Гоу Цзиньюй знакома с Фу Цзянем? — спросил Го Чуань.
Го Сивэй лихорадочно соображала: пятый брат всегда отличался исключительной проницательностью, и от него вечно приходилось всё скрывать из опасений, что он начнет подозревать неладное. Наконец она ответила:
— Познакомились сегодня утром.
Сегодня утром? Разве не в тот самый момент, когда Момо столкнулась с Фу Цзянем?
Го Чуань чувствовал, что Го Сивэй что-то от него утаивает. Иначе, судя по характеру Го Цзиньюй, она никому бы не стала предлагать войти в зятья. Эта девчонка привыкла лишь выдавать себя замуж.
Заданный только что Го Цзиньюй вопрос заставил окружающих зашататься от неожиданности, а их сердечки затрепетали от страха.
Хотя Молодой господин Вэньюй и обладал добрым сердцем, он в то же время являлся законным наследником князя Дунхая, старшим сыном в семье премьер-министра, а также Генералом Лунсян, одержавшим бесчисленные победы на полях сражений. К тому же, среди бела дня — кто осмелится докучать родному племяннику нынешнего Сына Неба?
Эта девица едва успела раскрыть рот, как тут же потребовала, чтобы молодой господин стал зятьком в их доме. Не слишком ли дерзко?
К счастью, Фу Цзянь, несмотря на юный возраст, обладал нравом более рассудительным, чем обычные люди. Спустя мгновение он взял себя в руки:
— Позвольте уточнить, это и впрямь слова госпожи Цзиньюй?
Го Цзиньюй сочла вопросы этого юноши на редкость странными: разве она только что не об этом спрашивала?
— Именно Го Цзиньюй это и сказала. Ты согласен войти в мою семью примаком и жениться на моей младшей сестре?
Фу Цзянь подумал, что, судя по характеру госпожи Го, она вряд ли стала бы бросаться подобными фразами. Быть может, чего-то не хватает?
В конце концов, он видел эту барышню всего раз в жизни, неужели она воспылала к нему такой страстью, что готова выйти замуж только за него?
Да и со стороны казалось, будто она вовсе к нему не неравнодушна. Неужели правду говорят, что бьют — значит любят, или же здесь сработало то самое спасение жизни, за которым следует предложение руки и сердца?
Если всё обстоит именно так, то он, юнец, который в любой момент может сложить голову на благо родины, ни в коем случае не должен портить будущее хорошей девушке.
— Говорила ли госпожа Цзиньюй что-нибудь еще? — Фу Цзянь спешил докопаться до истины, а Го Цзиньюй уже не знала, что и думать.
Что еще она могла сказать? Она и сама понятия не имела, что ей еще следовало сказать! Почему этот взрослый мужчина, когда заводит разговор, ведет себя так жеманно?
Едва у третьей сестры Го вскипел характер, как она выпалила:
— Чего еще говорить! Ты в конце концов собираешься или нет взять к себе мою ма...
— Старшая сестра! — не успела она договорить, как подоспели Го Сивэй вместе с Го Чуанем.
Фу Цзянь встречался с Го Чуанем пару лет назад и знал, что тот приходится сыном двоюродному дяде по линии Го Кана. Увидев, как те приближаются вместе с Го Сивэй, он всё понял: оказывается, двоюродный дядя все эти три года жил на улице Тайчан, а обе барышни из семьи Го и тот самый легендарный мудрец, о котором ходили слухи, судя по всему, тоже были родственниками дяди.
— Госпожа Го, двоюродный братец Чуань. — Не видевшись три года, Фу Цзянь уже собирался переброситься с Го Чуанем дежурными фразами, но тот широко распахнул веер, преграждая путь обоим, заодно надежно заслонив собой Го Сивэй.
— Прекрати! Мы с твоим семейством — седьмая вода на киселе, между нами и половины родственной нити не сыщешь, хватит тут набиваться в родственники!
Фу Цзянь смущенно отступил на полшага.
Несмотря на проявленное терпение и уступчивость, Го Сивэй за две свои жизни впервые видела Фу Цзяня в таком оплошавшем виде, и на душе у нее стало весьма приятно.
Только что она затеяла всё это лишь для того, чтобы помешать третьей сестре выболтать лишнее, и вытащила за собой пятого брата, но никак не ожидала, что у того найдется управа на Фу Цзяня. Почему она не знала об этом в прошлой жизни?
— Уходим! Старший брат там еще занят, живо помогите нашей Момо подыскать нескольких красивых женихов, а то их утащит какая-нибудь желтая ласка! — Го Чуань, говоря с подтекстом, тем не менее не удостоил Фу Цзяня и взглядом, а лишь протянул руку, чтобы утащить Го Цзиньюй.
Та тут же отскочила в сторону и возмущенно завопила:
— Го Чуань! В конце концов, я тебе сестра или ты мне сестра?
