Семья Гоу.
Го Кань, глядя на своего никчемного сына, почувствовал, как в нем закипает ярость. Он начал мерить комнату шагами. Разъяренный, не зная, за какую вещь схватиться для выпуска пара, он обвел взглядом комнату и вдруг заметил на разделочной доске нож, после чего принял твердое решение.
Кухонный нож со стуком грохнулся о стол, и Го Кань рявкнул:
— Говори, какую пакость ты натворил?!
Го Чан испуганно втянул голову в плечи:
— Тятя, я ничего не делал.
— Люди уже с жалобой к нашему порогу пришли, а ты все говоришь, что ничего! — при одном упоминании пришедших людей Го Кань разозлился еще сильнее и устремил на него свирепый взгляд черных глаз.
Раз уж люди сами пришли к ним домой, неудивительно, что отец принялся его искать.
Го Чан решил в следующий раз после завершения дел предупреждать их, чтобы те не вздумали ходить к ним домой.
У их семьи нет столько свободного места, чтобы всякий мог стоять. Стоит кому-нибудь прийти, как отцу приходится переставлять тахту, отчего он неизменно начинает злиться.
Видя, что его старший сын Улан стоит с видом ученика, занятого самоанализом, Го Кань почувствовал себя немного лучше. Подумав, что нужно ковать железо пока горячо и выпрямить это кривое деревце за один раз, он снова принялся поучать его с рассудительностью:
— Старший, сколько раз отец тебе повторял: отложишь мясницкий нож — и в тот же миг станешь Буддой! Ты что же, столько лет учился даром? Завтра же заберу у тебя этот нож!
Го Чан простодушно поправил его:
— Тятя, этот нож твой. К тому же я не люблю ножи, это третья сестрица обожает ими махать.
— Еще и споришь! — Го Кань подхватил кухонный нож и взревел: — Я сказал, раз нож — значит, нож! Короткий меч — тоже нож! Кухонный нож и серп — тоже ножи! А ну попробуй только взять нож без моего дозволения!
Ши Янъян, только переступив порог, увидела эту странную сцену и тут же разразилась бранью:
— А ну попробуй замахнуться ножом на моего сына!
Руки Го Каня резко задрожали, кухонный нож со звоном рухнул на пол:
— Мать нашего ребенка, да я ведь просто воспитываю сына!
Невзначай сунув ему корзинку с иголками, она подняла кухонный нож и вернула его на разделочную доску. Ши Янъян скрестила руки на груди и села между ними:
— Старший снова чужие рисовые поля выкосил?
Го Кань в красках расписал, как сегодня соседи приходили жаловаться и требовать возмещения ущерба. Ши Янъян кивнула:
— А где срезанный рис?
— Ранее я велел новому военачальнику по управлению земледелием явиться сюда и отправить людей распределить его между ними по числу му земли. Эти хитрые бестии еще пытались занизить количество му, чтобы забрать у нас лишнее, да только я не поленился привести военачальника лично. Жена, ты бы сегодня видела, до чего у них лица от злости позеленели!
Го Кань был крайне доволен собой: в прошлые годы, стоило им начать делёжку риса, как чужаки подчистую забирали и их долю. Зато в этом году урожай риса с их полей не уменьшился ни на единое зернышко.
— Сколько му земли выкосил Старший? — спросила Ши Янъян.
— Мальчишка озорничает, выкосил на три му больше, чем вчера, ровно сто двадцать пять му, — Го Кань опасался, что жена станет бить сына, поэтому убавил цифру на пять му.
Ши Янъян задумалась:
— На досуге обойди все земли в радиусе ста ли вокруг нашего дома и возьми их на учет. Пусть они продолжают их возделывать, а жатву поручим Старшему.
Жена была непреклонна, а Го Каню приходилось несладко.
Нынче во всех семьях действовал закон о наделении землей, согласно которому дети получали право на дополнительный надел лишь по достижении совершеннолетия. Детей у них в семье немного, откуда же набраться столько душ?
Потерев руки, Го Кань принялся угодливо массировать плечи жены:
— Жена, еще в прошлом году мы обошли все земли в радиусе десяти ли. В этом году четверо младших еще не доросли до нужного возраста, а людей у нас в семье не так уж много, нам просто не осилить столько наделов.
— Запишем без привязки к дворам, делов-то! А остальное пусть делают как хотят, главное — проследи, чтобы Старший как следует убрал рис, — отрезала Ши Янъян, не терпящая возражений.
Дома каждый норовит устроить беспорядок, разве что со Старшим проще всего совладать. Если не укротить его сейчас, то под Новый год соседи сбегутся смотреть на междоусобные войны в их доме?
Пока они разговаривали, Го Цзиньюй и Го Сивэй на цыпочках проскользнули в дверь. Заметив, что атмосфера в доме не располагает к беспечности, они постарались прошмыгнуть как можно тише.
— Стоять! — Ши Янъян обладала острым глазом и вовремя схватила за шкирку двух маленьких воришек. — Вы куда это крадетесь тайком?
У Го Цзиньюй холодок пробежал по спине, она тут же замерла и вытолкнула Го Сивэй вперед.
Но Го Сивэй тоже боялась.
Она отчетливо помнила вчерашние слова матушки о том, что сегодня утром та собирается вести их за золотыми и серебряными иглами к празднику Цикси.
