Как и пошутил Чжао Дафу:
Технология имитации мозга способна безупречно скопировать человеческий мозг, но она не способна безупречно скопировать человеческое сознание.
Тот факт, что Раса Вечных отказалась от своих тел и обосновалась в сетевом мире с помощью «псевдомозга», сам по себе затрагивал множество этических вопросов.
— В тот самый момент, когда они отказались от тел, можно ли считать их уже мертвыми?
— Учитывая, что псевдомозг поддерживает сознание за счет механизмов, можно ли считать их новым видом?
Пока человеческое общество еще не пришло к единому мнению по этим вопросам, у самой Расы Вечных начались проблемы.
Лишившись физических оболочек, они очень быстро стали проявлять самые разные странные наклонности: одни необъяснимо утратили эмоциональное мышление, другие зациклились на какой-то одной мысли и начали вести себя ненормально, третьи внезапно одержимы стремлением к саморазрушению, а некоторые даже проявили агрессию.
Все эти аномалии заставили вторую волну богачей, желавших превратиться в представителей Расы Вечных, благоразумно занять выжидательную позицию.
В то же время, наряду со всеми этими изъянами, проявилось и другое колоссальное преимущество Расы Вечных: поскольку в основе лежала технология псевдомозга, они обладали абсолютной властью над сетевым миром.
Для обычных человеческих программистов сетевой мир — это пирамида, построенная из цепочек символов, и люди находятся снаружи.
Но для Расы Вечных, существовавших благодаря псевдомозгу, сетевой мир был их «истинным» миром, и они находились внутри него.
Обладающие псевдомозгом представители Расы Вечных не нуждались в компиляции и программах, у них была абсолютная нулевая задержка в сети того же звездного сектора и высокоинтегрированные инструменты...
Изначально они перенесли себя в мир Черного ящика в несбыточной надежде обрести вечную жизнь и яркую, насыщенную событиями судьбу.
Но в итоге они превратились в «гегемонов» поверхностной сети.
К тому же, псевдомозг, система «Ключ сокровищ» и Черный ящик — все эти новые технологии, казалось, создавали условия для механического вознесения, однако за кулисами по-прежнему требовали колоссального количества природных ресурсов.
Виртуальный сетевой мир не был оторван от материального мира; основу сети составляли разнообразные устройства, и Раса Вечная была обязана создавать вассальные силы, чтобы обеспечивать их обслуживание и своевременную замену.
Поэтому они начали требовать от человеческого общества все большего права голоса.
Бог должен сидеть на троне богов.
Всегда находились государственные режимы, которые не желали склоняться перед деспотией капитала.
И всегда находились страны, чьи интересы рядовых граждан действительно принимались во всём их многообразии.
Так вспыхнула война в сетевом мире.
К счастью, развитие истории человеческой цивилизации никогда не было гладким, а технологический прогресс служил не только социальному прогрессу.
В процессе перехода человечества из эпохи Земли в звездную эру было совершено немало ошибок: например, злоупотребление технологией клонирования, бунты искусственного интеллекта и тому подобное.
Именно поэтому человеческое общество обросло множеством «заплат»: так, в 2200-х годах эры Новой Звезды человеческое общество уже давным-давно наложило запрет на полностью автоматизированные системы вооружения.
Эти заплаты мощно ограничили дерзкие планы Расы Вечных, загнав их влияние в рамки виртуальной сети.
После начала войны с Расой Вечных наступило короткое затишье длиною в несколько месяцев: простым людям запретили доступ в сеть, все административные звезды отключили все возможные терминалы и развернули операцию по тотальному уничтожению Расы Вечных.
Война завершилась примирением Расы Вечных и человеческого общества.
Раса Вечных пожелала создать Десятый звездный сектор и организованно переселилась в одну звездную систему.
Однако радость длилась недолго: всего через несколько месяцев после завершения переселения в этой звездной системе разразилась сильнейшая звездная буря. Все устройства Расы Вечных вышли из строя, а серверы, где хранились псевдомозги, словно нажали на кнопку выключения...
Немчисленные представители Расы Вечных в конце концов были погребены под ударами стихии материального мира.
Как именно разразилась та звездная буря, ходило множество толков.
Одни утверждали, что это секретное оружие Первого звездного сектора, другие — что Шестой звездный сектор заранее подготовил эту ловушку.