Го Чуань смотрел на нее как на умалишенную: эта глупая девчонка даже разницу между мужчиной и женщиной разучилась понимать. По обыкновению он наверняка прочитал бы ей тысячу нравоучений, но сейчас ему совсем не хотелось оставаться рядом с Фу Цзянем ни на минуту, поэтому он схватил обеих бестолковых девиц и, круто развернувшись, зашагал прочь.
Управляющий, решительно не в силах больше на это смотреть, попытался восстановить справедливость перед Фу Цзянем:
— Молодой господин, они же совершенно не умеют держать себя в руках! Вы все-таки достойный второй молодой господин Резиденции премьер-министра, к тому же...
Фу Цзянь поднял руку, прерывая его:
— Дядя Пу, дядя и моя матушка — члены одного рода, к тому же в свое время он оказал матушке огромную услугу. Если ты еще хоть слово скажешь в таком тоне, это будет проявлением неуважения к матушке.
К тому же, как говорится, земля обладает великой симой, и благородный муж поддерживает все вещи своей щедростью. Двоюродный брат просто проявил истинные чувства, он меня недолюбливает, так неужели я из-за этого должен перестать относиться к нему по-дверски?
Управляющий хотел было возразить, что госпожа привечала их семейство добрых полтора десятка лет и положенный долг благодарности уже давно выплачен, с какой стати этому мальчишке терпеть здесь чьи-то упреки? Но, услышав дальнейшие слова Фу Цзяня, был вынужден с досадой прикусить язык.
......
— Хм! Ханжество!
В чайной лавке в самом конце переулка Фу Шэн с размаху швырнул чашку на землю.
Цзинь! Белый фарфор разлетелся вдребезги, несколько человек внутри лавки испуганно замерли, не смея вымолвить ни слова.
Один из воинов приблизился, пытаясь угодить:
— Ваше Высочество, этот Фу Цзянь и впрямь зануда, недостойный великих дел. Может, подчиненному отыскать удобный момент и проучить его?
Фу Шэн бросил на него косой взгляд, уголки его губ медленно растянулись в улыбке.
Воин подумал, что тот смеется, и тоже заулыбался, как вдруг в него вонзился клинок!
Брызги крови взметнулись на три чи.
Окружающие горожане в ужасе бросились врассыпную.
Фу Шэн слизал кровь с лезвия, ощутил горечь и с отвращением выплюнул ее.
Он отдал приказ остальным стражникам:
— Приберите здесь!
Стражники, привычные к подобному зрелищу, даже не взглянули на павшего товарища и бесстрашно отрапортовали:
— Есть!
— Заодно передайте императрице весть о добром имени Го Цзиньюй — пусть хорошенько потолкует с ней о ее будущей прекрасной невестке.
Фу Шэн пристально смотрел вслед удаляющейся Го Сивэй, в его взгляде читалась немалая доля уверенности в победе.
Он уже давно знал, что обладательницей Судьбы Феникса никак не может быть эта грубая третья сестра Го, но никак не ожидал, что ею окажется эта прячущаяся голова, скрывающий хвост мышонок.
Фу Цзянь тоже глуп — до сих пор не научился отличать людей друг от друга.
Впрочем, так даже лучше: ему не терпится посмотреть, какой выбор на сей раз сделает его любящая матушка!
......
Семья Го на улице Тайчан шумно устраивала сговор женихов, и едва опустились сумерки, как здесь собралось немало народу.
Прохожие только и говорили о том, как сваха Ван с наступлением сумерек обошла все переулки и кварталы, за неполный час исходив весь город Чанъань и созвав все семейства, подавшие заявки в дом Го.
Все наперебой хвалили сваху Ван за усердие и старание, вложенные в дело младшей сестры из семьи Го.
Сваха Ван улыбалась через силу, чувствуя во рту горечь полыни, но пожаловаться никому не смела.
Оставалось еще полчаса до начала, а Го Чан вместе с несколькими крепкими парнями как раз возводил помост для смотрин.
По идее, соорудить один такой помост Го Чан мог за каких-нибудь полчаса, но Ши Янъян докупила с десяток рулонов облачной парчи и велела им тщательно всё задрапировать, сделать изящно и красиво, чтобы не ударить в грязь лицом.
Однако сама Ши Янъян, отдав сыну распоряжения, стояла внизу вместе с Го Канем и яростно с ним спорила.
— Разве пригласили уже сорок-пятьдесят семейств, этого мало?
— Чем больше, тем лучше, ты понимаешь? Среди такого количества мужчин поди разбери, который из них подлец! Что плохого в том, что я подыщу дочери еще одного жениха?
— Ах ты! Ты в свое время со мной точно так же поступала?!
— К чему опять вспоминать прошлое? Сегодня мы ищем пару для нашей Момо, а не для меня.
