Глава 31

Павильон Восполнения Небес, расположенный в благодатном крае, встречал величественными горными вратами, окутанными дымкой облаков, от которых веяло древностью и умиротворением. В этот день здесь проходило великое событие – раз в десять лет врата открывались для набора новых учеников. Со всех уголков Пустошей сюда стекались молодые таланты; людское море бурлило и шумело – каждый жаждал ступить на эту древнюю чистую землю и познать высшее Дао.Ши Хао, Ши Юань и Ши Хэн прибыли к подножию вместе с общим потоком. Глядя на бесконечную толпу и огромные врата, окутанные мерцанием рун, они во все глаза уставились на открывшееся зрелище.— Ого! Сколько народу! — Изумился Ши Хао. — Это же сколько вкусного можно... а, нет, я хотел сказать – сколько тут конкурентов!Ши Юань рассудительно заметил:— Похоже, попасть в Павильон Восполнения Небес и впрямь будет непросто.Ши Хэн молча кивнул, и на его детском личике появилось серьезное выражение.У врат ученики Павильона поддерживали порядок. Их голоса, усиленные рунами, разносились по округе:— Все желающие пройти испытание должны сначала миновать первый рубеж – «Врата Испытания Сердца»! Эти врата озаряют истинную суть, проверяют костный возраст и уровень культивации. Те, чьи сердца полны злых помыслов или чей возраст превышает норму, пройти не смогут!Огромные врата засияли переливами света, и юноши с девушками один за другим начали входить в сияние, полные страха и надежды. Большинство проходило благополучно – их тела окутывал мягкий белый свет, знак успеха. Но были и те, кто, едва ступив в сияние, вскрикивал от боли: их отбрасывала назад мягкая, но неодолимая сила. Ни поддельный возраст, ни дурные намерения не могли укрыться от взора врат.— Наша очередь! — Ши Хао первым бросился вперед, увлекая за собой Ши Юаня и Ши Хэна.Как только троица вошла в сияние, Ши Хао почувствовал, как теплая волна пробежала по его телу, словно пытаясь заглянуть в самые сокровенные тайны души. Он лишь фыркнул и подумал про себя: «Душа у меня чиста – я просто хочу перепробовать всю вкуснятину в мире, ну и стать посильнее, чтобы защищать родную деревню. Чего тут высматривать?»Стоило этой мысли промелькнуть, как его окутал густой белый свет – испытание было пройдено с легкостью. Ши Юань и Ши Хэн последовали за ним: их свет был таким же чистым, подтверждая праведность сердец и соответствие возраста.За вратами раскинулась огромная площадь, в центре которой выстроились десятки древних каменных зеркал.Старейшина, проводивший испытание, зычно объявил:— Второй рубеж – «Зеркало, Озаряющее Кости»! Оно определит вашу основу и потенциал! У зеркала девять цветов: алый и оранжевый – низшие, пурпурный и золотой – высшие! Те, кто пробудит пурпурный свет, станут учениками внутренних врат! А те, кто вызовет золотое сияние, смогут стать личными учениками старейшин!Толпа снова заволновалась. Юноши и девушки один за другим подходили к зеркалам, прижимая ладони к каменной поверхности.У большинства вспыхивал алый или оранжевый свет. Редкие желтые или зеленые вспышки вызывали вздохи зависти. Лишь изредка сияние становилось лазурным или синим, что сопровождалось восторженными криками – это означало выдающиеся способности.Один богато одетый юноша уверенно шагнул вперед и коснулся зеркала. Поверхность тут же озарилась ярким синим светом, переходящим в глубокую синеву!— Это же молодой господин из Поместья Маркиза Лэй! Синий свет, высшее качество! Невероятно!— Похоже, место во внутренних вратах ему обеспечено!