Бровь Инь Мо Ли нахмурилась, когда он увидел ужасающую гибель Сюй Чжана. В его сердце вспыхнула ярость, но перед лицом столь мощного противника её сменило еще более тяжелое предчувствие опасности.
Однако в тот краткий миг, когда Инь Мо Ли отпрыгнул в сторону, его затуманенный взор выхватил фигуру Чэнь Юэ, которая уже следовала за летящим трупом Сюй Чжана, сокращая расстояние и возникая прямо перед ним.
Никаких лишних слов, никакого накопления импульса. Длинный клинок в руке Чэнь Юэ, все еще блестевший от свежей крови, вспыхнул холодным светом. Он превратился в ровную серебристую линию, с размаху обрушиваясь прямо на лицо Инь Мо Ли.
Траектория удара была простой, прямой и свирепой, наглухо отрезая любые пути к отступлению влево или вправо.
«Как быстро!»
Сердце Инь Мо Ли заледенело. «Этот приём — использовать мгновение моего уклонения для сближения и атаки, эта скорость... она ничуть не уступает мастеру боевых искусств Сферы Закаливания Костей, специализирующемуся на легкости и ловкости».
Но он был Инь Мо Ли. Разве с ним можно было так легко справиться?
При виде падающего клинка тело Инь Мо Ли словно потеряло вес, отплывая назад на порыве ветра от чужой атаки. Одновременно с этим запястье его правой руки, державшей меч, дернулось и изогнулось под немыслимым углом.
ВЖУХ!
Тонкий меч глубокого синего цвета сорвался с его пальцев, летя даже быстрее, чем он сам отступал, — прямо в лицо Чэнь Юэ.
Вслед за клинком с трудом угадывалась тонкая полупрозрачная нить с металлическим отблеском. Один ее конец крепился к скрытой застежке навершия, а второй был надежно обмотан вокруг правого запястья Инь Мо Ли.
Меч Разделения Инь и Ян!
Это была коронная техника Инь Мо Ли, причудливое искусство владения мечом, не уступающее Сфере Закаливания Органов, и он уже довел его до Сферы Совершенства.
Суть этого боевого искусства крылась в самом его названии: «Разделение». Используя специально изготовленный Небесный Шёлк в сочетании со своей внутренней силой, он мог управлять клинком на расстоянии более десяти футов так, будто тот был продолжением его собственной руки.
Его углы атаки были коварными и непредсказуемыми, а скорость — поразительной, из-за чего защититься от него было практически невозможно.
Полагаясь на это фехтование и свое превосходное легкое искусство передвижения, Инь Мо Ли редко встречал себе равных в Сфере Закаливания Костей. К тому же его собственная кумацу уже касалась порога Сферы Закаливания Органов.
Целью этого кровавого жертвоприношения было использовать огромную ци крови, чтобы единым махом прорваться через узкое место и шагнуть в Сферу Закаливания Органов.
ЦЗИНЬ!
Глухим металлическим звоном отозвался удар: падающий клинок Чэнь Юэ точно пришелся по плашмя летящему мечу.
Огромная мощь отбросила глубоко синий меч в сторону, а его лезвие зашлось в яростной дрожи с тоскливым гудением.
Его первая атака провалилась, и Инь Мо Ли чуть шевельнул запястьем. Нить натянулась, и отброшенный меч выписал в воздухе дугу, минуя саблю Чэнь Юэ. Его кончик дрогнул, вновь устремляясь к виску Чэнь Юэ.
Он полагался на превосходящую дальность и непредсказуемые маневры Меча Разделения Инь и Ян, чтобы держать Чэнь Юэ на расстоянии, прежде чем нанести смертельный удар.
В сочетании с его эфемерной техникой передвижения обычный эксперт Сферы Закаливания Костей часто терпел поражение, так и не сумев коснуться края его одежды.
Когда летящий меч снова устремился на него, взгляд Чэнь Юэ остался невозмутимым. Он молча довел свою технику Питания Сердца до абсолютного предела.
В одно мгновение траектория молниеносного меча и едва заметная дрожь натягивающейся нити — всё это словно замедлилось в глазах Чэнь Юэ.
В следующее мгновение ноги Чэнь Юэ смазались. Он рванулся вперед подобно удару молнии, широко раскинув левую руку и пытаясь ухватить нацеленный на его висок синий клинок.
Он собирался встретить острое лезвие голыми руками.
— Хм?
В глазах Инь Мо Ли мелькнул свирепый отблеск, а его разум охватило смятение и подозрения.
«Только загнанный в угол безумец или тот, кто безумно уверен в силе своих Закаленных Телесных Техник, попытается голыми руками поймать клинок, пропитанный внутренней силой мастера пика Сферы Закаливания Костей».
