Она просто недоумевала, почему эта женщина, выглядящая несколько чувственно, но ничем не примечательная с виду, говорит об отвоевании контроля над канадской компанией с помощью силы через за тысячи километров так просто, будто воды испить.
Зачем тогда вообще нужны полицейские?
Видя, что больше ни у кого нет возражений, Гао Я продолжила:
— Раз уж противник опасается, что мы вернем контроль над канадской компанией силовым путем, это также доказывает, что им необходимо использовать наши североамериканские серверы в качестве моста для вторжения на космическую станцию и даже установления контроля над ней. Я в этом не разбираюсь, поэтому прошу двух экспертов из провинциального управления и городского главка, а также сотрудников техмодела прикинуть, что именно противник может предпринять и можем ли мы перехватить их где-нибудь посередине?
Все кивнули.
Гао Я продолжила:
— Сейчас противник использует семью председателя Бая в качестве рычага давления, заставляя нас действовать с оглядкой. Поэтому решение проблемы семьи председателя Бая приобретает первостепенное значение. Генерал У, в полдень вы проверяли последнее место, где исчезло устройство спутникового геолоцирования председателя Бая. Я уже попросила своего прежнего контактного лица провести разведку на местности, скоро будут новости. Мне нужно больше информации о Янь Яньжань, так что, пожалуй, вернем им это помещение, а сами поговорим у вас в кабинете?
У Фэйфань перевел взгляд на капитана Фэна, поскольку до прихода сюда тот вел с ним протокол допроса, и из вежливости ему следовало сначала спросить мнения капитана Фэна. Капитан Фэн поступил просто и сразу же ответил:
— Генерал У, генеральный директор Гао, действуйте как знаете. Сейчас ситуация выглядит более сложной и поступила некоторая новая информация, мне нужно сначала доложить в управление. Пожалуй, мы поднимемся вместе с вами, выделите мне какое-нибудь место, чтобы я мог сделать устный доклад. Как закончите свои дела, тогда и навестим генерального директора У.
Едва они договорились разойтись, как подал голос Чжан Шань:
— Генеральный директор У, генеральный директор Гао, сейчас на парковке компании находятся два ремонтника. Только что начальник Ли обнаружил там аномалии и велел им оставаться на местах. Как с ними поступить теперь?
Гао Я немного подумала и ответила:
— Я участвовала в разработке системы безопасности для тех ворот и цеха. При нынешних обстоятельствах они вряд ли смогут оттуда выбраться. Впрочем, полагаю, пока что оставаться снаружи им ничто не угрожает. Давайте сделаем так: сначала велите им ждать на месте и немедленно сообщать о любых происшествиях, возможно, чуть позже нам понадобятся их услуги. Кроме того, не знаю, приняли ли все к сведению слова Янь Яньжань, сказанные ей только что: она потребовала, чтобы в течение двух дней мы не пытались вернуть контроль над североамериканскими серверами силой. Иными словами, они планируют достичь своей цели за два дня.
Дойдя до этого места, Гао Я замолчала на мгновение, а затем продолжила:
— Это значит, что в нашем распоряжении есть всего два дня. Нет, отсчет нужно вести с полудня! Сейчас осталось уже менее сорока шести часов, причем если противнику сопутствует удача, времени потребуется еще меньше. Дальнейшие решения и действия мы должны рассчитывать поминутно. Прошу сетевых элитариев подналечь на поиски решения. Даже если помешать им в сети не удастся, необходимо хотя бы по максимуму насолить им и создать проблемы. Чем дольше мы их затягиваем, тем выгоднее для нас. Чуть позже мы спустимся к вам, чтобы вместе изучить план реализации.
С этими словами Гао Я тут же вывела из переговорной нескольких человек — терять действительно было нельзя ни секунды.
Марионетка
Просторный холл был очень светлым, но свет от светодиодных ламп шел ни в какое сравнение с естественным дневным освещением. Тем не менее выставленная вперед рука Янь Яньжань выглядела под этими лучами необычайно красиво. Хоть Линь Ихун и сама была женщиной, она не смогла побороть внезапно возникший у нее импульс взять эту руку в свои ладони и немного подержать ради забавы. Она была уверена, что если выставить такую руку на утреннее солнце, та непременно заиграет отблесками — мягкими и чистыми, словно баранье жировое нефрит.
Линь Ихун наконец поняла, почему ее муж более двадцати лет назад влюбился в эту женщину с самого первого дня знакомства. Ведь она была идеальна — настолько идеальна, что все мужчины теряли рассудок от желания, а все женщины погружались в отчаяние.