При упоминании прошлого глаза Ши Янъян забегали, и она даже не осмеливалась взглянуть на Го Кана. Тот ощутил прилив глухого раздражения:
— Ты... ты еще и другого подыскать хочешь!
Проходившая мимо сваха Ван от всего этого гвалта нахмурила брови: в такой счастливый день почему этой супружеской чете не заняться делом как положено?
— Господин Го, матушка Го... — Сваха Ван уже собиралась было посоветовать им прекратить ссору и поинтересоваться, привели ли в порядок главную виновницу торжества, но не успела она подойти, как оба дружно повернулись к ней и рявкнули:
— Замолчи!
От такого крика у свахи Ван зашлось сердце, и она уже хотела сделать крюк, чтобы обойти их стороной, но подобные семейные сцены действительно мешали ей вести дела.
— Го Кан!
Не успела она договорить, как Го Кан перетянул ее на свою сторону:
— Сваха Ван, скажи сама, разве женщина не должна быть всю жизнь верна одному мужу? Прожили уже почти полжизни, пора бы и остепениться, уделять время мужу!
Рассудительно-то оно рассудительно, но сваха Ван все равно чувствовала какую-то фальшь в его словах. Не успела она кивнуть, как ее тут же перетянула к себе Ши Янъян.
— Сваха Ван, ты рассуди, разве мужчина не должен соблюдать три послушания и четыре добродетели? В такие годы мог бы уже не трепать нервы и как следует позаботиться о будущем дочери!
Сваха Ван устала: с каких это пор в вашем доме так трактуют три послушания и четыре добродетели?
Не успела она перевести дух, как ее снова дернул Го Кан:
— Сваха Ван, ты посуди, раз мы заботимся о дочери, надо же найти порядочного человека! Если позвать на смотрины всех парней в Чанъане, разве дочка управится со всеми?!
Всех позвать?
Сваха Ван остолбенела, но тут ее снова перехватила Ши Янъян:
— Сваха Ван, ты посуди сама: нынче волки да тигры на каждом шагу, а хорошего мужчину сыскать днем с огнем. Разве ради блага дочери не следует хорошенько приглядеться, кто из этих мужчин лучше?
Ши Янъян еще не успела отпустить ее руку, как Го Кан снова попытался перетащить сваху к себе.
От таких перетягиваний сваха Ван едва не задохнулась, в груди закипело тяжелое раздражение, и она взмахнула обоими рукавами:
— Хватит! Кто в вашем доме в конце концов хозяин?!
— Она!
— Я!
Сваха Ван посмотрела на то, как Го Кан с праведным гневом указывает на собственную жену, и всё сразу поняла.
Неудивительно, что другие свахи наотрез отказывались связываться с делами семьи Го — у них в доме царил такой кавардак!
Может, ей тоже сбежать от греха подальше?
Пока она размышляла над этим, Го Кан с Ши Янъян снова принялись пререкаться.
— А чем плох тот молодой господин Вэньюй? — Ши Янъян аж задохнулась от возмущения. Она еще раньше слышала от Го Цзиньюй, что тот молодой господин нравится Момо да и сам по себе неплох, вот она и обмолвилась словечком, а этот упрямец Го Кан тут же встал в позу.
— Раз нельзя, значит нельзя, разве мы сможем до него дотянуться?
— Дотянуться? Лишь бы Момо он приглянулся, хоть он будь сыном самого императора — я заставлю его приползти сюда!
— А если он и впрямь из императорской семьи?! — Го Кан прекрасно знал нрав своей благоверной, но ведь должен же он был ее отговорить!
— Поздно, я уже послала третью девчонку за людьми.
Го Кан пришел в ужас:
— Я сейчас же пойду и верну третью девчонку!
Он уже собирался сорваться с места, но Ши Янъян окликнула его:
— А ну стой на месте!
— Сваха Ван, рассуди по совести: разве молодой господин Вэньюй — не достойная пара?
Молодой господин Вэньюй?
Сваха Ван на миг опешила. Наследник князя Дунхая?
Неужели ей привалила баснословная удача? Го Сивэй и вправду породнилась с императорским домом?!
— С чего это Фу Вэньюй стал достойной парой?! — Го Чуань обнял Ши Янъян за плечи и с горечью пожаловался:
— Матушка, этот Фу Вэньюй — сын Фу Сюна!
— Сын Гоу Аоюня? — Ши Янъян мгновенно помрачнела. — Тогда не надо.
Не надо?
Как это — не надо?!
Обязательно надо!
Сваха Ван, еще не оправившись от одышки, поспешила вставить слово, но Ши Янъян уже отрезала:
— Пятый, убирайся наводить порядок для Момо, живо зови ее сюда! А как только явится Фу Вэньюй — не пускай его на порог!
Сваха Ван едва не лишилась чувств.
Тут со стороны ворот с криком прибежала Го Цзиньюй и заголосила:
— Отец, матушка, беда! Младшая сестрица пропала!

Комментарии

Загрузка...