«Но этот юнец только что играючи прикончил Сюй Чжана. Его боевой дух на высоте. Он совсем не похож на человека, дошедшего до ручки и идущего на отчаянный риск».
«Здесь что-то не так!»
Боевой опыт Инь Мо Ли был колоссален; он вынес суждение в одно мгновение.
На что бы ни рассчитывал его противник, позволить тому приблизиться он не намеревался. Резким взмахом запястья Инь Мо Ли потянул нить на себя. Клинок, словно подчинённый невидимой руке, сверкнул и бросился назад на безопасное расстояние.
При всей своей причудливости и смертоносности меч Инь Ян Разделения обладал вопиющей слабостью: чрезмерной зависимостью от нити. Стоило противнику ухватиться за лезвие или саму нить либо сократить дистанцию для ближнего боя, как эффективность этого оружия падала в разы.
Инь Мо Ли всегда был осторожен и никогда не давал врагам подобной бреши.
Однако попытка вернуть меч, похоже, была именно тем, чего ждал Чэнь Юэ.
В тот самый миг, как клинок отступил, Чэнь Юэ разжал пальцы и выпустил саблю из рук.
Оружие, только что сокрушившее клинок Сюй Чжана, превратилось в полосу холодного света. Словно мощная стрела, сорвавшаяся с тетивы тугого лука, оно со свистом рассекло воздух и полетело прямо в грудь Инь Мо Ли.
Сам Чэнь Юэ тенью последовал за летящей саблей, стремительно сокращая расстояние для атаки.
Он добровольно бросил своё оружие!
На этот раз Инь Мо Ли застали врасплох. Он прекрасно видел, что на запястье юноши нет ни Небесного Шёлка, ни каких-либо приспособлений. Стоило сабле покинуть руку, она превращалась в обычный метательный снаряд и уже не могла вернуться обратно с проворством его собственного меча.
«Этот мальчишка решил покончить с собой или припас в рукаве ещё одну смертоносную технику?»
Брошенная сабля неслась слишком быстро, слишком свирепо. У Инь Мо Ли не оставалось времени на уклонение.
ДЗЫНЬ!
В спешке Инь Мо Ли пришлось использовать только что возвращённый меч, чтобы отбить острие летящей сабли и отклонить её в сторону.
Сабля со свистом закрутилась и с глухим стуком вонзилась по самую рукоять в ближайшую глинобитную стену.
Однако от удара Инь Мо Ли пошатнулся, и на мгновение его боевой ритм сбился.
В этот краткий миг замешательства фигура Чэнь Юэ уже оказалась рядом.
Дистанция между ними сократилась меньше чем до трёх футов. Инь Мо Ли даже разглядел леденящую кровь жажду убийства в глазах противника.
ВУХ!
Накопившая всю мощь правая ладонь Чэнь Юэ выбросилась вперед сокрушительным толчком.
Его кости и сухожилия зазвучали в унисон. Сжатый воздух взорвался громовым раскатом — это была грозная техника «Ваджра двигает горы» из стиля Великой Ладони Ваджры, нацеленная прямиком в сердце Инь Мо Ли.
Наблюдая за тем, как Чэнь Юэ реагирует с пугающей точностью, словно предвидел каждый его шаг, Инь Мо Ли ощутил вспышку гнева, но пуще всего его бесило то, что противник вновь пытался отразить смертоносное лезвие голыми руками.
В голову Инь Мо Ли ударила жгучая волна ярости, смешанная с унижением от того, что его перехитрили.
— Самонадеянный юнец!
В глазах Инь Мо Ли полыхнула жажда убийства. Издав пронзительный вопль, он влил огромную внутреннюю силу пика Сферы Закаливания Костного Мозга в свой меч. Тёмно-синее лезвие издало пронзительный визг.
Взмах запястья — и меч превратился в веерообразную завесу синеватого света, с размаху рассекая запястье нацеленной на него ладони Чэнь Юэ.
Одним чистым ударом он срубит и руку этого невежественного мерзавца, и его высокомерие!
ДЗЫНЬ!
Раздался не звон металла, а глухой, утробный удар.
Ожидаемой картины — отрубленной кисти и брызг крови — не последовало.
В сузившихся зрачках Инь Мо Ли отразилось место столкновения ладони Чэнь Юэ с острием меча. Потоки ци яростно забурлили, но оказались невероятно прочными, наглухо заблокировав клинок, в который была вложена вся его внутренняя сила.
Мало того, из ладони противника хлынула страшная, подавляющая мощь, стремительно взметнувшаяся вверх по клинку.
— Кхм!
Инь Мо Ли почувствовал, как по его правой руке прошла дикая дрожь. Между большим и указательным пальцами лопнула кожа, брызнула кровь, а сами пальцы онемели от боли.
Меч, намертво связанный с его Сердечным Духом, едва не вырвало из рук.
Инь Мо Ли отшатнулся на два шага назад, а его Ци и Кровь взбурлили в груди.
