Мэн Юйцзинь усмехнулась, глядя на лицо своей ученицы, и покачала головой.
— У Чэнь Юэ решительное сердце, а его усердие в культивации не под силу обычным людям. Насколько мне известно, помимо занятий алхимией ради необходимых ресурсов, он тратит почти всё своё время на медитации, полностью погружаясь в процесс. Тебе стоит у него поучиться.
В её словах не было настоящего упрёка. Скорее, это была констатация факта и признание упорства Чэнь Юэ.
Услышав это, Лю Вэньин поникла. Даже ароматная, хрустящая выпечка в её руке внезапно показалась менее аппетитной.
— Учитель... Да что не так с младшим братом! Он ведь такой молодой, но, кроме алхимии, только и делает, что сидит взаперти в своём дворике и культивирует. Никогда не выходит наружу. Это же так скучно! В чём радость такой жизни?
Она искренне не могла постичь аскетичный, почти монашеский подход Чэнь Юэ к культивации. Для неё такая жизнь казалась совсем безрадостной и пустой.
Мэн Юйцзинь протянула руку и несильно, но ощутимо щёлкнула Лю Вэньин по гладкому лбу. — Ох, ты, — вздохнула она.
— Ты никак не можешь успокоить своё сердце. А что до природного таланта и способности к постижению, тебе не в чем упрекнуть себя; можно даже сказать, что ты исключительна. Но у тебя ветреный нрав. Ты не выносишь одиночества и постоянно отвлекаешься на внешний мир.
— Если бы у тебя была хотя бы половина сосредоточенности и упорства Чэнь Юэ, ты бы уже давно прорвалась на стадию Закалки Костного Мозга, не говоря уже об освоении четвёртого уровня техники «Твёрдый Камень». Иначе почему ты до сих пор топчешься на стадии Закалки Костей?
Критика попала в цель. Лю Вэньин сжалась, опустила голову и молча откусила кусочек выпечки, не смея спорить.
Она знала, что учитель права. Когда она садилась за культивацию, просидеть сосредоточенно хотя бы час или два было для неё подвигом. Стоило времени перевалить за этот рубеж, как её начинала одолевать скука и беспокойство, и она вечно искала развлечений.
Будь то спуск с горы, чтобы побродить по городским улицам, покупка безделушек или дегустация местных деликатесов.
На самом деле, выпечка в её руках была куплена во время тайной вылазки в город, куда она сбежала, не в силах больше выносить монотонность тренировок.
Она хотела успокоить разум и культивировать, чтобы поскорее совершить прорыв. Но её мятежное сердце было словно птица, которую невозможно запереть в клетке, — оно вечно рвалось в ослепительный мир за пределами секты.
Мэн Юйцзинь посмотрела на свою юную ученицу, чьё лицо выражало смесь вины и невозможности сдержаться, и не знала, злиться ей или смеяться. Как раз когда она собралась дать ещё несколько советов, её ухо дёрнулось. Она услышала шаги, приближающиеся к воротам дворика.
Шаги стихли у входа. Мгновение спустя раздались два тихих стука: тук-тук, а затем последовал ясный, спокойный голос: — Учитель, это я, Чэнь Юэ.
На лицо Мэн Юйцзинь вернулась улыбка. — Ворота не заперты. Входи.
Лю Вэньин обернулась на звук его голоса, и на её лице снова заиграла улыбка. Она посмотрела на ворота и с энтузиазмом помахала рукой, в которой держала надкушенную выпечку. — Младший брат! — радостно воскликнула она.
— Ты как раз вовремя! Иди сюда, скорее! Я купила сладости в «Хрустящем аромате» в Фучэне. Они просто объедение! Ты обязан попробовать...
Её голос затих, как только она отчётливо увидела Чэнь Юэ, входящего во двор. Остальные слова застряли у неё в горле.
Улыбка на её лице застыла. Машущая рука замерла в воздухе. Её миндалевидные глаза округлились, когда она уставилась на Чэнь Юэ, словно видела младшего брата впервые в жизни.
«Что-то не так! Что-то очень сильно не так!»
