Вечерний Чанчжоу.
На главных улицах царило куда более тревожное оживление, чем обычно.
На углах появились патрули с карабинами наперевес, а черноплечие агенты Бюро расследований заходили в каждый дом для поголовной сверки списков жильцов.
Приближалась большая чистка.
Среди людской толпы неспешно вышагивал мужчина в сером матерчатом халате и потертой шляпе, помахивая складным веером, словно какой-то уездный учитель.
То был Ван Цзинь.
Он обошел вокруг книжной лавки «Цзинъя» добрых три квартала.
Перед тем как нырнуть в переулок, присел на корточки у стены выкурить полсигареты, а поднимаясь, якобы отряхивая пыль, цепко оглянулся назад – «хвоста» не было.
Только после этого он приблизился к двери книжного магазина, и боковой взгляд его тотчас упал на витрину.
Там стоял горшок с зелёным растением.
Ван Цзинь с легким сердцем выдохнул.
Цветок на месте, значит, точка связи безопасна.
Он поправил шляпу, бросил взгляд по сторонам и переступил порог.
Внутри никого не было, лишь парень-подмастерье на цыпочках протирал полки, а за прилавком хозяин мерно щелкал костяшками счётов.
─ Хозяин, книга сыскалась? ─ негромко бросил Ван Цзинь.
Юй Хун за прилавком поднял голову.
На вид ему было около сорока, одет в темно-синюю короткую куртку, на голове – потрепанная шапочка-тюбетейка, на лице – неизменная благожелательная улыбка лавочника, пальцы всё ещё лежали на костяшках счётов.
─ Чего изволит уважаемый?
─ «Наньхуа цзин», в сунском издании. ─ Ван Цзинь легко постучал пальцами по краю приставки.
Юй Хун покачал головой, и костяшки счётов с сухим щелчком вернулись на место.
─ Сунских у нас не водится, но имеется оттиск времён минского Ваньли, правда, нижний уголок страниц подточен червями.
─ Черви не беда. ─ Ван Цзинь поднял глаза, в упор глядя на него. ─ Лишь бы толкования были верными.
─ Гость явно разбирается в книгах. ─ Улыбка Юй Хуна стала шире, он махнул рукой в сторону подсобки: ─ В задней кладовой лежит, извольте следовать за мной.
И, повернувшись к подмастерью, крикнул: ─ Сяо Чжан, я провожу гостя в склад, присмотри за лавкой!
─ Понял, ─ отзвался тот.
Они прошли один за другим по узкому коридору в дальнюю каморку.
Юй Хун накинул засов, прислушался к шорохам за дверью и, убедившись в тишине, резко обернулся...
От лавочной доброжелательности на его лице не осталось и следа.
─ Чего это ты средь бела дня пожаловал? ─ шёпотом процедил он. ─ До срока еще далеко, уж не случилось ли чего?─
Каморка оказалась тесной: квадратный стол, два стула, в углу стопки старых фолиантов, а маленькое окошко выходило во внутренний двор.
Ван Цзинь не спешил с ответом; подойдя к окну, он чуть приподнял краешек занавески, бросил взгляд наружу и лишь затем сел.
─ Зелёный Бамбук погиб.
─ Что?! ─ лицо Юй Хуна перекосило, он вцепился пальцами в край стола. ─ Как это?! Ведь ещё вчера всё было в порядке!
─ Позавчера ночью Бюро расследований внезапно подняло облаву, сгребли сразу двадцать семь человек. Зелёный Бамбук шёл первым, и Сюй Дэ тоже среди них.
Голос Ван Цзиня звучал тяжело: ─ Говорят, допрашивали всю ночь, и Зелёный Бамбук... чтобы спасти тех, кто ещё не засветился, выложил всё.
─ Приговор подписан лично Чжэньго-гуном – и всё уже кончено...
Юй Хун рухнул на стул, словно пораженный молнией.
Мгновение он молча сидел, закрыв глаза, потом со всего маху врезал кулаком по столешнице, издав глухой стук.
─ Эх... ─ он тяжело вздохнул, с трудом успокаивая дыхание. ─ Зелёный Бамбук был нашей самой глубокой занозой в армии после тебя, как же он умудрился проколоться?
