Хотя бы при мысли об этом Чу Янь не мог сдержать улыбку.
Этот Цзи Сюйнань, погодите, только вернусь я из Горного хребта Юэхань, обязательно прижму его к стене и как следует отделаю!
Хе-хе-хе... — сладко предвкушал Чу Янь.
В то же время, в семье Цзи из Чанъаня, в пространстве Одно Инкрет, Один Мир.
На бледном лице Цзи Сюйнаня осело немало пыли, а некогда аккуратные пряди волос слегка обуглились.
— Ачхи! Ачхи! —
Он подряд чихнул несколько раз.
Странно, неужели простудился?
Бред какой-то, у него же уже четвертый ранг, откуда взяться простуде?
С таким уровнем культивации тело в принципе не должно подвергаться подобным недугам.
Неужели Чу Янь снова ругает меня за спиной? ?_?
При этой мысле Цзи Сюйнань слегка сжал кулаки.
Только пусть он объявится, уж он-то устроит Чу Яню теплый прием.
Цзи Сюйнань отложил кисть и дрожащей рукой протянул лист рисовой бумаги.
Бумагу он положил на исписанный рунами первородный камень и в упор уставился на него.
Прошло несколько мгновений, но камень никак не отреагировал. Цзи Сюйнань поднял глаза к небу и чуть заметно выдохнул.
Однако расслабиться он не успел: с небес с грохотом обрушился белый удар молнии толщиной с человеческую руку и метко угодил прямо в Цзи Сюйнаня!
Спустя полчаса вспышки молний утихли.
Цзи Сюйнань по-прежнему стоял на прежнем месте и легко выдохнул. Из его рта в воздух выплыла тонкая струйка черного дыма.
Постояв в тишине еще немного, он пришел к выводу, что прежняя забота была слишком мягкой.
Вот в следующий раз он непременно одарит Чу Яня по-настоящему любящей заботой.
Тем временем в Горном хребте Юэхань Чу Янь немного полюбовался красотой бабочек, после чего достал Компас поиска демонов.
Раньше, когда их уровни культивации с Цзи Сюйнанем были равны, он не мог его одолеть. Неужели теперь, поднявшись на ступень выше, он всё еще не справится?
Чу Янь влил духовную силу в компас, и спустя мгновение стрелка закрутилась с бешеной скоростью, а затем указала точно вперед.
Он уже собрался выступать, но, словно о чем-то вспомнив, перевел взгляд на Шэнь Вэйваня и моргнул.
Шэнь Вэйвань, похоже, был не против и кивнул, после чего они оба взмыли на мечах и покинули это место.
Падающие звезды на ночном небе продолжали свой танец, напоминая то ли начало грандиозного представления, то ли его финал.
Вскоре Чу Янь и Шэнь Вэйвань добрались до окрестностей, указанных компасом поиска демонов.
Перед ними предстала демоническая зверушка, сплошь покрытая светло-зеленой шерстью. Она свернулась клубок, закрыв глаза, и возвышалась посреди поляны небольшим холмиком.
Шэнь Вэйвань бегло оценил ее уровень с помощью духовного восприятия: демон пятого ранга.
Он повернулся к стоявшему рядом Чу Яню, покачал головой и беззвучно изобразил губами одну цифру:
— Пять.
Чу Янь кивнул и снова активировал Компас поиска демонов — стрелка отклонилась на шестьдесят градусов к северо-западу.
Оба снова поднялись на мечи и помчались в указанном направлении. Не прошло и много времени, как они достигли новой цели.
Там парила пара птицеподобных демонов с крыльями лишь с одной стороны. Их черно-красные перья в свете ночных звезд отливали кровавыми бликами. Сейчас обе птицы прижались друг к другу.
Увидев эту картину, Чу Янь погрузился в глубокие раздумья.
С каких это пор демонические звери стали ходить парочками?
Шэнь Вэйвань попробовал прощупать их духовной силой и тоже ушел в себя.
Его духовное восприятие не могло определить уровень этих птиц-демонов.