Линь Ихун не относилась к тем, кто привык отступать. С улыбкой она протянула собственную руку навстречу той, что заставляла ее чувствовать легкую неловкость, и произнесла:
— Мисс Янь, наконец-то я вижу вас воочию. И вы действительно прекрасны настолько, что на вас страшно смотреть прямо.
Две руки — столь разные по цвету, но одинаково мягкие — соприкоснулись в рукопожатии.
Улыбка Янь Яньжань не изменилась ни на йоту:
— Руки жены генерального директора Бая такие нежные, это несколько неожиданно для меня. Неужели миссис Бай прежде слышала мое старое имя?
Улыбка Линь Ихун также осталась неизменной:
— Мой муж никогда не скрывал своего прошлого, поэтому фотографии мисс Янь двадцатилетней давности я увидела на второй же день после нашего знакомства.
Янь Яньжань слегка склонила голову набок, бросила укоризненный взгляд на Бай Сыхэна и игриво протянула:
— Старые люди уходят, новые приходят, зачем ты до сих пор хранишь эти старые фотографии?
Бай Сыхэн ответил:
— Что старые, что новые — все это мое прошлое. Перевернутая страница не означает, что прежняя страница перестала существовать. Как думаешь, Яньжань?
Голос Янь Яньжань звучал меланхолично, улыбка исчезла с ее лица, и она произнесла в ответ:
— Страницы книги изначально созданы для того, чтобы их переворачивали. Перевернутая страница для читателя — это абсолютно новая глава, но для самой перевернутой страницы она остается всё той же прежней. После того как страницы перевернуты, много ли найдется читателей, способных вновь открыть уже прочитанное?
Линь Ихун вставила слово:
— Разве можно ставить в один ряд человека и книгу? Мисс Янь так прекрасна, что вызывает зависть, но если уж непременно сравнивать человека с книгой, то мисс Янь — это наверняка та хорошая книга, которую хочется перечитывать снова и снова. Любимый, я права?
На лице Янь Яньжань вновь расцвела улыбка:
— Не думала, что миссис Бай так красноречива. Неудивительно, что кто-то, почитав новую книгу, забывает старую.
Бай Сыхэн вдруг ощутил странное чувство: неужели Янь Яньжань затеяла столько хлопот лишь для того, чтобы привезти их с женой на корабль ради болтовни о совершенно пустых вещах? Но он скорее поверил бы в снег среди июньского дня, чем в реальность подобного. И потому он спросил:
— Яньжань, неужели цель, с которой ты привезла нас сюда, сводится к тому, чтобы просто стоять вот так и вспоминать прошлое?
Услышав это, Янь Яньжань тут же сменилась в лице, на нем проступило выражение вины. Она разжала руку Линь Ихун и с самобичеванием произнесла:
— Миссис Бай, посмотрите, какая я невежливая, прошу меня простить. Увидев своего бывшего мужа спустя более чем двадцать лет, я немного растерялась и совсем забыла предложить вам присесть и отдохнуть. Должно быть, вы устали после столь долгого плавания на корабле?
Едва договорив, она слегка наклонила верхнюю часть туловища вперед, жестом приглашая их за собой, а затем в деревянных гэта мелкими шажками, покачивая бедрами, повела их за собой. Они направлялись к расставленному в углу холла японскому чайному столу, на котором уже стояли горелка для кипячения воды и несколько чааваней, а из курительницы струился едва заметный белый дымок.
Бай Сыхэн снова похлопал по тыльной стороне ладони Линь Ихун, всё еще державшейся за его левый рукав, и они оба одновременно двинулись вперед, неторопливо следуя за хозяйкой. На ходу Бай Сыхэн поинтересовался:
— Не ожидал, что у Яньжань есть такая прекрасная яхта.
Янь Яньжань смолчала. Прошло немало времени, прежде чем она заговорила вновь. В ее тоне звучала какая-то неизбывная тоска, однако на вопрос Бай Сыхэна она отвечать не стала, а вместо этого задала встречный вопрос:
— Знаешь, почему я назвала этот корабль Ностальгией?
Услышав это, Линь Ихун невольно покосилась на Бай Сыхэна. У самого же Бай Сыхэна от этих слов по спине пробежал странный холодок. Глядя на спину Янь Яньжань, он подумал про себя:
«К чему говорить такое спустя более чем двадцати лет? Если человек хранит тоску по прошлому, он не может исчезнуть из поля зрения на семь с лишним тысяч дней».
Бай Сыхэн и Линь Ихун по молчаливому согласию предпочли промолчать. А слова, оброненные Янь Яньжань, казались простым бормотанием про себя — она вовсе не ждала ответа и, произнеся их, тоже погрузилась в тишину.
