Джип протарахтел по грунтовой дороге и прямиком выехал на плац в центре военного лагеря.
Едва они приблизились, как взгляд Су Ли намертво приковало к тому, что открылось впереди.
На огромном плацу ровными рядами застыли стальные исполины.
Темно-серьёзно-серая броня отсвечивала на солнце холодным, безжизненным матовым блеском, стволы орудий строго смотрели вперёд, уходя вдаль сплошной, неразличимой глазу стеной.
Накатывало глухое, тяжёлое чувство давящей мощи, от которого, казалось, даже ветер в чистом поле поутих.
─ И-и-эх... ─ протянул Су Ли, сдавленно втянув воздух, резко распахнул дверцу и выпрыгнул наружу.
Впрочем, по-настоящему его потрясло вовсе не это бесконечное море стали.
А то, что на борту башни каждого танка красовалась ярко-алая пятиконечная звезда.
Красная звезда!
В отличие от его прежнего мира, в самом центре этой звезды ощетинился золотой цилинь с разинутой пастью.
Су Ли резко повернулся к Лу Чуаню: ─ Этот знак со звездой... неужто тоже твоя идея?!
─ Да нет же, ─ усмехнулся Лу Чуань. ─ Это лично старый гун придумал.
─ Обуреваемый глубокими замыслами, он изрёк, что пять углов соответствуют пяти стихиям: металлу, дереву, воде, огню и земле, а заодно и сторонам света – востоку, западу, югу, северу и центру. В сем заложены законы мироздания и непрерывное порождение всего сущего друг другом.
─ Алый цвет олицетворяет огонь, будучи воплощением истинного ян.
─ В сумме же сие означает: да пребудет с нами благодать огненной добродетели, да сбалансируются пять стихий, да сгинет всякая нечисть, а жизнь продлится в веках.
«Мать моя женщина», – пронеслось в голове у Су Ли.
«Вот оно что, оказывается».
«Но... звучит на удивление чертовски убедительно».
Подавление нахлынувшего изумления позволило ему наконец вглядеться в танки вблизи.
И при этом созерцании брови его снова взлетели вверх.
Приземистый корпус, правильной формы башня, длинное орудие...
«С чего бы это они так сильно смахивают на немецкие машины времён Второй мировой?»
─ Эти танки – они...
─ Ваша светлость, сие есть ударное ядро наших первого, второго и третьего танковых полков, ─ шагнул вперёд Лу Чуань, перечисляя всё с дотошностью знатока. ─ Все три полка укомплектованы одинаково, в каждом по три танковых батальона, при полном штате это двести тридцать машин. На всю дивизию в сумме – шестьсот девяносто единиц.
Он подошёл к ближайшей машине и легонько постучал пальцами по броне, издав глухой металлический звук.
─ Всё это создано на оружейном заводе нашего герцогства как модификация германских «Троек» и «Четвёрок».
─ Калибр орудия – семьдесят пять миллиметров, лобовая катаная броня – восемьдесят миллиметров, скорость на шоссе – сорок километров в час.
─ Как говаривал в своё время покойный старый гун: немецкие изделия хороши всем, кроме чрезмерной капризности – строить хлопотно, а содержать и вовсе каторга.
─ Вот он и приказал оружейникам всё переделать под наши нужды, упростив донельзя. В итоге себестоимость упала почти вдвое, да и трудозатраты сократились почти наполовину.
─ Но это вовсе не слепая переделка, ─ похлопал по броне Лу Чуань с непреклонной уверенностью в голосе. ─ По общей боевой мощи они немецким оригиналам ничуть не уступают, а во многом и превосходят.
─ К тому же... ─ он сделал паузу. ─ Каждая машина, будь то танк или бронетранспортёр, оснащена радиостанцией.
─ На сегодняшний день во всём белом свете подобных примеров просто нет.
Ого!
Су Ли аж качнуло от услышанного!
Другие понятия не имеют, к чему всё это ведёт, но он-то прекрасно понимал! Пусть в прошлой жизни он и не был заядлым милитаристом или крупным знатоком оружия, однако чётко знал: одинокий танк на поле боя – всего лишь железный гроб. Но стоит лишь рации появиться на каждой машине, как всё танковое соединение начинает двигаться слаженно, словно собственные пальцы, исполняя приказы мгновенно и поражая цели с ходу, что поднимает боеспособность вовсе не простой арифметической суммой.
В начале Второй мировой войны немцы именно за счёт этого превратили танки англо-французской коалиции в груду развалин!
«Вот это да...»
«Да какие же это шестьсот девяносто танков, это же настоящая стальная армия, наделённая собственным разумом!»
Подавив внутреннюю бурю, Су Ли допытывался дальше: ─ А артиллерия?
