Глава 30

Несмотря на заманчивые предложения Павильона Восполнения Небес и Академии Чжулу, а также скрытое приглашение воспользоваться «привилегиями», реакция детей оказалась на редкость единодушной.Ши Хао первым выскочил вперед и замотал головой так сильно, что его щеки затряслись:— Нет-нет! Испытания я пройду сам! Иначе как все узнают, насколько я крут? Заходить через заднюю дверь – это неинтересно! — Он был твердо намерен покорить весь мир (и съесть всё самое вкусное) исключительно собственными силами.Ши Юань и Ши Хэн промолчали, но упрямые и гордые взгляды говорили сами за себя. Они унаследовали гордость отцов и хотели доказать свою ценность в честном соревновании.Ся Юйюй, глядя на этих воодушевленных и принципиальных малышей, сначала оторопела, но затем мягко улыбнулась, и в ее глазах вспыхнуло еще большее одобрение:— Хорошо. Раз у вас, младшие братья, такой боевой настрой, я буду ждать вас в Павильоне Восполнения Небес и с нетерпением посмотрю, как вы блеснете на испытаниях.Она больше не заговаривала о зачислении без экзаменов, а вместо этого подробно рассказала о времени, месте и содержании испытаний в Павильоне Восполнения Небес, давая ценные советы. Голос ее был нежным, а объяснения – ясными.— Испытания Павильона Восполнения Небес сосредоточены на проверке характера, потенциала и понимании рун. Вас ждут иллюзорные миры, реальные поединки и, возможно, исследование древних руин... — наставляла Ся Юйюй. — У вас выдающиеся таланты, и вы наверняка пройдете, но всё же будьте осторожны и не проявляйте небрежности.У Ши Хао глаза загорелись, и он сжал кулачки:— Иллюзии? Поединки? Исследование руин? Вот это по мне!Ши Юань и Ши Хэн тоже внимательно слушали, полные азарта.Стоявшая рядом Богиня Войны Цзи Ушуан приподняла бровь. Она не рассердилась из-за отказа, напротив, дерзость этих крох пришлась ей по душе. Она скрестила руки на груди, так что ее доспехи мелодично лязгнули, и бодро произнесла:— В таком случае двери Академии Чжулу тоже всегда открыты для вас. Если передумаете или захотите испытать наш, более прямой подход к проверке сил – милости просим! — Ее испытания, очевидно, больше склонялись к настоящим сражениям.Ши Цзытэн, наблюдая за всем этим, оценил и такт Ся Юйюй, и прямолинейность Цзи Ушуан. В его голове промелькнула мысль о сыне, Ши И, который отправился в Древнюю Священную Обитель.«И-эр взрослеет, и в будущем ему понадобится достойная спутница. Эта старшая наставница Павильона Восполнения Небес по красоте, таланту и характеру – лучший выбор. Она бы прекрасно смотрелась рядом с его Двойными Зрачками... – ...размышлял он. – ...Раз Ши Хао и остальные собираются в Павильон, это отличный повод для И-эра познакомиться с ней поближе... Что ж, это дело будущего».Затем он перевел взгляд на статную Цзи Ушуан и тоже мысленно кивнул:«Дева Ушуан из Академии Чжулу тоже не уступает мужчинам. Иметь такую помощницу для И-эра было бы большой удачей. Впрочем, спешить не стоит».Поскольку трое сорванцов – Ши Хао, Ши Юань и Ши Хэн – уже нацелились на Павильон Восполнения Небес, улов был неплох. Но нельзя было оставить старшую наставницу Академии Чжулу ни с чем после того, как она лично явилась с визитом.Ши Цзытэн быстро принял решение. Он посмотрел на тихую и нежную Юй Цзымо и на свою живую, очаровательную дочь Ши Юэ, и с улыбкой произнес:— Павильон племянницы Юйюй обладает великим наследием, но и Академия племянницы Ушуан славится своими талантами. У моих девочек характер бойкий, возможно, им больше подойдут открытые пространства и суровые тренировки в Академии Чжулу.