Глава 34

Время неумолимо бежало вперед, и незаметно пролетело несколько месяцев.Ши Цзытэн, хоть и жил в Поместье Боевого Короля, часто охватывал своим восприятием окрестности, присматривая за детьми, разошедшимися по разным путям.Он чувствовал, что Ши Хао, Ши Юань и Ши Хэн в Павильоне Восполнения Небес процветают. Троица, благодаря своему незаурядному таланту и... особенно несносной способности Ши Хао влипать в неприятности, уже стала «грозой» внешних учеников. Они накопили немало очков вклада, их культивация неуклонно росла, а в Павильоне Священных Писаний они прочли множество книг, отчего их основа стала еще крепче. Ся Юйюй время от времени присылала вести, в которых не скупилась на похвалы трем младшим братьям, хотя и косвенно упоминала, что Ши Хао частенько доводит старейшин до слез и смеха одновременно, но те всё равно души не чаяли в его таланте.Он также чувствовал, что Ши Юэ и Юй Цзымо в Академии Чжулу постепенно освоились. Ши Юэ чувствовала себя там как рыба в воде, имя «Алая Хуан» гремело среди учеников-воителей всё громче. Юй Цзымо же, благодаря своему мастерству в поддержке рунами, заслужила прозвище «Духовный Дождь». Одна атаковала, другая помогала – их безупречное взаимодействие сделало их самыми заметными фигурами среди новых учеников Академии Чжулу. Цзи Ушуан тоже присылала сообщения, осыпая девушек похвалами.А Ши И, находившийся в Древней Священной Обители Павильона Восполнения Небес под личным наставничеством Древней Девы с Двойными Зрачками, с каждым днем становился всё таинственнее. Мощь его Двойных Зрачков начала проявляться в полной мере, и его успехи были просто поразительными.Все дети встали на верный путь и уверенно шли по нему. Последние искры беспокойства в сердце Ши Цзытэна постепенно угасли.В этот день в тихой комнате он открыл глаза. В его взгляде, казалось, вращались звездные реки, рождались и гибли миры. Его аура полного совершенства Ранга Почтенного была безбрежной, как море, но при этом предельно сдержанной.— Пора, — тихо произнес он про себя.Восемь Нижних Регионов стали для него подобны мелководью. Настоящий простор, более обширный мир, великие возможности и вызовы, и даже... шанс отыскать следы той фигуры с алтаря – всё это ждало его там, на Девяти Небесах.Он вышел из комнаты и направился в кабинет Боевого Короля.Боевой Король был занят делами, но, увидев сына, отложил нефритовый свиток и улыбнулся:— Четвертый, как это ты нашел время зайти? Неужели эти маленькие обезьянки снова в чем-то провинились? — Он уже сполна оценил способность своих внуков и внучек «наводить суету».Ши Цзытэн слегка улыбнулся и покачал головой:— Отец, с детьми всё в порядке, не стоит беспокоиться. Я пришел сегодня, чтобы попрощаться с вами.Улыбка на лице Боевого Короля застыла, взгляд стал серьезным:— Попрощаться? Куда же ты собрался? — Он почувствовал решимость в словах сына.— Вне небес, в Верхнее Царство, — спокойно ответил Ши Цзытэн. — Нижнее царство для меня более не несет закаляющей пользы. Чтобы познать великое Дао, нужен более широкий мир.Боевой Король на мгновение замолчал и тяжело вздохнул:— Да, в мелкой воде Истинного Дракона не вырастишь. Твой мир изначально не должен был ограничиваться этим местом. Иди, дома всё будет на мне. Только... Верхнее Царство опасно, оно совсем не чета Нижнему, будь осторожен во всем.— Не волнуйтесь, отец, я знаю меру, — кивнул Ши Цзытэн. — Перед уходом я еще раз загляну в Каменную Деревню, сделаю кое-какие приготовления.Покинув кабинет Боевого Короля, Ши Цзытэн встретился с Юй Жоу. Супруги обменялись теплыми словами; хотя Юй Жоу и было грустно расставаться, она понимала стремления мужа и лишь наказывала ему беречь себя.Затем Ши Цзытэн сделал шаг и исчез из Имперской столицы. Когда он появился снова, то был уже в той самой долине Каменной Деревни, охраняемой Божественной Ивой.В деревне всё так же царили мир и покой, жители занимались своими делами, играли дети. Святой Хунху, принявший облик изящной белой птицы, отдыхал на древнем дереве у входа. Увидев возвращение Ши Цзытэна, он тут же почтительно склонил голову.Старый глава клана Ши Юньфэн, узнав о прибытии, поспешил к нему, расспрашивая о здоровье.Ши Цзытэн долго беседовал со старым главой и старейшинами рода, оставив огромное количество ресурсов для культивации, добытых в Великой Пустоши, Имперской столице и Мире Пустоты Богов – этого Каменной Деревне хватит на десятилетия и даже столетия вперед. Он также тщательно проверил защитный массив деревни и влил в него свои руны Почтенного, сделав его еще более устойчивым.В конце он подошел к обугленному стволу ивы в центре деревни и почтительно поклонился.— Божественная Ива.