─ И цепочка Сюй Дэ оборвалась вот так просто...
─ Обрывом дело не ограничивается, ─ горько усмехнулся Ван Цзинь. ─ Этот Чжэньго-гун отдал новый приказ: провести поголовную чистку в войсках.
─ Всех, у кого найдут связи с нами или кто смел сочувственно отзываться, брать немедленно и допрашивать первыми.
─ И ещё добавка: ─ он сделал паузу. ─ «Лучше срубить тысячу невиновных, чем позволить уйти хоть одному».
Юй Хун резко распахнул глаза: ─ Сам Чжэньго-гун сказал?
─ Шэнь Мо сказал, Чжэньго-гун завизировал.
─ А раз так, ─ Ван Цзинь подался вперёд, чеканя каждое слово, ─ сейчас положение для нас крайне опасное. Я считаю, что всем, над кем нависла угроза разоблачения, нужно срочно уходить – нельзя больше тянуть, каждый лишний день пополняет камеры Бюро расследований новыми людьми.
Пальцы Юй Хуна машинально поглаживали край стола.
В конце концов он кивнул: ─ Ты прав, я немедленно доложу наверх, жди указаний, а сам тоже готовься к эвакуации.
Помолчав секунду, он вдруг подался ближе: ─ И ещё одно: можешь ли ты хоть как-то нащупать, что сейчас происходит с 1-й бронетанковой дивизией?
─ Невозможно, ─ покачал головой Ван Цзинь, в голосе его прозвучала беспомощность. ─ Куда мне, об этом даже Сюй Ин ничего толком не знает – передвижения и дислокация 1-й дивизии идут в обход штаба, приказы исходят прямо из усадьбы Гун Гуна.
─ Это армия внутри государства.
Он сбавил тон, делая акцент на главном: ─ Но в одном можно быть уверенным: если в следующем наступлении задействуют 1-ю бронетанковую, наши рубежи окажутся под смертельной угрозой.
─ Огневая мощь и мобильность этой дивизии недоступны обычной пехоте, я видел отчёты армейских учений прошлых лет – это совершенно иной уровень.
Юй Хун вздохнул, откинувшись на спинку стула, и в его голосе прозвучало горькое поражение: ─ Чего уж там, наверху давно пытались заслать людей в 1-ю дивизию, засылали несколько групп подряд, и ни одна не закрепилась.
Он потёр переносицу: ─ Эта часть сверху донизу укомплектована либо старыми слугами усадьбы, либо их наследниками, из поколения в поколение привязанными к роду Су – туда и иголку не воткнешь, и каплю воды не вольешь.
─ А как насчет предприятий при усадьбе Гун Гуна? ─ помолчав, поинтересовался Ван Цзинь. ─ Нельзя ли задействовать внедрённых людей на заводах и рудниках?
─ Толку мало, ─ горько улыбнулся Юй Хун.
─ На текстильных фабриках, сталелитейных заводах, в рудниках у нас полно своих людей.
─ Но знаешь, как у них обходятся с рабочими в усадьбе? Жалованье вдвое выше, чем везде, кормят и селят за казённый счет, на праздники выдают муку и рис.
─ При производственной травме все медицинские расходы покрывают полностью, а кто потерял трудоспособность – получает солидную компенсацию.
─ А уж для квалифицированных кадров вообще раздолье: при поступлении дают подъёмные, а отработаешь пять лет – оформляют в собственность дом.
─ Рабочие души не чают в усадьбе Чжэньго-гуна. Наши агенты туда сунулись – какая там агитация или сбор разведданных, о чём-то посплетничать попробуй, и то никто слушать не станет.
Он с тяжёлым вздохом покачал головой: ─ Был случай: наш человек рассказывал рабочим о нашей программе, и знаешь что? Старый рабочий дослушал до конца и рассмеялся: сынок, говорит, о чём ты толкуешь, у нас на заводе всё это давным-давно есть.
─ И по правде говоря, тамошняя социалка для рабочих ничуть не хуже нашей... а в чём-то даже лучше.
Юй Хун причмокнул губами.