Он погладил Ши Юэ по голове и обратился к Цзи Ушуан:— Племянница Ушуан, если не возражаешь, я доверю свою дочь Ши Юэ и ее названую сестру Юй Цзымо твоей Академии. Пусть они попробуют свои силы, как ты на это смотришь?У Ши Юэ глаза тут же засияли. Хоть ей и были интересны руны, но перспектива настоящих сражений и охоты в Академии Чжулу манила ее куда сильнее! Юй Цзымо сначала опешила, затем посмотрела в ту сторону, где исчез Ши И, перевела взгляд на Цзи Ушуан и, закусив губу, послушно кивнула. Ей нужно было стать сильнее, чтобы в будущем по праву стоять рядом с братом И.Цзи Ушуан не ожидала такого поворота. Хоть ей и не достались те сорванцы-рекордсмены, но заполучить Ши Юэ, обладательницу рекорда «Феникса», и основательную, спокойную Юй Цзымо было нежданной удачей. Она громко рассмеялась:— Отлично! Дядя Цзытэн, не волнуйтесь! Наша Академия не заставит таланты этих сестриц угаснуть! Обещаю, у нас их никто не посмеет обидеть!Боевой Король довольно улыбался в бороду, а Юй Жоу с нежностью смотрела на дочь и будущую невестку, не имея ничего против решения мужа. В конце концов, детям нужно было выбирать свой путь.На том и порешили.Спустя несколько дней настал час отправления.У ворот Поместья Боевого Короля две группы готовились разойтись в разные стороны.Ши Хао, Ши Юань и Ши Хэн горели нетерпением поскорее добраться до Павильона Восполнения Небес. А-Мань заботливо поправляла воротник Ши Хао и нежно наставляла:— Хао-эр, веди себя там скромнее, береги себя и не влипай в неприятности...Ши Хао хлопнул себя по груди:— Сестрица А-Мань, не волнуйся! Как только поступлю, сразу заберу тебя к себе!С другой стороны Ши Юэ и Юй Цзымо готовились следовать за Цзи Ушуан. Ши Юэ от возбуждения вся раскраснелась и тянула Юй Цзымо за руку:— Сестрица Цзымо, а мы сразу пойдем на охоту? Говорят, тамошние звери очень жирные и вкусные!Юй Цзымо с улыбкой кивнула, но ее взгляд невольно устремился вдаль, полный легкой тоски.Боевой Король смотрел на внуков и внучек, которые вот-вот должны были расправить крылья. В его душе смешивались гордость и печаль. Он зычно крикнул:— Слушайте все! Не смейте позорить Поместье Боевого Короля! Сами в драку не лезьте, но если кто тронет – не бойтесь! А если не сдюжите... возвращайтесь и зовите деда!Ши Цзытэн и Юй Жоу переглянулись и добавили:— Главное – ваша безопасность. Путь практики долог, не спешите и не суетитесь.— Поняли! — Хором ответили дети.Ся Юйюй мягко произнесла:— Младшие братья, пора в путь.Цзи Ушуан была лаконичнее. Она взмахнула рукой:— Пошли! Девчонки, за мной в Академию!Вспыхнуло сияние зари, переплелись руны.Одна группа последовала за Ся Юйюй к Павильону Восполнения Небес. Другая – за Цзи Ушуан в сторону Академии Чжулу.У ворот Поместья Боевого Короля сразу стало как-то пусто.Ши Цзытэн стоял, заложив руки за спину, и смотрел вдаль глубоким взглядом. Боевой Король похлопал его по плечу:— У детей своя судьба, пусть пробиваются! А нам, старикам, остается только ждать от них добрых вестей!Ши Цзытэн улыбнулся и кивнул. Наступали смутные времена. Юным орлятам пора было покинуть гнездо, чтобы встретить свои бури и свое небо. А он должен был подготовить для них дорогу, которая будет еще шире прежней.

