Выйдя за главные ворота, Су Ли на миг замер и остолбенел.
Перед ним расстилалась необозримая ровная равнина.
Вся земля была плотно утыкана армейскими палатками защитного цвета – ряды и колонны тянулись до самого горизонта, словно волны, и насчитывали никак не меньше нескольких тысяч штук.
А стоявший посреди всего этого великолепия сырцовый кирпичный сыхэюань с серой черепицей выглядел донельзя чужеродно...
Прямо-таки одинокий зеленый росток посреди бескрайней степи.
Ужасно бросался в глаза.
─ Ваша светлость? — заметив его замешательство, тихо окликнул Су Эрцзы.
Су Ли обвел всё вокруг широким жестом: ─ Эрцзы, это... что еще за чертовщина? Выходит, вся дивизия ютится по палаткам, а я один прохлаждаюсь в особняке?
─ Ой, помилуйте, барин. —
Су Эрцзы хитро улыбнулся, исполненный гордости: ─ Разве можно было поселить вас в казарме, это же величайшее оскорбление! Как вы можете спать под брезентом наравне с простой пехотой?
─ Этот двор начальник штаба Лу приказал построить специально для вашего отдыха, еще до того, как вы выступили в путь, триста саперов день и ночь трудились целую неделю.
─ Каждый кирпич и каждая черепица – лучшие материалы, доставленные прямо из Чанчжоу.
Брови Су Ли взлетели вверх.
Внутри него снова прозвучало...
«Мать моя женщина!»
«Эта роскошь, эти привилегии – просто нет слов!»
Он огляделся.
Лу Чуань выглядел невозмутимым, Су Эрцзы сиял от гордости, Ян Хуэйсюэ сохраняла обычное каменное выражение лица, а часовые у ворот и вовсе смотрели так, будто «так и должно быть».
«Ну и ладно! Раз уж ни у кого нет возражений –»
«Тогда я скрепя сердце продолжу наслаждаться!»
Су Ли с легким сердцем взмахнул рукой: ─ Поехали.
У ворот уже ждали два армейских джипа.
Су Ли направился ко второй машине, окинув взглядом ее кузов – квадратный железный ящик, брезентовый верх, а на носу даже приварена саперная лопатка.
Знакомо.
До боли знакомо.
«Этот силуэт... точь-в-точь как те американские джипы, что он до тошноты нагляделся в старых фильмах о Второй мировой».
Пробурчав про себя эти слова, он не стал расспрашивать дальше, согнулся и забрался внутрь.
Су Эрцзы уселся в первую машину указывать дорогу.
Во втором автомобиле за рулем сидел охранник, на переднем пассажирском устроился Лу Чуань, а Су Ли с Ян Хуэйсюэ заняли заднее сиденье.
Колонна тронулась, зашуршав шинами по проселочной дороге, и покатила через лагерь.
Всю дорогу глаза Су Ли расширялись все сильнее.
В утренних лучах солнца отряды солдат вовсю занимались строевой подготовкой.
─ Раз! Два! Раз!
─ Убей! Убей! Убей!
Воинственные крики сотрясали воздух, поднимая клубы пыли.
На дальнем плацу несколько сотен человек с примкнутыми штыками отрабатывали выпады и отражение ударов, двигаясь настолько слаженно, будто были единым организмом.
А на другом пустырце у дороги сотни солдат стояли вытянувшись в струнку, расправив грудь...
И ни единого движения.
Палило солнце, пот градом катился по лицам, но ни один не поднял руку, чтобы смахнуть капли.
Шеренги ровные, как по нитке, что спереди, что сбоку, что по диагонали.
Су Ли резко выпрямился.
«Черт!»
«Откуда такая знакомая картина?!»
─ Строевая подготовка, выправка... не с университетской ли военной кафедры это слизано?! ─
Не выдержал он и обратился к попутчику: ─ Лу Чуань, кто придумал эти методы обучения? —
Лу Чуань обернулся и ответил: ─ Сам додумался.
─ Ты? — Су Ли уставился на него. — Расскажи-ка, с чего вдруг?
─ Ваша светлость, по моему разумению, суть армии кроется в строгом приказе и беспрекословном подчинении, —
с серьезным видом пустился в рассуждения Лу Чуань. — Но приказ не рождается сам по себе, его нужно вбивать до автоматизма.
─ Строевая подготовка учит единству – тысячи людей действуют как один; выправка учит стойкости – гора рухнет, а лицо не дрогнет.
─ Если солдат способен два часа неподвижно простоять под палящим солнцем, то какое испытание на поле боя он не выдержит? Какую нужду не стерпит?
─ День за днем, месяц за месяцем вколачивая послушание в самые кости –
─ Только так можно выковать истинно железную армию!
Каждое слово звучало весомо и чеканно.
Су Ли медленно кивнул: ─ Мда, резонно.
Но на душе у него заскребли кошки.
«Эти словечки... почему они точь-в-точь повторяют речи тех ворчливых инструкторов из прошлой жизни?»
