Крики слились в единый гул, когда люди, помогавшие во дворе, в безумной панике бросились к воротам.
Толпа сгрудилась, с грохотом ударившись о створки ворот. Один из красных фонарей на дверном косяке сорвался и дважды перекатился по земле.
Голова Цуй парила прямо над плечом Ши Чжэнь Шу. Её глаза обвели испуганных, бегущих людей, и в их глубине мелькнуло жестокое веселье.
— Зачем бежать? Какой смысл в этом бегстве?
Голос Цуй зазвучал громче, пропитанный истерическим восторгом: — Присоединяйтесь к нам! Останьтесь! Останьтесь и служите господину, и обретёте вечную жизнь!
Как только голос Цуй затих, люди, в отчаянии рвавшиеся к воротам, внезапно замерли.
Затем они медленно повернули головы.
Их глаза были пусты и безжизненны, а зрачки затянуты серой дымкой.
Лица застыли, словно маски, но губы растянулись в кукольных улыбках.
Взгляд каждого из них в едином порыве устремился на Чэнь Юэ.
В следующее мгновение они с яростным отчаянием бросились на Чэнь Юэ.
И это было ещё не всё.
Шэнь Дуцзян и Ху Шаоюй почти одновременно ощутили перемену в своих телах. Ледяная мощь просочилась из пустоты, проникая в каждое волокно их существа.
Они попытались поднять руки, но те налились свинцовой тяжестью. Попытались сделать шаг, но ноги словно пригвоздило к земле — тело больше им не подчинялось.
Холодный пот выступил на лбу Шэнь Дуцзяна. «Это даже страшнее, чем Алхимический призрак, с которым мы столкнулись в уезде Юлинь».
Но состояние Линь Цюаня было ещё хуже.
Его глаза внезапно закатились, зрачки полностью исчезли, оставив лишь белки.
Лицо скривилось, черты перекосило в свирепом оскале.
Он с силой выбросил руки вперёд, растопырив пальцы, и бросился, чтобы задушить Чэнь Юэ.
Сила была поразительной, суставы пальцев с треском хрустели от напряжения.
— Р-Р-Р-ЁВ!
Тигриный рык вырвался из груди Чэнь Юэ, распространяясь во все стороны, пронзая крыши и проникая в тела каждого присутствующего.
Обычные люди, нападавшие на Чэнь Юэ, разом застыли.
Их тела обмякли, словно вся сила разом покинула их, и они один за другим рухнули на землю.
Шэнь Дуцзян и Ху Шаоюй почти одновременно почувствовали, как оковы спали с их тел.
Глаза Линь Цюаня вернулись в нормальное положение, но, лишившись сил, он повалился назад. Шэнь Дуцзян подхватил его и бережно опустил на землю.
Что же до Чэнь Юэ, то, прежде чем эхо тигриного рыка успело затихнуть, он уже исчез и возник прямо перед Ши Чжэнь Шу.
Ци и кровь Чэнь Юэ достигли предела, и по его коже разлилось слабое красное сияние.
Он вытянул правую руку, целясь в голову Цуй, и нанёс сокрушительный удар.
— А-А-А!
Увидев, что Чэнь Юэ внезапно возник перед ней, Цуй раззявила рот в гротескной гримасе и издала пронзительный визг.
Этот крик был ещё невыносимее, чем её недавний смех, словно тысячи игл вонзились в барабанные перепонки.
Бесконечная ненависть хлынула из головы, словно прорвавшаяся плотина, обрушиваясь на Чэнь Юэ.
Но Чэнь Юэ не сдвинулся ни на дюйм.
В трёх футах от него чёрная ненависть столкнулась с невидимой стеной огня, издав шипящий звук, и быстро испарилась.
Под напором ненависти слабое красное сияние вокруг Чэнь Юэ не ослабло, а, напротив, стало ещё ярче.
В следующее мгновение кулак Чэнь Юэ раздробил голову Цуй.
Крови не было, как можно было ожидать. В момент контакта голова просто растаяла, рассеиваясь на глазах.
В свой последний миг лицо Цуй исказилось от неистовой злобы, рот широко раскрылся, а затем она исчезла без следа.
Тело Ши Чжэнь Шу качнулось, словно статуя, лишившаяся опоры, и она медленно начала заваливаться на землю.
Но стоило ей накрениться, как из-за спины внезапно вырвалось множество черных ног.