Шэнь Вэйвань посмотрел на Чу Яня и покачал головой.
Чу Янь умолк.
Общаясь столько времени, он прекрасно знал, что у Шэнь Вэйваня есть особые способности определять уровень подобных нечистей.
Но если даже Шэнь Вэйвань сейчас не мог распознать силы этих птиц, то при неосторожном нападении кто-нибудь из них вполне рисковал получить пощечину, превращающую в мясную лепешку.
Чу Янь тяжело вздохнул и снова пустил в ход компас, направляясь к следующей точке.
...
Первые лучи утреннего солнца коснулись лица Шэнь Вэйваня.
Неподалеку Чу Янь сидел на поросшем зеленой травой и мхом валуне, подперев лицо левой рукой и правой бездумно теребя мох, глядя на него отсутствующим взглядом.
Если присмотреться к его выражению лица, там читалась сплошная, глубокая обида.
Спустя какое-то время Чу Янь пришел в себя и скривил губы.
— Почему же нечисть четвертого ранга отыскать так трудно?! — простонал он.
Стоит учесть, что Компас поиска демонов выслеживает нечисть с невероятной скоростью, да и летели они с Шэнь Вэйванем на мечах отнюдь не медленно.
За эту ночь они проверяли места с монстрами бесчисленное количество раз.
Были там и пятый ранг, и средняя ступень пятого ранга, и пик пятого ранга, и средняя ступень четвертого ранга, и пик четвертого ранга, и даже семейство демонов третьего ранга средней ступени со всеми детенышами — хотя Чу Янь считал себя человеком не настолько кровожадным.
К тому же он всего-навсего хотел разыскать демона четвертого ранга, чтобы хорошенько отметелить его в качестве воображаемого Цзи Сюйнаня.
Но он никак не ожидал встретить демонических тварей самых разных рангов, кроме единственного нужного — четвертого.
Неужели все демоны четвертого ранга вымерли под корень?
Рядом Шэнь Вэйвань похлопал Чу Яня по плечу, не зная, что и сказать.
Чу Янь выдернул несколько пучков ярко-зеленого мха, на кончиках его пальцев мелькнула вспышка белого света, и мох вернулся на прежнее место.
После того как он повторил этот фокус туда-обратно несколько раз, в его голове что-то щелкнуло. Чу Янь резко поднял голову и в упор уставился на Шэнь Вэйваня.
У Шэнь Вэйваня дергнулся уголок рта.
Чу Янь посмотрел на него, поморгал и выдал:
— Шэнь Вэйвань, помнится, у тебя как раз четвертый ранг. Давай-ка сразимся? (*^ω^*)
Шэнь Вэйвань: ... ( ??_?? )
Шэнь Вэйвань взглянул на палящее солнце, зависшее в зените, и погрузился в раздумья.
Хотя уровень культивации Чу Яня уже превосходил его на одну малую ступень, они провели вместе достаточно времени, и Шэнь Вэйвань знал: без крайней необходимости Чу Янь не станет использовать артефакты из своего пространственного кольца.
К тому же у Чу Яня в арсенале пока имелся лишь один прием с мечом, в то время как у самого Шэнь Вэйваня их было больше.
Если он сейчас начнет драться с Чу Янем всерьез, то у него неизбежно возникнет ощущение, будто он обижает честного, простого человека.
Не дождавшись ответа, Чу Янь долго ломал голову над тем, как уговорить Шэнь Вэйваня. В конце концов он просто подпер щеки руками и уставился на товарища полным надежды взглядом.
Шэнь Вэйваню стало неуютно под этим напором, и ему пришлось согласиться.
Лицо Чу Яня озарилось радостью, но тут же, словно вспомнив о чем-то, он предупредил:
— Только чур не поддаваться, Шэнь Вэйвань.
Шэнь Вэйвань кивнул. Хоть он и дал согласие, в мыслях уже прикидывал, как именно стоит наносить удары.
Бросив на Шэнь Вэйваня долгий взгляд, Чу Янь протянул с сомнением:
— Точно?
Шэнь Вэйвань кивнул.