Юноша с гордым видом отступил назад.Настал черед троицы.Первым вышел Ши Юань. По натуре он был сдержан, но стоило его маленькой ладони коснуться камня, как аура Тайного искусства Императора Молний внутри него пришла в движение.— Бум!Зеркало на мгновение замерло, а затем из него вырвался ослепительный пурпурный луч, пронзивший небо, в котором отчетливо виднелись тонкие золотые нити электрических разрядов!— Пурпурный... Пурпурный с золотыми нитями! Боги!— Это... это же запредельный талант! Почти как Врожденное Тело Грома? — Толпа ахнула, даже старейшина-распорядитель переменился в лице.Ши Юань сам опешил от поднятого шума и, смутившись, отошел в сторону.Следующим был Ши Хэн. Он спокойно подошел и приложил руку. Зеркало вновь взорвалось столпом пурпурного света, но на этот раз золото было куда отчетливее – оно несло в себе ауру Верховного и величественную мощь. Сияние оказалось даже ярче, чем у Ши Юаня!— Еще... еще один! Пурпурный с золотом! Что сегодня за день такой?— Аура Верховного? Неужели это зачатки Кости Верховного? — Глаза старейшины едва не вылезли из орбит, дыхание стало прерывистым.Последним подошел Ши Хао. Он наклонил голову, глядя на зеркало, и пробурчал:— Чего оно так светит, глазам же больно. — И небрежно прижал ладонь.Сначала зеркало никак не отреагировало.Все замерли. Неужели у этого бойкого ребенка нет таланта?Но прежде чем кто-то успел хмыкнуть, зеркало содрогнулось. Вместо обычного света поверхность заполнил первозданный Хаос, словно артефакт не мог определить его сущность! Следом из зеркала вырвался призрачный силуэт, наделенный мощью крови и духа древнего свирепого зверя – послышался приглушенный драконий рев и трубный клич слона! Цвета на поверхности бешено запрыгали – алый, оранжевый, желтый, зеленый, лазурный, синий, пурпурный... Пока наконец с гулким звоном всё не замерло на мутно-сером цвете Хаоса. А затем раздался хруст: по зеркалу поползла тонкая трещина!На площади воцарилась гробовая тишина.Все застыли в оцепенении, глядя то на треснувшее зеркало, то на Ши Хао, который с невинным видом чесал затылок.— Это... что сейчас было?— Зеркало... зеркало сломалось?— Его талант... Зеркало, Озаряющее Кости, не смогло его измерить и просто лопнуло?У старейшины задрожала борода – он никогда не видел ничего подобного! Образы Хаоса и ужасающая мощь крови не могли принадлежать обычному человеку. Этот мальчишка... он просто монстр!— П-прошел! — Голос старейшины дрогнул от волнения. Он поспешил отослать Ши Хао, с болью в сердце глядя на поврежденный артефакт.Третьим рубежом стало испытание боем. На Арене боевых искусств, защищенной барьером из рун, должна была начаться общая свалка. Триста человек, оставшихся на ногах, становились учениками внешних врат.Здесь Ши Хао чувствовал себя как рыба в воде.Он ворвался в толпу подобно тигру в овечье стадо. Ему даже не нужно было использовать тайные техники – одной лишь чудовищной силы плоти в пятьдесят с лишним тонн хватало, чтобы отправлять в полет самопровозглашенных гениев. Дети разлетались во все стороны, оглашая арену криками и плачем.— Ой-ой-ой!— Моя рука!— Откуда у этого Медвежонка такая силища?!Ши Хао вошел в азарт и радостно завопил:— Вот это дело! Куда веселее, чем в деревне со зверьем биться!Ши Юань и Ши Хэн тоже не сидели без дела. Встав спина к спине, они окутались вспышками молний и рун. Действуя слаженно, они легко отбивали любые атаки, не давая противникам и шанса приблизиться.