Утро только-только занималось, светало. Чу Вань взяла предмет в руки и поднесла поближе к глазам. Это оказалось нефритовое кольцо-би, на которое еще были намотаны остатки домотканой хлопковой нити. Отодвинув нить в сторону, она провела пальцами по поверхности. Кольцо было покрыто резьбой: виднелась голова причудливого феникса с развевающимся оперением. Камень был твердым, плотным, благородным.
Утро только-только занималось, светало. Чу Вань взяла предмет в руки и поднесла поближе к глазам. Это оказалось нефритовое кольцо-би, на которое еще были намотаны остатки домотканой хлопковой нити. Отодвинув нить в сторону, она провела пальцами по поверхности. Кольцо было покрыто резьбой: виднелась голова причудливого феникса с развевающимся оперением. Камень был твердым, плотным, благородным.
Чутким нутром она поняла: это белый ханьский нефрит. Вероятно, ритуальное украшение, которое ханьская знать носила на поясе в знак высокого положения.
Чутким нутром она поняла: это белый ханьский нефрит. Вероятно, ритуальное украшение, которое ханьская знать носила на поясе в знак высокого положения.
Она спросила:
Она спросила:
— Сколько просишь за шпульку?
— Сколько просишь за шпульку?
Крестьянин мельком глянул на нее и выставил два пальца.
Крестьянин мельком глянул на нее и выставил два пальца.
Чу Вань чуть приподняла бровь, думая про себя: что он хочет этим сказать? Двадцать юаней или двести?
Чу Вань чуть приподняла бровь, думая про себя: что он хочет этим сказать? Двадцать юаней или двести?
Даже будь там двести — оно, пожалуй, и можно купить, внакладе не останешься. Но выкладывать такую сумму ей сейчас совсем не с руки: считай, все деньги разом в камень ухнут.
Даже будь там двести — оно, пожалуй, и можно купить, внакладе не останешься. Но выкладывать такую сумму ей сейчас совсем не с руки: считай, все деньги разом в камень ухнут.
А вот двадцать — это уж больно дешево. Нефрит-то непростой, ханьский белый, он и по нынешним временам на рынке хорошие деньги стоит.
А вот двадцать — это уж больно дешево. Нефрит-то непростой, ханьский белый, он и по нынешним временам на рынке хорошие деньги стоит.
Но этот крестьянин, судя по виду, торгует не своим родовым добром, а скупает по деревням. Наверняка из тех «землероек», что за дешево берут товар у селян и везут в город на продажу. Народец тертый, хитрый. Скажи она сейчас прямо цену в двести юаней, он мигом смекнет, что к чему, и сделки не видать как своих ушей.
Но этот крестьянин, судя по виду, торгует не своим родовым добром, а скупает по деревням. Наверняка из тех «землероек», что за дешево берут товар у селян и везут в город на продажу. Народец тертый, хитрый. Скажи она сейчас прямо цену в двести юаней, он мигом смекнет, что к чему, и сделки не видать как своих ушей.
Крестьянин, видя ее нерешительность, подбросил дровишек:
Крестьянин, видя ее нерешительность, подбросил дровишек:
— У меня тут еще пара штук имеется. Возьмешь?
— У меня тут еще пара штук имеется. Возьмешь?
И выудил из мешка еще два кольца. Чу Вань глянула: фасон похожий, а вот узор на резьбе другой.
И выудил из мешка еще два кольца. Чу Вань глянула: фасон похожий, а вот узор на резьбе другой.
Она бросила как бы между прочим:
Она бросила как бы между прочим:
— За все три сколько хочешь? Говори прямо.
— За все три сколько хочешь? Говори прямо.
Крестьянин ответил:
Крестьянин ответил:
— Хватит лясы точить. Пятьдесят за все. Берешь — твои.
— Хватит лясы точить. Пятьдесят за все. Берешь — твои.
Вокруг уже стали коситься другие покупатели. Чу Вань, прикрыв товар плечом, чуть загородила обзор и сказала:
Вокруг уже стали коситься другие покупатели. Чу Вань, прикрыв товар плечом, чуть загородила обзор и сказала:
— Земляк, сорок дам.
— Земляк, сорок дам.
И с этими словами решительно выудила из кармана четыре «красненькие» бумажки по десять юаней и помахала ими в воздухе:
И с этими словами решительно выудила из кармана четыре «красненькие» бумажки по десять юаней и помахала ими в воздухе:
— Соглашайся, а?
— Соглашайся, а?
Был в этих окраинных антикварных лавках такой нехитрый прием: достанешь деньги, блеснешь ими перед глазами продавца — и тот, кто только что сомневался, увидев заветные купюры, уже не в силах устоять.
Был в этих окраинных антикварных лавках такой нехитрый прием: достанешь деньги, блеснешь ими перед глазами продавца — и тот, кто только что сомневался, увидев заветные купюры, уже не в силах устоять.
Так и вышло. Крестьянин, завидя деньги, аж загорелся весь:
Так и вышло. Крестьянин, завидя деньги, аж загорелся весь:
— Лады! По рукам!
