— Босс, всё, о чем вы меня просили, я в основном выяснила!
В комнате для свидетелей, где остановился Ван Цзэ, Ци Мин звонким и радостным голосом рассказывала о результатах своей поездки.
— Угонщика А, который в тот день противостоял боссу, зовут Ци Чжэн. Второй угонщик, покончивший с собой впоследствии, тот старик — его зовут Чжэн Вэньчжэн. Они жили в одном жилом комплексе. Я всё это расспросила прямо у них в квартале: притворилась репортером-расследователем, сунула людям пару красных конвертов с деньгами, всего опросила больше тридцати человек. Раньше они общались довольно близко. Ци Чжэну тридцать пять лет, Чжэн Вэньчжэну — семьдесят два. Они часто играли в китайские шахматы в беседке у дома, их знакомство длится уже больше десяти лет. По словам жены Ци Чжэна, некоторое время назад у него начались проблемы со здоровьем, и он стал часто срываться в гнев. Жена неизменно заботилась о нем со всей душой — вплоть до того дня, когда Ци Чжэн поднял на нее руку и выгнал их с сыном к тестю с тещей. Чжэн Вэньчжэн был одинок. Перед тем как спланировать этот угон самолета, он уже составил завещание, переписав всё свое имущество на жену и сына Ци Чжэна.
Хэ Чоу пробормотал:
— Дружба сквозь года?
Ци Мин тихонько добавила:
— Судя по воспоминаниям жены Ци Чжэна, перед тем как выгнать ее с ребенком, муж несколько дней находился на грани нервного срыва: лежал в постели, плакал в одиночестве и бормотал что-то бессвязное про какую-то «дорогу», мол, они воссоединятся на дороге.
— Дорогу?
Ван Цзэ слегка задумался.
Хэ Чоу заметил:
— Похоже на методы психологической обработки. Вполне возможно, что Ци Чжэн попал под влияние Чжэн Вэньчжэна.
— Старый Хэ, узнай о продвижении расследования по делу об угоне, посмотри, до какого этапа докопалась соседняя полиция, — проинструктировал Ван Цзэ. — Скажи просто, что мне, как непосредственному участнику, стало любопытно.
— Давай лучше сосредоточимся на этом деле, а? Вдруг эта хрень действительно нацелена на тебя? — Хэ Чоу посмотрел на цифры обратного отсчета, проецирующиеся на стену.
Ван Цзэ с улыбкой покачал головой. Прислонившись краем тела к письменному столу, он невозмутимо произнес:
— Нельзя позволять противнику вести нас за нос. Возможно, он как раз и добивается того, чтобы мы сами занервничали и потеряли почву под ногами. Разве директор Чжао не говорил, что они в любой момент могут стереть этот таймер? Они опасаются, что подобное разозлит убийцу и стирание отсчета заставит его действовать преждевременно.
— Ладно, я пойду спрошу.
Хэ Чоу почесал затылок, ушел в угол на диван и принялся возиться со своими умными часами.
Ци Мин между тем продолжила:
— Босс, со слов жены Ци Чжэна, Чжэн Вэньчжэн в повседневной жизни отличался весьма мирным характером и был отзывчивым человеком: часто помогал соседям вынести мусор или вроде того, а временами даже приглядывал за чужими детьми. К тому же я обратила внимание на пару деталей. Жена Ци Чжэна, обращаясь к Чжэн Вэньчжэну, неизменно звала его старым господином. Когда она вспоминала самого Ци Чжэна, ее горе выглядело абсолютно неподдельным. Они с ребенком останутся совсем одни и будут мыкаться в нужде, их искренне жаль. А соседи Чжэн Вэньчжэна отзывались о нем исключительно с одобрением, поднимая вверх большие пальцы, и говорили, что им трудно поверить, будто такой добрый человек мог пойти на столь страшное преступление, как угон самолета.
Ван Цзэ спросил:
— Кем работал Чжэн Вэньчжэн до выхода на пенсию?
— Рядовым сотрудником правительственного аппарата на Материнской планете, — ответила Ци Мин. — Он вышел на пенсию пять лет назад, жил легко и беззаботно, не имел врагов и никаких проблем. Более того, пять лет назад Чжэн Вэньчжэн заранее забронировал место в доме престарелых, собираясь отправиться туда на заслуженный отдых, когда утратит способность сам за собой ухаживать. Похороны и всё прочее он тоже спланировал на редкость толково. По моим данным, он даже заранее подготовил себе могилу.
Ван Цзэ нахмурился и погрузился в раздумья.
В деле об угоне самолета мотивы поступков Ци Чжэна, захватившего сотрудника службы безопасности и кричавшего в прямом эфире о том, что Корпорация Вэйсин оставит по себе дурную славу на вечные времена, еще можно было объяснить.
— Использование столь радикальных методов ради привлечения общественного осуждения к Корпорации Вэйсин.
Разумеется, подобное поведение было абсолютно недопустимо.
Но каков был мотив Чжэн Вэньчжэна?
Чисто ради того, чтобы помочь Ци Чжэну выпустить пар?