Изумрудные ветви слегка качнулись, и в его сердце зазвучал пустотный голос:— Ты уходишь.Это не был вопрос, лишь констатация факта. Божественная Ива давно прозрела его намерения.— Да, — искренне ответил Ши Цзытэн. — Хочу отправиться в Верхнее Царство в поисках возможности для прорыва.Божественная Ива на мгновение замолчала. Одна из кристально-прозрачных ивовых ветвей медленно опустилась перед Ши Цзытэном. Вокруг ветви вилась слабая, но невероятно таинственная аура, способная, казалось, пронзить небо и землю и указать путь заблудшему.— Возьми её. Когда будешь пересекать Земли Перекрестного Инь-Ян, она сможет защитить тебя и послужит знаком, чтобы найти место для временного отдыха. — Голос Божественной Ивы прозвучал с едва уловимой печалью. — Та запретная зона... весьма необычна, она тесно связана с событиями древности. Даже я в пору расцвета не желала бы углубляться туда без нужды. Будь предельно осторожен.Ши Цзытэн торжественно принял ветвь, чувствуя заключенную в ней огромную жизненную силу и скрытые координаты. Его сердце наполнилось благодарностью:— Благодарю, Божественная Ива!— Иди, — ветвь слегка качнулась. — Здесь всё останется под моим присмотром.Ши Цзытэн снова глубоко поклонился. Услышав эти слова, он окончательно успокоился.Он не стал задерживаться в деревне. Попрощавшись со всеми, он взмыл в небо, устремляясь к самому краю бескрайнего небосвода.Чем выше он поднимался, тем разреженнее становилась пустота. Сила законов начала меняться, и на него навалилось мощное давление мирового барьера. Обычный Почтенный ни за что не смог бы пробиться сквозь эту мировую оболочку.Но основа Ши Цзытэна была настолько мощной, что намного превосходила его ранг. В его теле одновременно засияли триста шестьдесят пять основных точек и сто двадцать девять тысяч шестьсот скрытых точек, словно вращающиеся звезды на небосводе. Кровь и энергия взревели, на поверхности тела проступили Дао-метки Сотворения Мира. Наперекор ужасающему давлению он летел вперед, ничуть не сбавляя скорости.Неизвестно, сколько длился полет, но земли Восьми Регионов внизу уже расплылись, а вокруг раскинулось безмолвное и холодное звездное небо. Впереди пространство начало искажаться, явив окутанную хаосом и опасностью зону. Свет там был тусклым, две энергии Инь и Ян беспорядочно переплетались: то обдавало жаром, как из горна, то леденящим холодом, словно в ледяной пещере. В глубине таились пугающие трещины пустоты и древние смертоносные строи.Запретная Зона Перекрестка Инь-Ян! Один из древних путей в Верхнее Царство, место под названием «Девять смертей, одна жизнь»!Ши Цзытэн остановился, его лицо стало сосредоточенным. Он чувствовал ужасающую мощь этой области, способную с легкостью уничтожить рядового Почтенного. Он достал ветвь, подаренную Божественной Ивой.Изумрудная ветвь испустила мягкое сияние. Таинственная аура начала распространяться, и неистовствующие энергии Инь и Ян впереди слегка приутихли, словно указывая ему относительно безопасный путь.Не колеблясь ни секунды, Ши Цзытэн привел себя в состояние пика. Вокруг него возник призрачный Божественный Облик Паньгу. Сжимая в руке ветвь, он шагнул в эту печально известную запретную зону!Едва он вошел, как показалось, будто он попал в другой мир. Буйный астральный ветер Инь-Ян мгновенно обрушился на него, способный разорвать даже божественный металл! Невидимое поле давило так сильно, что каждый шаг давался с трудом!Ши Цзытэн негромко выкрикнул, его энергия крови взметнулась столбом, заструилось Дао тридцати шести техник сотворения мира. Одним ударом кулака он сокрушил астральный ветер. Сияние ивовой ветви мерцало, помогая нейтрализовать часть давления поля и указывая направление.Он с трудом продвигался через опасную зону: то уворачиваясь от внезапных разломов пустоты, то сражаясь с жуткими тварями, выпрыгивающими из хаоса, то взламывая остатки древних узоров строя.Это было крайне опасное путешествие, каждый шаг требовал огромных затрат душевных сил и божественной силы.Но воля Ши Цзытэна была крепка, как сталь. Благодаря своей могучей силе и защите ивовой ветви, он, минуя опасности, продолжал углубляться в запретную зону.Наконец, после долгого пути хаос впереди рассеялся, и показался относительно устойчивый древний алтарь. В конце алтаря смутно виднелись световые врата, от которых исходило иное, более величественное и полное дыхание, отличное от Нижнего царства.Врата Верхнего Царства!Однако прямо в центре алтаря, преграждая путь, сидела размытая фигура, источающая пугающую древнюю и могучую ауру.Ши Цзытэн остановился и глубоко вздохнул, понимая, что с этим последним препятствием ему придется столкнуться самому. Его взгляд стал острым, когда он посмотрел на фигуру, охраняющую врата.

