Когда Мэн Хуэй вбежала обратно в дом Мэн, её волосы растрепались. Она склонила голову набок, поправляя пучок на ходу под навесом.
Когда Мэн Хуэй вбежала обратно в дом Мэн, её волосы растрепались. Она склонила голову набок, поправляя пучок на ходу под навесом.
Чунь Хэ уже ждала там некоторое время.
Чунь Хэ уже ждала там некоторое время.
— Госпожа, где вы были? — приветствовала её Чунь Хэ.
— Госпожа, где вы были? — приветствовала её Чунь Хэ.
Мэн Хуэй слегка нахмурилась, пытаясь заправить выбившиеся пряди под шпильку, и небрежно ответила:
Мэн Хуэй слегка нахмурилась, пытаясь заправить выбившиеся пряди под шпильку, и небрежно ответила:
— Возвращала деньги.
— Возвращала деньги.
— А? Какие деньги?
— А? Какие деньги?
— Деньги Третьего господина. — Мэн Хуэй наконец закончила поправлять причёску и тяжело вздохнула, указывая на сладости в руках Чунь Хэ.
— Деньги Третьего господина. — Мэн Хуэй наконец закончила поправлять причёску и тяжело вздохнула, указывая на сладости в руках Чунь Хэ.
Чунь Хэ была совершенно сбита с толку. Она понюхала масляную бумажную упаковку в руках, убедилась, что это просто обычные сладости, и сказала:
Чунь Хэ была совершенно сбита с толку. Она понюхала масляную бумажную упаковку в руках, убедилась, что это просто обычные сладости, и сказала:
— Это же такая мелочь. Третий господин и не стал бы с вами из-за этого считаться, госпожа.
— Это же такая мелочь. Третий господин и не стал бы с вами из-за этого считаться, госпожа.
— Нам с ними нечего делить. — Говоря это, Мэн Хуэй привычно направилась на запад по галерее.
— Нам с ними нечего делить. — Говоря это, Мэн Хуэй привычно направилась на запад по галерее.
В прошлой жизни, когда правая нога Мэн Хуэй была искалечена и она не могла встать с постели, погружённая в бесконечную ненависть, она всегда вспоминала эту дорогу домой.
В прошлой жизни, когда правая нога Мэн Хуэй была искалечена и она не могла встать с постели, погружённая в бесконечную ненависть, она всегда вспоминала эту дорогу домой.
Хотя матери уже не было, в памяти всегда оставалась эта зацепка.
Хотя матери уже не было, в памяти всегда оставалась эта зацепка.
Поэтому даже с закрытыми глазами она могла представить каждую царапину и резьбу на столбах галереи рядом с собой.
Поэтому даже с закрытыми глазами она могла представить каждую царапину и резьбу на столбах галереи рядом с собой.
Чунь Хэ была ещё более озадачена.
Чунь Хэ была ещё более озадачена.
Она думала, что семья Мэн и герцогский дом были старыми друзьями, что госпожа и молодой герцог были помолвлены семь лет, и только вчера их помолвка была официально оформлена. Конечно, это были две семьи, которые очень хорошо знали друг друга! Как они могли быть чужими?
Она думала, что семья Мэн и герцогский дом были старыми друзьями, что госпожа и молодой герцог были помолвлены семь лет, и только вчера их помолвка была официально оформлена. Конечно, это были две семьи, которые очень хорошо знали друг друга! Как они могли быть чужими?
Подумав так, она спросила именно об этом.
Подумав так, она спросила именно об этом.
Мэн Хуэй, напротив, нашла это забавным. Её глаза изогнулись, и она бросила на Чунь Хэ быстрый, лукавый взгляд.
Мэн Хуэй, напротив, нашла это забавным. Её глаза изогнулись, и она бросила на Чунь Хэ быстрый, лукавый взгляд.
Она сказала:
Она сказала:
— Это всего лишь устная помолвка. Какая от неё связь?
— Это всего лишь устная помолвка. Какая от неё связь?
— Как это может быть одно и то же? Все знают, что вы с молодым герцогом созданы друг для друга!
— Как это может быть одно и то же? Все знают, что вы с молодым герцогом созданы друг для друга!
Мэн Хуэй остановилась, повернулась и, приблизившись, быстро зажала болтливые губы Чунь Хэ, настойчиво сказав:
Мэн Хуэй остановилась, повернулась и, приблизившись, быстро зажала болтливые губы Чунь Хэ, настойчиво сказав:
— Не говори таких вещей бездумно! И так громко!
