Сначала её взгляд был пустым, словно она только что очнулась от глубокого сна.
Она моргнула, обвела глазами каменный стол, на который была поникла, разбросанные по полу осколки посуды и людей, беспорядочно лежащих вокруг.
Затем её лицо резко изменилось.
— Призраки... Призраки!
Она вскрикнула, и люди, лишившиеся чувств во дворе, начали приходить в себя один за другим.
Все бросились к воротам, словно обезумев. Кто-то опрокидывал стулья, кто-то давил ногами черепки, а один человек споткнулся о порог и кубарем вывалился наружу.
В считанные мгновения во дворе остались только Чэнь Юэ и его спутники.
Как раз когда Чэнь Юэ собрался обернуться, чтобы проверить Линь Цюаня, у него за спиной послышался тихий стон.
Линь Цюань медленно приходил в себя.
Его веки несколько раз дрогнули, а затем распахнулись. Он начал постепенно вспоминать, что только что произошло.
Воспоминания, словно острые клинки, вонзались в его сознание одно за другим.
Тело Линь Цюаня содрогнулось. Он широко раскрыл глаза, а в зрачках застыли ужас и неверие.
Он рывком сел и быстро окинул взглядом двор. Он увидел Чэнь Юэ и двоих других, стоявших неподалёку.
Линь Цюань невольно выдохнул с облегчением. Затем его взгляд инстинктивно скользнул к лежащей на земле Ши Чжэнь Шу.
Рот Линь Цюаня дёрнулся, губы задрожали — казалось, он хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать.
Его взгляд задерживался на бледном лице Ши Чжэнь Шу, затем отскакивал и возвращался снова — и так несколько раз.
— Чэнь Юэ...
Губы Линь Цюаня едва заметно дрожали. — Это была госпожа Юйцин и остальные?
Чэнь Юэ посмотрел в глаза Линь Цюаню и на мгновение умолк.
— Да. Горный Монарх превратил их всех в призраков Чун. Они последовали за слабой, незримой связью, чтобы найти нас.
Линь Цюань кивнул, его движения были медленными и тяжёлыми.
Он снова посмотрел на бледное лицо Ши Чжэнь Шу.
— Тогда... Чжэнь Шу... — Его голос стал тише, почти перейдя в шёпот. — Она тоже призрак?
Видя состояние Линь Цюаня, Шэнь Дуцзян мысленно вздохнул.
— Она не призрак. Чэнь прогнал настоящего призрака. Но помнит ли она, что произошло в последнее время... мы не можем сказать наверняка.
Слова прозвучали тактично, но смысл был ясен.
Ши Чжэнь Шу была невиновна. Были ли её нежность и близость к Линь Цюаню её собственными чувствами или лишь кукольным представлением, управляемым призрачными тварями, никто не знал.
В глазах Линь Цюаня мелькнула радость, но тут же угасла. Его губы шевельнулись, словно он хотел что-то произнести, но в итоге так ничего и не сказал.
Ши Чжэнь Шу перенесли на кровать. Её лицо всё ещё было белым как бумага, а на висках выступил тонкий слой холодного пота.
Её дыхание, поначалу едва уловимое, постепенно выровнялось, грудь начала мерно вздыматься.
Линь Цюань сел на круглый табурет у кровати, сцепив руки на коленях; его пальцы нервно перебирали ткань одежды.
Он почти не отрывал взгляда от лица Ши Чжэнь Шу, а чувства в его глазах сплелись в неразрешимый узел.
Он изредка бросал взгляд на Чэнь Юэ и остальных, а затем снова смотрел на Ши Чжэнь Шу, словно утопающий, ищущий, за что бы ухватиться.
Чэнь Юэ стоял у двери, прислонившись к косяку со скрещенными на груди руками.
Его взгляд на мгновение задержался на лице Ши Чжэнь Шу, а затем скользнул по обстановке комнаты.