Успокоившись, Чу Янь хлопнул его по плечу:
— Проявление полных сил — это уважение к противнику. Шэнь Вэйвань, ты же не станешь меня не уважать?
Услышав это, Шэнь Вэйвань замер. Вспомнив наставления учителя, он окончательно решил выложиться на полную.
Подняв глаза, он окинул взглядом окрестности и поинтересовался:
— Прямо здесь?
Чу Янь кивнул:
— Давай здесь, тут просторнее.
Он извлек из пространственного кольца три белых камешка для го и влил в них духовную силу. Камни мгновенно разлетелись в стороны, образовав на земле равносторонний треугольник.
Белая петель барьера вспыхнула и тут же погасла.
— Готово, барьер установлен, — с улыбкой произнес Чу Янь.
Шэнь Вэйвань посмотрел на остаточные следы белого света и задумался.
Он прекрасно помнил, что всякий раз, когда ему хотелось воспользоваться талисманом перемещения, какой-то невесть откуда взявшийся барьер неизменно преграждал ему путь.
Напротив него Чу Янь выровнил дыхание и бросился вперед, крепко сжимая меч.
Скорость и мощь средней ступени четвертого ранга превосходили все его прошлые возможности.
Опомнившись, Шэнь Вэйвань едва успел уклониться от острие лезвия, отзеркалил движение, призвал Меч Световых Перьев и вступил в ближний бой.
По одному лишь его мысленному приказу вокруг него начал разворачиваться Домен Ци Меча.
Отступивший на безопасное расстояние Чу Янь внутренне похолодел.
Какая мощная Ци меча! Она напоминала мягкий вечерний ветерок, таящий в себе смертоносную острую грань.
Он впервые столкнулся с Доменом Ци Меча Шэнь Вэйваня лицом к лицу — раньше он лишь догадывался о его существовании, но не подозревал, что давление окажется настолько сильным.
Чу Янь мысленно переключился, и аура средней ступени четвертого ранга тяжким грузом навалилась на Шэнь Вэйваня.
Разница в культивации была мизерной, но достаточной для давления: движения Шэнь Вэйваня самую малость замедлились, хотя полному контролю это не помешало.
Шло время, их ожесточенный поединок достиг точки кипения.
Шэнь Вэйвань глубоко вдохнул, направив всю свою духовную силу в Меч Световых Перьев, и изо всех сил полоснул по тому месту, где стоял Чу Янь.
— Рассечение Световых Перьев! —
Глаза Чу Яня блеснули — он только этого и ждал.
Резко метнувшись в сторону, он чудом избежал прямого удара клинка, однако радиус волны Ци меча оказался слишком широк, и его всё же задело остаточной силой.
Чу Янь выровнял дыхание и покрепче перехватил собственный меч.
— Теперь моя очередь, — глухо бросил он.
Клинок в его руках вспыхнул ослепительно-белым светом, испуская грозную, пронзительную ауру.
Увидев это, Шэнь Вэйвань лишь слегка приподнял уголки губ.
Он поднял левую руку и легонько надавил ладонью в пустоту.
Проявление... Световых Перьев.
Чу Янь остолбенел, а в следующий миг на него рухнул гигантский призрак блекло-золотого меча высотой в несколько десятков чжанов.
Воздух от чудовищного давления начал издавать непрерывный треск, а земля под ногами покрылась паутиной трещин еще до того, как тень клинка успела опуститься.
Зрачки Чу Яня сузились. Глядя на золотой силуэт, он понял: увернуться от этой атаки не получится.
Он убрал заряженный меч и сосредоточил духовную силу, сформировав вокруг себя защитную сферу из белого шара.
Раздался грохот, во все стороны полетели комья земли и осколки камня.
Взметнувшиеся клубы пыли и дыма полностью скрыли всю площадку.
Где-то изнутри донесся возмущенный голос Чу Яня:
— Шэнь Вэйвань, ты совсем не соблюдаешь правила честного боя!
Проведя столько времени бок о бок, Шэнь Вэйвань уже привык к подобным ругательствам со стороны Чу Яня.