В огромном холле, помимо частых и мелких шаркающих звуков деревянных гэта да медленного, но размеренного постукивания каблуков, оставалось лишь три дыхания с разным ритмом.
...
Пространство вокруг чайного столика было наполнено едва уловимым ароматом незабудок. Янь Яньжань сосредоточенно и умело проводила сложную японскую чайную церемонию, заваривая чай для четы Бай. Свежий аромат чая гёкуро струился следом за ее изящными движениями, сливаясь с благоуханием незабудок и создавая удивительную гармонию, от которой кружилась голова, заставляя начисто забыть о том, где они находятся.
Впрочем, терзаться вопросом о том, где именно ты находишься, зачастую кажется ненужным и излишним.
Морские волны за бортом плескались тихо и плавно, судно было роскошным, а отношения между тремя людьми в зале — поистине исключительными. Безоблачный и тихий вечер, усыпанный яркими звездами, как нельзя лучше подходил для того, чтобы поднять чаши и предаться воспоминаниям, пусть даже в наличии был лишь чай, а не вино. Да вино и не требовалось: ведь прекрасные женщины подобны хмельному напитку, а в этом изысканном холле роскошной яхты, у маленького чайного столика сидела красавица. Причем не одна, а сразу две. И обе эти красавицы были тесно связаны с Бай Сыхэном — настолько тесно, что им были известны даже мельчайшие родинки друг друга. И если нынешняя близость разумеется сама собой, то та, прежняя близость... она сама лично заявила, что назвала это роскошное судно Ностальгией, тоскуя, разумеется, по тем близким отношениям, что некогда связывали ее и Бай Сыхэна.
Бай Сыхэн должен был опьянеть, даже не держа в руке алкоголя, однако сейчас он был трезв как никогда — настолько, что это казалось невероятным даже ему самому.
Женщина перед ним, облаченная в кимоно и не изменившая ни единого движения в походке, по внешности, манере речи, привычкам и жестам ничем не отличалась от той Янь Яньжань, которую он когда-то знал лучше всех на свете. Но она определенно не была его бывшей женой, с которой он был так близко знаком.
Она казалась лишь еще одной Янь Яньжань, натянувшей оболочку бывшей жены, либо же та Янь Яньжань, что когда-то принадлежала ему, была всего лишь марионеткой в руках этой женщины.
Линь Ихун сидела рядом с Бай Сыхэном. С самого момента их посадки за стол ее правая рука переплелась с левой рукой Бай Сыхэна, пальцы в пальцы, но глаза блуждали между Янь Яньжань и Бай Сыхэном — малейшее изменение выражения лица или взгляда мужа не ускользнуло от ее внимания. И в тот момент, когда в голове Бай Сыхэна промелькнуло это слово, Линь Ихун словно среагировала на него и резко перевела взгляд на Янь Яньжань.
Янь Яньжань же, казалось, ни о чем не догадывалась и со скрупулезной сосредоточенностью выполняла заученные движения сложного чайного ритуала.
В эту минуту она напоминала искусно созданного робота для чайных церемоний; в эту минуту она казалась лишь жалкой женщиной, пожелавшей заварить всю свою тоску в бледно-зеленом чайном настое.
Узловая точка
Двери лифта наконец открылись. Внутри никого не было. Юй Чжицзянь еще никогда не ждал лифт так долго. В то же время поднимавшаяся кабина достигла четырнадцатого этажа.
Янь Циньци шагнула в лифт и тихо шепнула Юй Чжицзяню:
— Я зайду первой, а ты заходи чуть позже, проверь, не остановился ли тот лифт на семнадцатом этаже.
Услышав это, Юй Чжицзянь мгновенно понял ее замысел и остался стоять на месте, в то время как Янь Циньци, войдя в кабину, зажала кнопку открытия дверей и не отпускала ее. Соседний лифт действительно замер на семнадцатом этаже, и Юй Чжицзянь тут же заскочил внутрь. По мере того как кабина устремилась вниз, он спросил:
— С чего это противник смог так быстро определить твое местонахождение? На тебе определенно есть что-то, по чему они могут тебя отследить.
Янь Циньци и сама ломала над этим голову:
— А Юй Ган — твой отец? С чего это ты решил, что за мной пришли убийцы, стоило тебе услышать, что твоему отцу несут курьерскую доставку?
— Отец никогда ничего не покупает в интернете, да и я в последнее время ничего ему не заказывал. Так что курьер был подставным, — ответил Юй Чжицзянь.
