Шэнь Вэйвань не понял и половины сказанного, но последняя фраза прозвучала леденяще и пронзила сердце насквозь.
— Захватчики должны умереть.
Его сердце отчаянно заколотилось, конечности в тот же миг оковала леденящая сила, лишая возможности пошевелиться.
Нефритовая подвеска на поясе внезапно засияла мягким светом.
Мягкое сияние разлилось по всему телу, и оковы со звоном рассыпались.
Взглянув на окружающих, он увидел, что их глаза полностью почернели — белки исчезли, осталась лишь мертвящая тишина.
В следующий мгновение плоть на этих силуэтах стремительно исчезла, они тут же превратились в жуткие скелеты, чьи суставы скрежетали, издавая хриплый и глухой рокот.
— Захватчики должны умереть... — именно так.
— Захватчики должны умереть... — именно так.
Хриплые голоса слились в эхо, и скелеты со всех сторон бросились на Шэнь Вэйваня.
Выражение лица Шэнь Вэйваня ожесточилось, и Меч Световых Перьев послушно вылетел из ножен.
Ослепительная духовная энергия взметнулась волной, и стоило ей коснуться скелетов, как истинная природа заключенной в них нечисти сгорела дотла.
Но смертельная опасность не отступила: из тени выскочили несколько черных силуэтов — призрачных, не имеющих плоти.
Он взмахнул мечом, рассекая воздух, но лезвие прошло сквозь тени, которые тут же бесследно растворились, не нанеся им ни малейшего вреда.
Зрачки Шэнь Вэйваня слегка сузились, и духовная энергия мгновенно покрыла всё его тело.
Тени бросились на него, и, не рискуя испытывать судьбу на собственной шкуре, он тут же нашарил талисман перемещения, вливая в него бешеные потоки духовной силы.
Однако талисман остался неподвижен, словно бесполезный камень.
— Снова формация.
Он издал холодный и тихий смешок, а на сердце стало холодно и тревожно.
Бесплотные тени невозможно убить, а затягивать битву бессмысленно.
Шэнь Вэйвань больше не стал ввязываться в бой, пустил в ход меч и резко отступил.
Но едва он двинулся с места, как со всех сторон начали непрерывно выныривать новые тени, и всего за мгновение у него за спиной выросла непроницаемая черная стена, заслоняющая небо и солнце.
Шэнь Вэйвань не оборачивался. Он знал, что если оглянется, то увидит лишь надвигающуюся волну призрачных теней.
Меч Световых Перьев мчался с невероятной скоростью, но тени умели проходить сквозь стены и преграды, неотступно следуя за ним по пятам. От них невозможно было избавиться, от них некуда было скрыться — ситуация складывалась предельно сложная.
Во время бегства перед ним внезапно выросла древняя усадьба.
Иероглифы на табличке выцвели, но он с трудом смог разобрать два знака — Особняк Вэнь.
У створки ворот валялся небольшой камень, который и так приоткрывал створку, оставляя узкую щель.
Черные тени неслись по пятам с оглушительным свистом, думать было некогда.
Шэнь Вэйвань изо всех сил толкнул створку, чуть расширив щель, боком протиснулся внутрь усадьбы, резко захлопнул ворота и навалился на них всем весом.
Он прижался спиной к створке и замер в ожидании, но снаружи по-прежнему не было никаких звуков.
Все эти существа некогда были жителями города, превратившимися в духов и свято чтившими законы прошлого. Для них особняк знатного рода изначально являлся местом, куда простым созданиям вход был заказан.
Дело было вовсе не в том, что усадьба обладала какой-то подавляющей силой, просто эти остаточные духи по-прежнему хранили былую верность и трепет.
Он слегка перевел дыхание, успокаиваясь, и только расслабился наполовину, как лицо его резко окаменело.
Перед тем как войти в город, он просканировал всю территорию духовной силой — вокруг не было ни души, ни малейших признаков жизни.
