А Ло отрешенно смотрела на полог кровати, все еще пребывая под впечатлением от недавнего сна. Спустя некоторое время она вновь ощутила то же недомогание, что и при пробуждении, и свернулась калачиком, пытаясь найти удобное положение, но тело совершенно не слушалось. А Ло тихонько похлопала себя по груди, тяжело вздохнула и почувствовала, что ее прошиб холодный пот. Она приподнялась и заметила на столе маленький пузырек. Поколебавшись, А Ло все же поднялась, села за стол, открыла пузырек и принюхалась. Запаха не было, поэтому она проглотила одну пилюлю, даже не запивая водой.
Посидев немного, А Ло почувствовала, как ее клонит в сон. Интересно, что это за укрепляющее средство? Стоило принять, как сразу потянуло в дрему. Эх, неужели перепутали? Не успела А Ло развить эту мысль, как, собрав последние силы, повалилась на постель и уснула.
А Ло проснулась от чувства голода. Потянувшись, она немного размялась прямо на полу. Глядя на свет за окном, она подумала, что лекарство оказалось очень действенным: поспала совсем недолго, а чувствует себя так легко и бодро.
Открыв дверь, А Ло увидела, что с неба падает редкий белый снег. Весь двор был укрыт сугробами высотой в пол-чи, и лишь посредине была расчищена узкая тропинка. А Ло погладила живот и решила сходить на кухню, чтобы поискать чего-нибудь поесть. Проходя вдоль карниза мимо главной комнаты, она услышала доносившийся оттуда смех. Немного помедлив, А Ло толкнула дверь. Внутри, весело беседуя, сидели Те Ню, Сяо Шиэтоу, Чжао Яньжань, Чжао Эр и Чжао Сань.
Все они расположились вокруг жаровни. Услышав скрип двери, присутствующие обернулись, и, увидев А Ло, Сяо Шиэтоу тут же подбежал к ней. Он затащил ее внутрь, закрыл дверь и затараторил: Сестрица А Ло, скорее заходи! Ты наконец-то проснулась, мы так за тебя переживали! Иди, садись к огню. А Ло села, скрестив ноги, рядом с Сяо Шиэтоу, как раз с правой стороны от Чжао Яньжаня.
— Сестрица А Ло, тебе получше? — спросил Те Ню.
— Да, все в порядке! — улыбнулась А Ло, глядя на него.
— Вот и хорошо, впредь старайся больше отдыхать! — ответил Те Ню. Он достал двумя палочками каштаны из жаровни, выложил их на тарелку, а затем перевернул зарытые в угли бататы. От них тут же пошел густой, аппетитный аромат. А Ло глубоко втянула носом воздух: как же вкусно пахнет, она так проголодалась!
Чжао Яньжань, заметив это, улыбнулся и сказал: Совсем забыл, ты ведь целые сутки ничего не ела, наверное, проголодалась? Каштаны уже можно есть, а бататы пусть еще полежат. Он придвинул к себе тарелку с каштанами, взял два куска льняной ткани и принялся очищать горячие плоды от кожуры.
Глядя на длинные, чистые пальцы Чжао Яньжаня, старательно очищающие для нее каштаны, А Ло почувствовала огромную радость, и вся грусть, принесенная сновидением, тут же улетучилась. Чжао Яньжань выложил очищенные каштаны на чистую тарелочку, и, когда их набралось три штуки, произнес: А Ло, можешь пока поесть. Он протянул тарелку в ее сторону, но, взглянув на А Ло, увидел, что она смотрит на него широко открытыми глазами, в которых плескался мягкий свет. Замешкавшись на миг, он с улыбкой позвал: А Ло!
— М-м... — отозвалась она, но руки не протянула, чтобы забрать тарелку.
Остальные в комнате прыснули со смеху.
Услышав смешки, А Ло пришла в себя. Увидев тарелку перед собой и заметив реакцию окружающих, она поспешно схватила угощение. Но, видя, что они продолжают хихикать, А Ло окинула их выразительным взглядом: Те Ню опустил голову, Сяо Шиэтоу прикрыл рот ладонями, Чжао Эр спрятался за веером, оставив на виду только глаза, а Чжао Сань отвернулся. Когда же очередь дошла до Чжао Яньжаня, лицо А Ло, только что хранившей невозмутимость, вспыхнуло красным. Смеются, ну надо же, неужели это так смешно!
А Ло глубоко вздохнула и сказала: Спасибо, я сама справлюсь! — и потянулась к тарелке на полу.
Чжао Яньжань с лукавым огоньком в глазах ответил: Позволь мне. Вчера, когда мы ездили в южный город, ты сильно перепугалась! Пусть это будет моим извинением.
— Вчера? Разве мы не ездили сегодня утром? — удивилась А Ло.
— Сестрица А Ло, ты спала с самого обеда вчерашнего дня, целые сутки пролетели! — поспешно добавил Сяо Шиэтоу.
— Ах! Как же так, целые сутки? — изумилась А Ло.
— Правда, — подтвердил Сяо Шиэтоу. — Когда мы с Те Ню увидели, что ты не вышла к ужину, а на стук в дверь никто не ответил, я забежал внутрь, но ты молчала. Я ужасно испугался, думал, ты снова простудилась, как в прошлый раз. Мы позвали лекаря, он сказал, что это от истощения организма, ничего опасного, и велел не мешать тебе отдыхать. Сказал, как выспишься — так и проснешься.
— Сяо Шиэтоу еще боялся, что тебя околдовал какой-нибудь лесной дух из южного города, — подхватил Чжао Эр. — Мы позвали нашего господина, он прощупал твой пульс, и его слова совпали с диагнозом лекаря: ты просто перепугалась, нужно было выспаться.