— Не говори таких вещей бездумно! И так громко!
Она отпустила руку, чувствуя некоторую усталость, как вдруг вспомнила — в прошлой жизни, кроме самого Сюй Вэньтина, кто думал иначе?
Она отпустила руку, чувствуя некоторую усталость, как вдруг вспомнила — в прошлой жизни, кроме самого Сюй Вэньтина, кто думал иначе?
Просто когда шутки повторяются слишком часто, люди забывают, что они начинались как шутки.
Просто когда шутки повторяются слишком часто, люди забывают, что они начинались как шутки.
Но она не собиралась объяснять это Чунь Хэ дальше — это всё равно было бесполезно. Она лишь добавила в конце:
Но она не собиралась объяснять это Чунь Хэ дальше — это всё равно было бесполезно. Она лишь добавила в конце:
— Даже официально помолвленные пары, обменявшиеся гэнте, не смеют говорить, что они созданы друг для друга. Так что не произноси этих слов впредь. Никому не будет пользы от неприятностей.
— Даже официально помолвленные пары, обменявшиеся гэнте, не смеют говорить, что они созданы друг для друга. Так что не произноси этих слов впредь. Никому не будет пользы от неприятностей.
Это были слова, которым научила её бабушка Хун в последние месяцы жизни.
Это были слова, которым научила её бабушка Хун в последние месяцы жизни.
Вглядываясь в растерянные глаза Чунь Хэ, Мэн Хуэй смутно вспомнила суровое, устрашающее лицо бабушки Хун.
Вглядываясь в растерянные глаза Чунь Хэ, Мэн Хуэй смутно вспомнила суровое, устрашающее лицо бабушки Хун.
Тогда, когда Мэн Хуэй узнала о смерти матери, но была заперта в боковом дворе и не могла выйти, она целыми днями сидела на корточках в углу, отказываясь говорить, и слёзы текли по её лицу.
Тогда, когда Мэн Хуэй узнала о смерти матери, но была заперта в боковом дворе и не могла выйти, она целыми днями сидела на корточках в углу, отказываясь говорить, и слёзы текли по её лицу.
Бабушка Хун время от времени приходила в угол, чтобы поднять её.
Бабушка Хун время от времени приходила в угол, чтобы поднять её.
Мэн Хуэй лишь мрачно поднимала глаза, вытирала слёзы и говорила:
Мэн Хуэй лишь мрачно поднимала глаза, вытирала слёзы и говорила:
— Просто дайте мне умереть.
— Просто дайте мне умереть.
Раз, другой.
Раз, другой.
Бабушка Хун стряхивала её руку и шипела вполголоса:
Бабушка Хун стряхивала её руку и шипела вполголоса:
— Некоторые мысли ты должна держать при себе. Они и так всё понимают, без слов. Но если ты скажешь их вслух, позволишь другим услышать собственными ушами — тогда наказание действительно обрушится. Хочешь, чтобы твоя мать не нашла покоя даже после смерти?
— Некоторые мысли ты должна держать при себе. Они и так всё понимают, без слов. Но если ты скажешь их вслух, позволишь другим услышать собственными ушами — тогда наказание действительно обрушится. Хочешь, чтобы твоя мать не нашла покоя даже после смерти?
***
***
— Но госпожа...
— Но госпожа...
Робкий голос Чунь Хэ вырвал Мэн Хуэй из задумчивости. Её взгляд блуждал мгновение, прежде чем остановиться на озадаченном лице Чунь Хэ, и она тихо вздохнула.
Робкий голос Чунь Хэ вырвал Мэн Хуэй из задумчивости. Её взгляд блуждал мгновение, прежде чем остановиться на озадаченном лице Чунь Хэ, и она тихо вздохнула.
Зачем она придирается к Чунь Хэ? В то время кто из них мог догадаться, что всё обернётся таким образом?
Зачем она придирается к Чунь Хэ? В то время кто из них мог догадаться, что всё обернётся таким образом?
В конце концов, человеческое сердце было слишком сложно постичь.
В конце концов, человеческое сердце было слишком сложно постичь.
Мэн Хуэй лишь мягко сказала:
Мэн Хуэй лишь мягко сказала:
— Забудь. Не говори этих слов впредь. Мне всё равно не нравится их слышать.