Камень же, застрявший в воротах, никак не мог появиться там сам по себе.
Уж не заходил ли сюда кто-то до него?
Шэнь Вэйвань подавил роящиеся в голове мысли и поднял взгляд, осматриваясь по сторонам. Вокруг клубилась пыль, а царившая вокруг тишина была неестественной.
В другой части усадьбы Вэнь Юй уже добралась до главного здания.
Комнаты, которые она отворяла до этого, были сплошь засыпаны пеплом, заброшены и погружены в запустение.
Но когда она толкнула дверь в комнату с левой стороны, ее шаги слегка замедлились.
Убранство внутри показалось ей до боли знакомым — всё здесь было именно так, как ей нравилось.
Еще сильнее ее встревожило то, что помещение оказалось чистым и ухоженным, словно в прежние времена. Казалось, хозяин просто отлучился ненадолго и вовсе не уходил навсегда.
Остальные комнаты покрывал толстый слой пыли, в углах буйно рос мох, всё выглядело разрушенным.
Почему же именно эта комната сохранилась в первозданном виде, избежав разрушительного дыхания веков?
Взгляд Вэнь Юй медленно скользнул по комнате, а брови слегка сошлись на переносице.
До ее слуха донесся едва уловимый посторонний звук.
Направившись на шорох, она медленно подошла к углу, чтобы всё проверить, но там никого не оказалось.
Почудилось?
Она на мгновение задумалась, повернулась и молча посмотрела на эту знакомую комнату.
По другую сторону стены черный силуэт шумно выдохнул, прижимая руку к груди и всё еще не отойдя от пережитого страха.
Не умением он проходить сквозь стены, его бы тут же раскрыли.
Успокоившись немного, он спрятал половину лица за стеной и украдкой взглянул на Вэнь Юй, находившуюся в комнате.
В тенях, за стенами и в темных углах, куда ее взгляд не проникал, таилось еще бесчисленное множество пар глаз — все они были устремлены на нее в тихом и упрямом молчании.
Вэнь Юй почувствовала это.
Кто-то постоянно наблюдал за ней, но стоило ей оглянуться в поисках следящего, как перед ней представали лишь пустые комнаты.
В глубине души нарастало недоумение, но никаких догадок у нее не было.
В другой части особняки Шэнь Вэйвань постоял какое-то время, убедившись, что снаружи всё тихо, и медленно выпрямился.
Эта усадьба казалась вполне обычной, но на каждом шагу от нее веяло невыразимой жутью.
Он повернулся, толкнул дверь, желая уйти. Однако сколько бы духовной силы он ни вкладывал, тяжелые створки не сдвинулись ни на дюйм.
После нескольких безуспешных попыток ему пришлось бросить это занятие.
Весь этот древний город от начала до конца пропитался зловещей чужеродностью.
Он повернулся и зашагал вглубь особняки. Во дворе точно так же толстым слоем лежала пыль, царила запустеловая тишина. Шаг за шагом он тоже добрался до главного жилого дома.
Бросив случайный взгляд на потрескавшуюся настенную роспись, он только успел отвести глаза, как леденящая аура незаметно опутала его со всех сторон.
Дело было вовсе не в рисунке — это несколько призрачных теней бесшумно окружили его, и знакомая холодящая душу жажда убийства проявилась вновь.
Что-то не так.
Шэнь Вэйвань резко поднял голову.
Черные тени уже беззвучно застыли вокруг него со всех сторон, молчаливые, словно выросшие прямо из темноты.
И впрямь: только вырвался из пасти тигра, как угодил в логово волка.
Лицо Шэнь Вэйваня похолодело, духовная энергия скрыто заструилась по жилам, а аура вокруг него натянулась до предельной струны.
Несколько черных теней бросились прямо на Шэнь Вэйваня. Увернувшись в сторону, он тут же столкнулся с новыми тенями, атаковавшими с другого фланга. Снова сменив позицию и обведя взглядом тени, он мысленно содрогнулся: откуда их столько?
