Распрощавшись со стариком, мы сразу покинули деревню.
Из трёх отобранных деревень оставалась всего одна. Больше медлить было нельзя. Иначе могло случиться нечто непоправимое.
Леонхарт предупредил, что нам предстоит ехать почти без отдыха, и я молча, решительно кивнула.
Путь, на который по дороге сюда ушло больше полутора суток, мы преодолели вдвое быстрее.
Несколько раз останавливались передохнуть, но почти всё время провели в седле. Мой вестибулярный аппарат, который я считала довольно крепким, начал подозрительно сдавать. После нескольких путешествий я уже успела поверить, что стала выносливее, но, похоже, слишком высокого мнения о себе. Все силы уходили лишь на то, чтобы крепко держаться и не свалиться с лошади.
Когда мы наконец добрались до нужной деревни, вокруг стояла непроглядная темнота.
Я была совершенно измучена, ноги едва держали, и спуститься с лошади смогла только с помощью Леонхарта. Простите, что превратилась в такую обузу...
Вместо того чтобы сразу отправиться к храму, Леонхарт отвёл меня на постоялый двор.
Наверное, решил, что тащить с собой человека, который уже и шагу без поддержки сделать не может, слишком опасно. Усадив меня на кровать, он опустился передо мной на одно колено.
— Я схожу осмотрюсь один. Примерно через час вернусь и проверю, как вы. А вы ни в коем случае не выходите из гостиницы. Хорошо?
Он произнёс последние слова особенно настойчиво, и я слабо кивнула.
Я прекрасно понимала, что своим присутствием лишь подвергну нас ещё большей опасности. Но легче от этого не становилось. Стоило представить Леонхарта, бредущего в одиночку сквозь ночную тьму, как сердце болезненно сжималось.
Увидев, как я понуро опустила голову, наверняка скорчив при этом ужасную гримасу, Леонхарт невесело улыбнулся и положил мне на макушку большую ладонь.
— Не волнуйтесь. Обещаю, что не стану рисковать понапрасну.
— ...Хорошо.
Я разжала губы, которые до этого прикусывала, и ещё крепче стиснула юбку.
— Берегите себя.
Я попыталась улыбнуться, но, наверное, ничего не вышло. Иначе почему Леонхарт посмотрел на меня с таким обеспокоенным выражением?
— Пока ждёте, постарайтесь отдохнуть. Если уснёте, ничего страшного.
Даже сейчас этот чрезмерно заботливый человек беспокоился не о собственной безопасности, а обо мне.
Проводив Леонхарта взглядом, я вернулась к кровати, но спать совершенно не хотелось. Тело изнывало от усталости, а сон всё не шёл, сколько бы я ни закрывала глаза.
Я поднялась и принялась бесцельно бродить по комнате. Добравшись до окна, осторожно толкнула деревянную ставню.
Леденящий воздух скользнул по моей шее и проник внутрь.
Внизу царила темнота, и разглядеть почти ничего не удавалось. Лишь кое-где тускло светились окна домов да едва различались струйки дыма над трубами. Где находился храм? Где сейчас Леонхарт? Я не имела ни малейшего понятия.
Тревога разрасталась, вытесняя из головы все остальные мысли. Я так сильно вцепилась в оконную раму, что дерево тихо затрещало.
Страшно. Почему же ждать так страшно?
Когда похитили Лутца и Тео, когда я дожидалась Клауса, сражавшегося с пиратами, — я уже переживала нечто подобное. Но привыкнуть так и не смогла. Время словно замедляется до невозможности, а собственное бессилие ощущается особенно остро. Ведь мне остаётся только ждать.
— ...А?
На краю поля зрения будто бы мелькнуло какое-то движение.
Я поспешно высунулась из окна и вгляделась в темноту, но ничего не разобрала. На миг мне показалось, что это возвращается Леонхарт, однако быть того не могло. Он ведь под предлогом того, что потерял какую-то вещь, попросил у хозяев постоялого двора лампу.
Может, собака. Или кошка.
А если шпион Раптора?
При этой мысли сердце забилось так сильно, что стало больно.
Я захлопнула ставню и бросилась к двери.
Но едва собралась её открыть, как застыла на месте. Другой рукой я схватила себя за запястье, уже лежавшее на дверной ручке.