Длинные, скрюченные, они напоминали конечности утопленника, что судорожно дрыгаются под толщей воды.
Сбившись в плотный пучок, они впились в землю, удерживая тело Ши Чжэнь Шу от падения.
В следующее мгновение из-под её ребер, плеч, спины и поясницы с треском полезли бесчисленные руки.
Растопырив черные острые когти, они неистово тянулись к Чэнь Юэ.
Их было так много, что они накладывались друг на друга, словно лепестки распускающегося цветка.
— Убить! Я убью тебя!
На каждой ладони проступило лицо Цуй — те же черты, то же выражение, та же зловещая аура.
Их рты открывались и закрывались в унисон, сливаясь в пронзительный гул, обрушившийся на Чэнь Юэ.
Чэнь Юэ не отступил. Он довел «Золотой колокол Рева Тигра Десяти Тысяч Форм» до предела, и его Ци Крови вскипела.
Алый ореол вокруг него внезапно расширился, вспыхнув еще ярче.
Бесчисленные призрачные руки не успели даже приблизиться к Чэнь Юэ, как наткнулись на барьер из Ци Крови. С пронзительными воплями и клубами черного дыма они начали исчезать одна за другой.
Люди боятся призраков, но если человек обладает мощной Ци Крови, те не смеют даже приблизиться к нему.
Как и в этот самый миг.
Множество призрачных ног за спиной Ши Чжэнь Шу разом оттолкнулись от земли, описали дугу в воздухе и приземлились в другом конце двора.
Черты лица Ши Чжэнь Шу поплыли, словно разминаемая глина, и наконец застыли, приняв облик Чэнь Юйцин.
Тонкое, холодное лицо с изысканными чертами, а в глазах — врожденное высокомерие и отстраненность.
Однако, в отличие от той Чэнь Юйцин из уезда Юлинь, в этой версии не было живого блеска, лишь мертвенная застылость.
Рядом с Ши Чжэнь Шу вновь проступила голова Цуй. Её лицо, полное злобы и нежелания сдаваться, было приковано к Чэнь Юэ.
— Как твоя культивация стала такой сильной? — спросила Чэнь Юйцин.
«Как ничтожество на Стадии Очищения Кожи могло достичь такого уровня за столь короткий срок?» — она искренне не могла этого понять.
Ци Крови, способная испепелять Призрачных Существ — такое не должно принадлежать выходцу из такой дыры, как уезд Юлинь.
Чэнь Юэ посмотрел на Чэнь Юйцин, его взгляд был спокоен, как застывшая вода.
— Расскажу позже.
Едва он договорил, фигура Чэнь Юэ снова исчезла.
Зрачки Чэнь Юйцин сузились. Она даже не заметила, как он двинулся. В одно мгновение он оказался прямо перед ней.
Он нанес удар ладонью.
Его ладонь, раскаленная, словно клеймо, несла в себе почти осязаемую мощь Ци и Крови, обрушиваясь на её лицо.
Призрачные ноги под Чэнь Юйцин пришли в движение, швырнув её тело в сторону под немыслимым углом, чтобы уклониться от удара Чэнь Юэ.
Чэнь Юйцин была быстра, но Чэнь Юэ — не медленнее.
В одно мгновение двор заполнился плотными остаточными изображениями.
Шэнь Дуцзян и Ху Шаоюй, поддерживая Линь Цюаня, отступили к стене двора. Они было хотели помочь, но, увидев происходящее, тут же оставили эту мысль.
«Прошел всего месяц с небольшим, а сила Чэнь Юэ совершила еще один невероятный скачок».
«В прошлый раз мы хотя бы видели его удары и движения. Мы не поспевали, но понимали, что происходит».
«А теперь? Мы даже разглядеть его не можем».
— Убей его! Убей!
Пронзительный визг Цуй вырвался из тела Чэнь Юйцин. Её голос звучал еще неистовее и истеричнее, чем прежде, в нем сквозила ярость загнанного зверя, готового встретить свой конец.
В тот же миг из её тела вновь вырвалось множество призрачных рук — их стало еще больше, чем прежде. Они плотными слоями нагромождались друг на друга, неистово пытаясь вцепиться в Чэнь Юэ.
Но, как и прежде, призрачные руки сгорали в потоках могучей Ци Крови Чэнь Юэ, не успев даже приблизиться.