— Лады! По рукам!
Чу Вань сунула ему четыре десятки, завернула все три нефритовых кольца в старую газету, спрятала сверток за пазуху ватника и была такова.
Чу Вань сунула ему четыре десятки, завернула все три нефритовых кольца в старую газету, спрятала сверток за пазуху ватника и была такова.
Оказавшись в укромном местечке, она достала покупку, стерла с поверхности белесую химическую пыль и оглядела как следует. Нефрит был нежный, маслянистый на ощупь, резьба тончайшая.
Оказавшись в укромном местечке, она достала покупку, стерла с поверхности белесую химическую пыль и оглядела как следует. Нефрит был нежный, маслянистый на ощупь, резьба тончайшая.
Ханьский белый нефрит высшей пробы — такой, пожалуй, не стыдно и в собственную коллекцию положить.
Ханьский белый нефрит высшей пробы — такой, пожалуй, не стыдно и в собственную коллекцию положить.
Довольная добычей, она уж больше ничего и не искала, просто бродила меж рядами, как вдруг наткнулась на небольшую фигурку из трехцветного хотанского нефрита — пара резвящихся барсуков.
Довольная добычей, она уж больше ничего и не искала, просто бродила меж рядами, как вдруг наткнулась на небольшую фигурку из трехцветного хотанского нефрита — пара резвящихся барсуков.
«Барсук» по-китайски звучит как «радость», а пара барсуков — это пожелание вечной радости вдвоем, символ счастливого супружества, такой обычно молодым на свадьбу дарят.
«Барсук» по-китайски звучит как «радость», а пара барсуков — это пожелание вечной радости вдвоем, символ счастливого супружества, такой обычно молодым на свадьбу дарят.
Вещица была на диво хороша: жирный блеск, ровная патина, а работа какая! Круглая скульптура с ажурной, сквозной резьбой. Два зверька, голова к хвосту, лапками переплелись, застыли в игривой погоне — так и кажется, сейчас оживут и понесутся друг за дружкой.
Вещица была на диво хороша: жирный блеск, ровная патина, а работа какая! Круглая скульптура с ажурной, сквозной резьбой. Два зверька, голова к хвосту, лапками переплелись, застыли в игривой погоне — так и кажется, сейчас оживут и понесутся друг за дружкой.
Чу Вань повертела фигурку в руках, залюбовалась. Очень уж по сердцу пришлась, да только куда ее самой? Свадьба там, не свадьба — дело темное. И порешила она подарить ее Лу Шоуяню.
Чу Вань повертела фигурку в руках, залюбовалась. Очень уж по сердцу пришлась, да только куда ее самой? Свадьба там, не свадьба — дело темное. И порешила она подарить ее Лу Шоуяню.
Дал он ей тогда десять юаней, надо сделать ответный подарок. Вернешь деньги — ни за что не возьмет. А так — подарок, и дело с концом. Тем более он уже в приличных годах, жениться небось скоро надумает.
Дал он ей тогда десять юаней, надо сделать ответный подарок. Вернешь деньги — ни за что не возьмет. А так — подарок, и дело с концом. Тем более он уже в приличных годах, жениться небось скоро надумает.
Поторговавшись, она выторговала в придачу чашу для промывки кистей, и обе вещицы обошлись ей в двадцать пять юаней.
Поторговавшись, она выторговала в придачу чашу для промывки кистей, и обе вещицы обошлись ей в двадцать пять юаней.
Кисть, решила она, можно преподнести главе семьи Лу.
Кисть, решила она, можно преподнести главе семьи Лу.
Прадедушка, конечно, наказывал: проси у старого господина Лу что надобно, не церемонься. Но Чу Вань не привыкла быть нахлебницей.
Прадедушка, конечно, наказывал: проси у старого господина Лу что надобно, не церемонься. Но Чу Вань не привыкла быть нахлебницей.
С этими покупками она прямиком и отправилась к дому семьи Лу.
С этими покупками она прямиком и отправилась к дому семьи Лу.
Старый господин Лу жил в переулке Юэр, что в Наньлогоу. Дом — ладный, образцовый двор-сыхэюань.
Старый господин Лу жил в переулке Юэр, что в Наньлогоу. Дом — ладный, образцовый двор-сыхэюань.
Говорили, раньше хоромы эти принадлежали министру императорского двора при династии Цин. Строили на совесть: щипцовая крыша, крытая серой черепицей внахлест, фасад с галереей, по три комнаты с каждой стороны света, и все соединены угловыми переходами. В иной бы дом набили десятки жильцов.
Говорили, раньше хоромы эти принадлежали министру императорского двора при династии Цин. Строили на совесть: щипцовая крыша, крытая серой черепицей внахлест, фасад с галереей, по три комнаты с каждой стороны света, и все соединены угловыми переходами. В иной бы дом набили десятки жильцов.
Но сыновья старого господина Лу все жили отдельно. У него было пятеро сыновей и две дочери. Лу Шоуянь — самый младший, поздний ребенок, седьмой дядюшка, ему сейчас двадцать семь. Остальным же сыновьям — кому под сорок, а старшему и вовсе под пятьдесят.