Он же велел мне ждать.
И что я смогу сделать, если сейчас побегу за Леонхартом? Я даже себя защитить не в состоянии, не то что одолеть врага. Только поставлю его под ещё большую угрозу.
Лучшее, что я могу сделать, — довериться ему и ждать.
— ...Всё хорошо. Всё хорошо...
Я повторяла эти слова охрипшим голосом, стараясь дышать глубже.
— Всё будет хорошо. Всё будет хорошо.
Ведь Леонхарт сильный.
Его никто не одолеет. Он непременно вернётся ко мне. Обязательно.
— Всё бу...
Я уже в который раз собиралась повторить своё заклинание, когда в дверь неожиданно постучали.
Стук был негромким. Наверное, человек за дверью хотел сперва спросить, не сплю ли я. Но я не дослушала даже начатого вопроса — распахнула дверь так резко, что чуть не вывалилась в коридор.
Леонхарт изумлённо уставился на меня.
— ...Мари?
В его голосе звучало недоумение. Он выглядел совершенно здоровым. Никаких ран тоже не было видно.
Он вернулся. С ним всё хорошо.
Облегчение оказалось таким сильным, что ноги мгновенно подкосились.
— Мари!
Я начала оседать на пол, но Леонхарт успел подхватить меня. Он тревожно заглянул мне в лицо, явно решив, что я плохо себя чувствую. Я торопливо покачала головой.
— Нет... Просто я так обрадовалась, что силы кончились.
— ...!
Послышался резкий вдох. Руки, поддерживавшие меня, сжались крепче.
— Прости. Я заставил тебя волноваться.
— Нет. Ты вернулся целым и невредимым, и этого достаточно.
Я улыбнулась как смогла. Леонхарт ответил мне такой же неловкой улыбкой.
— Кстати... как всё прошло?
— Ах да.
Леонхарт закрыл дверь и помог мне осторожно подняться на ноги. Под его руководством я добралась до кровати и присела на край.
Ни стола, ни стула в комнате не было, поэтому Леонхарт остался стоять. Он немного помедлил, а затем посмотрел мне прямо в глаза.
— Если сразу перейти к выводу, там ничего нет.
Из горла вырвался короткий, сухой звук.
Сердце словно сорвалось с места, забившись всё быстрее. Ладони мгновенно стали влажными от пота.
— Н-нет... Вы хотите сказать, что его уже кто-то забрал?
От волнения пересохло во рту, и слова давались с трудом.
Перед глазами возник худший из возможных вариантов. Меня затрясло.
Почему я не поторопилась раньше? Почему не осознала опасность как следует?
«Мы опоздали» — разве можно отделаться такими словами? Ведь на кону будущее всего человечества. Будущее мира!
Отчаяние подступало, готовое затопить всё вокруг непроглядной чернотой.
Но Леонхарт решительно произнёс, словно разгоняя эту тьму:
— Нет. Дело не в этом.
— ...Что? Тогда как же...
— Там вообще нет потайной комнаты.
— Что?!
Я ошеломлённо замерла.
Нет потайной комнаты? Значит, и этот храм нам не подходит?
Мы уже проверили все три деревни, которые нам назвали. Других зацепок у меня нет. Неужели теперь, когда мы столько всего проделали, придётся начинать с самого начала? Это вообще законно?!
— И ещё кое-что. Как и в предыдущем храме, здесь кто-то побывал до нас и всё обыскал. Причём совсем недавно.
— Почему вы уверены, что недавно?
— Возле храма сохранился снег, а на нём — следы ног. К тому же они, видимо, пользовались огнём, пока осматривали внутренние помещения. Там ещё чувствовался слабый запах масла.
Значит, кто-то другой действительно ищет то же самое, что и мы.
И, скорее всего, располагает теми же сведениями.
— Неужели у них есть такая же информация?.. Может быть, в Рапторе сохранилось предание о месте, где запечатан Король демонов?
— ............
Но Леонхарт не ответил. Не то чтобы он нарочно меня игнорировал — просто, казалось, глубоко задумался.
— Леонхарт?
— ...Простите. Я немного задумался.
На его лице застыло напряжённое выражение.
О чём же он тогда думал?
Узнать ответ мне предстояло лишь много позже.

Комментарии

Загрузка...