Но теперь, когда Чэнь Юэ сократил дистанцию, отступать было уже некуда.
Стоило клинку метнуться к его шее, Чэнь Юэ сделал второй шаг. Меч пронёсся мимо уха, срезав несколько прядей волос.
В то самое мгновение, когда лезвие прошло мимо, руки Чэнь Юэ метнулись вперёд. Его ладони, укреплённые силой Ган Ци, намертво вцепились в середину клинка.
Перехват клинка голыми руками!
ДЗИНЬ!
Раздался глухой, сдавленный визг металла. Юань Тяньсу ощутил, как через клинок прошла невообразимая мощь и странная вибрация.
Он собрал все свои силы и рванул меч на себя, но тот остался неподвижен, намертво зажатый в ладонях Чэнь Юэ.
«Как это возможно?!»
Лицо Юань Тяньсу исказилось. «Перехватить меч голыми руками и держать так крепко, что я не могу его вырвать? Что это за чудовищная сила и защита?!»
В этот критический момент Юань Тяньсу доказал, что он — человек беспощадный. Не раздумывая ни секунды, он бросил свой меч. В то же самое время его левая рука, словно призрак, метнулась к поясу, где было спрятано другое его спасительное оружие: гибкий меч, покрытый ядом.
Но Чэнь Юэ оказался быстрее. Почти в тот же миг, когда Юань Тяньсу выпустил рукоять, правая нога Чэнь Юэ с глухим свистом рассекла воздух, нанося яростный удар по левому запястью противника, которое только что потянулось к гибкому мечу.
ХРУСТЬ!
Раздался оглушительный треск ломающихся костей. Удар Чэнь Юэ, наполненный силой Ган Ци, полностью раздробил левое запястье Юань Тяньсу.
От нестерпимой боли у Юань Тяньсу потемнело в глазах. Но прежде чем он успел вскрикнуть, нога Чэнь Юэ, не теряя инерции, с размаху врезалась ему в живот — прямо в область Даньтяня.
А-А-А!
Словно поражённый молнией, Юань Тяньсу отлетел назад, подобно безвольному мешку, а из его рта фонтаном брызнула кровь.
«В его глазах застыли ужас и неверие. Из-за одной лишь осторожной смены тактики в самом начале он потерпел столь сокрушительное поражение за считанные мгновения?»
«Как этот Мастер пилюль может быть настолько пугающе силён?!»
Находясь в полёте, он повиновался инстинкту самосохранения. Юань Тяньсу попытался собрать остатки своей Ци и Крови, чтобы извернуться в воздухе — в надежде получить хоть крошечный шанс на спасение при приземлении.
Однако Чэнь Юэ не дал ему такой возможности.
СВИСТ!
Чэнь Юэ взмыл в воздух, подобно гигантскому птице-руху, и оказался прямо над летящим Юань Тяньсу. Он поднял правую ногу высоко, словно боевой топор, и обрушил её на голову врага!
— Нет!
Глаза Юань Тяньсу расширились, в зрачках отразилась опускающаяся нога Чэнь Юэ. Инстинктивно он скрестил руки, пытаясь защититься — здоровую правую и безвольную, раздробленную левую.
БА-БАХ!!!
Обрушив на противника ужасающую мощь, подобную оползню, правая нога Чэнь Юэ сначала разнесла отчаянную защиту Юань Тяньсу, а затем продолжила движение, сокрушая его грудную клетку.
ХРУСТЬ!
Его грудина мгновенно провалилась и раздробилась. Юань Тяньсу рухнул на землю, выбив в твёрдой каменной мостовой неглубокую воронку по форме человеческого тела, и в воздух взметнулось облако пыли.
Он лежал в этой яме, и его тело судорожно дёргалось. Кровь, смешанная с розоватой пеной, потоком лилась из его рта. Взгляд быстро терял осмысленность, и он уже доживал последние секунды.
Чэнь Юэ мягко приземлился на краю воронки и посмотрел сверху вниз на умирающего Юань Тяньсу.
— А теперь, ты готов говорить? Кто вы такие? И почему так отчаянно пытаетесь меня схватить?
Разум Юань Тяньсу уже затуманился. Он тонул в агонии и ощущении того, как быстро утекает его жизненная сила.
Его расфокусированный взгляд был прикован к фигуре перед ним. Он понимал, что не выживет.
Вдруг окровавленный рот Юань Тяньсу искривился в жалкой, ядовитой усмешке.
