Будучи единственным крупным городом в радиусе сотни ли, Фэнлинь, разумеется, не мог предложить дешевого жилья.
Помощь Лин Хэ была лишь каплей в море, да и у самого Цзян Вана накоплений почти не было. К счастью, нашелся человек, у которого с деньгами проблем не возникало.
Цзян Ван, не выпуская Цзян Аньань из объятий, направился прямиком к Чжао Жучэну.
— Дай мне немного серебра, — прямо заявил Цзян Ван.
Чжао Жучэн, переглядывавшийся в тот момент с Цзян Аньань, на вопрос откликнулся небрежно:
— Сколько нужно?
— Сколько стоит купить небольшой дворик рядом с Академией? Чтобы нам с сестрой было где жить.
— Зачем покупать, живите здесь! У меня полно пустых комнат. — Чжао Жучэн начал строить рожицы, подмигивая Цзян Аньань то левым, то правым глазом и время от времени одаривая ее улыбкой, которую считал неотразимой. Впрочем, внешность у него и правда была примечательной.
Цзян Ван бросил взгляд на Цзян Аньань и ответил:
— Нам нужен собственный дом.
Ему самому было неважно, где спать, но Аньань – другое дело. Девочку только привезли сюда, и как бы она ни старалась казаться сильной, в душе она оставалась невероятно уязвимой и впечатлительной.
— Оу, — Чжао Жучэн потер подбородок, размышляя. — Кажется, у меня есть несколько домов рядом с Академией. Погоди, сейчас узнаю.
Он обернулся и позвал:
— Дядюшка Дэн!
Вскоре вошел невозмутимый мужчина средних лет и, безукоризненно поклонившись, произнес:
— Господин.
— У нас есть подходящие дома возле Академии? Освободи один и передай купчую на дом и землю моему третьему брату.
Управляющий, которого называли дядюшкой Дэном, ответил:
— Освобождать ничего не нужно, сейчас пустуют три дома. Какой из них пожелаете?
Чжао Жучэн снова посмотрел на Цзян Вана:
— Третий брат, что скажешь?
Цзян Ван мягко улыбнулся управляющему:
— Беспокою вас, дядюшка Дэн. Дом не нужен большой, нам с Аньань хватит самого малого. Главное – чтобы был поближе к Академии, чтобы я мог приходить домой и побыть с ней.
Управляющий ответил вежливой улыбкой:
— В переулке Фэйма, прямо за Академией, как раз есть небольшой дворик. Не знаю, придется ли вам по душе его обустройство.
— Идем! Посмотрим! — Тут же воскликнул Чжао Жучэн. — Просто дай мне ключи.
Цзян Аньань не любила говорить и редко шла на контакт, но ее кукольное личико само по себе вызывало симпатию.
По дороге Чжао Жучэн без умолку пытался ее разговорить.
— Аньань, как думаешь, кто красивее – твой брат Жучэн или брат Ван? Ой, глупый вопрос, разве их можно сравнивать?
— Аньань, Аньань, видишь там леденцы на палочке? Иди ко мне на руки, мы купим сразу целую связку! Пойдем?
— Аньань, ты знаешь, что тяжелая? Смотри, какая пухленькая! Руки твоего брата вот-вот сломаются! Может, переберешься на руки к брату Жучэну?
Малышка хранила молчание, но после последней фразы покосилась на Цзян Вана.
— Ты не устал? — Тихо спросила она.
Цзян Ван нежно улыбнулся:
— Ни капельки. Могу нести тебя хоть до следующего года.
Дворик в переулке Фэйма оказался весьма неплох: главный дом, флигель, а также комнаты по обе стороны двора. Хотя дом пустовал, всё необходимое было на месте – требовалось лишь докупить бытовые мелочи. Обстановка в комнатах была сдержанной и уютной.
Цзян Ван водил Аньань из комнаты в комнату, убеждаясь, что она не выказывает неприязни.
— Хорошо, берем, — сказал Цзян Ван, лучезарно улыбнувшись Чжао Жучэну, который всё это время не переставал щебетать вокруг Аньань. — Давай ключи и можешь идти.
— Как скажешь! — Чжао Жучэн послушно развернулся и зашагал к выходу, но у самого порога обернулся и помахал Аньань:
— Брат Жучэн уходит, не очень-то скучай!
Цзян Аньань семенила за ним, и в момент, когда Чжао Жучэн одарил ее своей самой сияющей улыбкой, она с силой захлопнула дверь.
К ночи шумный Фэнлинь притих.
Внутри Дворца Достижения Небес маленький земляной червь совершил последний рывок, выплюнув округлую каплю духовной энергии в массив созвездия.
Цзян Ван открыл глаза, заканчивая сегодняшнюю тренировку по укреплению каналов. Капля к капле, день за днем – никакое усердие не бывает напрасным. Все усилия рано или поздно станут фундаментом, который откроет путь к сверхъестественному.
Именно благодаря этой бесконечной рутине станет возможным будущее величие, когда можно будет рассекать само небо.
В комнате было тихо. Цзян Аньань лежала на своей маленькой кроватке, держа ручки поверх одеяла, не шевелясь.
Из-за того, что Аньань была еще совсем маленькой, Цзян Ван заказал для нее отдельную кровать, чтобы она спала с ним в одной комнате. Две кровати, большая и маленькая, стояли у противоположных стен.
