мать Линь улыбнулась: — Что ж, пусть будет так, как решит мой муж.
Отец Линь мягко посмотрел на жену и нежно поцеловал её в правую щеку.
Они вдвоём вернулись в дом и больше не выходили на улицу.
Один день пролетел незаметно.
Ветер раннего лета, напоенный тонким ароматом цветов, пронёсся по внутреннему двору. Молодые листья на ветвях сияли изумрудной зеленью, пышные цветы под тёплым солнцем распускались ярко и нежно, и даже в самом воздухе плыло ленивое и чистое сияние.
Позавтракав и дав Линь Цяньцянь несколько наставлений, отец и мать Линь переоделись в повседневную одежду и отправились на прогулку.
Линь Цяньцянь сидела в комнате в полном безделье, как вдруг ей что-то вспомнилось, и она велела слугам перенести во двор незаконченный вчера набросок с изображением цветов. Она добавила в краски несколько капель чистой воды — вчера, когда приходил Цянь Сяньлинь, она лишь бегло набросала основные линии и ещё не успела прорисовать детали.
Она тщательно вывела лепестки на рисунке, проработала их во второй раз и, то и дело сверяясь с цветами, бурно цветшими в саду, удовлетворённо кивнула.
В самом центре цветочной композиции она сначала хотела изобразить яркую вспышку света, но рука сама собой дрогнула, и кисть неожиданно вывела человеческую фигуру.
По мере того как линии становились всё чётче, на бумаге словно ожил гордый и полный сил юноша; он держал в руке сияющий звёздный камень и улыбался, глядя вперед.
Линь Цяньцянь была полностью поглощена смешиванием красок, чувствуя, будто целиком погрузилась в мир картины.
Неизвестно когда Цянь Сяньлинь уже стоял у неё за спиной.
Он велел слугам принести небольшой табурет и тихонько сел рядом с ней. Его глаза были прикованы к ней, и трудно было понять, о чём он думает. Заметив на рисунке мужской силуэт, он внезапно замер, уголки его губ поползли вверх, и он невольно рассмеялся в голос.
Линь Цяньцянь внезапно пришла в себя и только тогда обнаружила, что Цянь Сяньлинь уже давно сидит рядом.
Она опешила, инстинктивно развернув планшет с рисунком. На её чистых щеках вспыхнул легкий румянец, но она тут же попыталась сделать вид, будто ничего не произошло, и повернула рисунок обратно:
— Когда ты пришёл?
Цянь Сяньлинь подпёр подбородок одной рукой и лукаво улыбнулся:
— А ты угадай.
Линь Цяньцянь разозлилась и отвернулась:
— Не хочешь говорить — и не надо!
Увидев это, Цянь Сяньлинь поднялся на ноги.
Он попытался протянуть руку и погладить Линь Цяньцянь по голове, но она, словно заранее всё предчувствовав, слегка отпрянула в сторону.
Улыбка в глазах Цянь Сяньлиня стала ещё глубже, и он тут же заговорил мягким, просительным голосом:
— Сестрица Линь, неужели твоё сердце так жестоко? Сестрица Линь...
Он раз за разом менял обращения: сестрица Линь, барышня Линь, сестрица Цяньцянь, Цяньцянь...
Линь Цяньцянь чувствовала, как от этих слов её бледное личико начинает гореть. То ли от смущения, то ли от злости, она резко обернулась, слегка приподнялась на цыпочках и решительно зажала ему рот рукой.
Цянь Сяньлинь был на два года старше её и заметно выше ростом.
Линь Цяньцянь не оставалось ничего другого, как изо всех сил тянуться вверх на носках. Заметив это, он заботливо слегка наклонился, и тогда она опустилась на пятки и произнесла сквозь зубы:
— Цянь Сяньлинь!
Цянь Сяньлинь тихонько засмеялся, его тон был лёгким и бесстыдным:
— Я здесь, сестрица Линь.
