Чжао Дахай нащупал дорогу в темноте и вернулся домой. Его бабушка Чжун Цуйхуа сидела в горнице и плела сети – в деревне те, кто не ленился, всегда находили себе бесконечные хлопоты.
Чжао Дахай вошел на кухню и принялся готовить ужин. Мясо устриц, только что соскребенное с прибрежных скал, нужно было тщательно промыть, иначе при еде на зубах будут скрипеть мелкие камешки и осколки раковин. Набрав воды, он несколько раз сменил её, аккуратно перетирая каждый кусочек. Чистое устричное мясо немного постояло в сите, избавляясь от лишней влаги. Разогрев котел, он щедро плеснул масла и выложил устрицы. При тусклом свете лампы липкое, скользкое сероватое мясо на глазах белело и надувалось. Посуда наполнилась таким густым, аппетитным ароматом, что парень невольно сглотнул слюну. Убавив огонь до предела, он протушил всё меньше пяти минут – даже соли не добавляя, плеснул лишь немного соевого соуса, вытащил из печи поленья и залил угли водой. Наложив две огромные пиалы риса, он щедро покрыл их устрицами прямо вместе с образовавшимся соком и понес в горницу, чтобы разделить ужин с бабушкой Чжун Цуйхуа.
Как же вкусно!
Невероятно вкусно.
Какой аромат!
Просто умопомрачительно!
Наевшись досыта, Чжао Дахай сыто отрыгнул. Человек – что железо, а еда – кузня: пропустишь хоть один прием пищи, и ноги от голода протянешь. Насытившись, он чувствовал себя превосходно.
Восемь часов вечера.
Вставать с восходом, ложиться с закатом.
Рыбацкая деревня постепенно погружалась в тишину.
Чжао Дахай вышел во двор, запрокинул голову и посмотрел на небо. Тучи сегодня стояли плотные, луна неизвестно куда спряталась, света никакого не было – вокруг царила непроглядная тьма. Ветер слегка усиливался, завывая в верхушках деревьев протяжным гудением.
Взяв фонарик, Чжао Дахай зашагал по деревушке и сам не заметил, как вышел к маленькой прибрежной пристани. Без лунного света море казалось черным, как тушь, а привязанные рыбацкие судны покачивались на волнах, подчиняясь их непрерывному движению.
Чжао Дахай хлопнул себя по лбу. Все последние дни он только и думал о том, как бы починить отцовскую лодку, выйти в море и заработать денег, а сам взял да забрел не туда. Он повернул назад, зашагал за песчаный пляж и пересек небольшую рощицу. На открытой поляне стояло с десяток старых, заброшенных рыбацких лодок – здесь деревенские хралы списанные суденышки. Проведя лучом фонарика, он сразу отыскал нужную, широким шагом подошел ближе и коснулся рукой деревянного борта. На глаза навернулись слезы. Прошло немало времени, прежде чем он смог унять охватившее его волнение: прошлого не изменить, а достойная жизнь – это как раз то, чего больше всего хотели бы его покойные родители на небесах.
Вооружившись фонариком, Чжао Дахай принялся внимательно осматривать лодку. Всё оказалось именно так, как он и предполагал: после того как судно пролежало полгода на морском дне после катастрофы да еще два года простояло под палящим солнцем и ветрами на берегу, доски изрядно иссохли и прогнили. Тем не менее киль и большая часть обшивки остались целы, что позволило ему наконец свободно выдохнуть. Ремонт предстоял не слишком сложный.
─ Ох, Дахай-ваза, ─ раздалось вдруг из темноты.
─ Ты чего тут делаешь? – послышался голос.
Чжао Дахай обернулся и увидел человека с покачивающимся в руке фонариком, который неспешно приближался к нему. Вслушавшись в знакомый голос, он сразу понял, кто это.
─ Второй дедушка? – крикнул он.
─ Ась! ─ отозвался тот.
─ Это я! ─ ответил старик.
Чжао Дахай немного подождал, пока к нему приблизился сгорбленный старик с совершенно седыми волосами и бородой. Это был Чжао Ши, младший брат его деда. Жили они давно разделенно, каждый своим хозяйством – родной дед Дахая тяжело заболел и сгорел еще до того, как ему стукнуло шестьдесят.
─ Третий дедушка... ─ исправился мысленно он, а вслух произнес:
─ Второй дедушка, ты чего припозднился?
Чжао Дахай шагнул вперед и поддержал старика под локоть.
─ Хе-хе! ─ хмыкнул тот.
─ Поужинал, делать было нечего, пошел прогуляться к пирсу, да тебя и заметил. Вот и решил заглянуть.
Чжао Ши окинул взглядом перевернутую лодку и тяжело вздохнул.
─ Второй дедушка, я собираюсь починить эту посудину.