Несмотря на заманчивые предложения Павильона Восполнения Небес и Академии Чжулу, а также скрытое приглашение воспользоваться «привилегиями», реакция детей оказалась на редкость единодушной.

Ши Хао первым выскочил вперед и замотал головой так сильно, что его щеки затряслись:

— Нет-нет! Испытания я пройду сам! Иначе как все узнают, насколько я крут? Заходить через заднюю дверь – это неинтересно! — Он был твердо намерен покорить весь мир (и съесть всё самое вкусное) исключительно собственными силами.

Ши Юань и Ши Хэн промолчали, но упрямые и гордые взгляды говорили сами за себя. Они унаследовали гордость отцов и хотели доказать свою ценность в честном соревновании.

Ся Юйюй, глядя на этих воодушевленных и принципиальных малышей, сначала оторопела, но затем мягко улыбнулась, и в ее глазах вспыхнуло еще большее одобрение:

— Хорошо. Раз у вас, младшие братья, такой боевой настрой, я буду ждать вас в Павильоне Восполнения Небес и с нетерпением посмотрю, как вы блеснете на испытаниях.

Она больше не заговаривала о зачислении без экзаменов, а вместо этого подробно рассказала о времени, месте и содержании испытаний в Павильоне Восполнения Небес, давая ценные советы. Голос ее был нежным, а объяснения – ясными.

— Испытания Павильона Восполнения Небес сосредоточены на проверке характера, потенциала и понимании рун. Вас ждут иллюзорные миры, реальные поединки и, возможно, исследование древних руин... — наставляла Ся Юйюй. — У вас выдающиеся таланты, и вы наверняка пройдете, но всё же будьте осторожны и не проявляйте небрежности.

У Ши Хао глаза загорелись, и он сжал кулачки:

— Иллюзии? Поединки? Исследование руин? Вот это по мне!

Ши Юань и Ши Хэн тоже внимательно слушали, полные азарта.

Стоявшая рядом Богиня Войны Цзи Ушуан приподняла бровь. Она не рассердилась из-за отказа, напротив, дерзость этих крох пришлась ей по душе. Она скрестила руки на груди, так что ее доспехи мелодично лязгнули, и бодро произнесла:

— В таком случае двери Академии Чжулу тоже всегда открыты для вас. Если передумаете или захотите испытать наш, более прямой подход к проверке сил – милости просим! — Ее испытания, очевидно, больше склонялись к настоящим сражениям.

Ши Цзытэн, наблюдая за всем этим, оценил и такт Ся Юйюй, и прямолинейность Цзи Ушуан. В его голове промелькнула мысль о сыне, Ши И, который отправился в Древнюю Священную Обитель.

«И-эр взрослеет, и в будущем ему понадобится достойная спутница. Эта старшая наставница Павильона Восполнения Небес по красоте, таланту и характеру – лучший выбор. Она бы прекрасно смотрелась рядом с его Двойными Зрачками... – ...размышлял он. – ...Раз Ши Хао и остальные собираются в Павильон, это отличный повод для И-эра познакомиться с ней поближе... Что ж, это дело будущего».

Затем он перевел взгляд на статную Цзи Ушуан и тоже мысленно кивнул:

«Дева Ушуан из Академии Чжулу тоже не уступает мужчинам. Иметь такую помощницу для И-эра было бы большой удачей. Впрочем, спешить не стоит».

Поскольку трое сорванцов – Ши Хао, Ши Юань и Ши Хэн – уже нацелились на Павильон Восполнения Небес, улов был неплох. Но нельзя было оставить старшую наставницу Академии Чжулу ни с чем после того, как она лично явилась с визитом.

Ши Цзытэн быстро принял решение. Он посмотрел на тихую и нежную Юй Цзымо и на свою живую, очаровательную дочь Ши Юэ, и с улыбкой произнес:

— Павильон племянницы Юйюй обладает великим наследием, но и Академия племянницы Ушуан славится своими талантами. У моих девочек характер бойкий, возможно, им больше подойдут открытые пространства и суровые тренировки в Академии Чжулу.