Линь Цяньцянь сжала зубы.
Увидев это, Цянь Сяньлинь снова тихо усмехнулся и протянул руку, легко касаясь её плеча.
На этот раз Линь Цяньцянь не стала уворачиваться.
Уголки губ Цянь Сяньлиня невольно дрогнули, он смягчил голос, и в его хрирповатых нотках послышался чуть приподнятый хвостик интонации:
— Сестрица Линь, хорошая моя, я виноват. В следующий раз я обязательно предупрежу тебя заранее, честно, я не со зла не сказал. Сестрица Линь, Цяньцянь.
Спустя несколько мгновений Линь Цяньцянь скосила взгляд на выглядевшего ужасно жалобно Цянь Сяньлиня, высоко задрала подбородок и с напускным великодушием произнесла:
— Так и быть, прощаю тебя.
Словно что-то вспомнив, Цянь Сяньлинь протянул руку и достал маленького золотого цыплёнка, сиявшего багряным золотом.
Линь Цяньцянь удивленно посмотрела на него:
— Что это?
Цянь Сяньлинь тепло произнёс:
— Это подарок на день рождения, чтобы восполнить то, чем я был перед тобой виноват все эти четыре с лишним года. Цяньцянь.
Линь Цяньцянь слегка замерла.
Все эти четыре года она совершенствовалась в секте и давно забыла, когда именно её день рождения.
Маленький цыплёнок, переливающийся багряным золотом, плавно закружил вокруг неё, Линь Цяньцянь робко протянула руку, и птичка уверенно опустилась ей на лаждонь.
В следующее мгновение её сознание внезапно затянуло внутрь артефакта.
Куда ни кинь взгляд, повсюду безмолвно красовались бесчисленные сокровища, переливающиеся всеми цветами радуги: защитные, атакующие, целебные... Здесь было абсолютно любое магическое оружие.
Она прислушалась к своим ощущениям и почувствовала, как её сердце резко дрогнуло:
Их оказалось ровно одиннадцать штук!
Семья Линь изначально была простым мирским родом, владеющим несметными богатствами, но поскольку она была единственной в семье, кто обладал духовным корнем, всё, что могли ей дать домашние — это духовные камни и обычные вещицы, которые легко достать на рынке.
Однако клан Цянь был совсем другим.
Клан Цянь из поколения в поколение взращивал практикующих и обладал передаваемой по крови наследственной силой, давно перестав быть обычным мирским родом.
Многие из артефактов перед её глазами она видела лишь в древних трактатах и даже не смела мечтать о том, чтобы владеть ими.
Линь Цяньцянь невольно приоткрыла рот.
Выйдя из пространства сознания, она резко подняла глаза и посмотрела на мягко улыбающегося Цянь Сяньлиня с таким потрясением во взгляде, что не могла поверить своим ушам:
— Всё это... мне?
Её миндалевидные глаза широко раскрылись, и на лице было написан чистейший, неподдельный шок.
Цянь Сяньлинь чуть изогнул губы, протянул руку и ущипнул её за щёчку, а его тон звучал одновременно балующим и непреклонным:
— Конечно, сестрица Линь.
Линь Цяньцянь яростно затрясла головой и попыталась вернуть маленького цыплёнка обратно:
— Это слишком ценно, я не могу это принять.
Цянь Сяньлинь приподнял бровь:
— Даже если не можешь — всё равно примешь.
Линь Цяньцянь всё так же упрямо отказывалась брать подарок.
Глядя на её непреклонный вид, Цянь Сяньлинь почувствовал, как в груди и в самом деле шевельнулась капля горечи, а улыбка в его глазах слегка потускнела. Он тихо, словно сам с собой, проговорил:
— Неужели ты... даже мой подарок не хочешь принять?
Помолчав немного, он словно что-то придумал, и уголки его глаз нежно изогнулись:
— Тогда, сестрица Линь, давай совершим обмен? Как тебе идея?