Побоище вскоре закончилось. Среди тех, кто остался стоять на арене, само собой, были и эти трое грозных сорванцов.Последним испытанием стала проверка понимания. Экзаменатор продемонстрировал фрагмент древней, неполной руны, предложив ученикам скопировать её и попытаться осознать суть.Символ был невероятно сложным и запутанным. У большинства претендентов голова пошла кругом – они не могли даже просто срисовать его.Ши Юань и Ши Хэн сосредоточились и, хоть и медленно, сумели перенести руну на бумагу. Им даже удалось пробудить слабую энергию символа, заслужив одобряющий кивок экзаменатора.Когда подошел Ши Хао, он лишь раз взглянул на образец, взял кисть и в несколько уверенных движений воссоздал древний знак. Более того... он нахмурился, чувствуя, что в структуре чего-то не хватает, и машинально добавил от себя несколько штрихов!Вж-жух!Руна перед ним мгновенно вспыхнула, обретая целостность и совершенство. Колебания силы, исходящие от нее, были куда мощнее, чем от оригинала экзаменатора!Экзаменатор: «!!»Остальные ученики: «!!»Это что еще за проверка на понимание? Это уже восстановление древних рун в прямом эфире?!Испытания завершились, и результат был предсказуем. Имена Ши Хао, Ши Юаня и Ши Хэна возглавили список – они прошли отбор с таким ошеломляющим превосходством, что это потрясло весь Павильон Восполнения Небес.Ся Юйюй уже ждала их за горными вратами. На её нежном лице играла улыбка:— Поздравляю, младшие братья, с успешным прохождением испытаний. С этого дня вы – ученики нашего Павильона Восполнения Небес.Она лично помогла им оформить бумаги, получить жетоны учеников и одежду, после чего отвела их в тихий дворик, выделенный для проживания.— Правил у нас немного, но в Павильоне Священных Писаний, тренировочных залах и Саду Сотни Трав есть свои порядки – позже ознакомитесь с ними сами. Каждый месяц старейшины читают каноны, не пропускайте их. Если что будет непонятно – спрашивайте меня, — заботливо наставляла Ся Юйюй.У Ши Хао при упоминании Сада Сотни Трав загорелись глаза:— Старшая сестра, а плоды в этом саду... можно есть сколько влезет?Ся Юйюй не удержалась от смешка:— ...Их нужно выменивать на очки вклада.Ши Хао тут же поник и принялся размышлять, как бы поскорее раздобыть эти очки.Оставив детей обустраиваться, Ся Юйюй ушла. И тут же в дворике бесшумно возник силуэт Ши Цзытэна.— Старший дядя! — Радостно вскрикнули мальчишки.Ши Цзытэн окинул их взглядом и довольно кивнул:— Молодцы, не посрамили Каменную Деревню и Поместье Боевого Короля. Раз уж поступили в Павильон, усердно тренируйтесь. Наследие здесь богатое, куда глубже, чем во внешнем мире – это пойдет вам на пользу.Он сделал паузу и посмотрел на Ши Юаня и Ши Хэна:— У вас двоих прочная основа. Идите по намеченному пути, чаще заглядывайте в Павильон Священных Писаний, укрепляйте базу. — Затем он перевел взгляд на Ши Хао:— А ты... поумерь свой пыл, не вздумай объесть весь Сад Сотни Трав. Если приспичит съесть чего-нибудь этакого – иди в Великую Пустошь и охоться там.Ши Хао хихикнул:— Понял, дядя!— Что ж, мне пора, — фигура Ши Цзытэна начала медленно таять в воздухе. — Помните: путь практики долог, не зазнавайтесь. Если случится беда... ищите помощи у сестры Ся.С этими словами он исчез.Трое сорванцов переглянулись. Глядя на новенькие жетоны в руках и величественные палаты на склонах гор, они чувствовали, как в сердцах закипает ожидание будущего.Жизнь в Павильоне Восполнения Небес официально началась. И имя «Любитель Звериного Молока» было обречено всколыхнуть покой этой древней обители.