После этого технологии псевдомозга и «Ключ сокровищ» попали под запрет, возможности Черного ящика неоднократно урезали, а редкие очаги сопротивления Расы Вечных были быстро потушены.
Поскольку на раннем этапе Расу Вечных поддерживало немало политиков и бизнесменов, вызванные ею беспорядки власти девяти звездных секторов предпочли дружно предать забвению, и постепенно они превратились в городские легенды.
К сожалению, из-за дополнительных ограничений, наложенных на технологию Черного ящика и поверхностную сеть, технологии виртуальной реальности откатились на несколько эпох назад.
А на теле человеческой цивилизации появилось еще несколько заплаток.
Завершив рассказ о падении Расы Вечных, Чжао Дафу слегка вздохнул.
Подводя итог, он произнес:
— Раньше я не решался утверждать это наверняка, ведь когда появился убийца, мы еще не перебросили ресурсы на это дело и не оставили существенных доказательств наблюдения, поэтому я опасался высказывать подобные предположения.
— По правде говоря, если бы Раса Вечных и впрямь возродилась, это вызвало бы колоссальные беспорядки — куда масштабнее, чем последствия проделок какого-то призрака или сверхмощного хакера.
— Но когда господин Ван Цзэ подвергся нападению при входе на Улицу Рассвета, он использовал довольно старое оборудование, что, наоборот, позволило противнику оставить едва заметный след.
— Вообще-то это очень напоминает... ну, нельзя сказать, что точь-в-точь, но чрезвычайно похоже на ранние атаки Расы Вечных на системы сетевой безопасности.
— Вероятность в восемьдесят процентов — это технология псевдомозга.
Закончив говорить, Чжао Дафу явно почувствовал себя намного свободнее. Он виновато улыбнулся Линь Вэйлинь и молча сел на свое место.
На экране позади него красовалось множество концептуальных терминов.
Сидевшие в зале техники какое-то время молчали, а затем принялись обсуждать вероятность того, что убийца действительно принадлежит к Расе Вечных.
Ван Цзэ неожиданно спросил:
— Директор Чжао, Улица Рассвета принадлежит к поверхностной сети?
— Да, — немедленно ответил Чжао Дафу. — Улица Рассвета — это сайт форумного типа, а также мост, помогающий игрокам войти в мир реальной виртуальной игры. Общение игроков внутри мира игры Черный ящик ограничено, и Улица Рассвета служит отличным дополнением.
— На самом деле, то, что наша Улица Рассвета смогла занять восемьдесят процентов рынка Материнской планеты, объясняется вовсе не тем, насколько хороша она сама по себе — вы это уже доказали в недавнем разговоре с Элсом.
— Всё дело в том, что рыночное покрытие нашего оборудования с портами Вэйсин достигло восьмидесяти процентов. Вот в чем истинная сила корпорации Вэйсин.
Линь Вэйлинь добавила:
— Традиционная стратегия продаж Вэйсин заключается в том, чтобы продавать элитное оборудование по низкой цене для укрепления позиций на рынке, а затем компенсировать расходы на его производство и техническое обслуживание за счет доходов из сети.
Ван Цзэ нахмурился:
— Разве это не формирование монополии? А как же антимонопольное законодательство Материнской планеты?
Чжао Дафу пожал плечами:
— Это вопросы коммерции.
Линь Вэйлинь торопливо пояснила:
— Объединенное правительство Материнской планеты также стремится защитить выдающиеся предприятия, поэтому некоторые положения были умеренно смягчены.
Ван Цзэ понимающе кивнул.
Короче говоря, тут замешаны связи и закулисные игры.
Он постучал пальцами по столу и задал вопрос, который давно хотел услышать от Вэйсин напрямую:
— Значит, если убийца воспользуется технологией псевдомозга, проникнет на сервер Улицы Рассвета и украдет учетные записи, чтобы выдать себя за жертву, теоретически это вполне осуществимо?
— Да... действительно так.
Чжао Дафу собирался было что-то пояснить, но слова застряли у него в горле, отзываясь чувством бессилия.
Для сетевого мира технология псевдомозга против таких простых инженеров, как они, — это поистине удар из высшего измерения.
Ван Цзэ снова спросил:
— А у нас есть какие-нибудь средства борьбы с Расой Вечных?