Однако сегодня, едва забрезжил рассвет, вторая сестра ушла на заработки, а они с третьей сестрицей сбежали погулять в горный храм.
Легко было представить, до какой степени разгневается матушка.
Поэтому ей пришлось набраться храбрости и с виноватой улыбкой произнести:
— Матушка, тятя, вы вернулись!
Стоило Ши Янъян взглянуть на Го Сивэй, как в памяти всплыли дурные мысли тамошних баб на улице, и гнев в ее груди вспыхнул с новой силой. Ее младшенькая в будние дни всегда была такой разумной, а тут замуж собралась! На кого только вздумала заглядываться, совсем ослепла!
— Вспомнили наконец, что у вас есть отец с матерью! Целыми днями вас не дозовешься, особенно тебя, Го Цзиньюй! Спряталась за спину младшей сестры — думаешь, я тебя не вижу?! Вечно шатаешься в поисках какого-нибудь юнца, тебе ведь всего пятнадцать, куда ты спешишь?!
Услышав это, Го Цзиньюй тут же выскочила из-за спины Го Сивэй:
— Матушка, я все побои и нотации от тебя обычно молча сношу, но сегодня это несправедливо! Я целыми днями ищу суженого, да всё никак найти не могу, а вот младшая сестрица сегодня тайком от меня с молодым господином уединилась! Не смей меня очернять!
Вот напасть! Матушка терпеть не могла, когда они в детстве заводили романтические шашни. Когда третья сестра в десять лет вздумала тайком от матушки ходить на смотрины женихов, ее отчитывали целую ночь напролет.
В ту ночь третья сестра орала так истошно, что при одной мысли об этом у Го Сивэй задрожали все коленки. Она поспешно принялась оправдываться перед матушкой:
— Матушка, вовсе нет! Матушка, я виделась с ним всего один-единственный раз и ничегошеньки не делала!
Го Сивэй изначально хотела сказать ей, что они больше никогда не встретятся.
Однако матушка услышала совсем другое: мимолетной встречи ей показалось мало, значит, младшенькую и впрямь околдовал какой-то непутевый малец!
Ши Янъян тут же напустила на себя суровый вид и потащила ее в свою комнату.
Дом семьи Гоу был невелик, но домочадцев насчитывалось немало. Го Сивэй была младшей дочерью, и пока они добрались до комнаты родителей, им пришлось миновать три дверных проема.
Заметив, что матушка намерена пошептаться с младшей сестрой, Го Цзиньюй многозначительно переглянулась с отцом и старшим братом, призывая их следовать за ними, а сама быстро шмыгнула в тыльную часть дома.
Как только матушка закрыла дверь, Го Сивэй услышала, как с внешней стороны в створки глухо ударились три тяжелых предмета — судя по всему, третья сестра возглавила шпионскую вылазку.
Ши Янъян усадила ее рядом с собой, не выпуская её руку из своей.
Го Сивэй чувствовала напряжение матушки. В прошлой жизни матушка точно так же переживала за нее, но тогда она с детства наслушалась наставлений тетушки и всей душой стремилась вернуть былую славу семье Гоу, выйдя замуж за нового князя вопреки воле родителей.
Позже, чтобы спасти ее и Хун'эра, отец и матушка вместе с третьей сестрой насмерть стояли за оборону Чанъани.
Но в конце концов ее взяли в плен и заставили испить вино с золотым песком, так что до самой смерти она не ведала, живы ли ее родители.
— Младшенькая, запомни: ты еще мала, а все мужчины — лютые звери, к ним и близко подходить нельзя. — Докончив фразу, Ши Янъян заметила на лице Го Сивэй глубокую скорбь и, решив, что дочь испугалась ее слов, поспешно утешила: — Младшенькая, ты не бойся. Пройдет еще пара лет, и матушка обучит тебя парочке приемов дрессировки мужа — тогда всякие там князья и полководцы сами упадут тебе в руки, как спелые плоды. Ну не бойся же.
— Матушка, младшенькая всё понимает. Младшенькая не хочет выходить замуж, младшенькая не хочет покидать родителей, — Го Сивэй прижалась к коленям Ши Янъян, позволяя себе немного капризов.
Смысл-то она уловила верно, но Ши Янъян боялась, как бы у Го Сивэй не развилось отвращение к браку.
Дверь со стуком распахнулась, и Го Цзиньюй звонко хлопнула себя по груди:
— Матушка, не боись! Если младшая сестрица не хочет расставаться с родителями, возьмем в дом зятя-примака! А если свободных нет, найдем какого-нибудь уличного бродягу на роль зятя, делов-то!
В обычное время она бы непременно отчитала эту девчонку за отсутствие манер, но сейчас, услышав подобные слова, Ши Янъян сочла их весьма здравыми.
По древним меркам совершеннолетие наступает в пятнадцать лет, и как бы она ни старалась, помешать дочери заводить ранние романы невозможно. Лучше уж подобрать зятя-примака, а уж когда им играть свадьбу, решать будет только она.
— И когда это в твоей дурной башке зародились такие умные мысли? Пользуясь тем, что сегодня праздник Цикси, ступайте разыщите Четвертого и Улана, пора подыскать младшенькой мужей-воспитанников!

Комментарии

Загрузка...