─ Два бронеартиллерийских полка, стопяти- и стопятидесятимиллиметровые гаубицы. Зенитный полк укомплектован восемьдесят восьмыми зенитками в количестве ста двадцати стволов.
─ Восемьдесят восьемиллиметровки? ─ глаза Су Ли зажглись. ─ Вещь! Эту штуку по наводке прямой наводкой по танкам – бьёт без промаха!
Лу Чуань с изумлением воззрился на него: ─ Ваша светлость... откуда вам сие ведомо?
─ Кхм, ─ не меняясь в лице, бросил Су Ли. ─ В книгах... вычитал, ясное дело.
─ Все машины, артиллерия и боеприпасы производятся на наших собственных заводах, бери сколько душе угодно, ─ продолжал Лу Чуань, не пытаясь докапываться до истины. ─ Первая авиационная дивизия насчитывает более ста двадцати боевых машин – это адаптированные и выпускаемые нами истребители серии P-51, ввезённые когда-то из Штатов, дальность полёта и огневая мощь у них куда серьёзнее оригинала.
─ Первый флот располагает тремя десятками единиц, куда входят линкоры класса «Цинь», крейсера, эсминцы и сторожевые корабли.
─ И вдобавок...
Лу Чуань неожиданно понизил голос: ─ Ещё при жизни покойный старый гун предрек, что в будущих морских баталиях линейные корабли уйдут в прошлое, а истинными владыками станут авианосцы. Вопреки всеобщим насмешкам он велел заложить один.
─ На сегодняшний день он готов на девять десятых.
─ А... авианосец?! ─ у Су Ли чуть глаза из орбит не вылезли. ─ Мы ещё и авианосцы строим?!
Пока прочие вовсю балуются с концепцией гигантских пушек и броненосцев, этот его ушлый батюшка уже вовсю осваивает технологические вершины авианосного флота?!
«Ну батя...» – с благоговейным трепетом подумал Су Ли.
«Какой же у него звериный чутье на будущее!»
Пережив первый приступ шока, он вдруг о чём-то вспомнил и нахмурил брови: ─ Погодите-ка.
─ Чуань-цзы, раз уж у нас всё настолько прекрасно – почему Национальная армия обделена? Разве они никогда не закупали наше снаряжение?
Услышав это, Лу Чуань горько усмехнулся.
─ Ваша светлость, неужто вы думаете, что старый гун не пытался? В своё время он лично представлял всё военному министерству, те проводили смотры раз за разом и захлёбывались от восторга.
─ Да только после подачи закупочной ведомости парламент её завернул.
─ Вот как? ─ удивился Су Ли. ─ По какой причине? Цена показалась чрезмерной?
─ Дело вовсе не в деньгах, ─ покачал головой Лу Чуань. ─ Парламент мотивировал отказ следующим: усадьба Гун Гуна олицетворяет ветвь императорского дома, а если правительство начнёт приобретать её оружие, это будет равносильно вмешательству трона в государственное управление и армейские дела, что противоречит конституции.
─ К тому же времена стояли мирные, угроз не предвиделось, зачем же тратить казённые средства?
─ А запевалами в этом хоре несогласных выступали как раз люди спикера Вана.
─ Так что, ваша светлость, вы и сами всё видите.
Лу Чуань с досадой пожал плечами и кивнул в сторону горизонта: ─ Двадцать тысяч штыков Национальной армии здесь, в Чанчжоу, не имеют ни единого танка, ни единого броневика.
─ Артиллерия? Ха, лишь семьдесятпятимиллиметровые горные пушки.
─ Двадцать тысяч человек – чистая пехота легчайшего типа, лишённая какой-либо серьёзной огневой поддержки.
─ Тьфу!
Выслушав всё это, Су Ли рассмеялся от злости.
─ Прекрасно, просто прекрасно!
─ Совершенно верно, как и говаривал Ху Цзюнь – сборище жирных тупиц, просиживающих штаны за казённый счёт!
─ Если позволить этим людям заседать в столице, они очень скоро спустят Великую Ся кому попало!
Свояк свояка видит издалека – рухни Великая Ся, и его собственный роскошный образ жизни покатится в тартарары вместе с ней.
А значит, ради собственного благоденствия... эту шайку необходимо полностью разогнать.
Мысль эта повлекла за собой новый, куда более масштабный вопрос.
Погодите-ка!
Способность копировать и улучшать немецкие танки, самостоятельно производить стрелковое вооружение и боеприпасы, модернизировать американские самолёты и даже, чтόб их разорвало, строить авианосец...
Разве это просто военно-промышленный комплекс?
Это же полноценная, самодостаточная тяжёлая индустрия!
Сколько государств тратят десятилетия усилий всей нации и всё равно не могут собрать воедино подобные мощности, а у него получилась целая усадьба?