Он вполне мог призвать Меч Лучезарного Духа, чтобы пробиться с боем, но планировка этого места была точно такой же, как у парадных ворот. Шэнь Вэйвань сомневался, что применение меча обойдется без пробивания стен, поэтому ему оставалось лишь отчаянно уворачиваться. Одна из теней неожиданно метнулась к нему, пока он терял бдительность; заметив опасность, Шэнь Вэйвань попытался отскочить в сторону, но тень все же задела его левое предплечье.
На глазах у изумленного Шэнь Вэйваня кожа на его левой руке стремительно высохла, по ней поползли черные пятна, а от руки к плечу поднялась волна жгучей боли. Шэнь Вэйвань сдавленно шипел, на ходу опрокидывая попавшуюся под руку подставку для утвари.
Тем временем в комнате Вэнь Юй рассматривала висевшую на стене надпись: «Пожертвовать собой ради справедливости». Однако почерк выглядел на редкость неловко, будто великий каллиграф писал ее, держась рукой за руку ребенка. Она даже не заметила, как между ее бровей медленно замерцал узор — присмотревшись повнимательнее, можно было разглядеть настоящую печать-запечатку.
До Шэнь Вэйваня донесся звук падения опрокинутой утвари, и Вэнь Юй слегка вздрогнула, после чего направилась на шум. Она собиралась спрятаться за стеной и понаблюдать, но, разглядев лицо этого человека, замерла в полном оцепенении.
— Шэнь Вэйвань! — вырвалось у нее в испуге.
Едва слова сорвались с ее губ, как она увидела, что на Шэнь Вэйваня снова несётся тень. Не раздумывая больше ни о чем, Вэнь Юй бросилась прямо к Шэнь Вэйваню и голыми руками схватила черную тень. Она сама на секунду удивилась: на ней ведь были артефакты защиты, но она никак не ожидала, что в первый же момент бросится на врага голыми руками, и тем более не ожидала, что действительно сможет схватить его.
Стоило ей схватить тень, как черная дымка вокруг той сильно рассеялась, и проступившие черты лица оказались на пять-шесть частей похожи на саму Вэнь Юй. Вэнь Юй остолбенела.
Шэнь Вэйвань тоже замер, заметив, что Вэнь Юй смогла удержать тень, и в его глазах промелькнуло удивление. Его левая рука к этому моменту уже была покрыта талисманом, что едва сдерживало расползание черных пятен.
Вэнь Юй смотрела на это знакомое лицо, в то время как в ее голове вихрем проносились обрывки воспоминаний, а на сердце оставалось лишь смутное недоумение: что это... такое?
В следующую секунду дикая боль пронзила ее насквозь, узор между бровей взорвался ослепительным светом, и Вэнь Юй, зажмурившись, потеряла сознание.
Черная тень тут же подхватила падающую Вэнь Юй, а в ее глазах читались безграничная боль и тревога. Шэнь Вэйвань немедленно пустил в ход духовную силу, передавая Вэнь Юй энергию.
Остальные тени тоже поспешили вперед, закрывая Вэнь Юй своими телами. Шэнь Вэйвань опешил, глядя, как тень, державшая Вэнь Юй, торопливо внесла ее в ту самую новую комнату, бережно уложила на кровать и замерла на страже рядом. Сам же Шэнь Вэйвань остановился снаружи, молча наблюдая за происходящим.
В этот момент к нему приблизилась тень с куда более плотным и крепким телосложением. Проходя мимо Шэнь Вэйваня, она на миг остановилась и прижала ладонь к его раненой левой руке. Высохшая кожа на руке Шэнь Вэйваня постепенно обретала здоровый вид, а жгучая боль затихала.
Закончив с этим, массивная тень вернулась в комнату Вэнь Юй и начала с видимым беспокойством кружить в воздухе. Стоявшая у изгороди Вэнь Юй тень легко похлопала ее по плечу, качая головой, призывая не суетиться.