— Разве это не могла купить твоя мама? — намеренно задала вопрос Янь Циньци: поведение Юй Чжицзяня минутой ранее уже заставило ее проникнуться интересом к этому парню.
— Тут всё словом не описать... Короче говоря, мама тем более не стала бы заказывать что-то отцу. Противник невероятно опасен: они не только мгновенно засекли твои координаты, но и тут же выяснили имя владельца квартиры. Сейчас я отведу тебя в торговый центр поблизости, найдешь там примерочную и хорошенько проверь свое тело и одежду — не подбросил ли тебе кто чего-нибудь.
Лифт быстро достиг первого этажа. Выйдя из него, Юй Чжицзянь снова обнял Янь Циньци за талию левой рукой, а та, натянув капюшон пуховика, послушно обвила его за талию правой рукой. Словно парочка безумно влюбленных, они неспешно вышли в вестибюль лифтов.
...
В Центре «Небесное око» управления общественной безопасности Чэнь Вэй произнес:
— Ифан, сейчас Чжицзянь утащил девчонку в дом Старого Юя. Как думаешь, что они будут делать дальше? Не пора ли нам доставить их в главк?
— По идее, так и надо поступать по инструкции, но парень ведь с таким трудом заманил к себе красавицу, а мы тут же явимся обламывать кайф — как ни крути, выглядит жестоко, — со злорадной улыбкой протянул Чжэн Ифан. — Чжицзянь, если хочешь кого винить, вини своего брата Чэнь Вэя, это всё его идея, братец Ифан тут ни при чем.
Чэнь Вэй от такого заявления только закатил глаза, но прежде чем он успел закончить, Чжэн Ифан уже закричал:
— Чего ты застыл, марш отсюда! Время не ждет, раз уж сказали — надо делать, что за разговоры без дела?
Получив приказ, Чэнь Вэй тут же вытащил телефон, велев кому-то ждать его на парковке, и забормотал на ходу:
— Должность повыше — и сразу возомнил себя великим? Вечно всю неблагодарную работу сваливают на меня. Какие еще разговоры без дела? Кое-кто обещал угостить нас обедом уже хрен знает сколько раз, и где дела?
Чжэн Ифан расслышал каждое слово Чэнь Вэя — впрочем, Чэнь Вэй как раз и добивался того, чтобы тот услышал, но Ифан вовсе не собирался сердиться. Старые товарищи по команде слишком долго работали плечом к плечу и знали друг друга как облупленные, а его должность командира отряда означала прежде всего ответственность — ответственность за то, чтобы прикрыть спины остальных напарников, если что-то пойдет не так.
Сяо Чжу с папкой в руках как раз направлялась в Центр «Небесное око» и, заметив сердито шагающего к выходу Чэнь Вэя, с любопытством спросила:
— Братец Вэй, на кого это ты дуешься?
Чэнь Вэй был на взводе и ответил с кислым видом:
— Спроси своего мужа. Сколько раз обещал угостить обедом — и ноль эмоций, да еще и других упрекает в пустых словах.
Сяо Чжу ответила:
— Стоит ли из-за этого переживать? Как закончишь смену, дуй вместе с Ифаном к нам домой, я приготовлю парочку блюд, пропустите по рюмочке вдвоем. Наш Сяо Бао сегодня утром как раз говорил, что давно не видел дяню Чэнь Вэя.
Услышав это, Чэнь Вэй расплылся в улыбке:
— Всё-таки невестка у нас женщина мудрая, в отличие от некоторых — наглых, бесстыдных и подлых. Сяо Чжу, заметано! Я ведь и сам по Сяо Бао успел соскучиться.
— Ладно, я после смены сразу за продуктами, а вы как освободитесь — возвращайтесь домой, — улыбаясь, бросила Сяо Чжу Чэнь Вэю и подошла к Чжэн Ифану, протягивая ему досье. — Вот запрошенные тобой материалы на эту Янь Циньци. Представляешь, она оказалась гражданкой Японии, прибыла в Сичжоу чуть больше трех лет назад.
Чжэн Ифан, словно рассуждая сам с собой, пробормотал:
— Надо же, японская малышка! — и открыл папку, внутри которой лежала подробная информация о Янь Циньци.
Впрочем, реплика Чжэн Ифана вновь озадачила Сяо Чжу:
— Девчонке двадцать семь лет, неужели сбылась поговорка про то, что жена на три года старше — к богатству?
Сяо Чжу не удержалась от шпильки в адрес мужа:
— Вроде взрослый человек, а за работой ни капли серьезности. Какая еще разница в три года? Кто кого старше на три года?
