Прадедушка умер той осенью. Ушел в девяносто восемь лет — в таком возрасте это уже считаются радостные похороны.
Прадедушка умер той осенью. Ушел в девяносто восемь лет — в таком возрасте это уже считаются радостные похороны.
Перед кончиной он, казалось, ни о чем особенно не сожалел. Поднял высохшую руку, погладил Чу Вань по волосам и сказал, что она теперь замужем, пусть живет хорошо, и он может уйти с миром.
Перед кончиной он, казалось, ни о чем особенно не сожалел. Поднял высохшую руку, погладил Чу Вань по волосам и сказал, что она теперь замужем, пусть живет хорошо, и он может уйти с миром.
А потом будто впал в беспамятство и прошептал, что виноват перед ней.
А потом будто впал в беспамятство и прошептал, что виноват перед ней.
В последний миг его взгляд стал далеким и потерянным, сухие губы зашевелились, словно он звал кого-то по имени.
В последний миг его взгляд стал далеким и потерянным, сухие губы зашевелились, словно он звал кого-то по имени.
Чу Вань припала ухом к его губам, но разобрала лишь смутный слог. Она хотела переспросить, но в это мгновение прадедушка испустил дух.
Чу Вань припала ухом к его губам, но разобрала лишь смутный слог. Она хотела переспросить, но в это мгновение прадедушка испустил дух.
***
***
Чу Вань подняла глаза на пустынную, безмолвную гряду Шисаньлин вдалеке. По небу плыли облака — они то оборачивались белыми одеждами, то серыми псами. Лишь эти горы да гробницы все еще хранили прежний облик.
Чу Вань подняла глаза на пустынную, безмолвную гряду Шисаньлин вдалеке. По небу плыли облака — они то оборачивались белыми одеждами, то серыми псами. Лишь эти горы да гробницы все еще хранили прежний облик.
Чу Вань не знала, стоит ли все еще та, сложенная из синего камня, усадьба на западной околице деревни Юнлин, не рухнул ли за десятки лет старый каменный дом, и тот прадедушка, что испустил дух у нее на глазах, — не пытался ли он в последней борьбе прошептать ей те невнятные слова.
Чу Вань не знала, стоит ли все еще та, сложенная из синего камня, усадьба на западной околице деревни Юнлин, не рухнул ли за десятки лет старый каменный дом, и тот прадедушка, что испустил дух у нее на глазах, — не пытался ли он в последней борьбе прошептать ей те невнятные слова.
И разбитая нефритовая чаша с девятью драконами — по-прежнему ли она мыкается на чужбине, покорно и безнадежно покоясь в руках какого-нибудь западного коллекционера, дожидаясь дня, когда вновь увидит солнце?
И разбитая нефритовая чаша с девятью драконами — по-прежнему ли она мыкается на чужбине, покорно и безнадежно покоясь в руках какого-нибудь западного коллекционера, дожидаясь дня, когда вновь увидит солнце?
Чу Вань потерла лоб: столько дел, хоть крылья отращивай. Она опустила взгляд и увидела на себе старый стеганый ватник синего цвета, в заплатках, убогий и деревенский.
Чу Вань потерла лоб: столько дел, хоть крылья отращивай. Она опустила взгляд и увидела на себе старый стеганый ватник синего цвета, в заплатках, убогий и деревенский.
Вспомнив, что нынче за время, она с унынием вздохнула.
Вспомнив, что нынче за время, она с унынием вздохнула.
Эта нефритовая чаша с девятью драконами уплыла за море. Чтобы вернуть ее, Чу Вань тогда положила столько сил, столько денег и людей, даже привлекла связи старших из рода Лу — прошла через тысячи тягот и наконец заполучила ее.
Эта нефритовая чаша с девятью драконами уплыла за море. Чтобы вернуть ее, Чу Вань тогда положила столько сил, столько денег и людей, даже привлекла связи старших из рода Лу — прошла через тысячи тягот и наконец заполучила ее.
А сейчас — 1984 год. Границы хоть и приоткрылись, но это совсем не то, что будет лет через десять-пятнадцать. Не говоря уж о том, что даже частные сделки с древностями все еще находились в черной зоне, а обмен культурными ценностями с заграницей и вовсе строжайше контролировался государством, откуда бы у нее сейчас взялись деньги, связи и возможности, чтобы вновь разыскивать ту чашу?
А сейчас — 1984 год. Границы хоть и приоткрылись, но это совсем не то, что будет лет через десять-пятнадцать. Не говоря уж о том, что даже частные сделки с древностями все еще находились в черной зоне, а обмен культурными ценностями с заграницей и вовсе строжайше контролировался государством, откуда бы у нее сейчас взялись деньги, связи и возможности, чтобы вновь разыскивать ту чашу?