Чэнь Юэ выглядел как всегда — всё в той же простой синей форме ученика, с прямой осанкой и невозмутимым выражением лица.
Но Лю Вэньин всё же находилась на пике стадии Закалки Костей, и её духовное восприятие было острым. Она отчётливо чувствовала, что аура, окружающая Чэнь Юэ, претерпела потрясающие изменения по сравнению с тем, что она видела всего несколько дней назад.
Его аура, и без того более спокойная и глубокая, чем у других на его уровне, стала ещё более сдержанной. Она напоминала поверхность тёмного омута — идеально гладкую, но скрывающую в своих глубинах пугающую, исполинскую мощь.
«Это ведь явно...»
Лю Вэньин резко повернула голову, чтобы посмотреть на своего учителя, Мэн Юйцзинь.
В тот самый миг, когда Чэнь Юэ ступил во двор, взгляд Мэн Юйцзинь уже был прикован к нему. Её небрежный вид исчез, сменившись внимательным изучением.
Её глаза скользнули по Чэнь Юэ. Когда она ощутила плавные, консолидированные колебания его ауры, по её лицу пробежала тень удивления — почти неуловимая.
Удивление быстро сменилось искренним удовлетворением и одобрением. Широкая улыбка озарила её лицо, и она слегка кивнула Чэнь Юэ.
Увидев одобряющую, признательную улыбку на лице учителя, последняя крупица надежды в сердце Лю Вэньин лопнула, словно мыльный пузырь.
Выпечка в её руке дрогнула и едва не выскользнула на каменный стол.
Лю Вэньин резко обернулась обратно, уставившись на Чэнь Юэ, который уже подошёл к ним. Её голос пересох от крайнего изумления.
— М-младший брат... ты совершил прорыв?
Чэнь Юэ остановился в нескольких шагах от Мэна Юй Цзинь. Сначала он отвесил глубокий поклон, сложив кулаки: — Ученик Чэнь Юэ приветствует Учителя.
Затем он повернулся к всё ещё остолбеневшей Лю Вэньин и вежливо поклонился: — Приветствую, старшая сестра.
Лишь закончив приветствия, он выпрямился, встретившись взглядом с улыбающейся Мэн Юй Цзинь и широко распахнутыми глазами Лю Вэньин.
— Учитель, старшая сестра, — начал он, — прошлой ночью во время медитации меня внезапно озарило, и мне посчастливилось совершить прорыв. Я пришёл сегодня, чтобы доложить об этом Учителю.
Голос Чэнь Юэ не был громким, но для Лю Вэньина его слова прозвучали подобно громовому раскату.
«Озарение во время медитации прошлой ночью... удачный прорыв...»
Лю Вэньин беззвучно повторила его слова про себя. Сложный коктейль из шока, замешательства и горечи поражения нахлынул на неё, на мгновение вызвав головокружение.
Всего минуту назад она с уверенностью говорила учителю, что не может позволить себе лениться, ведь младший брат наступает ей на пятки, и она боится, что он обгонит её.
И что же вышло?
Она едва успела закончить фразу, как появился он сам. И он не просто «почти» догнал её — он уже оставил её далеко позади!
Лю Вэньин судорожно вздохнула, пытаясь унять смятение в груди, но от этого воздуха ей стало только тяжелее дышать.
Она посмотрела на невозмутимое, спокойное лицо Чэнь Юэ и вспомнила, как только что жаловалась на то, насколько скучно он культивирует...
Её лицо вспыхнуло. Выпечка в руке утратила всякий аромат; казалось, она стала такой горячей, что вот-вот обожжёт пальцы.
«Не прошло и месяца с тех пор, как Чэнь Юэ стал моим младшим братом. Неужели моё положение старшей сестры уже под угрозой? Неужели я скоро стану младшей сестрой?»
Мэн Юй Цзинь смотрела на почтительного ученика, стоящего перед ней, её улыбка становилась шире, а глаза светились нескрываемым восхищением.
— Твой прорыв произошёл гораздо быстрее, чем я ожидала. Фундамент крепок, аура гармонична... это был естественный успех. Хорошо. Очень хорошо!
Её решительная похвала ясно давала понять, насколько она довольна.