Время неумолимо бежало вперед, и незаметно пролетело несколько месяцев.

Ши Цзытэн, хоть и жил в Поместье Боевого Короля, часто охватывал своим восприятием окрестности, присматривая за детьми, разошедшимися по разным путям.

Он чувствовал, что Ши Хао, Ши Юань и Ши Хэн в Павильоне Восполнения Небес процветают. Троица, благодаря своему незаурядному таланту и... особенно несносной способности Ши Хао влипать в неприятности, уже стала «грозой» внешних учеников. Они накопили немало очков вклада, их культивация неуклонно росла, а в Павильоне Священных Писаний они прочли множество книг, отчего их основа стала еще крепче. Ся Юйюй время от времени присылала вести, в которых не скупилась на похвалы трем младшим братьям, хотя и косвенно упоминала, что Ши Хао частенько доводит старейшин до слез и смеха одновременно, но те всё равно души не чаяли в его таланте.

Он также чувствовал, что Ши Юэ и Юй Цзымо в Академии Чжулу постепенно освоились. Ши Юэ чувствовала себя там как рыба в воде, имя «Алая Хуан» гремело среди учеников-воителей всё громче. Юй Цзымо же, благодаря своему мастерству в поддержке рунами, заслужила прозвище «Духовный Дождь». Одна атаковала, другая помогала – их безупречное взаимодействие сделало их самыми заметными фигурами среди новых учеников Академии Чжулу. Цзи Ушуан тоже присылала сообщения, осыпая девушек похвалами.

А Ши И, находившийся в Древней Священной Обители Павильона Восполнения Небес под личным наставничеством Древней Девы с Двойными Зрачками, с каждым днем становился всё таинственнее. Мощь его Двойных Зрачков начала проявляться в полной мере, и его успехи были просто поразительными.

Все дети встали на верный путь и уверенно шли по нему. Последние искры беспокойства в сердце Ши Цзытэна постепенно угасли.

В этот день в тихой комнате он открыл глаза. В его взгляде, казалось, вращались звездные реки, рождались и гибли миры. Его аура полного совершенства Ранга Почтенного была безбрежной, как море, но при этом предельно сдержанной.

