Прошло неизвестное количество времени. Может, несколько часов, а может, и целая ночь.
Внутри Тихой комнаты Чэнь Юэ медленно открыл глаза.
В его взгляде вспыхнул и тут же погас яркий блеск, оставив глаза глубокими и безмятежными. Он не стал сразу подниматься, решив в тишине прочувствовать те потрясающие изменения, что произошли в его теле.
Сила. Она бурлила в нём, как никогда прежде, подобно древнему чудовищу, пробудившемуся от долгого сна. Её присутствие ощущалось в каждой конечности, в торсе, в мышцах, в костях и даже в самой глубине костного мозга.
Его Ци Крови неслась по жилам, словно великая река в широком и прочном русле. Казалось, каждый удар сердца разгоняет прилив Ци Крови по всему телу.
Его Сила Ци стала плотной, как ртуть, и свободно циркулировала по первому же велению. Мощь извергалась при малейшей мысли, не встречая ни малейшего препятствия.
Он ощущал глубокую, теплую плотность, исходящую из самой глубины скелета, словно каждая кость была выкована из закаленной стали, но при этом продолжала пульсировать яркой жизнью.
Его кожа стала прочной и приобрела едва заметный отлив. Теперь даже обычный клинок едва ли смог бы оставить на ней хоть царапину.
«Значит, это и есть Ступень Очищения Костного Мозга...» — легкая улыбка коснулась губ Чэнь Юэ, а сердце наполнилось чувством удовлетворения и естественного достижения.
В Боевом Дао чем глубже и прочнее фундамент, тем значительнее плоды прорыва на новую ступень.
Это как возведение высокой башни: чем глубже и шире основание, тем выше и устойчивее конструкция и тем больший вес она способна выдержать.
Благодаря первоклассной Божественной Технике Очищения Тела, такой как «Золотой Колокол Рева Тигра», усиленной талантом «Медная Кожа, Железные Кости», его телосложение, а также прочность мышц и костей уже давно превзошли сверстников на Ступени Ковки Костей.
Теперь, совершив прорыв на Ступень Очищения Костного Мозга, это глубокое накопление привело к взрывному высвобождению потенциала. Полученные им результаты закономерно превзошли достижения обычного ученика.
В секте Паньши, будь то среди адептов Ступени Ковки Костей или Ступени Очищения Костного Мозга, Чэнь Юэ еще не встречал никого, чье базовое телосложение могло бы представлять для него угрозу.
Он мягко размял шею, издав серию отчетливых щелчков, похожих на звон нефрита о золото.
Чэнь Юэ поднялся во весь рост, выпрямившись, словно сосна. Одно лишь это движение подняло легкий порыв ветра, который бережно сдул мелкую пыль с пола Тихой комнаты.
Стоило ему лишь подумать, как без единого лишнего движения его фигура растворилась в воздухе, словно струйка дыма.
В следующее мгновение он уже неподвижно стоял в центре двора.
Лунный свет, подобно жидкому серебру, лился на него, отбрасывая на землю четкую, прямую тень.
Чэнь Юэ не использовал «Шаг Тысячи Слоев Парящей Пустоты». Это был лишь естественный скачок в его мобильности, ставший результатом огромного прироста физической силы, скорости реакции и координации.
Застыв на месте, Чэнь Юэ медленно опустил поясницу и присел, принимая базовую стойку для кулачного боя.
Он не стал использовать мощь ладоней «Великой Ваджры» и не стал разгонять бурную Ци Крови «Золотого Колокола Рева Тигра».
Вдох, скручивание поясницы, поворот бедер, выпад плечом — и удар!
Движение не было быстрым — на самом деле, оно казалось почти медленным, — но каждая деталь была наполнена мощной грацией.
Его кулак рассек воздух не с резким свистом, а с низким гулом, словно тяжелая колотушка ударила в боевой барабан.
На пути кулака воздух, казалось, сжался и был оттеснен невидимой силой, образовав видимую невооруженным глазом рябь.
Кулак резко остановился прямо перед полным выпрямлением. Хотя до ствола дерева толщиной в чашу оставалось еще несколько футов, на его грубой коре беззвучно появилась неглубокая вмятина в форме кулака.
Он не выпускал никакой Ци Ган; это была лишь демонстрация сфокусированной силы удара и микроскопического контроля над своей мощью.
Там, в уезде Юлинь, Чэнь Юэ приходилось использовать «Великую Ваджру», чтобы добиться подобного результата. Теперь же он мог сделать это обычным ударом.
Чэнь Юэ медленно опустил кулак, и веселье в его глазах стало глубже, заискрившись, словно звездный свет.