Павильон Восполнения Небес, расположенный в благодатном крае, встречал величественными горными вратами, окутанными дымкой облаков, от которых веяло древностью и умиротворением. В этот день здесь проходило великое событие – раз в десять лет врата открывались для набора новых учеников. Со всех уголков Пустошей сюда стекались молодые таланты; людское море бурлило и шумело – каждый жаждал ступить на эту древнюю чистую землю и познать высшее Дао.

Ши Хао, Ши Юань и Ши Хэн прибыли к подножию вместе с общим потоком. Глядя на бесконечную толпу и огромные врата, окутанные мерцанием рун, они во все глаза уставились на открывшееся зрелище.

— Ого! Сколько народу! — Изумился Ши Хао. — Это же сколько вкусного можно... а, нет, я хотел сказать – сколько тут конкурентов!

Ши Юань рассудительно заметил:

— Похоже, попасть в Павильон Восполнения Небес и впрямь будет непросто.

Ши Хэн молча кивнул, и на его детском личике появилось серьезное выражение.

У врат ученики Павильона поддерживали порядок. Их голоса, усиленные рунами, разносились по округе:

— Все желающие пройти испытание должны сначала миновать первый рубеж – «Врата Испытания Сердца»! Эти врата озаряют истинную суть, проверяют костный возраст и уровень культивации. Те, чьи сердца полны злых помыслов или чей возраст превышает норму, пройти не смогут!

Огромные врата засияли переливами света, и юноши с девушками один за другим начали входить в сияние, полные страха и надежды. Большинство проходило благополучно – их тела окутывал мягкий белый свет, знак успеха. Но были и те, кто, едва ступив в сияние, вскрикивал от боли: их отбрасывала назад мягкая, но неодолимая сила. Ни поддельный возраст, ни дурные намерения не могли укрыться от взора врат.

— Наша очередь! — Ши Хао первым бросился вперед, увлекая за собой Ши Юаня и Ши Хэна.

Как только троица вошла в сияние, Ши Хао почувствовал, как теплая волна пробежала по его телу, словно пытаясь заглянуть в самые сокровенные тайны души. Он лишь фыркнул и подумал про себя: «Душа у меня чиста – я просто хочу перепробовать всю вкуснятину в мире, ну и стать посильнее, чтобы защищать родную деревню. Чего тут высматривать?»

Стоило этой мысли промелькнуть, как его окутал густой белый свет – испытание было пройдено с легкостью. Ши Юань и Ши Хэн последовали за ним: их свет был таким же чистым, подтверждая праведность сердец и соответствие возраста.

За вратами раскинулась огромная площадь, в центре которой выстроились десятки древних каменных зеркал.

Старейшина, проводивший испытание, зычно объявил:

— Второй рубеж – «Зеркало, Озаряющее Кости»! Оно определит вашу основу и потенциал! У зеркала девять цветов: алый и оранжевый – низшие, пурпурный и золотой – высшие! Те, кто пробудит пурпурный свет, станут учениками внутренних врат! А те, кто вызовет золотое сияние, смогут стать личными учениками старейшин!

Толпа снова заволновалась. Юноши и девушки один за другим подходили к зеркалам, прижимая ладони к каменной поверхности.

У большинства вспыхивал алый или оранжевый свет. Редкие желтые или зеленые вспышки вызывали вздохи зависти. Лишь изредка сияние становилось лазурным или синим, что сопровождалось восторженными криками – это означало выдающиеся способности.

Один богато одетый юноша уверенно шагнул вперед и коснулся зеркала. Поверхность тут же озарилась ярким синим светом, переходящим в глубокую синеву!

— Это же молодой господин из Поместья Маркиза Лэй! Синий свет, высшее качество! Невероятно!

— Похоже, место во внутренних вратах ему обеспечено!

Юноша с гордым видом отступил назад.

Настал черед троицы.

Первым вышел Ши Юань. По натуре он был сдержан, но стоило его маленькой ладони коснуться камня, как аура Тайного искусства Императора Молний внутри него пришла в движение.