— Забудь. Не говори этих слов впредь. Мне всё равно не нравится их слышать.
Чунь Хэ не поняла предыдущих слов, но поняла, что госпожа сказала, что не хочет их слышать.
Чунь Хэ не поняла предыдущих слов, но поняла, что госпожа сказала, что не хочет их слышать.
— Если госпожа не хочет этого слышать, значит, не будет больше говорить.
— Если госпожа не хочет этого слышать, значит, не будет больше говорить.
Чунь Хэ кивнула и согласилась.
Чунь Хэ кивнула и согласилась.
Мэн Хуэй повернулась и направилась к саду Циньсинь.
Мэн Хуэй повернулась и направилась к саду Циньсинь.
***
***
Сад Циньсинь был небольшим, несколько обветшалым двориком. Хотя древесина несла следы возраста, он был подметён и содержался в чистоте.
Сад Циньсинь был небольшим, несколько обветшалым двориком. Хотя древесина несла следы возраста, он был подметён и содержался в чистоте.
Это, естественно, было делом рук матери Мэн. Кроме двух личных служанок, у первой ветви не было прислуги для уборки. Госпожа Ян из второй ветви утверждала, что поместье испытывает финансовые трудности, поэтому некоторыми вещами, естественно, не могли заниматься.
Это, естественно, было делом рук матери Мэн. Кроме двух личных служанок, у первой ветви не было прислуги для уборки. Госпожа Ян из второй ветви утверждала, что поместье испытывает финансовые трудности, поэтому некоторыми вещами, естественно, не могли заниматься.
И всё же у четырёх членов второй ветви за спиной было не менее пяти-шести слуг каждый, не говоря уже о бесчисленном количестве тех, кто занимался уборкой дворов.
И всё же у четырёх членов второй ветви за спиной было не менее пяти-шести слуг каждый, не говоря уже о бесчисленном количестве тех, кто занимался уборкой дворов.
В глазах Мэн Хуэй читалась нескрываемая насмешка. Раньше она считала это эгоизмом, но после перерождения поняла, что это лицемерие.
В глазах Мэн Хуэй читалась нескрываемая насмешка. Раньше она считала это эгоизмом, но после перерождения поняла, что это лицемерие.
Она взяла себя в руки перед тем, как войти в комнату, с головой, полной заготовленных слов, но обнаружила, что матери внутри нет.
Она взяла себя в руки перед тем, как войти в комнату, с головой, полной заготовленных слов, но обнаружила, что матери внутри нет.
Здоровье матери было не очень крепким, а глаза, повреждённые годами труда, плохо видели вдаль, поэтому обычно она редко выходила.
Здоровье матери было не очень крепким, а глаза, повреждённые годами труда, плохо видели вдаль, поэтому обычно она редко выходила.
— Где матушка? — нахмурившись, спросила Мэн Хуэй.
— Где матушка? — нахмурившись, спросила Мэн Хуэй.
Чунь Хэ заколебалась:
Чунь Хэ заколебалась:
— Вероятно... опять позвали госпожа Ян.
— Вероятно... опять позвали госпожа Ян.
Увидев недовольное выражение лица Мэн Хуэй, Чунь Хэ немедленно схватила подол её одежды, чтобы уговорить:
Увидев недовольное выражение лица Мэн Хуэй, Чунь Хэ немедленно схватила подол её одежды, чтобы уговорить:
— Госпожа, оставьте это. Вы скоро выходите замуж. Лучше избегать неприятностей в такое время... К тому же, мы терпели так много лет...
— Госпожа, оставьте это. Вы скоро выходите замуж. Лучше избегать неприятностей в такое время... К тому же, мы терпели так много лет...
— Раз мы терпели много лет, значит, это правильно? — возразила Мэн Хуэй.
— Раз мы терпели много лет, значит, это правильно? — возразила Мэн Хуэй.
Чунь Хэ поперхнулась словами и, помедлив, заикаясь, произнесла:
Чунь Хэ поперхнулась словами и, помедлив, заикаясь, произнесла:
— После замужества всё будет лучше...
— После замужества всё будет лучше...
— Не будет. — Мэн Хуэй сказала это очень тихо, в глазах её была терпимая нежность. — Даже после замужества, станет ли такая родовитая семья, как герцогский дом, которая так заботится о своей репутации, на самом деле противостоять семье дяди жены своего внука ради неё?