Чжао Дахай понимал, что старик пришел следом, заметив его уход в сторону рощицы, опасаясь, как бы парень с горя не натворил глупостей. Озвучивать истинные страсения деда он не стал, прикинувшись, будто не догадывается о его мыслях, и, посветив фонариком на корпус судна, поделился своими планами.
─ Собрался в море рыбачить? ─ переспросил он.
─ Ну, лодка для этого точно нужна.
─ Судно, что оставили твои родители, повреждено лишь местами, если подлатать – еще послужит. Только в любом случае на это уйдет тысяч десять, не меньше.
Чжао Ши помолчал и кивнул.
─ Заработаю понемногу, ─ ответил Дахай.
─ Рано или поздно наскребу.
Дахай прекрасно осознавал, что на ремонт потребуются немалые деньги. Зарабатывать в рыбацкой деревне всегда было трудно, а в семье без главного кормильца порой даже досыта наесться – уже проблема, не говоря о том, чтобы откладывать сбережения. Последние два года жили впроголодь, и у Чжун Цуйхуа вряд ли завалялась хоть какая-то копейка, так что средства на ремонт придется искать самому. Десять тысяч – сумма немалая, а у него на руках пока лишь несколько сотен со вчерашней продажи рыбы крабового тигра. Впрочем, спешить некуда: если трудиться не покладая рук, нужную сумму рано или поздно удастся собрать.
Чжао Ши молча кивнул, больше ничего не говоря.
Они пошли обратно вместе и у самого въезда в деревню разошлись по домам.
Пять часов утра.
Летом в рыбацких деревнях светает рано, и небо на востоке уже тронул бледный отблеск рыбьего пузыря.
Куры повылазили на поиски корма, а собаки и вовсе носились по всей округе.
Чжао Дахай с полным коромыслом воды шагал к огороду за домом. У моря ветрено, влага испаряется быстро, так что вчерашние посадки требовалось полить до того, как солнце забьется в зенит.
Закончив с поливом и прихватив пустые ведра, он переступил порог двора и увидел, что Чжао Ши о чем-то беседует с бабушкой Чжун Цуйхуа.
─ Второй дедушка, чего это ты спозаранку пришел? ─ удивился Дахай.
─ Оставайся-ка с нами завтракать.
Парень слегка растерялся, не понимая цели столь раннего визита. Хотя все в деревне давно жили разделенно, да и кровные узы никто не отменял, жизнь у всех была тяжелой, заботы не кончались, и просто так друг к другу в гости по утрам не хаживали.
Чжао Ши покачал головой, отвечая, что уже поел.
─ Дахай, ─ окликнула внука Чжун Цуйхуа, делая жест рукой.
─ Второй дедушка говорит, ты надумал ту лодку чинить?
Чжао Дахай кивнул, поставил ведра на землю и присел прямо на пыльную землю рядом с бабушкой – вчерашний вечерний разговор с дедом не прошел мимо её ушей.
─ Старуха, ─ обратился Чжао Ши, ударив себя ладонями по коленям и шумно вздохнув.
─ Что делать-то будем?
─ Жизнь в этом море легкой не бывает.
─ Дахай, ─ перевела взгляд на внука Чжун Цуйхуа, не спеша отвечать гостю.
─ С чего это ты вдруг такое удумал?
─ Бабушка, ─ вздохнул Дахай.
─ Жизнь у моря и правда не мед. Вечный пот, ветра да солнце палящее. Чего доброго, кончим как отец с матерью. И всё же, второй дедушка... Разве не наши предки выбрали это место? Горы кормят лесом, а мы живем у моря – значит, кормиться должны им. Выход в море на промысел – лучший способ заработать. Бояться толку нет. Семью-то кормить надо? Нельзя же сидеть голодными – от голода тоже умирают.
В душе Дахай тяжело вздыхал: Чжао Ши противился его выходу в море, страшась повторения трагедии его родителей, да и бабушка переживала ничуть не меньше.
Уехать на заработки в город?
Это вариант.
Только бабушке уже за семьдесят, и оставлять её одну в деревне он не решался.
Да и много ли заработаешь на этих отхожих промыслах?
За последние годы немало народу подалось на заработки из деревни.
Без образования и грамоты люди берутся лишь за тяжелый физический труд – таскают кирпичи на стройках да вкалывают на электронных заводах.
Много ли кто вернулся оттуда богачом?
Он ведь навидался деревни двадцать лет спустя и отлично понимал всю бесперспективность такого пути: стариков дома досмотреть некогда, дети растут беспризорниками, а к старости возвращаются в родные места с кучей болячек. И всё ради того, чтобы отстроить двухэтажный кирпичный дом?
Стоит ли оно того?
Разве плохо зарыться корнями в родной земле?
Спокойно промышлять рыбалкой, копить по монетке, построить тот самый двухэтажный дом чуть позже, досмотреть бабушку, увести из-под носа у соперников Дин Сяосян, жениться и завести кучу детишек – разве такая жизнь не прелесть? Зачем обязательно срываться с насиженных мест?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...