— Бум!

Зеркало на мгновение замерло, а затем из него вырвался ослепительный пурпурный луч, пронзивший небо, в котором отчетливо виднелись тонкие золотые нити электрических разрядов!

— Пурпурный... Пурпурный с золотыми нитями! Боги!

— Это... это же запредельный талант! Почти как Врожденное Тело Грома? — Толпа ахнула, даже старейшина-распорядитель переменился в лице.

Ши Юань сам опешил от поднятого шума и, смутившись, отошел в сторону.

Следующим был Ши Хэн. Он спокойно подошел и приложил руку. Зеркало вновь взорвалось столпом пурпурного света, но на этот раз золото было куда отчетливее – оно несло в себе ауру Верховного и величественную мощь. Сияние оказалось даже ярче, чем у Ши Юаня!

— Еще... еще один! Пурпурный с золотом! Что сегодня за день такой?

— Аура Верховного? Неужели это зачатки Кости Верховного? — Глаза старейшины едва не вылезли из орбит, дыхание стало прерывистым.

Последним подошел Ши Хао. Он наклонил голову, глядя на зеркало, и пробурчал:

— Чего оно так светит, глазам же больно. — И небрежно прижал ладонь.

Сначала зеркало никак не отреагировало.

Все замерли. Неужели у этого бойкого ребенка нет таланта?

Но прежде чем кто-то успел хмыкнуть, зеркало содрогнулось. Вместо обычного света поверхность заполнил первозданный Хаос, словно артефакт не мог определить его сущность! Следом из зеркала вырвался призрачный силуэт, наделенный мощью крови и духа древнего свирепого зверя – послышался приглушенный драконий рев и трубный клич слона! Цвета на поверхности бешено запрыгали – алый, оранжевый, желтый, зеленый, лазурный, синий, пурпурный... Пока наконец с гулким звоном всё не замерло на мутно-сером цвете Хаоса. А затем раздался хруст: по зеркалу поползла тонкая трещина!

На площади воцарилась гробовая тишина.

Все застыли в оцепенении, глядя то на треснувшее зеркало, то на Ши Хао, который с невинным видом чесал затылок.

— Это... что сейчас было?

— Зеркало... зеркало сломалось?

— Его талант... Зеркало, Озаряющее Кости, не смогло его измерить и просто лопнуло?

У старейшины задрожала борода – он никогда не видел ничего подобного! Образы Хаоса и ужасающая мощь крови не могли принадлежать обычному человеку. Этот мальчишка... он просто монстр!

— П-прошел! — Голос старейшины дрогнул от волнения. Он поспешил отослать Ши Хао, с болью в сердце глядя на поврежденный артефакт.

Третьим рубежом стало испытание боем. На Арене боевых искусств, защищенной барьером из рун, должна была начаться общая свалка. Триста человек, оставшихся на ногах, становились учениками внешних врат.

Здесь Ши Хао чувствовал себя как рыба в воде.

Он ворвался в толпу подобно тигру в овечье стадо. Ему даже не нужно было использовать тайные техники – одной лишь чудовищной силы плоти в пятьдесят с лишним тонн хватало, чтобы отправлять в полет самопровозглашенных гениев. Дети разлетались во все стороны, оглашая арену криками и плачем.

— Ой-ой-ой!

— Моя рука!

— Откуда у этого Медвежонка такая силища?!

Ши Хао вошел в азарт и радостно завопил:

— Вот это дело! Куда веселее, чем в деревне со зверьем биться!

Ши Юань и Ши Хэн тоже не сидели без дела. Встав спина к спине, они окутались вспышками молний и рун. Действуя слаженно, они легко отбивали любые атаки, не давая противникам и шанса приблизиться.

Побоище вскоре закончилось. Среди тех, кто остался стоять на арене, само собой, были и эти трое грозных сорванцов.