То, что Чэнь Юэ так быстро достиг стадии Закалки Костного Мозга, причём в столь совершенном состоянии, доказывало: его накопленный фундамент и усердие превзошли все её ожидания.
Лицо Чэнь Юэ оставалось спокойным и смиренным: — Мой сегодняшний успех — целиком и полностью заслуга Учителя. Вы обучили меня техникам и помогли разобраться в сомнениях. Вы великий наставник, я не смею приписывать заслуги себе.
Улыбка Мэн Юй Цзинь стала ещё теплее: — Ты слишком скромен. Ты ведь даже ни разу не просил меня о помощи. Как я могла обучить тебя настолько хорошо? Это результат твоего собственного усердия и проницательности.
Тон её изменился, сменившись на непринуждённый вопрос, пронизанный искренней заботой: — «Девять Переходов Парящей Пустоты» и метод сердца для пятого уровня «Навыка Твердого Камня», которые я дала тебе некоторое время назад — изучение идёт гладко? Столкнулся ли ты с какими-либо трудностями? Сейчас самое время спросить. Рассказывай.
При этих словах в сознании Чэнь Юэ что-то шевельнулось.
Изначально он планировал двигаться шаг за шагом, полагаясь на оценки системы и собственные выводы, чтобы постепенно довести техники культивации до Совершенства.
Когда он натыкался на неясные отрывки, то ломал голову над ними самостоятельно или искал ответы в процессе практики.
В уезде Юлинь ему было не у кого спросить, поэтому он давно привык пробиваться в одиночку. Даже сейчас, в секте Твердого Камня, имея наставника, он подсознательно сохранял эту привычку.
Вкупе с плотным графиком тренировок он даже не задумывался о том, чтобы активно искать совета учителя по сложным аспектам техник.
Но теперь, когда Мэн Юй Цзинь сама спросила, ему пришла в голову новая мысль.
«Если я получу наставления высокого уровня от учителя, смогу ли я совершить прорыв в понимании? Сможет ли это значительно ускорить рост моего мастерства в техниках?»
Он никогда раньше не пробовал подобного. Внутри него вспыхнуло предвкушение.
— У меня действительно есть несколько вопросов, Учитель. Я как раз собирался попросить вашего совета.
Лицо Чэнь Юэ стало серьёзным. Подумав мгновение, он начал перечислять несколько неясных трудностей, с которыми столкнулся при культивировании пятого уровня «Навыка Твердого Камня» и «Глубинного Смысла Девяти Превращений Парящей Пустоты».
Поначалу Мэн Юй Цзинь слушала с улыбкой, готовая ответить на обычные вопросы, которые могли возникнуть у одарённого, но начинающего ученика.
Однако, стоило Чэнь Юэ задать первый вопрос, как её улыбка дрогнула.
После второго вопроса в её глазах мелькнуло удивление.
К тому времени, как Чэнь Юэ закончил задавать свои пять или шесть вопросов, Мэн Юй Цзинь была совсем ошеломлена.
Её ясные глаза внимательно изучали спокойного юношу перед ней. «Это не те вопросы, которые мог бы задать ученик, только что получивший техники».
«Это проблемы, с которыми сталкиваешься лишь после глубокого постижения пятого уровня «Навыка Твердого Камня» и «Глубинного Смысла Девяти Превращений Парящей Пустоты», и только после долгой практики!»
Она полагала, что Чэнь Юэ сосредоточен исключительно на повышении уровня культивации. Она и представить не могла, что помимо прорыва, он постиг эти две техники до такой поразительной степени!
Хотя в душе у неё бушевала буря, Мэн Юй Цзинь была мастером на пике Сферы Очищения Органов. Обладая огромной ментальной стойкостью, она в мгновение ока вернула себе невозмутимый вид.
— То, что ты задаешь такие вопросы, говорит о том, что ты культивируешь глубоко и усердно. Это хорошо.
Мэн Юй Цзинь мягким голосом начала отвечать на его вопросы один за другим.
