─ Бабушка!
─ Выпей водички.
─ Успокойся, не нервничай.
Чжао Дахай налил пиалыо воды.
─ Дахай.
─ С чего это Сунь Минхуа с Дон Ли решились на такое? Да потому что видели: отец с матерью сгинули, опереться нам больше не на кого, мужика в доме не осталось, – Чжун Цуйхуа сидела на низкой скамеечке, обеими руками опираясь на колени.
Сердце Чжао Дахая сжалось от боли.
Разве бабушка не знала, что соседи захватили их огород?
Да как такое возможно, если участок прямо под окнами!
Почему же молчала?
Потому что родителей не стало, а он сам катился по наклонной, целыми днями болтаясь без дела и промышляя мелким воровством, не будучи в силах поднять семью. Сунь Минхуа и Дон Ли способны на подобную подлость, они наверняка заранее подготовились к скандалам и дракам. Оставалось только делать вид, что ничего не замечаешь, иначе случись беда – кто бы стал зарабатывать на пропитание ее внуку? Взвесив всё это, Чжун Цуйхуа и глотала обиды.
─ Бабушка.
─ С сегодняшнего дня нас больше никто не посмеет обидеть.
─ Пройдет пара лет, женю тебя на хорошей внучке, нарожаем правнуков, и род наш зацветет пышным цветом.
─ Жизнь пойдет в гору, заживем по-людски.
Чжао Дахай протянул руку и смахнул мутную слезу, покатившуюся по щеке старухи. Тяжело же ей пришлось за эти два года, всякой грязи натерпелась. Но теперь всё позади: кто сунется снова – загрызет насмерть, но своего добьется.
Солнце садилось за горы.
Бросив мотыгу, Чжао Дахай окинул взглядом девять соток вспаханной земли – участок был перерыт целиком. Войдя во двор, он уловил аппетитный запах еды, от которого во рту тут же зашлось слюной: бабушка уже приготовила ужин. Увидев внука, она вынесла еду на маленький столик во дворе. Вымыв руки, он уселся за стол и принялся уплетать за обе щеки. С утра на ногах, в обед перехватил лишь пару ложек, так что в животе урчало от голода. Свежая, сочащаяся жирком свиная грудинка таяла во рту.
─ Бабушка!
─ Поешь ты тоже!
Чжао Дахай подцепил палочками кусок мяса и положил в пиалу старухи.
─ Ох, ну что ты! – покачала головой Чжун Цуйхуа, возвращая мясо обратно на тарелку.
─ Я сижу дома сети вяжу, сил не трачу, куда мне мясо – старческий желудок жирное не принимает.
Чжао Дахай понимал, что в основе всего лежала нехватка денег: зарабатывай он больше, не пришлось бы так экономить на еде. Но разговоры тут не помогут, упорный труд – вот единственная истина.
Поужинав и немного отдохнув, он дождался восхода большой и круглой луны. Время было раннее, делать нечего, и он решил вернуться к огороду. Дневной вспашки мало – комья земли с корнями надо было разбить до единого, а всю траву и корни вытащить подчистую, иначе сорняки полезут быстрее любых культур.
─ Тьфу ты!
─ Да что за наваждение?!
─ Этот сорванец и впрямь за ум взялся?
─ С чего это он вдруг в земле копошится?
Сунь Минхуа стоял у разбитого женой Чжун Цуйхуа окна и смотрел на возившегося при лунном свете в огороде Чжао Дахая. На душе скребли кошки: захват земли – дело грязное, теперь об этом знала вся деревня, а днем он перед Дахайем сжался кроликом, опозорившись на всю округу и став всеобщим посмешищем.
─ И что теперь толку об этом говорить? – бросила Дон Ли, жуя что-то из большой миски.
─ Надо было сразу стоять на своем.
─ Сцепились бы дракой – глядишь, земля бы нашей осталась!
─ Тьфу! – огрызнулся муж.