─ Создается ощущение, будто они живут в совершенно другом мире по сравнению с остальной Великой Ся. С одной стороны – нищета простого народа, готового жрать собственных детей, а с другой – сытая и радостная жизнь рабочих и крестьян, кормящихся при доме Чжэньго-гуна.
─ Эх, до чего же всё это... противоестественно!
В каморке воцарилось молчание.
─ Эта усадьба Чжэньго-гуна... и впрямь непроста, ─ с сомнением проговорил Ван Цзинь, постукивая пальцами по столу. ─ Если бы удалось...
На полуслове он осекся.
Юй Хун глянул на него.
Ту недосказанную фразу он понял прекрасно.
И тоже тихо вздохнул в ответ.
Помолчав немного, Юй Хун словно что-то вспомнил: ─ Да, кстати, хотел тебе сказать.
─ На Улица Юнъань есть бакалейная лавка «Аньцзи», что-то мне в ней не нравится.
─ О? ─ Ван Цзинь насторожился. ─ В каком смысле?
─ Два приказчика в этой лавке, ─ понизил голос Юй Хун, ─ японцы.
Брови Ван Цзиня взлетели вверх: ─ Японцы?! Ты уверен?
─ По-нашему говорят чище местных.
Юй Хун прищурился: ─ Только я пригляделся – как они кланяются, какими жестами подают вещи – всё выдает чужие привычки, чисто японские манеры. У одного на правой руке набита мозоль от постоянного удержания пистолетной рукояти.
─ Подозреваю, что это их разведывательный пункт.
─ Есть доказательства?
Юй Хун покачал головой: ─ Нет, но чутье подсказывает – дело нечисто.
─ Твоему чутью я верю, ─ лицо Ван Цзиня посерьёзнело. ─ Затаиться под чужим именем в Чанчжоу и открыть точку...
─ Японцы в последние годы бесчинствуют всё сильнее, особенно в Корее, стычка за стычкой, чего они добиваются – слепому видно.
─ А на севере ещё и Россия, с которой мы тоже постоянно грызёмся.
─ Обстановка прогнила насквозь, а столичные господа в парламенте всё ещё тешат себя иллюзиями и пируют во время чумы!
Чем дальше он говорил, тем мрачнее становился, и в конце концов тяжело вздохнул.
Выслушав его, Юй Хун неожиданно спросил: ─ Как думаешь... станет ли этот Чжэньго-гун вмешиваться?
Ван Цзинь удивленно поднял на него глаза.
Юй Хун слегка улыбнулся: ─ Наверху считают так: наш спор с ними – это внутренние распри в одной семье, мы спорим о том, каким путём идти дальше.
─ Но японцы с Россией – это война с чужаками, это вопрос жизни и смерти, гибели государства!
Ван Цзинь опешил: ─ Неужели оценка наверху... дошла до такой точки?!
─ Трудно сказать, ─ медленно проговорил Юй Хун. ─ Но наверху уверены – столкновения с японцами и Россией нам не миновать.
─ И к тому же, не забывай, ─ добавил он со смыслом: ─ Железный рудник Мусан в Корее – собственность усадьбы Чжэньго-гуна.
─ Японские лапы уже шарят в его личном кармане.
─ Если удастся использовать японцев для отвлечения их внимания и облегчить нам отход – это был бы лучший исход.
Ван Цзинь долго молчал.
Затем тяжело кивнул.
─ Хорошо.
─ Я что-нибудь придумаю.
Больше Юй Хун ничего не добавил, повернулся к горе книг в углу, вытянул оттуда экземпляр «Наньхуа цзин» минской печати, аккуратно завернул в обёрточную бумагу и протянул собеседнику.
Спектакль нужно играть до конца.
Ван Цзинь принял книгу, поднялся и откинул засов.
Выходя из лавки, он снова превратился в того самого уездного учителя со складным веером, низко надвинув шляпу и не спеша затерявшись в людском потоке на улице...
Нужно придумать способ незаметно подбросить эту занозу – бакалейную лавку «Аньцзи» – прямо под нос молодому Чжэньго-гуну.
И при этом сделать так, чтобы бешеная ищейка Шэнь Мо не почуяла и запаха.

Комментарии

Загрузка...