Линь Цяньцянь опешила:
— Обмен?
Она подняла на него глаза, и в них читалось полное непонимание: что у неё в поместье может сравниться по ценности с подобными сокровищами?
Цянь Сяньлинь указал пальцем на спрятанную ею картину:
— Давай обменяем их на эту картину, согласна?
Линь Цяньцянь замерла и тут же замотала головой:
— Эта картина — всего лишь плод моих праздных зарисовок от нечего делать. По сравнению с такими сокровищами она бесконечно далека.
Цянь Сяньлинь слегка приподнял брови:
— Но её же нарисовала ты.
Линь Цяньцянь остолбенела, но на её лице по-прежнему читалось сомнение.
Заметив это, Цянь Сяньлинь тихо вздохнул и потрепал её по голове:
— Тогда пообещай мне ещё кое-что. Вместе с картиной этого точно хватит, верно?
Не успела Линь Цяньцянь раскрыть рот, как Цянь Сяньлинь уже легко рассмеялся:
— Вот и отлично, решено.
Всё ещё пребывая в некотором замешательстве, Линь Цяньцянь попыталась схватить его за руку, но Цянь Сяньлинь уже подхватил картину, крутанулся на месте и в одно мгновение исчез из двора.
Линь Цяньцянь так и осталась стоять посреди цветов, растерянно глядя перед собой.
Неизвестно когда тот самый сияющий багряным золотом маленький цыплёнок превратился в полоску света и самостоятельно нырнул в Пространственное кольцо Линь Цяньцянь.
Простояв так в растерянности среди цветочного изобилия добрую половину дня, Линь Цяньцянь наконец тихо вздохнула.
В другом месте, в поместье Цянь.
Цянь Сяньлинь уже вернулся в свою комнату и аккуратно развернул картину.
На холсте гордый и полный сил юноша сжимал в руке звёздный камень, а вокруг него пышно и ярко цвели цветы, однако все они добровольно превратились лишь в фон для него.
Кончики пальцев Цянь Сяньлиня нежно скользнули по бумаге, и он медленно влил в неё капельку духовной энергии, чтобы защитить рисунок от тления, заломов и выцветания на тысячу лет вперед.
После этого он достал множество редких материалов и долго размышлял, соображая, чем же ещё украсить полотно, чтобы оно соответствовало своей ценности. В конце концов он просто пропустил сквозь всю картину нити духовной энергии и вплавил по углам рисунка несколько духовных камней высшего качества для постоянной подпитки.
Удовлетворенно кивнув, он бережно убрал картину в Пространственное кольцо, после чего повернулся и вышел за дверь.
Подумав секунду, он легко оттолкнулся носками и снова взлетел на то самое дерево, где любил проводить время.
Во дворе Линь Цяньцянь по-прежнему сидела среди цветов.
Только на этот раз на смену её прежней сосредоточенности пришло рассеянное состояние, а взгляд был пустым и отрешённым.
Припав к ветке дерева, Цянь Сяньлинь смотрел на неё, чувствуя, как в груди нарастает досада, и бормотал про себя:
— Знал бы — давал ей всё по одному, медленно... Что же нужно сделать, чтобы Цяньцянь и впрямь улыбнулась от души?
Он думал, что подарки к четырём пропущенным дням рождения непременно обрадуют Линь Цяньцянь, но никак не ожидал, что его гордая и яркая барышня вместо этого станет такой задумчивой.
Ветер тихонько шевелил цветочные ветви, шурша листвой.
Сколько Линь Цяньцянь просидела среди цветов, столько же Цянь Сяньлинь просидел на дереве, тихо и безмолвно наблюдая за ней.
Спустя некоторое время Цянь Сяньлинь наконец придумал выход.
Если для начала отвлечь внимание Цяньцянь, разве это не сработает?
Только... как именно отвлечь её мысли?
Он легонько постучал пальцами по коре дерева и снова погрузился в раздумья.