На самом деле в этот раз он сильно сдержался: в предыдущем приеме использовал лишь три десятых доли силы, а в этом Проявлении Световых Перьев, при всей его устрашающей внешней мощи, намеренно подавил смертоносное намерение, сгустив лишь окружающее тепло и свет. Удар вышел мощным, но неопасным для жизни.
С момента их встречи он еще ни разу не применял этот прием перед Чу Янем, так что тот заведомо ничего о нем не знал.
Призрак Меча Световых Перьев медленно растаял и заново материализовался в руке Шэнь Вэйваня в виде настоящего меча. Бледно-золотое сияние скользило по лезвию, по-прежнему излучая опасную остроту.
На месте, где только что стоял Чу Янь, красовалась воронка диаметром почти в пять метров. Края кратера обуглились, источая остаточные всполохи Ци меча.
Внутри ямы Чу Янь одной рукой сжимал меч, а другой упирался в землю, непрерывно кашляя. Его лицо было покрыто пылью и брызгами крови.
Шэнь Вэйвань спрыгнул вниз, легко похлопал его по спине и передал внутрь немного собственной духовной силы.
— Цзи Сюйнань, ты как? — спросил он. ??
Чу Янь:
— Плохо. ?? (?? ̄? ̄ )?? ??
Шэнь Вэйвань продолжил вливать духовную силу, совершенно не представляя, как поступить дальше.
Похоже, в этот раз он всё-таки переборщил с силой.
Чу Янь постепенно выровнял дыхание, похлопал Шэнь Вэйваня по руке и щелкнул пальцами.
Его перемазанная сажей и пылью физиономия мгновенно преобразилась, а потрепанные одежды сменились новым нарядом цвета молодой зелени.
Достав из пространственного кольца сине-зеленую ленту для волос, он аккуратно завязал рассыпавшиеся пряди, поднял глаза на стоявшего рядом Шэнь Вэйваня и осведомился с сияющим взором:
— Шэнь Вэйвань, этот твой удар назывался Проявлением Световых Перьев? До чего же круто! Можешь меня научить?
Шэнь Вэйвань замер и смущенно нахмурился.
Дело было вовсе не в том, что он не хотел делиться техникой — просто Чу Яню она абсолютно не подходила.
Поразмыслив пару мгновений, Шэнь Вэйвань ответил:
— Эту технику меча разыскал для меня мой учитель, и она подходит лишь обладателям Духовного Корня Света.
Услышав это, Чу Янь моментально сник.
— Эх! Эх! Эх... —
Он затянул долгие вздохи, выглядя так, будто из него разом выкачали всю жизненную энергию.
Шэнь Вэйваню ничего не оставалось, кроме как утешительно похлопать его по плечу:
— Ничего страшного, рано или поздно ты найдешь подходящую именно тебе технику меча.
Чу Янь скривил губы и лениво протянул:
— Что ж, буду надеяться на твое благословение.
С этими словами он в несколько шагов выбрался из ямы, а Шэнь Вэйвань последовал за ним.
Оказавшись на ровной земле и оглядев оставленную Шэнь Вэйванем воронку, Чу Янь снова задумался.
Эх, а мощь-то и впрямь невероятная. Вот бы и ему такую...
С горькой завистью подумал Чу Янь.
Внезапно он почувствовал, как конечности охватывает странный холодок, и опешил.
С чего бы это вдруг так холодно?
У Шэнь Вэйваня Духовный Корень Света, ему-то с чего мерзнуть?
Да и сам Чу Янь, несмотря на недавнюю схватку, растратил далеко не всю духовную силу.
Подняв взгляд на товарища, Чу Янь поинтересовался:
— Шэнь Вэйвань, помнишь, сколько мы уже пробыли в Горном хребте Юэхань?
Поразмыслив, Шэнь Вэйвань ответил:
— Кажется, дней одиннадцать.
— Я-то вошел сюда позже тебя, — заметил Чу Янь.
Тут же вспомнив о чем-то, он поспешно извлек из пространственного кольца бледно-голубую пилюлю, покрытую легким слоем инея.
