Шэнь Дуцзян, наконец, был тертым калачом в мире Цзянху. Он не растерял навыков техники «Легкого тела», когда-то принесшей ему славу. Теперь, стоя на краю гибели, он ощутил, как в нем просыпается скрытый потенциал. Ведомый Чэнь Юэ, он едва успевал за их внезапным рывком.
Пара пронеслась по узкому переулку, словно две размытые тени.
Однако Гу Ицю и двое его людей, сидевших на стене, среагировали еще быстрее!
Когда в него полетел чайник, Гу Ицю лишь холодно хмыкнул. Легким взмахом рукава он высвободил мягкую волну ци, которая без труда отвела в сторону чайник вместе с кипятком — не пролилось ни капли.
Его взгляд приковал к себе путь отступления Чэнь Юэ. Слегка оттолкнувшись, он, словно призрак, воспарил над стеной внутреннего двора. Всего за несколько шагов расстояние между ними сократилось с сотни футов до менее чем пятидесяти.
Контроль над ци, кровью и телом, а также взрывная мощь эксперта стадии Закалки Костного Мозга были куда выше того, на что способен практик стадии Ковки Костей!
Впереди переулок закончился, открыв вид на ряды низких жилых домов.
Чэнь Юэ понимал: в переулке от них не оторваться, скорее, они окажутся в ловушке. Он негромко крикнул: — На крыши!
Пара вновь рванула вперед, запрыгнув на крышу дома и устремившись прочь по череде коньков.
На крышах лунный свет был ярче, но местность оказалась сложной, а черепица — влажной и скользкой, что стало серьезным испытанием для их техники передвижения и равновесия. Чэнь Юэ поспешно сказал Шэнь Дуцзяну, бежавшему прямо за ним: — Разделяемся! Ты иди на запад, я задержу их ненадолго! Иначе я, может, и уйду, но ты точно станешь трупом!
Шэнь Дуцзян понимал, что Чэнь Юэ прав. С той техникой, которую тот только что показал, у него был шанс спастись в одиночку. Но с такой обузой, как он, они оба обречены.
Шэнь Дуцзян не был человеком, склонным к колебаниям. Он сразу кивнул и буркнул: — Береги себя!
Не успели слова сорваться с его губ, как он уже сменил направление. Используя технику побега, которую хранил в секрете с юности, он на пределе сил бросился в сторону более плотной жилой застройки на западе.
Чэнь Юэ, напротив, резко остановился. Он развернулся к Гу Ицю, который сократил дистанцию до тридцати футов, и нанес серию ударов ногами.
— ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП!
Черепица одна за другой взмывала в воздух, с мощным свистом превращаясь в снаряды, выпущенные из тяжелого арбалета. Они затмили лунный свет, устремившись прямо на Гу Ицю.
Хоть это была обычная черепица, подпитанная грозной силой «Золотого Колокола Тигриного Рыка» Чэнь Юэ, недооценивать ее мощь было нельзя. Она целилась прямо в нижнюю часть тела Гу Ицю, отрезая ему путь.
Преследование Гу Ицю было вынужденно прервано. Он нахмурился, в его глазах мелькнуло нетерпение.
Его ладони замелькали, отбивая и сметая летящие предметы. Потоки плотной ци хлынули вперед, превращая черепицу в воздухе в пыль.
Эта секундная задержка позволила Го Сюню и Вэй Чи, следовавшим по пятам, догнать его. Троица вновь собралась вместе, но ритм их погони был сбит.
Чэнь Юэ ухватился за этот миг. Он с силой топнул правой ногой, подняв в воздух целую груду обломков, а его руки задвигались в непрерывном танце, словно бабочка, порхающая среди цветов.
В этот раз это был не просто хаотичный удар ногами. Он применил изысканную технику скрытого оружия — «Гвоздь, пронзающий кости», доведенную до стадии Совершенства.
Каждый осколок черепицы был наделен мощным вращением и пронзающей силой. Траектории были коварными, а скорость — столь велика, что под лунным светом они оставляли лишь размытые черные линии, издавая пронзительный, разрывающий воздух визг, когда они полностью окружили преследователей.
— ШИ-ШИ-ШИ!
Осколки посыпались дождем. Гу Ицю взмахнул ладонями, чтобы отразить их, и столкновение его ци с черепицей породило серию глухих взрывов.
Го Сюнь и Вэй Чи пустили в ход оружие, чтобы защититься, вынужденно уклоняясь. Этот внезапный шквал скрытого оружия хоть на миг, но приковал их к месту.
Го Сюнь отбил несколько осколков и, взглянув на Гу Ицю, поспешно сказал: — Старейшина Гу! Тот старый лис побежал на запад! Нам отправить кого-нибудь за ним?
Он боялся, что их цель, Шэнь Дуцзян, ускользнет.