Лежащая на кровати Вэнь Юй погрузилась в странное пространство собственного сознания. Ее ресницы мелко дрожали, а в голове роились бесчисленные воспоминания — и во всех них главной героиней была она сама.
Но ведь она всегда считала себя сиротой, которую с малых лет подобрал наставник и привел в секту, после чего секта пришла в упадок, а наставник погиб. Откуда же взялись эти воспоминания? Неужели она не сирота?
Вэнь Юй переполняли сомнения, ее сознание парило у мостов чужих воспоминаний. Она увидела маленькую девочку, чертами лица в точности похожую на нее, бросающуюся в объятия женщины, чья внешность удивительно напоминала ту самую тень после рассеяния черной дымки. Рядом стоял мужчина с суровыми чертами лица, в чьих глазах, однако, таилось мягкое тепло, но взгляд его был полон сложных чувств.
Она смотрела, как отец собственными руками учит ее, маленькую, писать иероглифы — те самые четыре знака: «Пожертвовать собой ради справедливости».
Картинка резко сменилась: древний город поглотила мощь секретного царства. Чтобы защитить ее и всех жителей города, отец влил всю свою жизнь и силы в ее тело, вышвырнув за пределы смертельной зоны, а собственной волей оградил ее от бед, оставив между бровей печать, которая запечатала ее память, уровень развития и исконные силы.
Родители Вэнь Юй отдали все силы на защиту города, но мощь тайного царства оказалась слишком чудовищной, и в конце концов они ничего не смогли изменить. Не имея другого выхода, они превратили всех жителей города в черные тени: потеряв человеческий облик, те обрели способность к самозащите. С тех пор те редкие чужаки, что проникали в древний город, не могли причинить жителям ни малейшего вреда.
Когда Вэнь Юй снова открыла глаза, печать между ее бровей рассеялась, а уровень культивации взмыл ввысь, в один миг перешагнув порог Пятого ранга. Слезы скатились по ее щекам, и она подняла взгляд на две черные тени перед ней — это были ее родители.
Оба замерли, после чего стремительно бросились к ней проверить ее состояние. Вэнь Юй прикусила губу и протянула руки, нежно обнимая приблизившиеся силуэты.
Шэнь Вэйвань, некогда защищенный тенями, больше не подвергался нападениям.
Вэнь Юй проспала целых десять дней. Все это время Шэнь Вэйвань сидел в соседней комнате со скрещенными ногами, погрузившись в медитацию и восстанавливая силы. Когда он снова открыл глаза, то почувствовал переполнявшую его духовную силу — до Четвертого ранга оставался всего один шаг. Едва он поднял голову, как из соседней комнаты донеслись звуки: судя по всему, Вэнь Юй очнулась.
Всё, что вы любите в жанре сянься и фантастических романов, вы найдете у нас. Добро пожаловать.
Мысленно перебирая всё произошедшее и сопоставляя со своими догадками, Шэнь Вэйвань уже во всем разобрался.
Неудивительно, что во время предварительного осмотра города он не встретил ни единой живой души, а Вэнь Юй вышла именно из этой усадьбы — она изначально была отсюда. Пробуждение ее истинных сил здесь полностью объясняло, почему тени не нападали на нее, почему она могла касаться их и отчего их лица были так похожи на ее собственное.
Шэнь Вэйвань поднялся на ноги и направился к комнате Вэнь Юй. Однако, не доходя до порога, он услышал доносившиеся изнутри радостные голоса воссоединившейся семьи. Он не пожелал вмешиваться непрошеным гостем, развернулся, вернулся в свою комнату и, разложив ранее добытые древние свитки, углубился в их изучение.
Когда Шэнь Вэйвань снова пришел в себя, где-то вдалеке бушевали чудовищные, устрашающие потоки энергии.
Подняв глаза к окну, он увидел, как в небе медленно развертывается гигантская черная воронка, стягивая к себе бесчисленные потоки духовной силы и продолжая расширяться.