Обычный отставной госслужащий низового звена и рядовой онлайн-тестировщик Корпорации Вэйсин — откуда эти двое раздобыли импульсное оружие из особых материалов?
Не скрывалось ли за спиной у двух исполнителей куда больше организаторов и пособников?
Перед глазами Ван Цзэ проплыли лица пассажиров, которых он видел в поезде на магнитной подушке.
— Старый Ван, — подняв голову, окликнул Ван Цзэ Хэ Чоу. — Сейчас полиция сосредоточила основные усилия на изучении истории сетевых переписок обоих угонщиков, однако никаких зацепок пока обнаружить не удалось. Всякая второстепенная макулатура — их биографии, данные о родственниках, а также протоколы допросов причастных лиц — прибудет с минуты на минуту.
Ван Цзэ откликнулся, медленно опустился на диван и уставился на пульсирующие темно-красные цифры в центре проекционного экрана.
Ци Мин сбегала за стаканом теплой воды, поставила его рядом с боссом, окинула всё вокруг своими живыми, сметливыми глазками и послушно встала позади дивана.
Ван Цзэ бросил:
— Сяо Цзэ, иди отдохни, набегалась за день, натрудилась.
— Хорошо, босс.
Ци Мин послушно отозвалась. Хотя ей жутко хотелось взглянуть на таймер на стене, она все же сдержала свое любопытство и промолчала.
За целый день беготни она вспотела с ног до головы и решила сперва сходить домой принять душ, а уже потом возвращаться к сверхурочной работе.
Материалы по делу об угоне самолета вскоре оказались перед глазами Ван Цзэ.
Он бегло просмотрел их, но не нашел ни одной ценной зацепки и тем более ни малейшего доказательства, которое позволяло бы объединить два расследования в одно.
Впрочем, вскоре Ван Цзэ обнаружил одну любопытную деталь.
Когда сотрудники соседнего полицейского отдела опрашивали близких родственников угонщиков, на месте присутствовала Линь Вэйлинь.
Судя по всему, она выполняла свою работу по связям с общественностью — пресекала разрастание скандала и добивалась, чтобы родственники угонщиков временно хранили молчание.
Ознакомившись с материалами, Ван Цзэ прилег на диван отдохнуть на пятнадцать минут, стараясь максимально очистить голову от мыслей.
Хэ Чоу распорядился привлечь к охране общежития свидетелей нескольких бойцов вооруженной народной милиции в полной экипировке, обеспечив Ван Цзэ высший «свидетельский статус».
Едва Ван Цзэ проснулся, как Хэ Чоу стремительно вошел в комнату с несколькими табличками в руках.
— Старый Ван, глянь-ка сюда.
— Мгм, — Ван Цзэ машинально подтянул очки, надел их и вдумчиво всмотрелся в данные на табличках.
Хэ Чоу схватил стоявший рядом стакан и сделал жадный глоток холодной воды, после чего затараторил:
— Здесь перечислено всё, во что покойный Вэнь Цюань играл за последние годы: наигранные часы, игровые команды, должности в них и самые близкие соратники. Причем в Титанах Сотворения Мира Вэнь Цюань пользовался этим именем, но вот странно...
— Почему все данные в графе Титанов Сотворения Мира пустые? — нахмурившись, перебил Ван Цзэ.
Хэ Чоу пояснил:
— Эту информацию вытащили из баз данных нескольких крупных игровых компаний. Ты знаешь, кто в те годы занимался администрированием этих самых Титанов Сотворения Мира?
— Вэйсин?
— Именно Вэйсин, — выругался Хэ Чоу. — Черт их знает, что они там затеяли. Я потребовал предоставить записи покойного в Титанах Сотворения Мира, а они в один голос твердят, что ничего найти не могут. Сама игра закрылась восемнадцать лет назад, «черный ящик», полноценная виртуальная реальность... Популяризаторские лекции толстяка Чжао даром не прошли. Согласно поднятым архивным записям, тогда вышло из строя несколько серверов, в серверной случился пожар, и в итоге сгорели сохраненные данные сразу по нескольким играм, закрывшимся в том же году.
Уголки бровей Ван Цзэ чуть заметно дрогнули.
— Тут девять против десяти кроется подвох, — пробормотал Хэ Чоу.
— Полиция не может вести расследование на одних лишь предчувствиях, — Ван Цзэ положил таблицу на стол. — Что ж, у нас появилась еще одна зацепка. Продолжаем копать, пусть требуют у них восстановления данных.
У дверей послышались легкие шаги: переодетая в клетчатую юбку и белую рубашку Ци Мин вбежала обратно, с ее мокрых волос еще капала вода.
— Босс! Нужно сделать что-нибудь еще?
— Как раз вовремя, — сказал Ван Цзэ. — Зайди на несколько самых популярных игровых форумов Материнской планеты, набросай пару тем и поищи ветеранов игры Титанов Сотворения Мира. Постарайся выйти с ними на связь, чем больше людей удастся привлечь, тем лучше. Серверы игровой компании могут повредиться, но память игроков стереть невозможно.
— Слушаюсь, босс, — Ци Мин уже собиралась заняться делом на соседнем месте, но не удержалась, бросила косой взгляд на стену и, не выдержав, тихо спросила: — Босс, а что это за обратный отсчет?