Это была небольшая спальня, обставленная просто, но с очевидной заботой в каждой детали. Над кроватью висел новый полог, а на столе стояла пара красных свечей.
Линь Цюань тщательно готовил всё это к дню своей свадьбы. Но теперь комната, которая должна была быть наполнена радостным торжеством, была окутана невыразимым мраком и тяжестью.
Шэнь Дуцзян и Ху Шаоюй стояли чуть позади Чэнь Юэ; никто из них не присел.
Как раз когда тишина стала почти удушающей, Ши Чжэнь Шу на кровати зашевелилась.
Её веки несколько раз дрогнули, а затем глаза медленно приоткрылись, привыкая к тусклому желтоватому свету в комнате.
В тот миг, когда она открыла глаза, в них не было ничего, словно она только что очнулась от глубокого сна и ещё не успела отделить его от реальности.
Она моргнула, переводя взгляд с полога над головой на резную деревянную спинку кровати. Затем медленно повернула голову, посмотрев на Линь Цюаня рядом, а после — на Чэнь Юэ и остальных двоих, стоявших у двери.
Она посмотрела на Линь Цюаня, и в её глазах естественным образом отразились нежность и доверие, свойственные лишь самым близким людям.
Линь Цюань вскочил почти инстинктивно; движение было настолько резким, что он задел круглый табурет позади себя, и тот с тихим скрипом качнулся.
Он слегка приподнял руки, словно собираясь взять её за ладони, но ноги будто приросли к полу, не позволяя сделать ни шага.
Он замялся.
— Линь Лан.
Нежный голос Ши Чжэнь Шу прозвучал в тихой комнате — негромко, но чисто, словно горный ручей.
— Что со мной? Что только что произошло?
Услышав это, Линь Цюань замер.
Он инстинктивно подошёл к кровати и, помедлив секунду, осторожно взял Ши Чжэнь Шу за руку.
— Ты... ты ничего не помнишь? — голос Линь Цюаня дрогнул, словно он боялся задать этот вопрос, но был вынужден.
Ши Чжэнь Шу замолчала, словно пытаясь что-то вспомнить. Через мгновение она покачала головой.
— Помню только, как ты звал меня во дворе, и я вышла. А что было потом — не помню.
Линь Цюань был ошеломлён, его вопросы остались без ответа.
— А до этого? — его голос стал ещё тише. — А до нашей встречи? Ты помнишь?
Ши Чжэнь Шу посмотрела на Линь Цюаня, её лицо выражало полное замешательство.
— Я же рассказывала тебе об этом, Линь Лан. Моя семья Ши бежала из уезда Гоюань в префектуру Небесного Государства, когда мы столкнулись на дороге с горными разбойниками. В той суматохе я потеряла родителей. В конце концов, я в одиночку добралась до города префектуры...
Слушая её, Линь Цюань испытывал одновременно радость и сомнения.
Он инстинктивно обернулся, чтобы посмотреть на Чэнь Юэ и остальных двоих позади.
Чэнь Юэ не ответил сразу. Его взгляд на миг задержался на Ши Чжэнь Шу, он слегка прищурился. «В уме я быстро собираю воедино всю информацию, сплетая её в возможный ответ».
Шэнь Дуцзян стоял у двери, переводя взгляд с Линь Цюаня на Ши Чжэнь Шу.
— Пусть она немного отдохнёт, — сказал Шэнь Дуцзян. Его голос был негромким, но он идеально нарушил тишину в комнате.
Он взглянул на Чэнь Юэ, и тот кивнул.
Чэнь Юэ отстранился от дверного косяка и повернулся, чтобы выйти. Шэнь Дуцзян последовал за ним, Ху Шаоюй вышел последним, тихо прикрыв за собой дверь.
Внутри Линь Цюань ещё немного посидел у кровати, шепча Ши Чжэнь Шу успокаивающие слова.
Спустя мгновение Линь Цюань поднялся, подоткнул края одеяла Ши Чжэнь Шу и на цыпочках вышел из комнаты.