Не раздумывая, Чу Янь проглотил ее, и спустя пару мгновений холод в конечностях полностью рассеялся.
Выдохнув с облегчением, он поднял глаза и наткнулся на вопросительный взгляд Шэнь Вэйваня.
Тот с задумчивым видом разглядывал пилюлю, которую только что съел Чу Янь. Неужели он своей недавней атакой нанес ему скрытые внутренние раны?
Заметив это, Чу Янь поспешил успокоить его:
— Никаких внутренних ран. Хоть это и самая окраина Горного хребта Юэхань, холод здесь необычайно густой. Если пробыть тут слишком долго, в теле осядут ледяные узы, а без должной подготовки от этого и умереть недолго.
Произнеся это, он вдруг сообразил, что Шэнь Вэйвань ведь вошел в хребет раньше него.
Если его расчеты верны, его собственный уровень культивации выше, чем у Шэнь Вэйваня, а значит, Шэнь Вэйвань должен был почувствовать холод куда раньше него.
С этой мыслью Чу Янь спросил:
— Шэнь Вэйвань, у тебя конечности совсем не мерзнут?
Шэнь Вэйвань склонил голову набок в недоумении:
— Нет.
Чу Янь погрузился в раздумья, а через мгновение, словно озаренный догадкой, выпалил:
— Шэнь Вэйвань, а какова чистота твоего Духовного Корня Света?
— Сто, — ответил Шэнь Вэйвань.
Чу Янь кивнул:
— Сто...
И лишь секунду спустя до него дошел смысл сказанного.
Что значит сто?!
Зрачки Чу Яня резко сузились, рот раскрылся от изумления. Он уставился на Шэнь Вэйваня так, будто перед ним стоял демон-оборотень, и не удержался от возгласа:
— Шэнь Вэйвань, ты вообще нормальный?!
Шэнь Вэйвань: ???
В душе Чу Яня бушевала буря. За всю свою жизнь он ни разу не встречал чистоты духовного корня выше девяноста с небольшим, а о стопроцентной чистой духовной основе даже не слыхивал.
И вот теперь столкнулся с ней воочию. Похоже, он безнадежно отстал от жизни.
Впрочем, теперь стало понятно, почему при более низкой культивации Шэнь Вэйвань умудрялся так долго держаться против него в бою и подряд применять две мощные техники.
Взглянув на палящее солнце в небе, Чу Янь спросил:
— С таким-то уровнем чистоты корня ты, Шэнь Вэйвань, случайно не из четырех великих сектами?
Шэнь Вэйвань кивнул.
— Ах, ну конечно, все гении собрались в четырех великих сектах, эх...
Посетовав, Чу Янь снова достал из хранилища точно такую же пилюлю, зажав ее в пальцах, и на секунду засомневался, отдавать ее или нет.
— Шэнь Вэйвань, а сколько ты еще собираешься тренироваться в Горном хребте Юэхань?
Шэнь Вэйвань прикинул в уме: ему еще предстояло отправиться на Пир Зеленых Лиан. Хотя Мэн Чэнь не назвал точной даты, срок исчислялся считанными днями, так что уходить из Горного хребта ему в любом случае пора было в ближайшее время.
День выбран — значит, можно уходить хоть сегодня.
Решившись, Шэнь Вэйвань произнес:
— Я планирую уйти сегодня.
Чу Янь откровенно растерялся:
— Что? Так быстро?
Шэнь Вэйвань кивнул — именно так.
— Мне нужно идти на встречу.
Чу Янь молча убрал пилюлю обратно в кольцо и легко вздохнул:
— Эх, судя по всему, дальше мне придется идти в одиночку.
Шэнь Вэйвань улыбнулся:
— Счастливого пути, Цзи Сюйнань.
Чу Янь кивнул. При звуке этого имени на его лице невольно промелькнуло смущение.
Тем временем Шэнь Вэйвань уже достал из пространственного кольца тот самый белый нефрит, который ему оставил Мэн Чэнь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...