Однако, отбросив клинок, Чэнь Юэ не замедлил движение правой ладони ни на мгновение. С силой удара грома она устремилась вперёд, свирепо целясь в незащищенную точку прямо над сердцем Инь Мо Ли.
Мощь этого ладонного удара прижала одежду к груди Инь Мо Ли, выбив из него весь воздух.
«Неужели это... Ган Ци?»
В груди Инь Мо Ли бушевала буря из неверия и ужаса.
Он еще мог смириться с тем, что у противника врождённая Божественная Сила. Он даже допускал, что культиватор Сферы Закаливания Костей способен сражаться наравне с воином Сферы Закаливания Костного Мозга. Но Ган Ци?!
Юнец из какого-то захудалого городишки сумел взрастить Защитную Ган Ци — нечто, доступное лишь тем, кто довел высшую Божественную Технику Закаливания Тела до поистине непостижимых глубин!
Что вообще такое эта Ган Ци?
Даже среди мастеров Сферы Очищения Органов эксперт закалки тела, способный сформировать Ган Ци, был абсолютной вершиной силы, фигурой, способной единолично властвовать над целым регионом!
И теперь он воочию видит Ган Ци у юнца, находящегося всего лишь на Сфере Закаливания Костей.
К тому же, обладая острым глазом, Инь Мо Ли чётко ощущал: Ган Ци этого мальчишки вовсе не была призрачной или рассеянной энергией новичка. Она оказалась плотной, тяжелой и послушной любому движению.
Безграничный ужас и капелька страха, в которой он боялся признаться даже самому себе, мгновенно захлестнули Инь Мо Ли.
Теперь он наконец понял, почему Сюй Чжан проиграл так быстро и жалко.
Столкнувшись с чудовищем из Сферы Закаливания Костей, владеющим Ган Ци, привычная пропасть между уровнями культивации стёрлась — и даже обратилась вспять — благодаря этой безумно мощной технике закалки тела.
Лицо Инь Мо Ли вмиг залилось неестественной багровой краской: не считаясь с последствиями, он яростно задействовал Секретную Технику, чтобы раскрыть свой скрытый потенциал.
Используя отдачу от удара ладони Чэнь Юэ по его мечу в сочетании с усилением от Секретной Техники, он отлетел назад еще быстрее прежнего.
Он жаждал отступить, но Чэнь Юэ не намеревался давать ему такой возможности.
ТРЕСК!
Чэнь Юэ сделал всего один шаг. Каменная плита под его ногой разлетелась вдребезги. Высвободив технику «Тысячеслойные Шаги Парящего Облака» на полную мощность, он прилип к отступающему Инь Мо Ли, словно собственная тень.
Один отступал, другой наступал. Вместо того чтобы увеличиться, расстояние между ними стремительно сокращалось.
Чэнь Юэ снова взмахнул правой ладонью. Потоки Ган Ци заструились вокруг него, обрушивая на противника свирепую «Ладонь Великого Ваджры», нацеленную сразу в несколько жизненно важных точек на верхней части тела Инь Мо Ли.
Загнанный в угол Инь Мо Ли сверкнул безумными глазами и испустил хриплый вопль.
— Щенок, ты зашёл слишком далеко!
Пока он лихорадочно вливал внутрь свою Внутреннюю Силу, темно-синий меч в его руке издал пронзительный визг.
Он резко выбросил клинок вперед. Свет и тени исказились, и в одно мгновение меч раздвоился на два полностью одинаковых клинка. Один слева, другой справа — они нацелились прямо в горло и глаза Чэнь Юэ!
Это была абсолютная Убийственная Техника Меча Инь-Ян Разделения: «Меч Инь и Ян».
Полагаясь на искусно выкованный клинок, редкостную Внутреннюю Силу и безупречный контроль над Небесными Нитями, он мог в решающий момент разделить меч надвое, создавая атаку, в которой переплетались иллюзия и реальность, от которой невозможно было защититься.
Используя этот прием, Инь Мо Ли одолел троих экспертов своего уровня из Сферы Закаливания Костного Мозга. Ему даже удавалось ранить могущественного мастера из Сферы Очищения Органов и уйти живым.
Однако перед лицом этой причудливой атаки сдвоенными мечами, способной сразить любого эксперта той же сферы, на лице Чэнь Юэ не дрогнул ни один мускул, не промелькнуло и тени удивления или паники.
Пока его «Техника Питания Сердца» работала на пределе возможностей, движение Внутренней Силы в момент разделения меча и тончайшие манипуляции нитями — всё это предельно чётко отражалось в зеркале его Сердечного Озера.
Левая рука Чэнь Юэ, до этого спокойно висевшая вдоль бедра, взметнулась молнией: начав движение позже, она достигла цели первой.

Комментарии

Загрузка...