек?
Решив не тратить время на препирательства с Го Чи, Сюй Янь перевёл взгляд на Го Сивэй и с надменной улыбкой произнёс:
— Малышка, прошло всего два дня, а ты уже забыла, что я тебя спас?
— Впервые в жизни вижу спасителя, который следом причиняет вред. Разумеется, я всё прекрасно помню. — Сюй Янь явно рассчитывал вернуть себе лицо с её помощью, но Го Сивэй не собиралась ему подыгрывать.
Не то чтобы она была лишена чувства благодарности, просто связываться с подобным чудаком ей не хотелось вовсе.
К тому же он только что обозвал четвёртого брата собакой!
Сюй Янь вовсе не догадывался о том, что творится в голове у Го Сивэй, он лишь злился на её неблагодарность.
Помня о поручении Сюй Туна, он всё же сдержался и терпеливо убеждал её:
— Раны на твоем теле — мой дед знает способ исцелить их. Ты уверена, что не хочешь пойти со мной? На всём белом свете только мой дед способен тебя спасти.
Раны? Го Чи с беспокойством посмотрел на Го Сивэй: с каких это пор он не знал, что у его Мэмо появились какие-то трудноизлечимые раны?
И только его дед способен вылечить?
Что он такое, этот его дед — непревзойдённый божественный лекарь?

Комментарии

Загрузка...