«Совпадение?»
«Или же...»
Пока он размышлял об этом, колонна как раз проезжала мимо солдатских бараков.
─ Сбавь ход, притормози, ─ внезапно бросил Су Ли.
Машина остановилась, он толкнул дверцу и решительно зашагал прямо внутрь казармы.
─ Маршал!! —
Десяток солдат, наводивших порядок в расположении, едва не лишились чувств от испуга. Они судорожно побросали вещи, вытянулись по швам, а груди их выпятились так, будто готовы были лопнуть.
─ Продолжайте заниматься своими делами, ─ махнул рукой Су Ли, окинув взглядом помещение...
И в следующий миг он замер на месте, пораженный молнией.
На двухъярусных кроватях рядами лежали солдатские шинели и одеяла, сложенные с безупречной точностью, углы острые, грани ровные, будто срезанные ножом. Они выстроились в ряд у изголовья, напоминая свежеиспеченные кирпичики тофу.
Под кроватями кружки для воды, полотенца и фляги вытянулись по струнке, а зубные щетки смотрели строго в одну сторону.
«Кир... кирпичики тофу?!»
«Чертовски похоже на те самые кирпичики тофу!!»
Су Ли резко крутался на месте и впился глазами в вошедшего следом Лу Чуаня.
─ Этот порядок в казармах... тоже твоя идея?
─ Так точно, — кивнул Лу Чуань. — Полагаю, порядок в казарме – это порядок в мыслях.
─ Солдат, не способный аккуратно сложить собственное одеяло, на передовой не удержит траншею.
─ Укрощение быта воспитывает самодисциплину, а внимание к мелочам –
─ Основа железного порядка.
Бац!
В голове Су Ли громыхнул разряд молнии.
Строевая, выправка, кирпичики тофу, беспрекословное подчинение...
Одна примета – совпадение, две – совпадение, но когда сходятся абсолютно все детали...
«Неужели... этот Лу Чуань тоже попаданец?!»
С этой мыслью сердце Су Ли забилось на треть быстрее.
Он уставился на Лу Чуаня и внезапно, негромко, но чеканя каждое слово, произнес:
─ Угощение из дворца нефритовой росы?
Лу Чуань опешил: ─ ...Чего?
─ Чет нечет неизменно?
Брови Лу Чуаня сошлись на переносице, во взгляде читалось полное непонимание: ─ Ваша светлость, это... что за присказка такая?
Су Ли не сдавался, подавшись на полшага вперед: ─ Какая копающая техника самая мощная?
─ Копающая... техника? — Лу Чуань задумался всерьез. — Ваша светлость хочет соорудить укрепления?
─ Наш саперный батальон оснащен экскаваторами германского производства, они роют вдесятеро быстрее людей –
─ В этом году не дари подарков лишних!
─ ...
В казарме воцарилась гробовая тишина.
Лу Чуань стоял с полуоткрытым ртом, Су Эрцзы таращил глаза, а солдаты вокруг боялись даже вздохнуть, глядя на собственного маршала взглядом безумцев.
Ян Хуэйсюэ бесшумно приблизилась на полшага и тихо прошептала: ─ Ваша светлость... не шифровки ли это партийных лазутчиков? Приказать ли арестовать подозрительных лиц в лагере?
─ Ни к чему, ─ Су Ли смахнул пот со лба.
─ Ваша светлость! —
Су Эрцзы вдруг хлопнул себя по лбу, словно его осенило. — Вы про «дворец нефритовой росы» вспомнили – вы что, выпить захотели?
─ Эх, сказали бы раньше! Сейчас же велю раздобыть для вас лучшего дворцового вина!
─ ...Не нужно.
Разочарованно махнув рукой, Су Ли повернулся к выходу.
─ Возвращаемся в машину.
Переглянувшись, спутники поспешно последовали за ним.
Устроившись на заднем сиденье, Су Ли привалился к спинке и шумно выдохнул.
«Понятно, этот Лу Чуань никакой не попаданец».
«И слава богу. Встреться мне еще один «земляк», пришлось бы решать: брататься с ним или прихлопнуть во избежание лишних хлопот».
«Однако –»
Через зеркало заднего вида он бросил взгляд на сиденье переднего пассажира, где всё еще ломал голову над смыслом загадочных слов его подчиненный, и уголки его рта невольно поползли вверх.
«Раз уж он не попаданцевец, а сам дошел умом до строевой, выправки и этих чертовых кирпичиков тофу...»
─ Значит, парень этот, Лу Чуань, настоящий природный гений военного дела! —
─ Прирожденный полководец! —
«Ладно, впредь все вопросы армейской службы могу смело с закрытыми глазами перекладывать на него, промашек не будет».
─ Трогай. —
Су Ли с наслаждением откинулся на спинку сиденья, чувствуя себя превосходно.
Машина покатила дальше по желтой грунтовой дороге.
Он еще не догадывался...
Что впереди его ждет нечто куда более шокирующее, чем какие-то там армейские одеяла.

Комментарии

Загрузка...