Не бредовая ли это сказка?!
─ Чуань-цзы, ─ резко обернулся к нему Су Ли. ─ Отвечай мне прямо: способна ли наша усадьба потянуть столь грандиозную систему? Откуда берутся кадры, технологии, откуда финансирование?
Лу Чуань содрогнулся от неожиданности и с изумлением уставился на Су Ли, не находя слов.
Он никак не ожидал...
Что молодой господин, привыкший дни напролёт лишь пировать да развлекаться, выдаст столь глубокий, бьющий в самый корень вопрос!
«А ведь правду говорили!» – в душе Лу Чуаня забурлили эмоции.
«Разве мог сын столь гениального старого гуна оказаться пустым местом!»
«Прежние годы он просто притворялся дурачком! Выжидал!»
Переборов волнение, Лу Чуань сложил руки в кулак: ─ Докладываю вашей светлости: ещё несколько десятилетий назад наша усадьба стала массово отправлять молодёжь на учебу в западные державы, выстраивая систему подготовки кадров.
─ Возвращаясь на родину, они открывали школы, передавали знания ученикам, двигая дело из поколения в поколение.
─ К нынешнему дню накопленный нами багаж технологий и специалистов позволяет без труда удерживать этот механизм на плаву.
─ Что же касается первоосновы всего – денег и продовольствия...
Произнеся это, Лу Чуань перевёл взгляд на стоявшую рядом Янь Хуэйсюэ.
Та поняла его без слов, шагнула ближе к Су Ли и тихо произнесла:
─ Ваша светлость, вестимо, всё это берёт начало ещё со времён установления конституционной монархии в Великой Ся столетие назад.
─ О? ─ Су Ли заинтересовался. ─ Ну-ка, поведай.
─ В те годы, когда порядок только формировался, императорский дом и четыре главных герцогства разделили военную и административную власть, а в качестве компенсации провели передел собственности, ─ плавно начала Янь Хуэйсюэ. ─ Тогда самыми прибыльными были банки и долговые расписки, за которые императорская семья и три других герцогства буквально грызли друг другу глотки.
─ Лишь наш дом поступил наперекор всем: мы уступили им все свои доли в банках в обмен на рудники, прибрав к рукам абсолютно все богатейшие месторождения без исключения.
─ Весь двор тогда открыто смеялся над старым гуном за то, что он променял живые деньги на мёртвые камни.
─ Но старый гун ответил им лишь одно: «Банки приносят лишь текущую воду, а рудники – это корень державы. Вода в ручье может пересохнуть, а глубина корней со временем лишь умножается».
─ Прошло сто лет, и если императорский дом с прочими герцогствами ушли в финансовую сферу, то усадьба Чжэньго-гуна неизменно шла по пути промышленности, реального производства и разработки недр.
Янь Хуэйсюэ сделала паузу, понизив голос ещё на пару тонов:
─ Ваша светлость, на сегодняшний день почти половина запасов угля, железа, золота, серебра, меди и прочих редких металлов Великой Ся числится за нашей усадьбой.
─ Железный рудник Мусан в Корее, являющейся нашим вассалом, – один из богатейших в мире источников железной руды – точно так же принадлежит дому Чжэньго-гуна.
─ Нефтехимия и вовсе находится под нашим полным монопольным контролем.
─ А Датяньский индустриальный университет полностью содержится на средства усадьбы – он куёт кадры технарей для всех наших отраслей и занимается непрерывным поиском улучшений.
Выслушав это, Су Ли почувствовал, как горячая волна из самых пят подступила к макушке.
Его спина выпрямилась по струнке.
Внутри бушевало лишь одно ликующее слово...
«Офигеть же!!»
«Какой мировой богатей? Рядом со мной они все – полная шпана!»
Янь Хуэйсюэ посмотрела на него и мягко добавила напоследок:
─ Ваша светлость, ныне число тех, кто кормится благодаря усадьбе Гун Гуна, достигает примерно двадцати семи миллионов душ.
─ Негоже говорить об этом вслух, но при нынешнем богатстве нашего дома мы запросто могли бы собрать и вооружить ещё одну элитную Национальную армию.
Су Ли долго молчал.
Он медленно повернулся и снова поглядел на бесконечный океан стали, заливающий плац.
Лишь теперь до него по-настоящему дошло...
На чём основывалась вчерашняя уверенность Лу Чуаня, назвавшего всё происходящее безумной сказкой.
Двадцать тысяч пехотинцев с винтовками да горными пушками против соединения, до зубов вооружённого новейшей бронетехникой.
Это не война.
Это избиение младенцев.
«Имея на руках такие ресурсы...»
Су Ли хотелось выкрикнуть во всю мочь легких:
«Да кто против меня?!»

Комментарии

Загрузка...