Но сыновья старого господина Лу все жили отдельно. У него было пятеро сыновей и две дочери. Лу Шоуянь — самый младший, поздний ребенок, седьмой дядюшка, ему сейчас двадцать семь. Остальным же сыновьям — кому под сорок, а старшему и вовсе под пятьдесят.
Сыновья старого господина Лу к этому возрасту почти все занимали ответственные посты, и их обеспечивали хорошим жильем по месту службы, а кому повезло меньше — тот обитал при своей рабочей конторе.
Сыновья старого господина Лу к этому возрасту почти все занимали ответственные посты, и их обеспечивали хорошим жильем по месту службы, а кому повезло меньше — тот обитал при своей рабочей конторе.
Так что в этом просторном доме жил лишь сам старый господин Лу. Правда, внуки наведывались частенько, и у многих здесь была своя комната.
Так что в этом просторном доме жил лишь сам старый господин Лу. Правда, внуки наведывались частенько, и у многих здесь была своя комната.
Чу Вань прошла по переулку до самых ворот и только собралась войти, как дорогу ей преградил часовой.
Чу Вань прошла по переулку до самых ворот и только собралась войти, как дорогу ей преградил часовой.
Он окинул ее придирчивым взглядом и потребовал предъявить документы.
Он окинул ее придирчивым взглядом и потребовал предъявить документы.
Чу Вань опешила, в недоумении уставившись на охранника.
Чу Вань опешила, в недоумении уставившись на охранника.
Тот стоял навытяжку, с непроницаемо строгим лицом, истово исполняя свой долг.
Тот стоял навытяжку, с непроницаемо строгим лицом, истово исполняя свой долг.
Чу Вань сказала:
Чу Вань сказала:
— Я к дедушке Лу. Будьте добры, доложите обо мне.
— Я к дедушке Лу. Будьте добры, доложите обо мне.
Часовой хотел было ответить, но тут дверь распахнулась, и на пороге появилась женщина в переднике и с корзиной для овощей. Руки у нее были загрубелые, видно, из домашней прислуги.
Часовой хотел было ответить, но тут дверь распахнулась, и на пороге появилась женщина в переднике и с корзиной для овощей. Руки у нее были загрубелые, видно, из домашней прислуги.
Она смерила Чу Вань взглядом и нахмурилась:
Она смерила Чу Вань взглядом и нахмурилась:
— Ты за старьем, что ли? Вчера только все выгребли, ничего путного не осталось.
— Ты за старьем, что ли? Вчера только все выгребли, ничего путного не осталось.
И тут же наставительно бросила часовому:
И тут же наставительно бросила часовому:
— Сяо Чжао, гляди в оба. Не пускай сюда кого попало. А то что ж это за проходной двор будет.
— Сяо Чжао, гляди в оба. Не пускай сюда кого попало. А то что ж это за проходной двор будет.
Чу Вань только усмехнулась в ответ. Не обращая на женщину ровно никакого внимания, она повернулась прямо к часовому:
Чу Вань только усмехнулась в ответ. Не обращая на женщину ровно никакого внимания, она повернулась прямо к часовому:
— Товарищ, вы ведь у дедушки Лу служите? Будьте любезны, при случае передайте товарищу Лу, что Ваньвань заходила проведать.
— Товарищ, вы ведь у дедушки Лу служите? Будьте любезны, при случае передайте товарищу Лу, что Ваньвань заходила проведать.
С этими словами она повернулась и ушла.
С этими словами она повернулась и ушла.
Она ничуть не огорчилась. Напротив, все складывалось как нельзя лучше: она и долг вежливости исполнила — «дедушку Лу навестила», — и от необходимости гостить в этом доме несколько дней избавилась. А та женщина, кухарка ли, экономка ли, еще свое получит: и взбучки не миновать, и наказания.
Она ничуть не огорчилась. Напротив, все складывалось как нельзя лучше: она и долг вежливости исполнила — «дедушку Лу навестила», — и от необходимости гостить в этом доме несколько дней избавилась. А та женщина, кухарка ли, экономка ли, еще свое получит: и взбучки не миновать, и наказания.
Она уже дошла до конца переулка, как нос к носу столкнулась с человеком, катившим на велосипеде прямо навстречу.
Она уже дошла до конца переулка, как нос к носу столкнулась с человеком, катившим на велосипеде прямо навстречу.
Лет двадцати, лицо еще мальчишеское, необветренное. Увидев Чу Вань, он так и застыл на месте.
Лет двадцати, лицо еще мальчишеское, необветренное. Увидев Чу Вань, он так и застыл на месте.
Чу Вань тоже остолбенела.
Чу Вань тоже остолбенела.
Вот уж воистину враги встречаются на узкой дорожке. Вот и сейчас Лу Цзяньши стоял перед ней в узком переулке!
Вот уж воистину враги встречаются на узкой дорожке. Вот и сейчас Лу Цзяньши стоял перед ней в узком переулке!

Комментарии

Загрузка...