— Не будет. — Мэн Хуэй сказала это очень тихо, в глазах её была терпимая нежность. — Даже после замужества, станет ли такая родовитая семья, как герцогский дом, которая так заботится о своей репутации, на самом деле противостоять семье дяди жены своего внука ради неё?
— Но если...
— Но если...
— Нет, не будь наивной, Чунь Хэ. — сказала Мэн Хуэй. — Если ты сама о себе не позаботишься, другие будут заботиться о тебе ещё меньше.
— Нет, не будь наивной, Чунь Хэ. — сказала Мэн Хуэй. — Если ты сама о себе не позаботишься, другие будут заботиться о тебе ещё меньше.
Мэн Хуэй смотрела на Чунь Хэ с терпимостью, поучая её.
Мэн Хуэй смотрела на Чунь Хэ с терпимостью, поучая её.
Она поняла эти вещи очень поздно, но, к счастью, у неё был второй шанс начать всё сначала.
Она поняла эти вещи очень поздно, но, к счастью, у неё был второй шанс начать всё сначала.
Что касается того, зачем вторая ветвь искала мать Мэн — только ради денег.
Что касается того, зачем вторая ветвь искала мать Мэн — только ради денег.
Мать Мэн в девичестве носила имя Чэнь Инь, была второй незаконнорождённой дочерью богатого клана Чэнь из Юйшаня. Её приданое было довольно значительным. Когда отец Мэн Хуэй был ещё жив, его служебная карьера также была довольно успешной, так что семейное имущество первой ветви было весьма внушительным.
Мать Мэн в девичестве носила имя Чэнь Инь, была второй незаконнорождённой дочерью богатого клана Чэнь из Юйшаня. Её приданое было довольно значительным. Когда отец Мэн Хуэй был ещё жив, его служебная карьера также была довольно успешной, так что семейное имущество первой ветви было весьма внушительным.
Когда отец был ещё жив, госпожа Ян часто просила мать Мэн о помощи под предлогом скромных средств второй ветви. Мать Мэн, будучи добросердечной и жалея двоих детей второй ветви, в основном уступала.
Когда отец был ещё жив, госпожа Ян часто просила мать Мэн о помощи под предлогом скромных средств второй ветви. Мать Мэн, будучи добросердечной и жалея двоих детей второй ветви, в основном уступала.
Но после смерти отца просьбы о помощи превратились в требования денег — открытое посягательство на приданое матери Мэн. Каждые несколько дней, под предлогом того, что поместье содержится на скудное жалованье второго господина, они требовали серебро и драгоценности от первой ветви, а двое детей следовали их примеру.
Но после смерти отца просьбы о помощи превратились в требования денег — открытое посягательство на приданое матери Мэн. Каждые несколько дней, под предлогом того, что поместье содержится на скудное жалованье второго господина, они требовали серебро и драгоценности от первой ветви, а двое детей следовали их примеру.
Мэн Хуэй подняла руку и прижала ладони к глазам, надавливая. Обжигающее тепло значительно отрезвило её.
Мэн Хуэй подняла руку и прижала ладони к глазам, надавливая. Обжигающее тепло значительно отрезвило её.
Она не была склонна к бурным эмоциям. Даже с ненавистью, пришедшей с перерождением, она больше заботилась о том, чтобы прожить свои дни хорошо. Она не хотела иметь ничего общего ни с герцогским домом, ни со второй ветвью, надеясь лишь держаться от них подальше, чтобы её мать и сестра могли жить спокойно.
Она не была склонна к бурным эмоциям. Даже с ненавистью, пришедшей с перерождением, она больше заботилась о том, чтобы прожить свои дни хорошо. Она не хотела иметь ничего общего ни с герцогским домом, ни со второй ветвью, надеясь лишь держаться от них подальше, чтобы её мать и сестра могли жить спокойно.
Но она внезапно поняла, что расторжение помолвки означало бы отсутствие связи с герцогским домом, поэтому она избегала их при любой возможности, не желая обмениваться даже полусловом, в ужасе от малейшей ассоциации с герцогским домом.
Но она внезапно поняла, что расторжение помолвки означало бы отсутствие связи с герцогским домом, поэтому она избегала их при любой возможности, не желая обмениваться даже полусловом, в ужасе от малейшей ассоциации с герцогским домом.
Но вторая ветвь была другой.
Но вторая ветвь была другой.

Комментарии

Загрузка...