Секретное царство закрывается?
Он полагал, что закрытие тайного царства, как и его открытие, начнется со знамений и растянется еще на несколько дней, но никак не ожидал, что все случится столь внезапно.
Выпустив духовную чуйку за пределы двора, он тут же ощутил, как за стенами города множество практиков в панике бегут к выходу, среди которых попадались и те, кто решил поживиться за чужой счет. Шэнь Вэйвань задумчиво прищурился. Выход из секретного царства хоть и велик, но находился далеко от него. Сам же он находился лишь на пике третьего ранга, сделав лишь полшага к четвертому, и столкновение с мародерами сулило огромные проблемы. К тому же он застрял внутри древнего города, и сможет ли он вообще благополучно выбраться отсюда, оставалось загадкой.
В этот момент земля под ногами содрогнулась с такой силой, что затрясло всё вокруг.
— Что такое?! — изумился Шэнь Вэйвань.
Неужели закрытие царства уничтожит и перестроит это пространство?!
Сдвинув брови к переносице, Шэнь Вэйвань стремительно рванул с места, уворачиваясь от рушащейся черепицы и падающих балок, и несколькими прыжками выскочил во двор. Вэнь Юй теперь обладала огромной силой, так что за нее можно было не переживать.
Под ногами множились и расходились глубокие трещины. Шэнь Вэйвань тут же призвал Меч Лучезарного Духа и, вскочив на клинок, завис в воздухе. Первым же делом он разглядел неподалеку Вэнь Юй.
— Вэнь Юй, пошли, секретное царство вот-вот закроется!
Вэнь Юй подняла на него взгляд, в то время как трещины под ней становились всё шире. Заметив это, Шэнь Вэйвань уже собрался метнуться к ней, но замер, увидев, что Вэнь Юй парит в воздухе, ступая по пустоте словно по твердой земле.
В мгновение ока он очутился напротив Вэнь Юй.
Она смотрела на него со спокойным и безмятежным выражением лица, без тени лишней тревоги. Легким движением пальцев она взмахнула, и тугие потоки черной дымки закружились вокруг Шэнь Вэйваня, формируя плотный защитный купол.
Слегка поклонившись Шэнь Вэйваню, она вежливо и холодно произнесла:
— Шэнь Вэйвань, благодарю за помощь в этом путешествии. Я не могу покинуть это место, по крайней мере пока. Уходи один.
Больше нечего было добавлять: она смотрела на него открыто, не испытывая ни малейшей привязанности или сожаления.
Едва слова затихли, Вэнь Юй развернулась и отступила назад, шагая по пустоте. Черный защитный купол резко подбросил Шэнь Вэйваня и с силой бури понес его по направлению к выходу из тайного царства.
Шэнь Вэйвань слегка опешил, не успев даже осмыслить ее слова, как купол унес его прочь.
Когда он пришел в себя, то обнаружил, что стоит в тихом переулке.
Это была реальность, а не секретное царство.
В глазах Шэнь Вэйваня мелькнуло мимолетное сожаление, но навязчивых мыслей это не вызвало. С Вэнь Юй они были лишь попутчиками, оказавшими друг другу взаимную помощь, и теперь, когда у каждого из них свой путь, он должен проявить уважение к ее выбору.
Царство закрылось, но здешняя духовная энергия оставалась всё такой же густой, что идеально подходило для прорыва к Четвертому рангу. Немного подумав, Шэнь Вэйвань вернулся в ту самую усадьбу, где недавно жила Вэнь Юй, отыскал тихую комнату и снова опустился в медитацию.
Внутри тайного царства Вэнь Юй некоторое время молча смотрела на окончательно сомкнувшийся проход, после чего легко покачала головой.
Ее сила разлилась вокруг, и только что разрушавшийся и осыпающийся мир стал плавно восстанавливаться, становясь точь-в-точь таким же, как прежде. Этот город изначально находился под ее полным контролем, и теперь все тени вновь обрели облик смертных, сохранив лишь способность ходить сквозь стены.