Прислушиваясь к дыханию девочки, Цзян Ван мягко произнес:
— Аньань, еще не спишь?
Из темноты донесся слегка испуганный голос:
— С... сплю.
Напряжение Аньань отозвалось болью в сердце Цзян Вана. Такая маленькая, а уже научилась улавливать настроение окружающих. Лишь потому, что он перед медитацией попросил ее поскорее уснуть, она теперь лежала, встревоженная тем, что до сих пор не спит.
Девочка пяти лет от роду внезапно оказалась в чужом месте, оторванная от матери, и если она не рыдала в голос, это уже значило, что она была невероятно стойкой. Но какой же страх царил в её душе?
Впрочем, об этом говорить не стоило.
— Угу, а брат вот никак не уснет, — сказал Цзян Ван еще мягче. — Хочешь посмотреть на звезды?
Спустя мгновение послышалось едва слышное:
— Угу.
— Тогда вставай. — Цзян Ван поднялся, зажег масляную лампу и подошел к кровати, чтобы помочь Аньань одеться.
Руки, что так виртуозно управлялись с мечом, в уходе за ребенком оказались на редкость неуклюжими.
— Не так, брат, ты надел задом наперед...
Цзян Ван смущенно отдернул руки:
— Тогда одевайся сама.
После недолгой возни они вышли во двор.
В небе сияла луна, мерцали звезды. Пустой дворик был залит чистым лунным светом, отчего эта ночь, казавшаяся одинокой, стала мягкой и теплой.
— Мы будем смотреть на звезды прямо здесь? — Спросила Аньань, задирая головку.
— Конечно нет. — Цзян Ван внезапно подхватил ее на руки и, оттолкнувшись от земли, взмыл на крышу.
Аньань испуганно вскрикнула, но, когда они оказались на верху, ее личико раскраснелось.
Цзян Ван посмотрел на нее с виноватой улыбкой:
— Испугалась, Аньань?
Аньань захлопала глазами и, кажется, даже пришла в восторг:
— Брат, ты умеешь летать?
Хотя она явно хотела продолжения, Цзян Ван не собирался прыгать по крышам, как обезьяна, на потеху окружающим. — Пока нет. Но когда я достигну высот в культивации, обязательно научусь. Тогда мы с тобой полетим куда захочешь, хорошо?
— Хорошо.
Цзян Ван снял верхнюю одежду, расстелил ее на крыше и лег рядом, закинув руки за голову. — Давай, ложись тоже, смотри на звезды.
Аньань послушно улеглась на его одежду, сложив ручки под головой. Она широко распахнула свои черные глаза, устремив их в ночное небо.
На бескрайнем небосводе россыпью сияли звезды. В бесконечной тьме рождались мириады огней, а безбрежная река звезд вмещала в себя бесчисленные мечты и воспоминания.
— Видишь ту? Это Цзывэй, а та – Юйхэн... Созвездие Наньдоу там, вот здесь...
— Они так мигают, словно подмигивают нам.
— Только когда наша милая Аньань моргает, это похоже на звезды. А вот твой брат Дикий Тигр – ну, тот бородач, которого ты видела днем – когда он моргает, то похож на бычий колокольчик.
Аньань звонко рассмеялась.
— Знаешь, Аньань, эти звезды находятся на расстоянии миллиардов миль от нас...
— А сколько это – миллиарды миль? Это дальше, чем от поселка Фэнси до сюда?
— Намного дальше, в бесчисленное множество раз. Если бы к звездам вела дорога, обычный человек, идя по ней всю жизнь от рождения до смерти, прошел бы лишь самый первый шаг.
— А? — Аньань изумилась. — Так далеко?
— Именно так. Они светят из бесконечной тьмы, преодолевая этот немыслимый путь, чтобы их свет достиг твоих глаз. Они дарят нам красоту, которая, возможно, угасла десятки тысяч лет назад.
— Они такие добрые.
— Наш отец был точно такой же звездой. Возможно, он ушел очень давно, но он все еще там, в бесконечной дали, продолжая изо всех сил светить нам, согревая своим светом. Поэтому, что бы ни случилось, никогда не бойся, договорились? Брат всегда будет рядом, и звезды тоже.
— Брат... — голос Аньань стал совсем тихим. — Мама не захотела меня больше, да?
Цзян Ван замолчал.
Должен ли он сказать правду? Сказать, что она – обуза, которая мешает жизни её матери?
Должен ли он проклинать эгоизм наложницы Сун, чтобы заставить Аньань возненавидеть родную мать?
Что ему ответить?
У него не было времени на раздумья, ведь молчание – тоже рана.
Наконец он просто повернулся к ней и крепко, нежно взял её маленькую ручку в свою.
— Аньань такая милая, разве кто-то может не захотеть быть с тобой? Это я умолял наложницу Сун отпустить тебя, потому что мне очень, очень хотелось жить вместе. Когда она уходила, то плакала, ей было так жаль с тобой расставаться.
— Правда?
Свет звезд и луны упал на личико Аньань, лаская не успевшие высохнуть слезы. Она была прекрасна, словно дух звезд и луны.
И хотя в её глазах еще таилась неуверенность, они внезапно вспыхнули ярким светом.

Комментарии

Загрузка...