Выслушав их, А Ло посчитала объяснение про испуг довольно поверхностным. Скорее всего, вчера, во время погони и схватки с той огромной змеей, она получила внутренние травмы, так как уровень ее культивации еще не успел восстановиться. Раны были нетяжелыми, но требовали отдыха. Значит, когда Чжао Яньжань прощупывал пульс, он сразу понял, что она ранена, и поэтому дал ей ту пилюлю, после которой она сразу уснула. Но, осмотрев ее, он не стал раскрывать остальным истинную причину — вероятно, хотел сберечь ее спокойствие.
Подумав об этом, А Ло спросила: Не знала, что ты разбираешься в медицине и умеешь ставить диагноз по пульсу?
Чжао Яньжань улыбнулся: Приходится поневоле учиться, когда долго болеешь.
А Ло замерла, коря себя за неосторожный вопрос, но, увидев, что Чжао Яньжань относится к этому спокойно и философски, поняла, что зря переживала. Она молча продолжила есть каштаны.
Сяо Шиэтоу наблюдал, как Чжао Яньжань ловко очищает каштаны двумя пальцами, — скорость была невероятной, половина корзины уже опустела. Затем он перевел взгляд на тарелку в руках А Ло: ого! Она проглатывала один каштан за другим, поедая их еще быстрее. Сяо Шиэтоу хотел было что-то сказать, как вдруг всплеснул руками: Ой! Совсем забыл! Я ведь специально поставил на печь миску каши, чтобы она была теплой, когда сестрица А Ло проснется. Подожди минутку, я сейчас принесу.
А Ло хотела было сказать, что не стоит утруждаться, ведь есть еще печеные бататы, но не успела — у порога лишь колыхнулась занавеска.
— Ты целый день ничего не ела, каша легко усвоится и согреет желудок, — мягко сказал Чжао Яньжань.
— Угу, — кивнула А Ло. Подумав, она посмотрела на него и добавила: Больше не нужно чистить, я выпью немного каши и съем батат.
Чжао Яньжань положил последний очищенный каштан в ее тарелку и передал корзину Чжао Эру. Тот с радостью принял ее: как вкусно пахнет! Он уже хотел начать есть, но, заглянув в корзину, вытаращил свои и без того небольшие глаза, а затем посмотрел на изящно жующую А Ло. Вот это скорость!
Вскоре Сяо Шиэтоу вернулся с миской каши. Увидев его, А Ло отдала тарелку Чжао Яньжаню и взяла кашу. Все взгляды устремились на ложку А Ло — порция была действительно внушительной!
Каша, сваренная Сяо Шиэтоу, оказалась нежной и сладковатой. Удивительно, как восьми-девятилетний ребенок научился так готовить. А Ло почувствовала, как тепло разливается по всему телу. Заметив, что Сяо Шиэтоу во все глаза смотрит на нее, она потрепала его по голове: Каша очень вкусная, спасибо, Сяо Шиэтоу!
Мальчик застеснялся, почесал затылок и пробормотал: Хи-хи, главное, что сестрице А Ло нравится! Это просто рисовая каша, завтра я приготовлю другую!
— Ого, у Сяо Шиэтоу только сестрица А Ло на уме, — подшутил Чжао Сань. — Нам сегодня ничего не досталось, так завтра тоже не будет?
— Сегодня я готовил для сестрицы А Ло, а завтра приходите все, я наварю побольше! — поспешно ответил Сяо Шиэтоу.
— Завтра? Завтра у нас не получится.
— Тогда... тогда...
— Через несколько дней праздник Лаба, почему бы вам всем не прийти к нам на кашу Лаба?
— Хорошо! Тогда я приготовлю ее самой вкусной, Брат Чжао, ты обязательно приходи!
— Хорошо, обязательно.
Видя, что А Ло может нормально есть и пить, Чжао Яньжань решил, что она поправилась, и, посчитав, что время позднее, засобирался домой. Увидев, что на улице снова пошел снег, он отказался от предложения Те Ню проводить его.
Когда трое мужчин ушли, в комнате стало тихо. А Ло посмотрела на скорлупки от каштанов на полу, немного подумала, встала и сказала Те Ню и Сяо Шиэтоу: Я выйду ненадолго.
Снаружи Чжао Эр и Чжао Сань уже отвязали лошадей. Чжао Яньжань собирался садиться в карету, но, увидев А Ло, остановился.
— А Ло, почему ты вышла? — спросил он.
А Ло подошла к нему, немного помедлила и произнесла: В общем... спасибо за вчерашнее.
Чжао Яньжань улыбнулся: Эти пилюли укрепляют корень и восполняют жизненную энергию, обязательно принимай их еще несколько дней.
— Хорошо, я запомню.
Чжао Яньжань заметил, что на волосах А Ло тает снег, и протянул руку, чтобы стряхнуть его, но снежинки тут же растаяли у него на пальцах.
— М-м? — А Ло почувствовала прикосновение и подняла голову.
Чжао Яньжань убрал руку и сдержанно улыбнулся: Ничего. Снег усиливается, иди скорее в дом.
А Ло хотела было что-то сказать, но заметила неподалеку лукавые взгляды Чжао Эра и Чжао Саня. Она тихо кашлянула и, посмотрев на Чжао Яньжаня ясным, холодноватым взглядом, произнесла: Я возвращаюсь. Будьте осторожны на скользкой дороге.
Сказав это, она развернулась и поспешила обратно.

Комментарии

Загрузка...