Учитывая прошлый опыт, на этот раз слуга из клана Цянь заранее выстроил несколько точек ожидания, заметив, как его молодой господин сиганул на дерево, однако ни на одной из них так и не смог обнаружить и следа хозяина — похоже, молодой господин давным-давно поставил защитный барьер.
Слуга мысленно вздохнул.
Он-то думал, что в следующий раз, когда господин решит сыграть в прятки, он сможет поискать его в новых местах и даже сорвать щедрую награду в сотню золотых, но, судя по всему, радоваться было рано.
Беспокоить господина он не смел, поэтому лишь покорно удалился и отправился отдавать распоряжения слугам, чтобы те хорошенько подготовили обед.
Пообедав, Цянь Сяньлинь прислонился к причудливой скале и погрузился в хмурые раздумья. Проведя так какое-то время и словно озарившись какой-то мыслью, он поднялся, покинул поместье Цянь и направился в поместье Линь.
Линь Цяньцянь как раз закончила обедать и отдыхала в своей комнате.
Когда в поле зрения вторглось донельзя красивое лицо Цянь Сяньлиня, Линь Цяньцянь слегка растерялась. Увидев это, Цянь Сяньлинь приподнял бровь:
— Цяньцянь, неужели ты была поражена моей красотой?
Едва договорив, он тихо рассмеялся. Линь Цяньцянь пришла в себя и тут же возмущенно выпалила:
— Цянь Сяньлинь, хватит самолюбования!
Пара привычных колкостей — и прежняя знакомая атмосфера вернулась сама собой, они зарезвились точно так же, как в детстве.
Глядя на её сердитое личико, Цянь Сяньлинь приподнял уголки губ — мрачное настроение девушки наконец-то рассеялось.
Он наклонился и легонько ущипнул её за щеку, за что тут же получил шлепок по руке. Она зыркнула на него пару раз и в порыве злости бросилась в погоню, а Цянь Сяньлинь принялся уворачиваться, на ходу вымаливая пощаду.
В мгновение ока минуло пять месяцев. Секта Минюань, Кровавый Пик.
По зову отца Линь Цянь прибыл в главный зал.
Линь Цансюань уже восседал в кресле, Линь Цин подошёл ближе и почтительно поклонился.
Линь Цансюань взмахнул рукой, и Линь Цин, как полагается, выпрямился.
В следующую секунду фигура Линь Цансюаня мелькнула, и он мгновенно очутился перед Линь Цин. Словно бы между прочим похлопав сына по плечу, он тронул губы мягкой улыбкой, однако в его тоне сквозил глубокий подтекст:
— Отлично справился. Я чувствую, что ты ступил на среднюю ступень третьего ранга.
Линь Цин молча стоял на месте, не добавляя лишних слов.
Заметив это, Линь Цансюань прищурился, в его душе шевельнулся скрытый порыв.
Несколько пальцев Линь Цина едва заметно дрогнули, хотя сам он этого даже не заметил.
Улыбка Линь Цансюаня стала ещё шире, и он достал из рукава нефритовый флакончик с фиолетовой пилюлей:
— Прошлые пилюли, что я тебе давал, должно быть, уже почти кончились. В этом флаконе лежат две штуки, они излечат скрытые недуги, оставшиеся от прежнего приёма лекарств. Сначала прими одну, а когда чёрные пилюли подойдут к концу, выпей оставшуюся.
Услышав это, Линь Цин поблагодарил отца поклоном и протянул руку за флаконом.
Линь Цансюань легко рассмеялся:
— Не церемонись, в конце концов, ты мой ребёнок.
Сердце Линь Цина слегка дрогнуло, он едва заметно кивнул и, развернувшись, вышел из главного зала.
Линь Цансюань долго смотрел ему вслед, а затем уголки его губ поползли вверх, и он тихонько усмехнулся:
— И впрямь мой хороший ребёнок.
