Лицо Инь Мо Ли оставалось бесстрастным, но услышав слова Чэнь Юэ, в его холодных глазах мелькнуло удивление, когда он снова окинул юношу оценивающим взглядом.
«Юноша, чей уровень культивации в лучшем случае едва достигает стадии Закалки Тела? Столкнувшись с такой безвыходной ситуацией, он не просто не запаниковал, а сохраняет исключительное хладнокровие?»
«Этот парень странный».
Призрак-Алхимик не обратил внимания на мысли Инь Мо Ли. Его жадный взгляд метался между Чэнь Юэ и Линь Цюанем, словно он выбирал, какой кусочек мяса сочнее. Затем тварь повернула голову и хриплым, жутким голосом сказала.
— Я хочу сожрать этих двоих мастеров алхимии! Их плоть, кровь и духовная энергия будут невероятно питательными! А с остальными двумя делай что хочешь!
Бровь Инь Мо Ли едва заметно дёргнулась. Казалось, ему был неприятен властный тон Призрака-Алхимика, но возражать он не стал. Лишь кивнул и бросил.
— Ладно. Но этот сопляк странный. Я разберусь с ним. Сюй Чжан, займись остальными. Поторопись.
— Слушаюсь, старейшина Инь!
Сюй Чжан тут же откликнулся на приказ и сорвался с места. Две жуткие синеватые вспышки сорвались с кончика Раскалывающей Воду Иголки в его руке, устремившись прямо к стоявшему впереди Шэнь Дуцзяну.
В то же время Полуголовый Призрак и Безголовый Призрак, околачивавшиеся неподалёку, почуяли запах крови от атаки Сюй Чжана. Издав пронзительный визг, они один за другим бросились к стоявшему поодаль и более слабому Ху Шаою.
Взгляд Чэнь Юэ изначально был прикован к сильнейшему противнику — Инь Мо Ли. Однако в тот самый миг, когда Сюй Чжан ринулся в атаку, а оба призрака бросились вперед, фигура Чэнь Юэ бесследно растворилась в воздухе.
В следующее мгновение он оказался прямо на пути Сюй Чжана к Шэнь Дуцзяну — словно изначально поджидал его там.
— Защищайте мастера Линя! — голос Чэнь Юэ прозвучал в ушах Шэнь Дуцзяна.
Шэнь Дуцзян бросил тревожный взгляд на призраков, наседавших на Ху Шаою, а затем на зловещего Призрака-Алхимика и Инь Мо Ли вдалеке. Скрипнув зубами, он отступил, заслоняя собой дрожащего Линь Цюаня.
Теперь все их надежды на выживание целиком и полностью зависели от Чэнь Юэ.
Сюй Чжан уже почти добрался до Шэнь Дуцзяна, как вдруг перед глазами всё заплыло. Юноша, на которого нацелился старейшина Инь, внезапно вырос прямо у него на дороге.
В глазах Сюй Чжана мелькнуло изумление. Он тут же сменил шаг, намереваясь обойти Чэнь Юэ и продолжить преследование Шэнь Дуцзяна.
Тем временем Инь Мо Ли наблюдал за тем, как Чэнь Юэ — мастер стадии Закалки Костного Мозга — полностью проигнорировал его самого, чтобы перехватить какого-то Сюй Чжана. Последние следы удивления сошли с лица старейшины, сменившись холодной, закипающей яростью.
В его глазах этот маневр Чэнь Юэ был верхом неуважения.
— Смерть ищет!
Инь Мо Ли фыркнул. Он рванулся вперед, оставив за собой блеклый остаточный силуэт. В его руке материализовался длинный меч, озаренный зловещим синеватым свечением.
Клинок сверкнул, источая пробирающий до костей холодок и непревзойденное намерение меча, и нацелился прямо в незащищенное лицо Чэнь Юэ.
— Не убивай его! — завопил от испуга Призрак-Алхимик.
— Вкус испортится, если он сдохнет! Мне нужен живым! В крайнем случае — тяжело раненым!
Брови Инь Мо Ли сошлись на переносице, во взгляде мелькнуло раздражение. Но он явно опасался требований Призрака-Алхимика и едва заметно шевельнул запястьем.
В последний миг смертоносный удар отклонился, и острие меча устремилось в правое плечо Чэнь Юэ.
Чэнь Юэ бросил беглый взгляд на Инь Мо Ли и снова сдвинулся с места, вновь преграждая путь Сюй Чжану.
Сюй Чжан вновь увидел перед собой Чэнь Юэ. Их разделяло меньше пяти футов, в то время как смертоносный меч Инь Мо Ли всё еще был в десяти футах позади.
Сюй Чжана охватила ярость вперемешку с тревогой: он понял, что пробиться к Шэнь Дуцзяну уже не успеет.