Он поднял голову и увидел, что Чэнь Юэ и остальные двое ждут его во дворе.
Линь Цюань зашагал к ним, его шаги были быстрыми и порывистыми.
— Да что же это такое? Чжэнь Шу помнит всё! Она помнит, откуда пришла, как оказалась в аптеке, каждое слово, что мы друг другу сказали.
Он замолчал, голос его слегка дрожал.
— Я помню, что уезд Гоюань недалеко от уезда Юлинь, —.
наконец сказал Чэнь Юэ. — Семья Ши бежала. Если они направлялись из уезда Гоюань в сторону префектуры Небесного Государства, то должны были проезжать мимо уезда Юлинь.
Глаза Линь Цюаня слегка расширились. Он понял, на что намекал Чэнь Юэ.
— Чэнь Юйцин и остальные, должно быть, завладели твоей невестой давным-давно, —.
продолжил Чэнь Юэ, не сбавляя шага. — Скорее всего, большую часть времени они лишь слегка подталкивали её, а не сдерживали напрямую. Вот почему твоя невеста помнит всё. Эти воспоминания — её собственные.
Линь Цюань начал понимать. Влияние призраков Чун на Чжэнь Шу было едва уловимым толчком, направляющим события в нужное русло: заставляя её чаще заходить в аптеку, заставляя её взгляд естественнее падать на Линь Цюаня, делая струны её души более податливыми.
Первоначальная тревога и беспокойство в глазах Линь Цюаня постепенно сменились спокойствием. Наконец, на его лице невольно расцвела улыбка.
Ему было всё равно, исходило ли это влияние от призраков Чун или от его собственных чувств.
Ему нужно было понять лишь одно: он хочет быть с Ши Чжэнь Шу, и она явно чувствует то же самое.
Для Линь Цюаня это был лучший из возможных исходов.
«А если это влияние призраков Чун... разве это важно?»
«Вовсе нет!»
Ху Шаоюй стоял в стороне и открыл рот, словно собираясь что-то сказать.
Но когда его взгляд упал на лицо Линь Цюаня, озаренное улыбкой, он проглотил готовые сорваться с языка слова.
Слабая улыбка коснулась и уголков губ Чэнь Юэ.
«Жизнь длится всего несколько десятилетий; нет нужды быть столь придирчивым ко всему».
«Жить настоящим, быть счастливым и спокойным — этого достаточно».
Наступила ночь. Лунный свет, словно вода, разлился по синим каменным плитам двора, покрыв их тонким слоем инея.
Чэнь Юэ сидел в одиночестве на каменной скамье во дворе. Лунный свет растянул его тень по земле, и она стала похожа на длинную саблю, прислоненную к самой почве.
Его глаза были слегка прикрыты, внутри медленно циркулировала Техника Камня Обширного Сердца. Его аура текла, словно шелковые нити, бесконечно совершая круговорот по меридианам.
Подул ночной ветерок, заставив редкие цветы и растения во дворе тихо покачиваться, издавая мягкий шелест, похожий на тихую ноктюрн.
Вдруг лицо Чэнь Юэ изменилось.
Глаза его оставались закрыты, но сознание уже погрузилось в Кольцо Хранения на пальце.
«Черный осколок, который я положил внутрь днем, уменьшился».
«Но больше меня беспокоит другое изменение: пространство внутри моего Кольца Хранения на самом деле увеличилось».
«Это не иллюзия. Я отчетливо чувствую, что пространство внутри кольца расширилось более чем на десять процентов».
Одним лишь усилием мысли Чэнь Юэ извлек черный осколок из Кольца Хранения.
Осколок появился на его ладони, на ощупь он был ледяным — казалось, даже холоднее, чем был днем.
Лунный свет упал на осколок, и его поверхность отразила темный, глубокий блеск, словно крошечный разрыв в ткани ночного неба.

Комментарии

Загрузка...