Последним испытанием стала проверка понимания. Экзаменатор продемонстрировал фрагмент древней, неполной руны, предложив ученикам скопировать её и попытаться осознать суть.

Символ был невероятно сложным и запутанным. У большинства претендентов голова пошла кругом – они не могли даже просто срисовать его.

Ши Юань и Ши Хэн сосредоточились и, хоть и медленно, сумели перенести руну на бумагу. Им даже удалось пробудить слабую энергию символа, заслужив одобряющий кивок экзаменатора.

Когда подошел Ши Хао, он лишь раз взглянул на образец, взял кисть и в несколько уверенных движений воссоздал древний знак. Более того... он нахмурился, чувствуя, что в структуре чего-то не хватает, и машинально добавил от себя несколько штрихов!

Вж-жух!

Руна перед ним мгновенно вспыхнула, обретая целостность и совершенство. Колебания силы, исходящие от нее, были куда мощнее, чем от оригинала экзаменатора!

Экзаменатор: «!!»

Остальные ученики: «!!»

Это что еще за проверка на понимание? Это уже восстановление древних рун в прямом эфире?!

Испытания завершились, и результат был предсказуем. Имена Ши Хао, Ши Юаня и Ши Хэна возглавили список – они прошли отбор с таким ошеломляющим превосходством, что это потрясло весь Павильон Восполнения Небес.

Ся Юйюй уже ждала их за горными вратами. На её нежном лице играла улыбка:

— Поздравляю, младшие братья, с успешным прохождением испытаний. С этого дня вы – ученики нашего Павильона Восполнения Небес.

Она лично помогла им оформить бумаги, получить жетоны учеников и одежду, после чего отвела их в тихий дворик, выделенный для проживания.

— Правил у нас немного, но в Павильоне Священных Писаний, тренировочных залах и Саду Сотни Трав есть свои порядки – позже ознакомитесь с ними сами. Каждый месяц старейшины читают каноны, не пропускайте их. Если что будет непонятно – спрашивайте меня, — заботливо наставляла Ся Юйюй.

У Ши Хао при упоминании Сада Сотни Трав загорелись глаза:

— Старшая сестра, а плоды в этом саду... можно есть сколько влезет?

Ся Юйюй не удержалась от смешка:

— ...Их нужно выменивать на очки вклада.

Ши Хао тут же поник и принялся размышлять, как бы поскорее раздобыть эти очки.

Оставив детей обустраиваться, Ся Юйюй ушла. И тут же в дворике бесшумно возник силуэт Ши Цзытэна.

— Старший дядя! — Радостно вскрикнули мальчишки.

Ши Цзытэн окинул их взглядом и довольно кивнул:

— Молодцы, не посрамили Каменную Деревню и Поместье Боевого Короля. Раз уж поступили в Павильон, усердно тренируйтесь. Наследие здесь богатое, куда глубже, чем во внешнем мире – это пойдет вам на пользу.

Он сделал паузу и посмотрел на Ши Юаня и Ши Хэна:

— У вас двоих прочная основа. Идите по намеченному пути, чаще заглядывайте в Павильон Священных Писаний, укрепляйте базу. — Затем он перевел взгляд на Ши Хао:

— А ты... поумерь свой пыл, не вздумай объесть весь Сад Сотни Трав. Если приспичит съесть чего-нибудь этакого – иди в Великую Пустошь и охоться там.

Ши Хао хихикнул:

— Понял, дядя!

— Что ж, мне пора, — фигура Ши Цзытэна начала медленно таять в воздухе. — Помните: путь практики долог, не зазнавайтесь. Если случится беда... ищите помощи у сестры Ся.

С этими словами он исчез.

Трое сорванцов переглянулись. Глядя на новенькие жетоны в руках и величественные палаты на склонах гор, они чувствовали, как в сердцах закипает ожидание будущего.

Жизнь в Павильоне Восполнения Небес официально началась. И имя «Любитель Звериного Молока» было обречено всколыхнуть покой этой древней обители.