Если бы Чэнь Юэ хватило благоразумия склонить голову и признать свою вину, всё могло бы сложиться совсем иначе.
В конце концов, способность Чэнь Юэ бросить вызов иерархии и одолеть противника из Сферы Очищения Костного Мозга, будучи лишь в Сфере Закалки Костей, уже доказывала его огромный потенциал.
Когда Чжао Цзунчжэнь вышел вперед, он преследовал две цели: сохранить лицо Ассоциации Взаимопомощи и дать Чэнь Юэ шанс выйти из ситуации с достоинством.
Если бы Чэнь Юэ просто отказался от идеи убить Чэн Цзюня, всё ещё можно было уладить миром.
Ассоциации Взаимопомощи требовались его боевая мощь и навыки мастера пилюль. Если бы он согласился вступить в их ряды, все прошлые обиды были бы забыты. Даже гибель Чэн Цзюня и Цзян Линьку можно было списать на досадное недоразумение или несчастный случай.
Но только что, прямо на глазах у Чжао Цзунчжэня, Чэня Юэ одним ударом лишил Чэн Цзюня жизни.
Вкупе с вызывающим поведением Чэнь Юэ, конфликт между ними достиг точки невозврата — теперь это была схватка не на жизнь, а на смерть.
Ученик внешней секты, только что вступивший в неё и обладающий лишь культивацией Сферы Закалки Костей, открыто выступил против Ассоциации Взаимопомощи.
Чэнь Юэ был невероятно силён. Сражаться двое на одного и с такой легкостью убить Чэн Цзюня и Цзян Линьку — для культиватора Сферы Закалки Костей подобная мощь выглядела пугающе.
Но как бы он ни был силён, он всё ещё оставался лишь в Сфере Закалки Костей.
Да и неужели в Ассоциации Взаимопомощи состояли одни лишь бойцы Сферы Очищения Костного Мозга?
К тому же, не все культиваторы Сферы Очищения Костного Мозга равны. Подобно тому, как Чэнь Юэ намного превосходил своих сверстников по Сфере Закалки Костей, в секте Паньши имелись гении, значительно опережавшие других на том же уровне развития.
Ассоциация Взаимопомощи не смогла бы выжить и процветать в секте Паньши, полагаясь лишь на нескольких учеников Сферы Очищения Костного Мозга для поддержания авторитета.
Чэнь Юэ медленно обернулся. Его взгляд пронзил расстояние в несколько десятков футов и остановился на Чжао Цзунчжэне.
Он смотрел спокойно и невозмутимо, без тени страха, и его взор столкнулся в воздухе с глубокими, ледяными глазами Чжао Цзунчжэня.
— Ну что, вы двое, какое решение приняли?
Взгляд Чэнь Юэ скользнул мимо Чжао Цзунчжэня, впившись в Сюй Вэньпавильона и Сюэ Цзыцзиня.
— Ты!
На лбу Сюй Вэньпавильона вздулись вены, пульсируя, словно черви. Он стиснул кулаки так сильно, что был готов в тот же миг броситься на арену и размозжить лицо Чэнь Юэ в кровавое месиво.
Но протянутая рука Чжао Цзунчжэня преградила ему путь, не давая сделать ни шагу вперед.
Удерживая Сюй Вэньпавильона, Чжао Цзунчжэнь не сводил глаз с Чэнь Юэ.
Его лицо почернело, словно грозовая туча. В глазах, обычно мягких и вежливых, теперь бурлила неприкрытая жажда убийства.
Однако он не двигался с места и не позволял Сюй Вэньпавильону или Сюэ Цзыцзиню вмешаться.
Чжао Цзунчжэнь молча наблюдал за Чэнь Юэ. Спустя долгий миг он наконец заговорил, и голос его прозвучал холодно, как лёд.
— Младший брат Чэнь, впечатляющие методы. Впечатляющая смелость. Я запомню всё, что произошло сегодня.
Сюй Вэньпавильон посмотрел на Чжао Цзунчжэня, его глаза горели от нестерпимой ярости. Голос дрожал от сдерживаемого гнева.
— Старший брат Чжао! Давай я выйти туда и прикончить его! Он всего лишь на Сфере Закалки Костей! Неужели он и правда возомнил себя непобедимым для Сферы Очищения Костного Мозга? Пусти меня на арену! Я гарантирую, что покончу с ним за три удара!