Секта Чжаонин, Семивершинная гора.
Шэнь Вэйвань и Ло Шицзянь только что закончили очередной спарринг и стояли в стороне, легко переводя дыхание. За эти пять месяцев его база культивации хоть и не совершила резкого скачка, но сама Сфера третьего ранга стала намного прочнее, а владение мечом — еще чище и гармоничнее.
Он убрал Меч Световых Перьев, поднял взгляд на Ло Шицзянь и тепло улыбнулся:
— Благодарю Наставницу за наставления.
Уголки губ Ло Шицзянь чуть приподнялись:
— Неплохо, у тебя прекрасная сообразительность.
Шэнь Вэйвань легко улыбнулся:
— Всё благодаря тому, что Наставница хорошо учит.
Ло Шицзянь беспомощно покачала головой и, как бывало всегда, легонько потрепала его по макушке:
— Совсем скоро тебе предстоит спуститься с гор для закалки в бою, у тебя есть какие-нибудь планы?
Шэнь Вэйвань немного подумал:
— Сначала я хочу заглянуть в отдаленные маленькие селения и всё там осмотреть.
Ло Шицзянь слегка кивнула:
— Хоть в маленьких селениях и спокойно, за пределами секты всё равно нужно соблюдать осторожность.
Шэнь Вэйвань посмотрел на неё с улыбкой во взоре:
— Не переживайте, Наставница, я буду осторожен.
Немного посидев рядом в медитации и полностью восстановив духовные силы и дыхание, Шэнь Вэйвань вновь призвал Меч Световых Перьев. Его глаза сияли ярче звёзд, когда он поднял взгляд на Ло Шицзянь.
Увидев это, Ло Шицзянь небрежно материализовала деревянный меч, готовясь к ещё одному поединку.
Сжав Меч Световых Перьев, Шэнь Вэйвань сделал резкий рывок и бросился на Ло Шицзянь.
Ло Шицзянь перехватила деревянный меч перед грудью, уверенно отразив удар, и тут же влила в клинок энергию дерева, переходя в жесткое контрнаступление.
Оружие столкнулось, породив волны бурной ци, разлетевшиеся во все стороны.
Хотя Шэнь Вэйвань уже много раз сходился с Ло Шицзянь в поединках, её владение мечом неизменно оставалось гибким и переменчивым, так что ему оставалось лишь успокоить ум и выжидать момент для поиска бреши в её обороне.
Колебания духовной энергии не прекращались. В глубине пещеры Янь Цю сидела, держа в руках древний трактат и с аппетитом уплетая сладости, полностью погруженная в чтение — вокруг царили покой и умиротворение.
Когда солнце зашло за западные горы, фигуры Шэнь Вэйваня и Ло Шицзянь вновь появились во дворе.
На ладони Ло Шицзянь парил серебряный куб; она легко взмахнула рукой, и куб медленно растаял в воздухе.
Она посмотрела на Шэнь Вэйваня:
— Поздно уже, тебе пора отдохнуть. У меня еще есть важные дела, я пойду первой.
Шэнь Вэйвань кивнул и вернулся в свою пещеру.
Ло Шицзянь же отправилась на Второй Пик, чтобы забрать у Второго старейшины вещи, необходимые для тренировочного похода.
На Втором Пике Второй старейшина, увидев появление Ло Шицзянь, скривился так, будто узрел призрака.
Он только-только закончил варить пилюли, которые она требовала, как эта женщина тут же снова заявилась к нему — она поистине не давала человеку передышки ни на секунду.
Швырнув в Ло Шицзянь горсть целебных пилюль, он снова уткнулся носом в котёл.
Убрав пилюли в Пространственное кольцо, Ло Шицзянь покинула Второй Пик.
К тому моменту, как она вернулась на Семивершинную гору, Шэнь Вэйвань уже сидел в своей комнате, погрузившись в медитацию.