Несколько служанок с почтением приблизились, склонившись в поклоне. Под воздействием ее силы весь древний город сбросил с себя пыль, преображаясь до неузнаваемости: высохшие пруды вновь наполнились чистой ключевой водой, и несколько рыбок задорно заплескались в глубине.
Вэнь Юй на миг замерла, но тут к ней шагнул суровый на вид мужчина среднего возраста и легонько похлопал ее по плечу.
Она пришла в себя и тихо позвала:
— Отец.
Отец Вэнь Юй слегка кивнул, глядя на дочь со смесью жалости и немой поддержки. Рядом с беспокойством смотрела на нее мать, ласково произнося:
— Юй-эр.
Успокоив бурю в душе, Вэнь Юй одарила мать безмятежной улыбкой:
— Мама, давай продолжим тренировки.
Мать опешила, но тут же с улыбкой согласилась:
— Хорошо.
Всё вернулось на круги своя, не отвлекая больше ничем внешним. Отец наставлял Вэнь Юй в фехтовании неподалеку, а мать молча стояла в стороне, листая трактат по мечу. Вэнь Юй отбросила все посторонние мысли, ее выпады мечом были тверды и уверенны — с этого момента она обрела покой, приняв свой долг и защищая принадлежащий ей древний город.
Окружающая духовная энергия нескончаемым потоком устремлялась в тело Шэнь Вэйваня, омывая его меридианы.
Когда он вновь открыл глаза, аура вокруг него уже стабилизировалась, и он успешно ступил на Четвертый ранг.
Успокоив ум, он прислушался к своему состоянию, ощущая переполнявшую тело мощь, а затем встал.
Одним движением ладони он извлек на свет синий жетон — тот самый, что ранее подарил ему Мэн Чэнь, с четко выбитым на нем иероглифом «Чэнь».
Мэн Чэнь как-то упоминал, что вскоре после закрытия секретного царства Древнего Города начнется аукцион.
И аукцион Павильона Сокровищ Сюань должен был состояться ровно через семь дней. Шэнь Вэйвань мысленно прикидывал, как ему туда добраться.
В раздумьях он вышел из комнаты, уселся на каменный табурет во дворе и продолжил размышлять над этим вопросом.
Вдруг лежащий на каменном столе синий жетон безо всякой причины ярко вспыхнул.
Погруженный в мысли Шэнь Вэйвань тотчас встрепенулся, с подозрением взял жетон в руки и тщательно осмотрел его, но не обнаружил никаких изъянов — вспышка света уже погасла.
— Странно, с чего это он вдруг зажегся? — пробормотал он про себя.
Он продолжил сжимать жетон в пальцах, молча разглядывая его во дворе.
В этот самый момент из-за ворот донесся стук.
Шэнь Вэйвань опешил и поднялся открыть.
За дверью стоял мужчина среднего возраста в одеждах цвета светлого циан, с мягкой улыбкой на лице, и почтительно поклонился:
— По приказу Его Высочества я прибыл, чтобы проводить молодого господина Шэня на аукцион Павильона Сокровищ Сюань.
С этими словами мужчина достал из рукава свиток с пейзажем рек и гор и медленно развернул его.
Пейзаж на картине поражал тонкостью работы, скрывая в себе пространственные законы. Он протянул свиток Шэнь Вэйваню:
— Молодой господин Шэнь, сам аукцион проходит внутри этого свитка. Вам достаточно лишь влить в него духовную силу, чтобы войти.
Шэнь Вэйвань испытал легкое удивление, но послушно направил в свиток нить духовной энергии.
В следующий миг в глазах слегка потемнело, промелькнуло легкое головокружение, и когда он вновь открыл глаза, то обнаружил себя внутри величественного павильона.