Они не представляли никакой угрозы. Это было естественное подавление, которое высшая энергия Ян оказывает на существ, порожденных высшим Инь.
Напротив, из-за массовой гибели призрачных рук ледяная аура, исходившая от Чэнь Юйцин, начала заметно слабеть.
— РЁВ!
Раздался еще один сотрясающий небеса тигриный рык. Ореол Ци Крови вокруг Чэнь Юэ яростно расширился, породив видимую ударную волну.
Волна накрыла Чэнь Юйцин, и та внезапно застыла.
Холодное безразличие Чэнь Юйцин полностью рассеялось, сменившись невыносимой агонией. Её брови судорожно сдвинулись, а губы приоткрылись в беззвучном крике.
Цуй пришлось еще хуже. Её лицо скривилось, черты перекосило так, что она стала почти неузнаваемой, а из широко раскрытого рта вырвался пронзительный, оглушительный вой.
В этот самый миг ладонь Чэнь Юэ обрушилась на тело Ши Чжэнь Шу.
Брызг крови не было. Вместо этого из тела Ши Чжэнь Шу был выбит черный силуэт.
Тень была густой, словно запекшиеся чернила, а её края постоянно извивались, будто внутри копошилось неисчислимое множество крошечных существ.
Как только тень была выбита наружу, из неё донесся многоголосый пронзительный вопль — плач призраков и стенания божеств.
Там были мужчины и женщины, старики и дети. Одни рыдали, другие выли, третьи тихо бормотали, а кто-то безумно кричал.
От этих звуков содрогалась сама душа.
Чэнь Юэ бросил быстрый взгляд на тело Ши Чжэнь Шу, которое безвольно осело на землю.
«Изначально боя я понял, что тело Ши Чжэнь Шу — это настоящая плоть и кровь, а не иллюзия, созданная призрачными тварями».
«А те лица, что появлялись на ней, и густая масса призрачных рук и ног позже — это паразиты, присосавшиеся к этому телу».
Вот почему Чэнь Юэ не стал уничтожать тело Ши Чжэнь Шу.
«А что до Чэнь Юйцин и Цуй, они не два отдельных Чун-призрака».
«Они — сплав бесчисленных Чун-призраков, поглощенных Горным Монархом, а затем раздавленных и слепленных воедино в это извращенное существо».
«А Цуй и Чэнь Юйцин — лишь двое избранных из этого неисчислимого множества Чун-призраков».
Чэнь Юэ возник перед черной тенью, занося ладонь для второго удара. Сила ладони, подобная рушащейся горе, несла в себе огромную мощь Ци и Крови, яростно врезаясь в черную массу.
— БУМ!
Дрожь пронзила самый Дух Сердца. Черная тень яростно извивалась под ударом, и в ушах Чэнь Юэ разом взорвались тысячи ревов.
Звуки слились в пронзительную волну, подобную стенаниям тысячи душ в аду.
Невозмутимый Чэнь Юэ расширил свой ореол Ци Крови до предела.
Купаясь в красном свете, более слабые Чун-призраки внутри черной тени даже не успели оказать сопротивления, прежде чем быстро расплавились и рассеялись.
Но по мере того, как Чун-призраки в тени сгорали в его Ци Крови, Чэнь Юэ начал узнавать множество знакомых лиц.
Это были люди из семьи Чэнь.
Они смотрели на Чэнь Юэ, и в их глазах не было ни обиды, ни гнева — лишь невыразимая усталость и скорбь.
Ученик аптекаря сложил руки в приветственном жесте, обращаясь к Чэнь Юэ. Его губы слегка шевельнулись, словно он хотел что-то сказать, но в итоге не издал ни звука.
Затем его фигура начала становиться прозрачной, растворяясь по кусочкам, начиная с ног.
Напоследок он одарил Чэнь Юэ улыбкой облегчения.
Остальные фигуры поступили так же, одна за другой. На их лицах проступило облегчение, они слегка кивали Чэнь Юэ или складывали руки в приветствии, а затем беззвучно истаивали в воздухе.
Уголок глаза Чэнь Юэ едва заметно дернулся.
«Эти призраки... все они были жителями уезда Юлинь. Они не рождались призраками. Это невинные люди, поглощенные Горным Монархом, жертвы, насильно превращенные в Чун-призраков».
Сжигая их, Чэнь Юэ, по сути, освобождал их от контроля Горного Монарха.

Комментарии

Загрузка...