— Хе-хе... Гордишься собой? Ты убил меня, а значит, навлёк гнев на нас всех. Тебе тоже не избежать смерти. Я буду ждать тебя в аду... А-А-А!
Его слова перешли в пронзительный крик.
С бесстрастным лицом Чэнь Юэ убрал ногу от правого колена Юань Тяньсу.
Кость ноги Юань Тяньсу была полностью раздроблена и вмята в каменную плиту. Кровь просачивалась в трещины мостовой.
— Ты...
БАМ!
С глухим стуком тело Юань Тяньсу обмякло, а глаза закатились.
Его ядовитое проклятие оборвалось, когда удар Чэнь Юэ раздробил ему горло. Все слова и сама жизнь вдруг прекратились под хруст ломающихся костей.
Его глаза были широко открыты и пристально смотрели на Чэнь Юэ, словно он пытался выжечь лицо под маской в самой своей душе. Но свет в зрачках быстро угас, оставив лишь бесконечную тишину и застывшую ненависть.
Из-за своего острого языка Юань Тяньсу не получил мирной смерти.
Чэнь Юэ быстро обыскал тело Юань Тяньсу. Помимо нескольких кусочков ломаного серебра, он нашёл тот же узор в виде водных волн. Также там оказался аккуратно сложенный кусок шёлка и парчи.
Чэнь Юэ развернул ткань и вгляделся в неё при тусклом свете.
На ней тёмно-красным пигментом были нарисованы причудливые узоры. Они напоминали нечто среднее между письменами и рисунками, а переплетающиеся, извивающиеся линии внушали неописуемое чувство хаоса.
При своих нынешних знаниях Чэнь Юэ понятия не имел, что это такое и для чего нужно.
У Чэнь Юэ не было времени на дальнейшее изучение. Он припрятал шёлк и парчу вместе с ломаным серебром и безмолвно вернулся в район чёрного рынка.
Переулок уже опустел, остались лишь следы схватки и слабый, застоявшийся запах крови.
Чэнь Юэ окинул взглядом место боя, но не задержался. Сначала он вернулся к маленькой хижине, поднял с земли короткий, хорошо сбалансированный нож, а затем внимательно изучил беспорядочные следы в переулке.
«Должно быть, они ушли на юго-восток...»
Чэнь Юэ мгновенно решил. Не раздумывая, он применил технику «Тысячеслойных шагов вертикального облака» на пределе своих возможностей и помчался в указанном следами направлении.
Спустя дюжину вдохов, промчавшись через несколько переулков, Чэнь Юэ наконец услышал впереди слабый лязг скрестившегося оружия.
Две фигуры сошлись в яростной схватке — или, вернее, одна отчаянно оборонялась, пока другая атаковала с лёгкостью.
Это были Шэнь Дуцзян и Чэн Цзыцянь.
В этот момент Шэнь Дуцзян был на пределе сил. Его грубая одежда была распорота в нескольких местах, и кровь постоянно сочилась наружу, окрашивая половину его тела в красный цвет.
Самая тяжёлая рана была на левом плече — разрез был настолько глубоким, что виднелась кость. Кровь фонтанировала при каждом движении.
Лицо его было бледным, как полотно, а дыхание — прерывистым. Взмахи его короткого клинка стали хаотичными; он держался исключительно на огромном опыте и чистой силе воли.
Чэн Цзыцянь, напротив, двигался неуловимо, а его фехтование было безжалостным. Каждый удар точно целился в жизненно важные точки или уязвимые места Шэнь Дуцзяна.
«Шэнь Дуцзян бесконечно проклинал свою удачу, коря себя за принятое решение».
«Он отчаянно искал шанс сбежать, чтобы использовать технику передвижения, которая прославила его в юности. Но напряжённые движения бередили старые раны, которые отзывались болью, словно тысячи стальных игл вонзались в него изнутри, не давая перевести дыхание».
«К тому же, фехтование Чэн Цзыцяня было хитрым и мастерским, оно отрезало все возможные пути к отступлению. Шэнь чувствовал, как силы быстро покидают его, а зрение начинает мутнеть. Если так пойдёт и дальше, он погибнет меньше чем через десять ударов».
«Ради нескольких пилюль Очищения костного мозга...» Горечь и самобичевание затопили сердце Шэнь Дуцзяна. «Моя жадность взяла верх. Я потеряю из-за этого свою старую жизнь...»
«Если бы я только знал, я бы сбежал, не раздумывая. К чёрту пилюли Очищения костного мозга, к чёрту надежду на исцеление! Что может быть важнее собственной жизни?»

Комментарии

Загрузка...