Линь Вэйлинь подхватила:
— Мы всего лишь развлекательная технологическая компания и, разумеется, не обладаем подобными технологиями. Но я полагаю, что у сил обороны и безопасности Материнской планеты имеются такие технологические наработки: в конце концов, до появления Расы Вечных виртуальные личности, воссозданные с помощью псевдомозга, порой использовались в качестве передовых отрядов для нового типа информационной войны.
Ван Цзэ погрузился в глубокие раздумья.
Если убийца действительно представляет собой нечто подобное, то его вполне можно назвать призраком виртуальной сети.
Но неужели все так просто?
Внезапные слова Чжао Дафу словно рассеяли туман, окутывающий преступника снаружи.
Однако эта информация не вскружила голову Ван Цзэ.
Раса Вечных способна лишь объяснить возможности противника в сети. Но каким образом он преодолел барьер между виртуальным и материальным мирами, чтобы оставить огнестрельное ранение в голове Вэнь Цюаня?
— Время не ждет, давайте все за работу! — сурово произвел заместитель начальника Гун Тяньчжэн.
— Будь убийца хоть носителем технологии псевдомозга, хоть кем-то, кто пускает пыль в глаза, по окончании этого отсчета он вполне может совершить преступление снова!
— Наша миссия — не просто поймать преступника, но и приложить все усилия, чтобы предотвратить преступление и защитить безопасность граждан!
— Я свяжусь с силами обороны и безопасности Материнской планеты, чтобы раздобыть технологии для обнаружения Расы Вечных и противодействия ей... Хэ Чоу?
— Есть!
Хэ Чоу резким движением вскочил на ноги, его мощная фигура вытянулась в струнку.
Гун Тяньчжэн произнес с серьезным выражением лица:
— Отныне ты неотступно следуешь за Ван Цзэ, обязан обеспечить его безопасность и как можно скорее обустроить безопасную комнату с блокировкой сетевых сигналов на случай, если убийца действительно решит расправиться с Ван Цзэ.
— Есть! Не беспокойтесь, товарищ начальник! Я защищу старого Вана ценой жизни!
— Разойтись! Все за работу!
Двери переговорной распахнулись, и свыше десятка технических специалистов из полиции и корпорации Вэйсин выбежали наружу.
Ци Мин, ожидавшая у дверей, мгновенно собралась и с любопытством заглянула в полумладное помещение переговорной. Заметив, что ее начальник о чем-то беседует с капитаном Хэ Чоу, она тут же оставила мысль входить и докладывать о делах.
Э? Почему рядом с боссом крутится какая-то красивая старшая сестра?
Ци Мин моргнула, внимательно разглядывая Линь Вэйлинь, стоявшую по другую сторону от Ван Цзэ.
У этой дамы потрясающий темперамент.
Мысленно похвалив ее, Ци Мин вежливо отвела взгляд и продолжила жевать свою булку.
Ван Цзэ помассировал переносицу, мысленно прокручивая последние слова Чжао Дафу.
— И с чего это вдруг всплыла какая-то Раса Вечных? — уныло вздохнул Хэ Чоу. — Удастся ли вообще расследовать это дело? Осталось ли у такого традиционного полицейского, как я, хоть какое-то пространство для маневра?
— Господин Ван, — тихо позвала Линь Вэйлинь. — Как вы думаете, какова вероятность того, что этот убийца — представитель Расы Вечных или пользователь технологии псевдомозга?
— Не берусь утверждать... Подождите, я сделаю один звонок.
Постучав пальцами по столу, Ван Цзэ извлек свой угловатый телефон и набрал номер.
Раз уж под рукой есть ресурсы, незачем скромничать — ими нужно пользоваться.
В верхнем левом углу устройства блеснули лучи, сплетаясь в простой проекционный экран. Экран слегка замерцал, и на нем появилось поясное фото пожилого человека.
Система оповестила, что это межзвездный вызов, и предупредила о задержке примерно в три секунды.
— Сяо Цзэ? С чего это ты вдруг решил справиться о здоровье дяди?
— Дядя, не мог бы ты переслать мне материалы, касающиеся Расы Вечных? Чем подробнее, тем лучше.
Ван Цзэ сразу перешел к делу:
— Я сейчас нахожусь на Материнской плате, помогаю полиции в расследовании дела и столкнулся с убийцей, который предположительно принадлежит к Расе Вечных. Местные технари не справляются, нужны справочные материалы.
Через несколько секунд на том конце раздался смех:
— Раса Вечных? Разве они не ушли в историю?