Чистая, властная физическая сила. И эта сила была полностью под его контролем, ею было так же легко управлять, как собственными конечностями — высвобождать и возвращать по желанию.
Дело было не только в силе. Скорость, взрывная мощь, выносливость, духовное восприятие пяти чувств и даже контроль над Ци Крови и Силой Ци — всё претерпело комплексное улучшение с этим прорывом!
«Недаром говорят, что Ступень Культивации — это фундамент Боевого Дао».
Чэнь Юэ взглянул на яркую луну. «Когда твой фундамент достаточно крепок, каждое движение обретает невероятную мощь. Даже простейший прямой удар или базовое перемещение могут высвободить поразительную разрушительную силу».
«Конечно, если надстроить над этим фундаментом изысканные формы и Боевые Техники, это будет подобно тигру, обретшему крылья, что позволит довести эту мощь до абсолютного пика».
Отбросив лишние мысли, Чэнь Юэ вернулся в Тихую комнату и сел, скрестив ноги.
Он не спешил испытывать эффекты «Записи Пылающего Сердца» на новой ступени. Вместо этого он медленно начал циркулировать метод сердца для Пятого Слоя «Навыка Скалы Обширного Сердца».
Телу требовалось время, чтобы адаптироваться к новому уровню. Ему нужно было научиться управлять свою взрывную новую силу. И хотя пути циркуляции Силы Ци не претерпели радикальных изменений, ему предстояло тщательно настроиться на её новую интенсивность, скорость и связь с обновленным костным мозгом.
Обширная и устойчивая Сила Ци медленно текла по его меридианам. Она приносила теплое, мощное питание повсюду, где проходила, позволяя Чэнь Юэ обретать всё более точный и тонкий контроль над своей новообретенной силой.
«На следующее утро, с первыми лучами рассвета».
Чэнь Юэ прибыл в Павильон Сотни Трав, как обычно. После ночи консолидации он полностью стабилизировал свою культивацию на начальной стадии Ступени Очищения Костного Мозга, и теперь его аура стала округлой и скрытой.
Открыв печь, разведя огонь, прогрев котел, добавив ингредиенты... шаги Алхимии уже были впитаны им до мозга костей. Однако сегодня, начав управлять пламя и ощущать свойства лекарственных трав, он сразу заметил разницу.
Прорыв на Ступень Очищения Костного Мозга не только укрепил его тело; острота его духовного восприятия и способность к постижению возросли одновременно.
Каждое мерцание огня, малейшие изменения при слиянии лекарственных ингредиентов в печи, едва уловимые колебания, когда жидкость из пилюль начинала бурлить...
Всё стало яснее, чем когда-либо прежде, всё обрело осязаемость.
Он даже мог расслышать неуловимый ритм того, как пилюля постепенно обретала форму в пламени.
Чем спокойнее становился его разум, тем тверже были его руки.
Четыре партии Пилюль Питания Духа Ян были завершены одна за другой с безупречной легкостью.
Когда последняя партия успешно сформировалась и он приподнял крышку котла, даже в глазах Чэнь Юэ промелькнуло удивление.
Из четырех партий эликсиров каждая принесла по две пилюли!
Восемь первоклассных, источающих густой аромат Пилюль Питания Духа Ян тихо лежали на пластине из теплого нефрита, излучая манящий блеск.
Восемь пилюль из четырех партий — стопроцентная эффективность формирования двойных пилюль. Это означало, что его мастерство в создании Пилюль Питания Духа Ян достигло невероятно высокого уровня.
Следующим шагом должна была стать попытка создать партию из трех пилюль.
Внутри Павильона Сотни Трав выражения лиц учеников, наблюдавших сегодня за алхимическим процессом Чэнь Юэ, постепенно сменились с первоначального шока и зависти на состояние почти безразличной покорности.
На самом деле, многие уже не хотели — или, вернее, больше не осмеливались — наблюдать за тем, как Чэнь Юэ занимается алхимией.
Видеть, как новичок, только достигший начального уровня, с таким триумфом продвигается по Пути Алхимии со скоростью, которую они не могли постичь... удар по их моральному духу был слишком силен. Это слишком сильно нарушало их собственное душевное равновесие.
Многие ученики Пика Дан в последнее время столкнулись с многочисленными взрывами котлов во время алхимии, что случалось очень редко.
Однако несколько более проницательных учеников смутно почувствовали, что сегодня Чэнь Юэ стал другим.
Они не могли точно сказать, в чем дело, лишь ощущали, что аура вокруг него стала глубже и стабильнее.