Сюэ Цзыцзинь тоже подал голос, его холодные слова были пропитаны зловещей жаждой крови.
— Старший брат Чжао, раз он так жаждет смерти, мы должны исполнить его желание. Пусть он сгинет на Арене Жизни и Смерти. Это положит конец всем нашим будущим проблемам!
Услышав это, Чжао Цзунчжэнь медленно покачал головой. Он бросил на Чэнь Юэ последний взгляд, развернулся и зашагал прочь, не проронив больше ни слова.
Видя, что Чжао Цзунчжэнь уходит, Сюй Вэньпавильон издал яростный рык, полный досады и негодования запертого в клетке зверя.
Он метнул в Чэнь Юэ полный ненависти взгляд, словно желая сожрать его живьем, после чего резко развернулся и последовал за Чжао Цзунчжэнем.
Сюэ Цзыцзинь не стал рычать или делать лишних жестов.
Он просто скользнул взглядом по Чэнь Юэ, как смотрят на покойника.
Затем он тоже развернулся, последовал за Чжао Цзунчжэнем и растворился в толпе на краю тренировочной арены.
Стоя на Арене Жизни и Смерти, Чэнь Юэ проводил их взглядом, не пытаясь остановить.
Внутри секты ученикам было запрещено устраивать частные разборки где-либо, кроме Арены Жизни и Смерти.
Если бы кто-то осмелился напасть на собрата вне арены, любой мог вмешаться, включая распорядителя Сун Чжэня, стоявшего неподалеку, и Мэн Юйцзиня, который молча наблюдал за происходящим.
Чэнь Юэ отвел взгляд и выбросил Чжао Цзунчжэня из головы.
Он повернулся, подошел к телу Чэн Цзюня и присел, чтобы собрать свою добычу.
Согласно правилам Арены Жизни и Смерти, всё имущество проигравшего переходило к победителю. Это был незыблемый закон секты Паньши, который никто не смел оспаривать.
У Чэн Цзюня при себе было немного ценного: немного ломаного серебра, несколько золотых листков, флакон с эликсирами и жетон личности.
Чэнь Юэ подобрал серебро и золото, взвесил в руке флакон с эликсирами и небрежно спрятал его за пазуху.
Немного, но и это лишним не будет.
Он поднялся и направился к телу Цзян Линьку.
В конце концов, Цзян Линьку был учеником Зала Правосудия с культивацией Сферы Очищения Костного Мозга; его личные накопления должны были быть солиднее, чем у Чэн Цзюня.
Однако, обыскав его, Чэнь Юэ слегка нахмурился. Ни ломаного серебра, ни золотых листков, даже флакона с эликсирами не оказалось.
Это было странно.
«Как ученик Сферы Очищения Костного Мозга может быть настолько беден?»
Взгляд Чэнь Юэ сместился и упал на палец Цзян Линьку. Там красовалось простое, на вид очень старое кольцо.
Само кольцо ничем не примечательно. Поверхность даже немного потерлась, из-за чего оно походило на обычную безделушку.
Чэнь Юэ протянул руку, снял кольцо и попытался прощупать его тонкой нитью Ци.
ЖЖЖ!
Внутри кольца обнаружилось пространство размером примерно пять дюймов в квадрате.
Оно было небольшим — по правде говоря, крошечным. Ни в какое сравнение с Малой Печью для Пилюль, что была у Чэнь Юэ, но это, без сомнения, был Духовный Артефакт!
Пространственный Духовный Артефакт!
В глазах Чэнь Юэ мелькнула улыбка. Ценность такого артефакта, даже самого низшего ранга, многократно превышала стоимость обычных эликсиров или серебра.
В такой секте, как Секта Паньши, подобные артефакты не выдавались всем подряд; многие ученики Внутренней Секты даже не имели собственного.
Внутри кольца аккуратно лежали вещи: немного серебра, несколько флаконов с высококачественными эликсирами и тонкая книжица.
Чэнь Юэ бегло просмотрел её. На обложке значилось: «Техника Сжигания Крови». Он задался вопросом, не это ли секретная техника взрывного усиления, которую Цзян Линьку использовал во время боя.
Позже нужно будет выяснить, сможет ли он вообще изучить это руководство. Многие секретные техники секты были запрещены для самостоятельного освоения учениками.
«Неплохой улов», — подумал Чэнь Юэ, хотя лицо его оставалось бесстрастным.
Он надел кольцо на палец. Оно подошло идеально, словно было сделано специально для него.