Волна унижения и жажды убийства захлестнула его разум. Его сочли за слабака, о которого можно вытереть ноги.
— Мелкий ублюдок, жить надоело?!
В глазах Сюй Чжана вспыхнула свирепость. Его натиск не ослаб, а лишь ускорился. С резким звоном длинная сабля выскользнула из ножен на поясе, взметнув вспышку холодного света.
Он больше не пытался изменить траекторию, вложив всю свою мощь в этот единственный удар.
Техника Сабли Бурной Реки!
Это было свирепое и мощное боевое искусство уровня Закалки Внутренних Органов. Сюй Чжан годами упорно постигал ее и добрался лишь до Малого Успеха, но ее мощь уже намного превосходила обычные боевые искусства стадии Закалки Костей.
Клинок еще не успел рассечь воздух, а намерение сабли — подобное яростным волнам, бьющим о скалы, — уже вырвалось наружу. Раздался свист рассекаемого воздуха, в котором чудился грохот великой реки, обрушивающейся на землю сокрушительной лавиной.
Столкнувшись с этим ударом, Чэнь Юэ остался невозмутим. Он даже не взглянул на зловещий синий меч Инь Мо Ли. Все его духовное восприятие было приковано к Сюй Чжану и падающему на него клинку.
Чэнь Юэ отступил левой ногой на полшага назад, чуть припав в стойке, и правой рукой сжал рукоять ничем не примечательной длинной сабли из арсенала поместья Чэнь.
Клинок еще не покинул ножен, но вокруг юноши уже сгустилась незыблемая, подобная горе аура.
В тот момент, когда острая ци сабли Сюй Чжана сдула волоски со лба Чэнь Юэ, в сумрачном переулке пронесся чистый звук, напоминающий драконий рев.
Клинок взмыл вверх — стремительный рубящий удар навстречу падающей мощи. Он вычертил в воздухе холодную дугу: это был Обратный Всплеск техники Сабли Яростной Волны.
Хотя он начал движение позже, он поспел первым!
ЦЗИНЬ!
Обе сабли столкнулись с оглушительным звоном. Между клинками, ослепительно сверкая, фейерверком разлетелись искры.
Сюй Чжан ощутил, как от клинка противника на него обрушилась непреодолимая, чудовищная сила в сочетании с невероятно пронзительной, острой энергией.
Его сабля Бурной Реки, котора, как он был уверен, способна разрубить наковальню, при столкновении с вражеским оружием словно врезалась в железную гору.
Сабельная ци противника отличалась невероятной плотностью и без труда рассекла намерение Бурной Реки, вплетенное в его собственный сабельный натиск.
ХРУСЬ! ПЛЮХ!
Сначала раздался резкий треск ломающегося клинка. Толстая длинная сабля из высококачественной закаленной стали в руке Сюй Чжана разлетелась на две части под восходящим ударом Чэнь Юэ. Обломок со свистом взмыл в воздух.
За этим последовал отвратительный глухой звук разрываемой плоти и рубящихся костей!
Сокрушив вражеское оружие, длинный меч Чэнь Юэ практически не потерял инерции. Продолжая дугу, он полоснул по правой руке Сюй Чжана, которую тот не успел отдернуть после своего яростного нисходящего удара!
— А-а-аргх!
Сюй Чжан издал жуткий, едва ли человеческий вопль. Его правая рука целиком — до сих пор сжимавшая обломок рукояти — была отрублена у самого плеча и взлетела высоко в небо.
Широкий фонтан теплой крови прочертил в воздухе жуткую дугу и с влажным шлепком рухнул на каменные плиты в нескольких шагах от них; пальцы оторванной конечности еще продолжали судорожно подрагивать от нервных спазмов.
Если бы не инстинкты, выработанные Сюй Чжаном за годы смертельных схваток, он бы уже погиб. В последний миг он отчаянно бросил тело назад. Одновременно с этим подсознательно сработали техники рассечения энергии стиля сабли Бурной Реки, смягчившие часть удара.
Иначе клинок Чэнь Юэ не просто лишил бы его руки — он бы начисто снес ему голову.
Сюй Чжан зажал фонтанирующий обрубок правого плеча, его лицо совсем потеряло краски. Глаза наполнились безграничным ужасом, болью и неверием, пока он судорожно пятился назад.
В этот миг аура Сферы Закаливания Костей, исходившая от Чэнь Юэ, больше не скрывалась ни на йоту. Она была необъятной и плотной.
«И всё же мы оба находимся в Сфере Закаливания Костей, почему же он одним ударом отрубил мне руку и разнес оружие в щепки?»
Разрыв в их силах повергал в отчаяние!
Позади лицо холоднолицего Инь Мо Ли тоже резко изменилось.