Но их собственное развитие в боевых искусствах было слишком ограничено, чтобы они разглядели это ясно.
В отдалении Чжао Вэйюань, отдыхавший с закрытыми глазами, почувствовал, как его бровь едва заметно дернулась в тот самый миг, когда Чэнь Юэ переступил порог Павильона Сотни Трав.
Вместо того чтобы обменять большинство эликсиров на очки вклада, как он делал обычно, Чэнь Юэ поместил все восемь Пилюль Питания Духа Ян в свое кольцо хранения.
В то же время он использовал ранее накопленные очки вклада, чтобы выкупить пять пилюль Очищения Костного Мозга и Укрепления Тела.
Теперь, когда он достиг новой ступени, переносимость эликсиров его телом и эффективность их поглощения могли измениться. Ему нужно было заново проверить свой дневной предел, особенно для Пилюль Питания Духа Ян, так как они напрямую влияли на эффективность его культивации.
Покинув Павильон Сотни Трав, Чэнь Юэ не направился сразу обратно в свой двор, а свернул на другую горную тропу.
О таком важном событии, как прорыв на новую ступень, он по всем правилам должен был доложить своему наставнику.
Глубоко на Пике Паньши двор Мэн Юйцзинь оставался таким же уютным и безмятежным, как всегда.
Во дворе росло старое дерево, чьи ветви образовывали пышный полог, отбрасывающий пятнистые тени. У каменного стола Мэн Юйцзинь сидела напротив своей ученицы Лю Вэньин.
На Лю Вэньин сегодня был комплект бледно-желтых одежд для боевых искусств, из-за чего её кожа казалась белее снега, а глаза — необычайно яркими.
Словно преподнося сокровище, она пододвинула к Мэну Юйцзинь пакет из промасленной бумаги и осторожно развернула его. Внутри лежали круглые, посыпанные кунжутом пирожные, и теплый аромат слоеного теста, кунжута и легкой сладости тут же наполнил воздух.
— Наставница, скорее попробуйте!
Глаза Лю Вэньин сияли, когда она указала на выпечку.
— Я специально ездила в город префектуры, чтобы купить их в «Хрустящем аромате Фучэна» — это же ваше любимое место! Они только что из печи, еще теплые! Вкус всё такой же, как вы помните?
Глядя на ожидающее и полное желания угодить лицо своей ученицы, Мэн Юйцзинь невольно сменила строгий вид на мягкую улыбку.
Она протянула два пальца, взяла еще теплое пирожное, поднесла к губам и откусила маленький кусочек.
Раздался тихий хруст. Внешний слой был хрустящим и вкусным, а внутри пирожное было отчетливо слоистым, мягким и сладким, с примесью поджаристого аромата кунжутных семечек. Вкус был в точности таким, как она помнила.
Мэн Юйцзинь медленно смаковала лакомство, в её глазах промелькнула ностальгия. Затем она кивнула, и улыбка на её лице стала еще искреннее.
— М-м, хрустящие, сладкие, и пропечены идеально. Вкус ни капли не изменился. Как же это внимательно с твоей стороны — помнить и совершить такую поездку.
Видя, что наставница довольна, Лю Вэньин просияла. Она взяла кусочек для себя, откусила большой, радостный кусок и пробормотала с набитым ртом.
— Хе-хе, я рада, что вам нравится, наставница! У меня отличная память! Я проходила мимо «Хрустящего аромата Фучэна», и этот запах просто заставил меня остановиться. Я подумала, что вам наверняка тоже хочется их попробовать.
Мэн Юйцзинь взяла со стола чашку теплого прозрачного чая и сделала глоток, чтобы смыть сладость. Её взгляд упал на Лю Вэньин, тон был непринужденным, но с ноткой беспокойства.
— Ты, конечно, не забываешь о лакомствах. Как твоя культивация в последнее время? Есть ли прогресс с барьером Четвертого Уровня Навыка Паньши? Боевой Путь подобен гребле против течения; нельзя позволять себе расслабляться.
Услышав это, Лю Вэньин тут же выпрямилась, проглотила пирожное и с ноткой гордости вскинула подбородок.
— Не волнуйтесь, наставница! Я в последнее время очень усердно работаю, ни капли не ленюсь! Я каждый день серьезно медитирую, чтобы культивировать ци, и практикую свои боевые техники!
Она помолчала, затем понизила голос и пробормотала, немного смущенно, но с вызовом: — Особенно теперь, когда мой младший брат догоняет так быстро. Я правда не хочу, чтобы он меня обошел. Как же это будет неловко!

Комментарии

Загрузка...