Затем он поднялся и отряхнул свои одежды.
Внизу, у Арены Боевых Искусств, многие ученики невольно вздыхали, наблюдая за ним.
Многие знали, что у Цзян Линьки был Пространственный Духовный Артефакт. Пусть и невысокого ранга, с малым объемом, но для ученика Сферы Очищения Костного Мозга это было невероятно полезное сокровище.
Они надеялись, что Чэнь Юэ, бродячий культиватор из какой-нибудь глуши, не распознает артефакт. Думали, он не поймет истинной природы кольца и выбросит его или примет за обычную побрякушку.
Случись такое, у них появился бы шанс прибрать его к рукам.
Но теперь стало ясно: этот Чэнь Юэ куда проницательнее, чем они полагали.
Он не только узнал Духовный Артефакт, но и действовал четко и решительно. Разве так ведет себя бродячий культиватор из захолустья?
— Откуда вообще взялся этот Чэнь Юэ? Как бродячий культиватор может столько знать? —.
пробормотал кто-то в толпе.
По правде говоря, ученики Секты Паньши чувствовали свое превосходство перед бродячими культиваторами.
Этот комплекс превосходства не был беспочвенным высокомерием; это была уверенность, закаленная в бесчисленных битвах и состязаниях.
Они практиковали ортодоксальные техники секты, получали наставления от прославленных мастеров, имели доступ к богатым ресурсам и могли обмениваться опытом с равными. А бродячие культиваторы?
Их техники зачастую были низкосортными, а порой и неполными. Без наставника им приходилось пробивать путь вслепую. Ресурсы были настолько скудны, что они рисковали жизнью ради одной столетней лечебной травы.
Поэтому ученики секты были убеждены: среди культиваторов одного ранга бродяги всегда слабее.
Это считалось непреложной истиной, подтвержденной множеством реальных схваток.
Но сегодня появление Чэнь Юэ разрушило это восприятие.
Бродячий культиватор, беглец из маленького городка, находящийся на Сфере Ковки Костей, только что с подавляющей силой убил на Платформе Жизни и Смерти ученика Сферы Очищения Костного Мозга из Зала Правосудия — а также ученика Внутренней Секты пиковой Сферы Ковки Костей.
Это полностью перевернуло их понимание термина «бродячий культиватор».
Заходящее солнце над Ареной медленно опускалось, растягивая тень Чэнь Юэ по земле.
Лю Вэньин стояла у края арены, глядя на Чэнь Юэ на платформе. Она внезапно выкрикнула, в её голосе слышались восторг и нетерпение.
— Чэнь Юэ! Младший брат! Сюда! —.
Чэнь Юэ как раз собирался покинуть Платформу Жизни и Смерти, когда услышал зов. Обернувшись, он увидел сияющее лицо Лю Вэньин, молчаливо стоявшего рядом Мэн Юй Цзиня и распорядителя Сун Чжэня, который еще не успел уйти.
Чэнь Юэ узнал Лю Вэньин. Его уже видел её раньше, когда она наблюдала за ним с верхушки дерева за пределами двора на Пике Дан.
Тогда он решил, что она просто еще одна ученица Внешней Секты, пришедшая поглазеть на переполох. Теперь же стало ясно, что она связана с Мэн Юй Цзинем.
Подумав секунду, Чэнь Юэ сошел с Платформы Жизни и Смерти и подошел к Мэну Юй Цзиню. Он почтительно сложил кулаки и сказал: — Дядя Мэн, Дядя Сун, и эта Старшая сестра. —.
Сун Чжэнь смотрел на юношу перед собой со сложным выражением лица.
Как распорядитель, он повидал немало дуэлей на Платформе Жизни и Смерти, но сегодняшняя, без сомнения, стала одной из самых запоминающихся.
В душе он считал, что Чэнь Юэ мог бы пощадить Чэн Цзюня, который уже утратил способность сражаться и не представлял угрозы.
Но поскольку обе стороны подписали Контракт Жизни и Смерти, а целью платформы было решение вопросов жизни и смерти, таковы были правила Секты Паньши. Никто не имел права возражать.
Поэтому, несмотря на личное мнение, Сун Чжэнь не стал упрекать Чэнь Юэ.
Он лишь кивнул, коротко ответил, а затем повернулся, чтобы попрощаться с Мэн Юй Цзинем, и зашагал прочь.

Комментарии

Загрузка...