— Пора, — тихо произнес он про себя.

Восемь Нижних Регионов стали для него подобны мелководью. Настоящий простор, более обширный мир, великие возможности и вызовы, и даже... шанс отыскать следы той фигуры с алтаря – всё это ждало его там, на Девяти Небесах.

Он вышел из комнаты и направился в кабинет Боевого Короля.

Боевой Король был занят делами, но, увидев сына, отложил нефритовый свиток и улыбнулся:

— Четвертый, как это ты нашел время зайти? Неужели эти маленькие обезьянки снова в чем-то провинились? — Он уже сполна оценил способность своих внуков и внучек «наводить суету».

Ши Цзытэн слегка улыбнулся и покачал головой:

— Отец, с детьми всё в порядке, не стоит беспокоиться. Я пришел сегодня, чтобы попрощаться с вами.

Улыбка на лице Боевого Короля застыла, взгляд стал серьезным:

— Попрощаться? Куда же ты собрался? — Он почувствовал решимость в словах сына.

— Вне небес, в Верхнее Царство, — спокойно ответил Ши Цзытэн. — Нижнее царство для меня более не несет закаляющей пользы. Чтобы познать великое Дао, нужен более широкий мир.

Боевой Король на мгновение замолчал и тяжело вздохнул:

— Да, в мелкой воде Истинного Дракона не вырастишь. Твой мир изначально не должен был ограничиваться этим местом. Иди, дома всё будет на мне. Только... Верхнее Царство опасно, оно совсем не чета Нижнему, будь осторожен во всем.

— Не волнуйтесь, отец, я знаю меру, — кивнул Ши Цзытэн. — Перед уходом я еще раз загляну в Каменную Деревню, сделаю кое-какие приготовления.

Покинув кабинет Боевого Короля, Ши Цзытэн встретился с Юй Жоу. Супруги обменялись теплыми словами; хотя Юй Жоу и было грустно расставаться, она понимала стремления мужа и лишь наказывала ему беречь себя.

Затем Ши Цзытэн сделал шаг и исчез из Имперской столицы. Когда он появился снова, то был уже в той самой долине Каменной Деревни, охраняемой Божественной Ивой.

В деревне всё так же царили мир и покой, жители занимались своими делами, играли дети. Святой Хунху, принявший облик изящной белой птицы, отдыхал на древнем дереве у входа. Увидев возвращение Ши Цзытэна, он тут же почтительно склонил голову.

Старый глава клана Ши Юньфэн, узнав о прибытии, поспешил к нему, расспрашивая о здоровье.

Ши Цзытэн долго беседовал со старым главой и старейшинами рода, оставив огромное количество ресурсов для культивации, добытых в Великой Пустоши, Имперской столице и Мире Пустоты Богов – этого Каменной Деревне хватит на десятилетия и даже столетия вперед. Он также тщательно проверил защитный массив деревни и влил в него свои руны Почтенного, сделав его еще более устойчивым.

В конце он подошел к обугленному стволу ивы в центре деревни и почтительно поклонился.

— Божественная Ива.

Изумрудные ветви слегка качнулись, и в его сердце зазвучал пустотный голос:

— Ты уходишь.

Это не был вопрос, лишь констатация факта. Божественная Ива давно прозрела его намерения.

— Да, — искренне ответил Ши Цзытэн. — Хочу отправиться в Верхнее Царство в поисках возможности для прорыва.

Божественная Ива на мгновение замолчала. Одна из кристально-прозрачных ивовых ветвей медленно опустилась перед Ши Цзытэном. Вокруг ветви вилась слабая, но невероятно таинственная аура, способная, казалось, пронзить небо и землю и указать путь заблудшему.

— Возьми её. Когда будешь пересекать Земли Перекрестного Инь-Ян, она сможет защитить тебя и послужит знаком, чтобы найти место для временного отдыха. — Голос Божественной Ивы прозвучал с едва уловимой печалью. — Та запретная зона... весьма необычна, она тесно связана с событиями древности. Даже я в пору расцвета не желала бы углубляться туда без нужды. Будь предельно осторожен.