Он погладил Ши Юэ по голове и обратился к Цзи Ушуан:

— Племянница Ушуан, если не возражаешь, я доверю свою дочь Ши Юэ и ее названую сестру Юй Цзымо твоей Академии. Пусть они попробуют свои силы, как ты на это смотришь?

У Ши Юэ глаза тут же засияли. Хоть ей и были интересны руны, но перспектива настоящих сражений и охоты в Академии Чжулу манила ее куда сильнее! Юй Цзымо сначала опешила, затем посмотрела в ту сторону, где исчез Ши И, перевела взгляд на Цзи Ушуан и, закусив губу, послушно кивнула. Ей нужно было стать сильнее, чтобы в будущем по праву стоять рядом с братом И.

Цзи Ушуан не ожидала такого поворота. Хоть ей и не достались те сорванцы-рекордсмены, но заполучить Ши Юэ, обладательницу рекорда «Феникса», и основательную, спокойную Юй Цзымо было нежданной удачей. Она громко рассмеялась:

— Отлично! Дядя Цзытэн, не волнуйтесь! Наша Академия не заставит таланты этих сестриц угаснуть! Обещаю, у нас их никто не посмеет обидеть!

Боевой Король довольно улыбался в бороду, а Юй Жоу с нежностью смотрела на дочь и будущую невестку, не имея ничего против решения мужа. В конце концов, детям нужно было выбирать свой путь.

На том и порешили.

Спустя несколько дней настал час отправления.

У ворот Поместья Боевого Короля две группы готовились разойтись в разные стороны.

Ши Хао, Ши Юань и Ши Хэн горели нетерпением поскорее добраться до Павильона Восполнения Небес. А-Мань заботливо поправляла воротник Ши Хао и нежно наставляла:

— Хао-эр, веди себя там скромнее, береги себя и не влипай в неприятности...

Ши Хао хлопнул себя по груди:

— Сестрица А-Мань, не волнуйся! Как только поступлю, сразу заберу тебя к себе!

С другой стороны Ши Юэ и Юй Цзымо готовились следовать за Цзи Ушуан. Ши Юэ от возбуждения вся раскраснелась и тянула Юй Цзымо за руку:

— Сестрица Цзымо, а мы сразу пойдем на охоту? Говорят, тамошние звери очень жирные и вкусные!

Юй Цзымо с улыбкой кивнула, но ее взгляд невольно устремился вдаль, полный легкой тоски.

Боевой Король смотрел на внуков и внучек, которые вот-вот должны были расправить крылья. В его душе смешивались гордость и печаль. Он зычно крикнул:

— Слушайте все! Не смейте позорить Поместье Боевого Короля! Сами в драку не лезьте, но если кто тронет – не бойтесь! А если не сдюжите... возвращайтесь и зовите деда!

Ши Цзытэн и Юй Жоу переглянулись и добавили:

— Главное – ваша безопасность. Путь практики долог, не спешите и не суетитесь.

— Поняли! — Хором ответили дети.

Ся Юйюй мягко произнесла:

— Младшие братья, пора в путь.

Цзи Ушуан была лаконичнее. Она взмахнула рукой:

— Пошли! Девчонки, за мной в Академию!

Вспыхнуло сияние зари, переплелись руны.

Одна группа последовала за Ся Юйюй к Павильону Восполнения Небес. Другая – за Цзи Ушуан в сторону Академии Чжулу.

У ворот Поместья Боевого Короля сразу стало как-то пусто.

Ши Цзытэн стоял, заложив руки за спину, и смотрел вдаль глубоким взглядом. Боевой Король похлопал его по плечу:

— У детей своя судьба, пусть пробиваются! А нам, старикам, остается только ждать от них добрых вестей!

Ши Цзытэн улыбнулся и кивнул. Наступали смутные времена. Юным орлятам пора было покинуть гнездо, чтобы встретить свои бури и свое небо. А он должен был подготовить для них дорогу, которая будет еще шире прежней.