─ Жрать! Вечно ты думаешь только о жратве, как свинья! В деревне у каждого клочка своя история, передающаяся из поколения в поколение, все всё видят, думаешь, староста слепой? Пусть это всего лишь межа, но это межа Чжао Дахая! А та тропинка между нашими участками – пусть не его, но и не наша тоже! Все же знают, что мы прихватили чужое, просто молчали пока Дахай не возмущался. Стоит поднять шум, и если Дахай скажет слово, кто осмелится нас поддержать? Драться? Да у этого Дахая глаза, как у голодного волка. Бешеный бездельник, пойдет на всё. Даже если бы мы победили – думаешь, я бы рискнул покалечить его? Он бы потом в нашем доме поселился, или что, убить его предлагаешь?
Сунь Минхуа покачал головой: связываться с дракой он не смел.
─ И что нам теперь делать? – передернула плечами Дон Ли, вспомнив про пролетевшую в полушаге от нее лопату. Чжао Дахай не шутил, удар был смертельным.
─ Парень этот не промах, – проскрежетал зубами Сунь Минхуа.
─ Связываться себе дороже. Обходить стороной.
А что еще оставалось делать? Другого выхода не было.
Луна поднялась в зенит, сияя серебряным блюдом.
При ее ярком свете Чжао Дахай методично разбивал комья земли, вытягивая наружу сплетения корней. Пот градом катился со лба, капая на землю, но несмотря на усталость, на душе было спокойно.
Он провозился почти до полуночи, после чего вернулся в дом, помылся и лег спать, но уже в пятом часу утра, едва петухи пропели пару раз, поднялся вновь.
─ Бабушка!
─ Чего это ты поднялась так рано? – заглянул он на кухню, где Чжун Цуйхуа уже варила кашу.
─ Ох, сынок, – улыбнулась она.
─ Старость не радость, много ли старикам нужно сна?
─ Вот встала сварить кашу, чтоб тебе полегче было. Не такая я еще развалюха, чтобы с постели не подняться.
─ Ладно, – кивнул Дахай.
─ Тогда я пойду на огород.
Прихватив мотыгу, он вышел на задний двор. Земля была вскопана с вечера, корни повытаскивал, теперь предстояло сформировать аккуратные грядки, разбив большой участок на шесть маленьких, и еще раз вручную перебрать почву, вытряхивая даже самые мелкие корешки. Закончив с этим, он позавтракал, достал купленные в поселке по случаю семена крабовой рыбы – тьфу, семена редиса, пекинской капусты, огурцов и фасоли – всё, что обычно идет к столу, и приступил к посадке. Зелень он густо рассеял на отдельном участке, чтобы потом рассадить подросшие ростки, а под огурцы и фасоль натыкал лунки глубиной в полпальца, засыпая в каждую по две-три семечки.
Три часа дня.
Солнце вновь заклонилось к закату.
Чжао Дахай опустился на край грядки, чувствуя себя до того уставшим, что хотелось рухнуть прямо тут. Лишь немного придя в себя, он зачерпнул из фляги кружку холодной кипяченой воды, жадно припал к ней губами и окинул взглядом плоды своих двухдневных трудов. На сердце было приятно: вот она, реальная отдача от собственного труда. Но главным было предвкушение – всего через месяц на этих грядках взойдут и созреют первые овощи.
Долго отдыхать не приходилось – питаться одной вареной рисиной с солониной вечно нельзя. Время еще оставалось, и, предупредив бабушку, он прихватил плетеную корзину, глубокую миску да нож и вышел к морю. На обнажившихся при отливе полутораметровых рифах в изобилии водились устрицы. Мелкие, правда, величиной всего с два пальца, но невероятно вкусные, вот только возни с ними было немало.
Выбрав одну, Чжао Дахай вогнал лезвие ножа в плотно сомкнутые створки, чуть качнул, поддел крышку, а затем ловким движением ножа срезал нежное мясное тельце величиной с большой палец прямо в миску, тут же переходя к следующей раковине.
Надвигалась ночь.
Побережье погрузилось во мрак, и налетевший морской бриз принес с собой прохладу.
Чжао Дахай покачал головой: в сгущающейся тьме ковыряться в ракушках стало невозможно. Заглянув в корзину, он удовлетворенно кивнул – набралось почти полная миска, на ужин им с бабушкой хватит за глаза, а завтра можно будет придумать что-нибудь еще.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...