Так она предавалась невеселым мыслям, как вдруг протяжный, старческий возглас «у-у-у» возвестил, что телега остановилась у деревьев хурмы на окраине деревни.
Так она предавалась невеселым мыслям, как вдруг протяжный, старческий возглас «у-у-у» возвестил, что телега остановилась у деревьев хурмы на окраине деревни.
Хоть новый год уже миновал, но все еще стоял холод; деревья стояли голые, и только кое-где алели два-три поздних плода, добавляя ярких мазков в унылый деревенский пейзаж.
Хоть новый год уже миновал, но все еще стоял холод; деревья стояли голые, и только кое-где алели два-три поздних плода, добавляя ярких мазков в унылый деревенский пейзаж.
Глядя на эти хурмы, Чу Вань вдруг почувствовала странную отрешенность: это были хурмы 1984 года, в деревне Юнлин. Значит, она вернулась в то место, что жило в ее памяти, и снова увидит прадедушку — того самого, что потом уйдет навсегда?
Глядя на эти хурмы, Чу Вань вдруг почувствовала странную отрешенность: это были хурмы 1984 года, в деревне Юнлин. Значит, она вернулась в то место, что жило в ее памяти, и снова увидит прадедушку — того самого, что потом уйдет навсегда?
Она поблагодарила дедушку Ху, взяла свою корзину и зашагала домой — ее шаги были торопливыми.
Она поблагодарила дедушку Ху, взяла свою корзину и зашагала домой — ее шаги были торопливыми.
Двор ее семьи стоял на самой западной околице деревни. Когда вдали показалась почерневшая, заросшая мхом каменная стена, сердце Чу Вань забилось чаще.
Двор ее семьи стоял на самой западной околице деревни. Когда вдали показалась почерневшая, заросшая мхом каменная стена, сердце Чу Вань забилось чаще.
Но она сбавила шаг, крепче сжала корзину и медленно подошла к двери. Потом глубоко вздохнула и толкнула ветхую, готовую рухнуть калитку.
Но она сбавила шаг, крепче сжала корзину и медленно подошла к двери. Потом глубоко вздохнула и толкнула ветхую, готовую рухнуть калитку.
Под глухой, хриплый скрип деревянной створки Чу Вань увидела прадедушку. Он сидел на камне у дома, сощурившись и обхватывая двумя руками старческую клюку.
Под глухой, хриплый скрип деревянной створки Чу Вань увидела прадедушку. Он сидел на камне у дома, сощурившись и обхватывая двумя руками старческую клюку.
Он был так стар, что тело его согнулось, словно креветка, и лишь редкие седые волосы трепал холодный ветер.
Он был так стар, что тело его согнулось, словно креветка, и лишь редкие седые волосы трепал холодный ветер.
Он не любил шапок — говорил, что они застилают жизненную силу; так и сидел с непокрытой головой, и ему не было холодно.
Он не любил шапок — говорил, что они застилают жизненную силу; так и сидел с непокрытой головой, и ему не было холодно.
Чу Вань замерла на месте и долго, долго смотрела на него, не в силах пошевелиться.
Чу Вань замерла на месте и долго, долго смотрела на него, не в силах пошевелиться.
Наконец, неизвестно через сколько времени, прадедушка поднял голову, взглянул на нее и улыбнулся:
Наконец, неизвестно через сколько времени, прадедушка поднял голову, взглянул на нее и улыбнулся:
— Ваньвань вернулась.
— Ваньвань вернулась.
У Чу Вань мгновенно защипало глаза.
У Чу Вань мгновенно защипало глаза.
Но она взяла себя в руки, подошла, осторожно взяла его высохшую руку и сказала:
Но она взяла себя в руки, подошла, осторожно взяла его высохшую руку и сказала:
— Прадедушка, да, я вернулась.
— Прадедушка, да, я вернулась.
Прадедушка усмехнулся:
Прадедушка усмехнулся:
— Что это с тобой? Глаза на мокром месте. Кто обидел нашу Ваньвань?
— Что это с тобой? Глаза на мокром месте. Кто обидел нашу Ваньвань?
Чу Вань и сама поначалу не чувствовала ничего особенного. Жизнь у нее была гладкая, никто ее не обижал, во всем сопутствовал успех.
Чу Вань и сама поначалу не чувствовала ничего особенного. Жизнь у нее была гладкая, никто ее не обижал, во всем сопутствовал успех.
Но сейчас, услышав эти слова прадедушки, она вдруг ощутила себя такой уязвленной.