В глазах Гу Ицю блеснул холодный огонек. Разбив ладонью еще несколько осколков, он холодно бросил: — Вэй Чи, иди ты. Этот старый лис — лишь мелкая сошка. Одного тебя хватит!
Он уже понял, что юноша перед ним — настоящая угроза. Его техника передвижения была странной, а мастерство владения скрытым оружием — выдающимся. Этому парню нельзя позволить уйти.
Не успел он договорить, как фигура Гу Ицю смазалась. Оставив на месте лишь слабый остаточный образ, он словно телепортировался, на волосок уклонившись от нескольких коварно пущенных осколков. Он двигался слишком быстро для человеческого глаза, бросаясь прямо на Чэнь Юэ, находившегося в нескольких десятках футов.
Взрывная мощь и филигранный контроль над телом мастера стадии Закалки Костного Мозга были продемонстрированы в полной мере.
Увидев, что Гу Ицю вырвался из засады скрытого оружия и бесстрашно рванул к нему, Чэнь Юэ понял, что больше не сможет задерживать его снарядами. Он немедленно остановился и со всей мощью применил «Тысячеслойный шаг Вертикального Облака».
— ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!
Под лунным светом фигура Чэнь Юэ вдруг размылась. Один превратился в двух, двое — в четверых... В мгновение ока он создал пять или шесть иллюзорных двойников, неотличимых от настоящего, которые разлетелись в разные стороны — вперед, назад, влево и вправо.
Каждый фантом вызывал реальное возмущение воздуха и излучал слабую ауру. Это были «Иллюзорные следы тела» из техники «Тысячеслойного шага», созданные специально для того, чтобы сбить врага с толку и найти брешь в защите.
Налетающий Гу Ицю невольно замедлился на долю секунды. Его острый взгляд мгновенно прошелся по рассыпавшимся фантомам. Мощное восприятие мастера стадии Закалки Костного Мозга позволило ему быстро зафиксировать ауру одного из образов.
— Хм, жалкий трюк!
Гу Ицю холодно фыркнул. Его работа ног изменилась, и он без колебаний бросился за истинным телом Чэнь Юэ, прибавив в скорости.
Позади них Го Сюнь только-только освободился от града черепичных осколков. Собравшись было начать погоню, он с ужасом обнаружил, что за миг Гу Ицю и Чэнь Юэ уже оторвались от него на сотню с лишним футов.
Глаза Го Сюня наполнились страхом: «Я чувствую, что аура этого мальчишки явно на стадии Ковки Костей, но как его техника может быть такой быстрой? Он умудряется не отставать от старейшины Гу, эксперта стадии Закалки Костного Мозга, специализирующегося на техниках передвижения?!»
Тем временем сердце самого Гу Ицю было в смятении.
«Изысканное и яростное мастерство владения скрытым оружием этого юнца заставило меня отбросить пренебрежение. Теперь я вижу, что Чэн Цзыцянь и его напарник заслужили свою смерть».
«Но эта техника передвижения... Она просто слишком быстра!»
«Причина, по которой я, Гу Ицю, смог сделать себе имя за все эти годы и даже умудрился в свое время с трудом уйти от погони мастера стадии Очищения Органов, кроется в моей превосходной технике «Легкого тела»».
«Среди тех, кто находится на стадии Закалки Костного Мозга, я уверен, что моя техника — лучшая. И все же сегодня, преследуя жалкого юниора стадии Ковки Костей, я выкладываюсь на полную, но при этом чувствую удушливое бессилие от того, что не могу сократить дистанцию!»
«Откуда в этом маленьком уездном городке взялся такой урод?!»
Один преследовал, другой бежал — они неслись по крышам, словно молнии, оставляя после себя два размытых следа под лунным светом.
В ушах выл ночной ветер. В этот раз Чэнь Юэ не сдерживался, доводя «Тысячеслойный шаг» до предела и используя сложный рельеф, чтобы помешать преследователю.
Но Гу Ицю вцепился в него, словно паразит. Полагаясь на более высокую культивацию и огромный опыт, он неотступно следовал за Чэнь Юэ, и расстояние между ними сокращалось мучительно медленно.
Их фигуры мелькали, как молнии, быстро перелетая через череду крыш. Черепица с треском лопалась под ногами, с шорохом осыпаясь вниз.
В домах внизу простой народ давно проснулся от странного шума. Люди лишь сжимались под одеялами, дрожа от страха. Никто не смел выглянуть наружу, тем более том, чтобы крикнуть.
В наше время ночная погоня по крышам означала смертельную вражду в мире Цзянху. Чтобы выжить, нужно было знать одно: не лезь не в свое дело.
В мгновение ока впереди показались высокие стены уезда Юлинь.

Комментарии

Загрузка...