Ши Цзытэн торжественно принял ветвь, чувствуя заключенную в ней огромную жизненную силу и скрытые координаты. Его сердце наполнилось благодарностью:

— Благодарю, Божественная Ива!

— Иди, — ветвь слегка качнулась. — Здесь всё останется под моим присмотром.

Ши Цзытэн снова глубоко поклонился. Услышав эти слова, он окончательно успокоился.

Он не стал задерживаться в деревне. Попрощавшись со всеми, он взмыл в небо, устремляясь к самому краю бескрайнего небосвода.

Чем выше он поднимался, тем разреженнее становилась пустота. Сила законов начала меняться, и на него навалилось мощное давление мирового барьера. Обычный Почтенный ни за что не смог бы пробиться сквозь эту мировую оболочку.

Но основа Ши Цзытэна была настолько мощной, что намного превосходила его ранг. В его теле одновременно засияли триста шестьдесят пять основных точек и сто двадцать девять тысяч шестьсот скрытых точек, словно вращающиеся звезды на небосводе. Кровь и энергия взревели, на поверхности тела проступили Дао-метки Сотворения Мира. Наперекор ужасающему давлению он летел вперед, ничуть не сбавляя скорости.

Неизвестно, сколько длился полет, но земли Восьми Регионов внизу уже расплылись, а вокруг раскинулось безмолвное и холодное звездное небо. Впереди пространство начало искажаться, явив окутанную хаосом и опасностью зону. Свет там был тусклым, две энергии Инь и Ян беспорядочно переплетались: то обдавало жаром, как из горна, то леденящим холодом, словно в ледяной пещере. В глубине таились пугающие трещины пустоты и древние смертоносные строи.

Запретная Зона Перекрестка Инь-Ян! Один из древних путей в Верхнее Царство, место под названием «Девять смертей, одна жизнь»!

Ши Цзытэн остановился, его лицо стало сосредоточенным. Он чувствовал ужасающую мощь этой области, способную с легкостью уничтожить рядового Почтенного. Он достал ветвь, подаренную Божественной Ивой.

Изумрудная ветвь испустила мягкое сияние. Таинственная аура начала распространяться, и неистовствующие энергии Инь и Ян впереди слегка приутихли, словно указывая ему относительно безопасный путь.

Не колеблясь ни секунды, Ши Цзытэн привел себя в состояние пика. Вокруг него возник призрачный Божественный Облик Паньгу. Сжимая в руке ветвь, он шагнул в эту печально известную запретную зону!

Едва он вошел, как показалось, будто он попал в другой мир. Буйный астральный ветер Инь-Ян мгновенно обрушился на него, способный разорвать даже божественный металл! Невидимое поле давило так сильно, что каждый шаг давался с трудом!

Ши Цзытэн негромко выкрикнул, его энергия крови взметнулась столбом, заструилось Дао тридцати шести техник сотворения мира. Одним ударом кулака он сокрушил астральный ветер. Сияние ивовой ветви мерцало, помогая нейтрализовать часть давления поля и указывая направление.

Он с трудом продвигался через опасную зону: то уворачиваясь от внезапных разломов пустоты, то сражаясь с жуткими тварями, выпрыгивающими из хаоса, то взламывая остатки древних узоров строя.

Это было крайне опасное путешествие, каждый шаг требовал огромных затрат душевных сил и божественной силы.

Но воля Ши Цзытэна была крепка, как сталь. Благодаря своей могучей силе и защите ивовой ветви, он, минуя опасности, продолжал углубляться в запретную зону.

Наконец, после долгого пути хаос впереди рассеялся, и показался относительно устойчивый древний алтарь. В конце алтаря смутно виднелись световые врата, от которых исходило иное, более величественное и полное дыхание, отличное от Нижнего царства.

Врата Верхнего Царства!

Однако прямо в центре алтаря, преграждая путь, сидела размытая фигура, источающая пугающую древнюю и могучую ауру.

Ши Цзытэн остановился и глубоко вздохнул, понимая, что с этим последним препятствием ему придется столкнуться самому. Его взгляд стал острым, когда он посмотрел на фигуру, охраняющую врата.