Не потому, что Чэнь Юэ продемонстрировал культивацию Сферы Закаливания Костей. А потому, что этот единственный взмах явил устрашающую боевую мощь, далеко превосходящую возможности обычного мастера Закаливания Костей — такую, что могла поспорить даже с некоторыми воинами Сферы Закаливания Костного Мозга.
«Мое предчувствие не обмануло. Этот пацан и впрямь непрост!»
«Но как обладатель столь чудовищного боевого мастерства может быть тем самым алхимиком, на котором так помешан Призрак-Алхимик?»
«Разве алхимики не должны специализироваться на управлении пламенем и постижении свойств травок?»
В сознании Инь Мо Ли мгновенно всплыл слух, услышанный им в секте пару дней назад: в уезде Юлинь округ Юцюань понес тяжелые потери.
«Точный масштаб потерь оставался неясным, но было известно, что это связано с таинственным алхимиком с черного рынка уезда Юлинь... Неужели? Неужели этот нелепо сильный юнец и есть тот самый загадочный мастер пилюль, из-за которого пал округ Юцюань?»
Бесчисленные мысли пронеслись в голове за доли секунды, но меч в руке Инь Мо Ли не замедлился ни на мгновение.
«Раз этот сопляк столь опасен, я чертовски обязан прикончить его! Какое мне дело до того, что Призрак-Алхимик хочет взять его живым? Сейчас об этом думать некогда!»
В глазах Инь Мо Ли полыхнула жажда убийства. Острие его длинного меча, отклоненное ранее к плечу Чэнь Юэ, задрожало и вновь нацелилось прямо ему в межбровье.
В этот удар он вложил все силы. Мощь Сферы Закаливания Костного Мозга хлынула в клинок, еще сильнее взвинтив его скорость. Жуткий синий свет меча со свистом рассек воздух, метя прямо в череп Чэнь Юэ.
Однако Чэнь Юэ даже не подумал уклоняться от смертоносного, рассекающего воздух меча. Его взгляд оставался прикован к испуганному Сюй Чжану, который продолжал отступать.
Применив изящную поступи Шага Тысячи Слоёв Плывущих Облаков, он качнулся, словно призрак, и мгновенно возник прямо перед пошатывающимся Сюй Чжаном.
Они сблизились настолько, что почти соприкоснулись лицами.
Тело Чэнь Юэ полностью перекрыло траекторию колющего удара Инь Мо Ли, закрыв тому обзор.
Разум Сюй Чжана мутился от невыносимой боли в отрубленной руке и первобытного ужаса. Внезапно перед глазами выросло невозмутимое лицо Чэнь Юэ, и его глаза невольно расширились от изумления.
Инстинктивно уцелевшая левая рука взметнулась вверх, прикрывая жизненно важные точки на груди.
БАХ!
Чэнь Юэ подал плечо вперед, крутанулся всем телом и врезал его, словно тяжелый молот, прямо в судорожно вскинутую левую руку Сюй Чжана и зияющую за ней незащищенную грудь!
ХРУСТ!
Кости в левой руке Сюй Чжана мгновенно раздробились, и конечность безвольно повисла плетью. Сразу после этого плечо Чэнь Юэ обрушилось на его грудную клетку с силой массивного осадного тарана.
Ха!
Глаза Сюй Чжана вылезли из орбит. Его вырвало мощным фонтаном крови, в которой плавали ошметки внутренних органов, а грудная клетка на глазах провалилась внутрь.
Чудовищная кинетическая энергия удара оторвала его от земли и отбросила назад, прямо на летящего следом Инь Мо Ли.
Инь Мо Ли увидел летящего на него окровавленного Сюй Чжана. Он инстинктивно протянул руку, чтобы подхватить его, но тут же ощутил устрашающую остаточную мощь удара, все еще заключенную в теле противника. Лицо культиватора слегка изменилось.
Не рискуя принимать на себя прямой удар, он легко оттолкнулся ногами и, словно гонимое ветром семечко ивы, отлетел назад на несколько футов, с легкостью уклонившись от падающего тела.
БУХ!
Тело Сюй Чжана тяжело рухнуло на землю неподалеку от ног Инь Мо Ли, дважды перекатилось и замерло.
Жизнь покинула Сюй Чжана еще в полете.
Его грудина была полностью раздроблена, а внутренние органы превратились в кашу. Огромная мощь, таившаяся в свирепом и властном плечевом ударе Чэнь Юэ, проникла внутрь и в мгновение ока разорвала его сердце на куски.
Этот эксперт Сферы Закаливания Костей из Секты Божественного Пламени лежал мертвецом с широко раскрытыми от гнева и ужаса глазами.

Комментарии

Загрузка...