— Я зашел на Улицу Рассвета, убийца внезапно появился передо мной и оставил этот таймер.
Ци Мин моргнула. Раз уж босс говорил об этом так непринужденно, она тоже решила, что ничего страшного не произошло.
Она поинтересовалась:
— Это провокация? Если босс не поймает его за отведенное время, он отправится к товарищам игрока по имени Нефритово-Мягкий?
— Товарищи Нефритово-Мягкого...
Ван Цзэ нахмурился, снова опустив взгляд на лежавшую перед ним таблицу.
Хотя на словах он утверждал, сколь важно сохранять инициативу, похоже, он всё же угодил в логическую ловушку, расставленную убийцей.
Этот обратный отсчет и впрямь приковал всё его внимание; сквозящая в действиях преступника нескрываемая дерзость подсознательно заставляла принять брошенный вызов.
До сих пор он только и думал о том, как успеть раскрыть тайну гибели Вэнь Цюаня в отведенный срок и схватить убийцу за хвост.
Между тем в деле Вэнь Цюаня уже появился ключевой человек — Линь Сяося.
Стоит Линь Сяося сломаться и заговорить, как она, вполне вероятно, выдаст важнейшие зацепки, касающиеся преступника, и у полиции появится шанс выяснить, каким образом тот совершал убийства.
Не исключено, что убийца как раз и стремится расправиться с кем-то еще, опередив признание Линь Сяося.
Кто знает, может быть, прямо сейчас преступник с помощью своих таинственных и неуловимых методов через полицейскую сеть тайком наблюдает за состоянием Линь Сяося.
Посредством простейшего таймера убийце удалось отвлечь внимание полиции и сбить с толку его собственные мысли.
Стоит ли отрезать сеть вокруг Линь Сяося?
Вот только подобный шаг вполне способен спровоцировать преступника на немедленные действия.
Этот обратный отсчет...
— Старый Хэ, есть ли у полиции способ привлечь всеобщее внимание сети к какому-нибудь конкретному инциденту?
— Наш официальный аккаунт насчитывает всего чуть больше ста тысяч подписчиков, — ответил Хэ Чоу. — В бюджете управления не заложено столько средств на покупку трендов.
Ван Цзэ немного помолчал, собираясь уже предложить устроить какой-нибудь шухер своими силами, как вдруг раздался тихий стук в приоткрытую дверь.
— Войдите.
Дверь отворилась, и в поле зрения Ван Цзэ появилась Линь Вэйлинь с плащом наперевес. С легкой улыбкой она произнесла:
— Если господин Ван желает привлечь внимание всего интернета к какому-то вопросу, я могу посодействовать. Через час я проведу пресс-конференцию. Если господин Ван соблаговолит лично появиться там, это, без сомнения, станет колоссальной поддержкой для огромной аудитории Улицы Рассвета.
Ее глаза горели необычным блеском.
— Я могу принять участие, — прямо ответил Ван Цзэ. — Но разве Корпорация Вэйсин не опасается того, что я сболтну лишнего?
— Разумеется, я не в силах взять под контроль уста господина Вана, — Линь Вэйлинь выглядела так, будто с ее плеч свалился груз. — Могу ли я тогда узнать, что именно намерен предпринять господин Ван?
— Связаться с сообществом игроков Титанов Сотворения Мира, выяснить, кто был знаком с Нефритово-Мягким, и как можно быстрее найти следующую жертву до того, как убийца нанесет новый удар.
Линь Вэйлинь на мгновение замерла, а затем улыбнулась:
— Весьма здравая мысль. А я-то думала, что всё внимание господина Вана приковано исключительно к уже имеющимся жертвам.
— Защита живых куда важнее, а правда, опоздавшая на несколько часов, ничего не испортит.
Ван Цзэ поднялся с места, неторопливо расстегнул верхнюю пуговицу рубашки у горла и направился в туалетную комнату в углу.
— Сяо Цзэ, приглядывай за моим терминалом. Я назначил тебя помощником-координатором, как только прибудут материалы из Шестого звездного кластера, сразу перешли их старому Хэ.
— Босс, а мне продолжать посты на форумах?
Ван Цзэ усмехнулся:
— Продолжай. Можешь даже попросить помощи у этой барышни Линь — в делах раскрутки и хайпа она куда профессиональнее.
— Польщена столь высокой оценкой господина Вана, хотя это всего лишь мои прямые обязанности.
Линь Вэйлинь безупречно улыбнулась, ничуть не смутившись подобной шпильке, прижала к груди плащ и сама направилась к Ци Мин.
Хэ Чоу перевел взгляд с Ван Цзэ на Линь Вэйлинь и только собрался что-то сказать, как его телефон коротко вибрирнул пару раз.
Открыв сообщение и бегло взглянув на экран, Хэ Чоу резко встрепенулся.
Бросив взгляд на дверь туалета, куда только что скрылся Ван Цзэ, он молча и быстро вышел из общежития свидетелей.
Линь Сяося сломалась, ее психика дала трещину.

Комментарии

Загрузка...