Чжэн Ифан не стал прямо отвечать на вопрос жены, а вместо этого спросил:
— Эта Янь Циньци подала заявку на китайскую рабочую визу через Журнал жизни, въехала через Осаку чуть больше трех лет назад и всё это время жила в Сичжоу. Эй, жена, а ты в курсе, что это за Журнал жизни такой?
Услышав это, Сяо Чжу заливисто рассмеялась:
— Обсуждать такое с тем, кто ни черта не смыслит в жизни — чистая трата сил. Журнал жизни — это вовсе не журнал, а веб-сайт, посвященный исключительно мировой информации о повседневности: еде, одежде, жилье, транспорте, сне, развлечениях, народных обычаях и культуре. Там же публикуются скрытая реклама и заказные статьи с рекомендациями.
Чжэн Ифан бросил косой взгляд на супругу:
— Сдается мне, ты ярая фанатка этого ресурса, раз так хорошо подкована?
— Еще бы! Массу полезной бытовой информации можно найти именно там, к тому же на сайте выкладывают скидочные купоны, с ними покупки обходятся дешевле. Спроси-ка у женщин в управлении, кто из них не заглядывает на этот портал?
Капля сомнений зародилась в голове Чжэн Ифана после ответа Сяо Чжу:
— Обычно на сайтах подобного рода материалы пишут внештатники либо сетевые авторы. С чего бы этому журналу содержать штатных репортажеров? Даже если профессиональные журналисты им жизненно необходимы, вроде бы в Китае нет их дефицита. Так зачем городить такой огород — оформлять японской девчонке рабочую визу и тащить ее сюда, в Сичжоу? С точки зрения нормального ведения бизнеса нанять китайского репортера прямо в Сичжоу было бы куда дешевле, чем везти человека из Японии за тридевять земель!
И он продолжил расспросы:
— Эта Янь Циньци что, чертовски знаменита?
— Большинство авторов публикуются под псевдонимами, откуда мне знать, что именно писала Янь Циньци, и тем более — известна ли она! — ответила Сяо Чжу.
Чжэн Ифан продолжил развивать свою мысль:
— Если эта Янь Циньци не обладает особой известностью, то подобные маневры Журнала жизни становятся совершенно необъясдимыми. В любом странном деле кроется подвох, тут определенно что-то зарыто. Не исключено, что именно здесь и кроется разгадка ее убийства.
Фотографии
Каждое третье утро Исмаил бывал по горло занят — он разгребал самые разные дела своей банды, а временами еще занимался сортировкой и распределением разведданных, поступавших из штаб-квартиры войск ООН. Уже лет десять он не выполнял поручений от ооновских структур, однако банде без прочных покровителей за спиной выжить в Стамбуле — котле, где смешались змеи и драконы — было практически невозможно. Стамбул считался городом ислама, однако его предшественник, Константинополь, являлся оплотом христианства. С незапамятных времен это место служило точкой притяжения для всевозможных сил, узлом сбора секретной информации и одновременно крупнейшим рынком сбыта специфических товаров.
После отхода от дел с силами ООН главным источником доходов Исмаила стала продажа всевозможных сведений, поэтому под его началом подвизалась целая армия людей, промышлявших в самых разных уголках и сферах Стамбула. Хотя в списках местных властей его группировка числилась преступной, из-за строгого кодекса — они никогда не занимались убийствами или поджогами, а за исключением профессиональных карманников прочим членам банды возбранялось даже воровать по мелочам — стамбульская полиция смотрела на их существование сквозь пальцы, молчаливо терпя их присутствие.
Дел сегодня оказалось немного, и задолго до полуденной молитвы Исмаил закончил со всеми хлопотами. В превосходном расположении духа он направился во внутренние покои, надеясь провести время с дочкой, но к своему удивлению обнаружил, что Айши дома нет. Расспросы показали, что после завтрака девочка упорхнула на улицу играть вместе с А-Куном. Причем не только сегодня: каждый раз, когда он уходил с головой в работу, эта парочка тайком сбегала из дома.
Услышав это, прекрасное настроение Исмаила вмиг испарилось, сменившись мрачной тучей. Он вовсе не возражал против того, чтобы дочь играла с другими детьми, но его собственное положение было слишком специфическим, и он опасался за ее безопасность. В ярости он тут же приказал Арпа взять людей и вернуть его сына и дочку домой.
Однако прежде чем Арпа успел переступить порог, оба ребенка крадучись проскользнули во внутренний двор через тайный ход. Едва перешагнув порог, они нос к носу столкнулись с Исмаилом, стоявшим посреди двора с абсолютно черным лицом.

Комментарии

Загрузка...