Тот самый мужчина по-прежнему стоял рядом, приветливо улыбаясь, и жестом пригласил его подняться на второй этаж.
На втором этаже находилось всего четыре независимых кабинета, и мужчина проводил Шэнь Вэйваня в ложу под номером два.
Помещение оказалось просторным, а сквозь прозрачную завесу впереди можно было без труда разглядеть весь главный аукционный зал внизу.
— Молодой господин Шэнь, это зона VIP на втором этаже Павильона Сокровищ Сюань, и вас поселили здесь как почетного гостя.
Мужчина добавил с улыбкой:
— Не стану скрывать, вы — первый за последние сто лет посетитель, участвующий в торгах из VIP-ложи на втором этаже.
Он указал на прозрачную завесу перед ними, поясняя детали:
— Здесь установлены особые барьеры, поэтому из зала внизу рассмотреть происходящее в ложе невозможно. Сияние от аукционного жетона проявится лишь тогда, когда вы поднимете его. VIP-ложи на втором этаже долгое время пустовали. Если приглянется какой-то лот, просто называйте цену.
На этом мужчина замолчал, предоставив ему всё осмыслить.
Шэнь Вэйвань всё понял и легко кивнул.
Затем мужчина аккуратно налил ему чашку чая и мягко предупредил:
— Отныне это пространство принадлежит только вам. Если окажетесь вне стен павильона и вам некуда будет идти, просто влейте духовную силу в синий нефритовый жетон, и вас перенесет сюда напрямую.
Павильон Сокровищ Сюань всегда славился своей скрытностью: войти сюда могут лишь те, кому разослали приглашения, влив духовную или демоническую энергию. Посторонним никогда не отыскать это место, ведь сам Павильон скрыт внутри пространственного свитка с картиной.
Впрочем, обычные гости могут попасть внутрь лишь за несколько часов до начала аукциона, тогда как вы благодаря жетону вольны входить и выходить в любую минуту.
Закончив объяснения, мужчина почтительно поклонился и бесшумно удалился из ложи, мягко притворив за собой дверь.
Шэнь Вэйвань, оставшись один, неспешно оглядывал роскошное убранство ложи, ни о чем не подозревая.
А на третьем этаже, прямо напротив него, на длинном кресле сидел Мэн Чэнь. Его глубокие глаза молча смотрели в ту сторону, взгляд был мрачен и непроницаем.
Тук-тук-тук...
Тихий стук в дверь нарушил тишину третьего этажа.
Мэн Чэнь медленно поднял взгляд и равнодушно бросил:
— Войдите.
Мужчина в белоснежных одеждах с золотой вышивкой по краю почтительно переступил порог, держа в руках свиток бумаги, и доложил:
— Ваше Высочество, человек, которого вы приказали разыскать, согласно описанным вами приметам, найден — это самый подходящий кандидат.
Он ученик Семивершинной горы Сект Чжаонин, наставника Ло Шицзяня.
С этими словами мужчина преподнес свиток.
На бумаге содержались сведения о Шэнь Вэйване: информации было немного, в основном упоминались его духовный корень и происхождение Меча Световых Перьев, а наиболее подробно были расписаны его выступления на турнире секты.
Мэн Чэнь лишь бегло мазнул по записям взглядом и взмахом руки отпустил слугу.
Мужчина низко поклонился и на цыпочках вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
Мэн Чэнь смотрел на письмо в руке, пока кончик его пальцев не вспыхнул и не зажег крошечный синий огонек.
Бумага вмиг обратилась в пепел и развеялась по ветру.
Его взгляд снова обратился к ложе на втором этаже, тонкие губы слегка разомкнулись, и он пробормотал себе под нос:
— Ученик старшего Ло?
С этими словами он медленно прикрыл глаза, а его мысли унеслись на добрый десяток лет назад.
В великолепном зале маленький мальчик в роскошных одеждах размахивал легким тонким мечом.
То был юный Мэн Чэнь.

Комментарии

Загрузка...