Она не давала прямых ответов. Вместо этого она рассуждала с более высокой позиции, затрагивая основные принципы техник и взаимосвязь между Духом Сердца и физическим телом, направляя Чэнь Юэ, чтобы он сам нашёл ответы.
Чэнь Юэ слушал с замиранием сердца, его лицо менялось от внезапного озарения к глубокому раздумью. Он чувствовал, что многие камни преткновения, над которыми он ломал голову — тупики, которые раньше мог преодолеть лишь упорным трудом, — под наставничеством учителя вдруг прояснились, словно солнце, пробивающееся сквозь облака.
Смутные ощущения обрели чёткость. Казалось бы, противоречивые детали раскрыли свою внутреннюю логику.
Учитель и ученик, один спрашивая, а другая отвечая, полностью погрузились в обсуждение Боевого Дао, совсем потеряв счёт времени.
Лю Вэньин, сидевшая за каменным столом и поначалу заставлявшая себя прислушиваться, теперь выглядела ошарашенной. Её взгляд был расфокусирован, а про недоеденную сладость в руке она совсем забыла.
— Теперь я понимаю! Благодарю за наставление, Учитель! Я вернусь, тщательно обдумаю ваши слова, а затем проверю их в своей практике.
Спустя долгое время Чэнь Юэ мысленно повторил объяснения Мэн Юй Цзинь. Он чувствовал, что приобрёл невероятно много; многие моменты, в которых он буксовал, теперь стали ясны. Он тут же встал и снова низко поклонился Мэн Юй Цзинь.
Лицо Мэн Юй Цзинь также озарила улыбка удовольствия и удовлетворения.
Обучать гениального ученика, который не только невероятно прилежен, но и схватывает всё с полуслова — редкое удовольствие и источник великой гордости для любого наставника.
Она никогда не испытывала подобной радости — чистого блаженства от обсуждения Боевого Дао — обучая ветреную Лю Вэньин.
— Хорошо, что ты понял, — тепло подбодрила его Мэн Юй Цзинь. — В Боевом Дао мастер может лишь указать путь к двери; дальнейший путь — только твой. Я видела твою проницательность и твои старания. Помни: остерегайся гордыни и нетерпеливости. Только так ты сможешь продвигаться неуклонно.
— Я запомню ваши наставления, Учитель, — почтительно ответил Чэнь Юэ.
Видя, что у учителя больше нет указаний, а старшая сестра Лю Вэньин, кажется, витает в облаках, он решил, что самое время откланяться.
Покидая двор и шагая по тропинке к своему жилищу, Чэнь Юэ всё ещё смаковал полученные знания, выстраивая более чёткий план своей будущей культивации.
Вернувшись во двор, Лю Вэньин смотрела в ту сторону, где скрылся Чэнь Юэ, с лицом, выражающим полное отчаяние.
Мэн Юй Цзинь взглянула на свою совсем раздавленную ученицу и со вздохом покачала головой. Она знала, что для Лю Вэньина это стало серьёзным потрясением. Возможно, этого будет достаточно, чтобы она наконец сосредоточилась.
Но Мэн Юй Цзинь больше ничего не сказала. Некоторые уроки нужно усваивать самостоятельно.
Её взгляд вернулся к тому направлению, куда ушёл Чэнь Юэ, глаза стали глубокими, а в мыслях зароились раздумья.
«Он достиг Сферы Очищения Костного Мозга... и его понимание техник уже настолько глубоко. Такими темпами, через два-три года — а может, и раньше — он коснётся порога Сферы Очищения Органов!»
Эта мысль поразила даже её саму.
«Похоже, мне, его учителю, тоже нужно поднажать». Едва заметная улыбка коснулась губ Мэн Юй Цзинь.
Она уже некоторое время застряла на пике Сферы Очищения Органов, неуклонно накапливая силу и настраивая своё состояние, чтобы подготовиться к штурму загадочной Сферы Очищения Врождённых Точек.
Она планировала действовать осторожнее, но теперь, став свидетельницей стремительного взлёта своего ученика, в ней самой вспыхнуло желание двигаться вперёд с новой решимостью.
«Возможно, — подумала она, — пришло время сделать рывок к Врождённой Сфере».

Комментарии

Загрузка...