Но сейчас, услышав эти слова прадедушки, она вдруг ощутила себя такой уязвленной.
Словно ребенок, который долго блуждал на чужбине и вот вернулся домой, а взрослые просто так, невзначай спросили его — и его захлестнула обида, такая огромная обида, что хотелось разрыдаться в голос.
Словно ребенок, который долго блуждал на чужбине и вот вернулся домой, а взрослые просто так, невзначай спросили его — и его захлестнула обида, такая огромная обида, что хотелось разрыдаться в голос.
Глаза ее увлажнились, но она только сжала губы и молчала.
Глаза ее увлажнились, но она только сжала губы и молчала.
Прадедушка утешающе погладил ее по волосам:
Прадедушка утешающе погладил ее по волосам:
— Что такое? Яньцзин тебя чем-то обидел? Или с Чэнь Лэй поссорилась?
— Что такое? Яньцзин тебя чем-то обидел? Или с Чэнь Лэй поссорилась?
Чэнь Лэй была дочерью ее третьего дяди по матери, ее двоюродной сестрой — коренной жительницей деревни Юнлин.
Чэнь Лэй была дочерью ее третьего дяди по матери, ее двоюродной сестрой — коренной жительницей деревни Юнлин.
Чу Вань сжала губы, подавляя нахлынувшие чувства.
Чу Вань сжала губы, подавляя нахлынувшие чувства.
Ей много о чем хотелось поговорить с прадедушкой, но она понимала: сейчас не время торопить события.
Ей много о чем хотелось поговорить с прадедушкой, но она понимала: сейчас не время торопить события.
Если бы он хотел рассказать — не молчал бы всю жизнь, прошептав имя лишь в самый последний миг перед смертью.
Если бы он хотел рассказать — не молчал бы всю жизнь, прошептав имя лишь в самый последний миг перед смертью.
И только много лет спустя, уже в следующие десять-двадцать лет, Чу Вань поняла: в свой смертный час прадедушка звал по имени свою младшую дочь — Хуэйхуэй.
И только много лет спустя, уже в следующие десять-двадцать лет, Чу Вань поняла: в свой смертный час прадедушка звал по имени свою младшую дочь — Хуэйхуэй.
Ее, его самую любимую дочку.
Ее, его самую любимую дочку.
Поэтому Чу Вань улыбнулась и сказала:
Поэтому Чу Вань улыбнулась и сказала:
— Прадедушка, я хочу сказать тебе кое-что очень важное. Ты должен пообещать помочь мне.
— Прадедушка, я хочу сказать тебе кое-что очень важное. Ты должен пообещать помочь мне.
Прадедушка заинтересовался:
Прадедушка заинтересовался:
— Что же такое важное?
— Что же такое важное?
Чу Вань ответила:
Чу Вань ответила:
— Су Яньцзин плохо ко мне относится. Я не хочу с ним больше встречаться!
— Су Яньцзин плохо ко мне относится. Я не хочу с ним больше встречаться!
Прадедушка рассмеялся, покачал головой и вздохнул:
Прадедушка рассмеялся, покачал головой и вздохнул:
— Такая большая, а все с детскими капризами. Сегодня ты с одним дружишь, завтра уже нет, а послезавтра снова будешь?
— Такая большая, а все с детскими капризами. Сегодня ты с одним дружишь, завтра уже нет, а послезавтра снова будешь?
Чу Вань ответила серьезно:
Чу Вань ответила серьезно:
— Прадедушка, я говорю всерьез.
— Прадедушка, я говорю всерьез.
Прадедушка мягко ответил:
Прадедушка мягко ответил:
— Тогда ты должна привести резонную причину. А то что это получается? Ты в дочки-матери играешь?
— Тогда ты должна привести резонную причину. А то что это получается? Ты в дочки-матери играешь?
Чу Вань подумала — и правда. Внезапно бросить Су Яньцзина — он, наверное, даже не поймет, в чем дело, и разрыв может выйти нечистым.
Чу Вань подумала — и правда. Внезапно бросить Су Яньцзина — он, наверное, даже не поймет, в чем дело, и разрыв может выйти нечистым.
Поэтому она сказала:
Поэтому она сказала:
— Ладно, тогда еще посмотрим.
— Ладно, тогда еще посмотрим.
Но раз уж она решила расстаться, то уж точно не даст ему спокойной жизни.
Но раз уж она решила расстаться, то уж точно не даст ему спокойной жизни.
Прадедушка поговорил с ней еще немного и ушел в дом отдыхать.
Прадедушка поговорил с ней еще немного и ушел в дом отдыхать.

Комментарии

Загрузка...