Она по очереди вынула всё добытое: несколько целебных пилюль, пачку телепортационных талисманов и листок бумаги цвета червонного золота.
Этот талисман был старой вещицей из её Пространственного кольца, и его единственным назначением было вернуть владельца с порога смерти, правда, процесс шёл несколько медленно и требовал полусуток времени.
Она сложила всё это в новое Пространственное кольцо, немного подумала и досыпала туда же два миллиона духовных камней высшего качества, после чего тщательно всё пересчитала.
Заметив возвращение Ло Шицзянь, Янь Цю тут же поднесла ей сладости, которые приберегла специально для неё.
Ло Шицзянь слегка изогнула бровь:
— Исследование увенчалось успехом?
Янь Цю кивнула:
— Разумеется.
Ло Шицзянь взяла одно печенье, надкусила, чуть помедлила и посмотрела на Янь Цю:
— Очень вкусно.
Янь Цю издала неопределенный звук, а затем обратилась рыжим котом, отыскала уютное местечко и свернулась клубочком, засыпая.
Ло Шицзянь же тем временем сидела рядом, тихо наслаждаясь угощением.
Множество произведений в жанре фэнтези и романтики собраны здесь, чтобы удовлетворить любые ваши читательские предпочтения.
Во дворе Семивершинной горы стояло залитое утренним солнцем утро, однако атмосфера царила необычайно тяжелая и свинцовая.
Ло Шицзянь стояла посреди двора, растеряв и следа своей обычной мягкой улыбки, а аура вокруг неё была неподвижной, как глубокий омут.
Шэнь Вэйвань только приблизил шаг, как уже ощутил царящую сегодня перемену: ни деревянного меча, ни непринужденных разговоров, ни легкости привычных спаррингов.
Он поднял на неё взгляд, а её чистый и мягкий голос зазвучал с непреклонной серьезностью:
— Твоя база уже прочна, тебе пора познать настоящую бойню.
С этими словами Ло Шицзянь перевернула ладонь, и тот самый серебряный куб медленно взмыл вверх, покрывшись мерцающей рябью.
Сегодняшний бой пройдет не в секте, и мы не потревожим никого постороннего.
В следующее мгновение серебряное сияние вспыхнуло с невероятной силой, в один миг затянув их обоих внутрь. Привычный пейзаж двора мгновенно рассыпался в прах, и в мире не осталось ничего, кроме бескрайней пустоты — ни единого постороннего предмета, ни единого пути к отступлению.
Ло Шицзянь стояла посреди пустоты, пальцы её слегка шевельнулись, и на свет явился Маньсин — переливающийся всеми цветами радуги, но холодный и леденящий, словно иней.
Глядя на юношу, она чеканила каждое слово:
— Это наш с тобой последний поединок. Я ограничу духовную силу начальной ступенью третьего ранга, а всё, что тебе нужно сделать — выжить и атаковать меня изо всех сил.
В этот момент в руке Ло Шицзянь не было деревянного меча — лишь несколько холодных осколков парящих вокруг неё.
Это были породившие собственное сознание обломки божественного артефакта, самостоятельно соединившиеся в именное оружие — Маньсин.
Ло Шицзянь легко провела рукой по окружавшим её осколкам, и те издали звенящий отклик, словно обладая собственной душой.
— Давно не виделись, старый друг. — тихо прошептала она.
В ответ осколки издали еще более радостный звон мечей, и в следующее мгновение со страш грохотом слились в единый длинный клинок.
Сжав меч, Ло Шицзянь бросилась прямо на Шэнь Вэйваня. Заметив это, Шэнь Вэйвань поспешно отпрыгнул в сторону, уворачиваясь, но уже в следующее мгновение лезвие снова рассыпалось на бесчисленные осколки и черной тучей обрушилось на него.
Он торопливо вскинул Меч Световых Перьев для защиты, но запястье всё же оцарапало, и наружу выступили тончайшие капли крови.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...