— Как тебе вечно удается находить столь диковинные дела? Твой дядя прямо сейчас отдаст распоряжение переслать тебе досье.
— Если ты действительно столкнулся с таким убийцей, обязательно будь осторожней и лучше пока воздержись от входа в сеть.
— И вот еще что, Сяо Цзэ: когда ты уже оставишь должность великого детектива и придешь поработать на мою скромную электронную фабрику? Наше семейное дело прерывать нельзя, а у твоего дяди ни сыновей, ни дочерей — вся надежда только на тебя.
Ван Цзэ невольно потер переносицу.
На этот шквал наставлений от дяди не потребовалось никакой задержки:
— Сяо Цзэ, ты еще там?
— Если уж ты на Материнской плате, почему бы заодно не повидаться с дочерью одного из старых друзей твоего дяди? Она как раз в том возрасте, когда пора заводить семью, говорят, у нее очень мягкий характер. Я устрою вам встречу.
— Сяо Цзэ... Сяо Цзэ, ты меня слышишь?
— Алло, дядя? У меня здесь связь неважная, я сбрасываю! Ой, крепкого тебе здоровья, дядя! Вернусь на планету Хэнчжоу — обязательно навещу.
Ван Цзэ быстрым движением дважды ткнул в экран, и вызов тут же оборвался.
Он шумно выдохнул, и его плечи заметно расслабились.
Заметив, что Хэ Чоу смотрит на него как-то странно, Ван Цзэ попытался оправдаться:
— В семейном бизнесе всегда так. В глубине души они придерживаются довольно традиционных взглядов и вечно пытаются сосватать меня.
— Ну так сходил бы на свидание вслепую, неужели ты намерен провести остаток жизни в одиночестве? Впрочем, твой дядя забавный тип, — усмехнулся Хэ Чоу. — Технологии Тяньцзэ — скромная электронная фабрика? Да это же официальный партнер военных Шестого звездного сектора!
Ван Цзэ попытался вернуть разговор в прежнее русло:
— Будем надеяться, что материалы, которые пришлет дядя, помогут в дальнейшем директору Чжао и остальным.
Линь Вэйлинь виновато улыбнулась и тихо произнесла:
— Господин Ван, простите за хлопоты. Не думала, что ваша помощь потребуется даже в технических вопросах.
Ван Цзэ бросил взгляд на дверь, поднялся на ноги и с улыбкой сказал:
— Профессионалы должны заниматься своим делом. Нам лучше не лезть в технические дебри, давайте продолжим поиски улик.
С этими словами он направился к выходу из переговорной.
Ци Мин уже поджидала его с планшетом-браслетом наготове и услужливо окликнула:
— Шеф.
— Выручила. Были успехи сегодня?
— Довольно много, — ответила Ци Мин. — Изначально мы собирались проверить только грабителя А, но неожиданно вышли на след грабителя Б...
Ван Цзэ взмахом руки пресек ее дальнейшие рассказы:
— Обсудим в моем номере.
— Хорошо, шеф.
— Ты ужинала?
— Поела! Шеф, не беспокойтесь обо мне! Лучше сосредоточьтесь на раскрытии дела!
Конский хвост Ци Мин качнулся в такт шагам, и они оба быстро скрылись за дверью переговорной.
Хэ Чоу потянулся, вспомнил о только что полученном приказе и побежал следом.
Вскоре из переговорной вышла Линь Вэйлинь в темных очках и с изящной сумочкой в руке; несколько ожидавших ее помощников тут же бросились вперед, шагая следом.
— Шеф, пресс-конференция полностью готова, можем начинать в любой момент.
— Подождите еще два часа. Раздайте заготовленные ранее пресс-релизы журналистам, пусть они заранее подогреют интерес. Цену можно задрать на тридцать процентов выше обычной, но перед публикацией все материалы должны пройти мою личную проверку.
— Поняла, шеф. — Один из помощников тут же развернулся и побежал выполнять приказ.
— И еще, — Линь Вэйлинь остановилась и взглянула в ту сторону, куда удалились Ван Цзэ, Ци Мин и Хэ Чоу. — Уберите все тренды в соцсетях, касающиеся господина Вана. Я приглашу господина Вана на предстоящую пресс-конференцию, а если всплывет информация о его прошлом, выходящем за рамки работы детектива, немедленно примите меры.

Комментарии

Загрузка...