Если спросить, какое из увеселительных заведений Фэнлиня самое дурманящее, любой знаток лишь пожмет плечами и назовет один адрес – «Башня Трех Частей Аромата».
И дело вовсе не в том, что в ней лишь три оттенка румян. Это место, которое забрало себе целых три части от всей полноты ароматов мира.
Пусть это всего лишь филиал, но с того самого дня, как он открыл свои двери, он безжалостно смел с рынка Фэнлиня всех посредственных конкурентов.
Нынешние щеголи Фэнлиня могут предаваться распутству лишь благодаря тому, что «Башня Трех Частей Аромата» подняла планку мастерства для всех столичных куртизанок.
Это сравнимо с тем, как мастер пятого ранга Дун А повысил уровень образования в столичной Академии Дао. Конечно, подобные вещи Чжао Жучэн может позволить себе ляпнуть только наедине.
Нынешняя главная звезда Башни – девушка по имени Мяо Юй.
Сколько мужчин грезят о её покоях, мечтая упасть ниц и припасть к подолу её платья! Но лишь немногим выпадает честь коснуться её красоты.
На богато украшенной кровати с балдахином, в неистовстве и экстазе, бился обнаженный мужчина средних лет, однако под ним, если присмотреться, не было никого, кроме сбитых постелей.
Всего лишь за тонкой нитью жемчужной завесы стояла кушетка, обращенная к кровати. Мяо Юй, полулежа на ней, подперла голову рукой, и её грациозные изгибы казались пределом совершенства. В её затуманенном взгляде нельзя было прочесть, видит ли она то, как «тешит себя» этот господин.
Человек в черном стоял на коленях перед кушеткой, почтительно докладывая о чем-то.
— Значит, этот Цзян Ван владеет довольно искусной техникой меча, но до сих пор никогда не показывал её на людях? — Её голос звучал лениво, словно у только что проснувшейся кошки, незримо будоража сердце.
Человек в черном, не поднимая головы, ответил:
— Именно так. Этот ничтожный не смог выяснить, где он обучился столь редкому искусству.
Мяо Юй, погруженная в раздумья, пошевелила пальцами:
— Свободен.
Услышав приказ, черный человек прижался лбом к полу, сложил безымянный палец и мизинец, а большой, указательный и средний выставил треугольником у сердца, тихо прошептал: «На дне Забвения, в бездне Желтого Источника. Почитаемый бог вернется в мир, озаряя человечество».
После чего он словно растворился, уйдя прямо под пол.
— Техника меча, которой не было в Академии Дао Фэнлиня? Передана кем-то из великих мастеров, бросающих вызов миру? Или же... — взор Мяо Юй затуманился.
— Дао-цзы... — она думала о большем, уносясь мыслями в пучину неведомого.
«На дне Забвения, в бездне Желтого Источника. Почитаемый бог вернется в мир, озаряя человечество».
Она повторила тот же жест и тот же шепот.
А на кровати с балдахином тот самый обнаженный мужчина продолжал свои судорожные движения, в пылких фантазиях, казалось, готовый тонуть вечно.
...
...
В это же время, далеко в одной из деревень государства Юн, крепкого телосложения лысый мужчина с суровым лицом жадно вгрызался во что-то, с губ и рук его стекала свежая кровь.
Судя по зияющей дыре в груди лежащего рядом деревенского жителя... он лакомился человеческим сердцем.
Он увлеченно пировал, когда внезапно, разрезая воздух, на него устремился поток света.
Увы, это было не небесное правосудие и не летящий меч борца со злом.
Лысый мужчина резко выбросил руку и схватил летящий свет, который в его ладони обернулся древним длинным мечом.
— Проклятье! Рано или поздно я вырву твое сердце! — Прерванный во время трапезы, мужчина был явно разъярен.
— Старик, какой век на дворе, а ты всё ещё используешь «летающий меч» для передачи писем! — Ворчал он, открывая послание окровавленными пальцами.
Сейчас шкатулки для передачи звука на расстоянии от «Ордена Чернил» уже много лет как были в ходу и пользовались огромным спросом. Но некоторые силы упорно отказывались ими пользоваться: ведь никто не мог гарантировать, что мастера механизмов «Ордена Чернил» не оставили в них лазейки.
Даже если бы те клялись небесами – в конце концов, для любой клятвы, порождающей сердечного демона, давно придумали десятки способов обхода, так какой толк от этих клятв?
— Государство Чжуан, округ Цинхэ, город Саньшань? — Он читал по слогам, не удержавшись, плюнул:
— Что за дыра!
Меч в воздухе покачивался, словно подгоняя его.
Мужчина становился всё раздражительнее, но было очевидно, что отправитель письма – фигура, которой он пока не смел перечить.
Окровавленным пальцем он коряво вывел на бумаге пять линий – схематичный рисунок лошади, что означало: «Скачу немедленно».
Прикрепив письмо обратно к клинку, он отпустил его, и меч, как и появился, мгновенно скрылся вдали.
Когда меч исчез, лысый вдруг словно о чем-то вспомнил:
— А если Босс не поймет?
Подумав мгновение, он отбросил это мелкое беспокойство.
— Если уж этого не поймет, какой он тогда Босс!
...
...
Подойдя к дверям общежития, Цзян Ван услышал доносившиеся изнутри голоса.
После перехода во внутренние покои он по-прежнему жил с Лин Хэ и Ду Еху, чтобы в любой момент можно было обсудить путь совершенствования. Чжао Жучэн заглядывал к ним на ночь каждые пару дней, хотя надолго не задерживался. Несмотря на то что комната стала куда лучше прежней, для Чжао Жучэна... разницы почти не было.
Услышав шаги, Лин Хэ выбежал навстречу:
— Ты наконец вернулся! Твои родные ждут тебя уже полдня!
Родные...
Сердце Цзян Вана дрогнуло. Он поспешно вошел в комнату и увидел у окна, за столом из желтого палисандра – тот, конечно, приказал притащить Чжао Жучэн, – женщину, сохранившую остатки былой красоты.
Ду Еху сидел рядом, сжавшись и скованно отвечая на вопросы – женщина спрашивала, он отвечал. Настоящий дикий зверь, присмиревший перед родителями друга.
Только вот у этого «зверя» борода была слишком густой, а внешность слишком суровой. Глядя на него, можно было подумать, что он даже старше этой ухоженной дамы.
Увидев Цзян Вана, женщина поспешно встала, и в её глазах промелькнул восторг:
— Сяо Ван, давно не виделись! Ты вырос, окреп!
Цзян Ван кивнул в знак приветствия:
— Здравствуйте, наложница Сун.
Его мать рано ушла, эта женщина была второй женой отца. Он так и не смог привыкнуть называть её иначе, поэтому всегда обращался просто «наложница».
Она не была злым человеком и никогда его не обижала. Просто спустя пару лет после того, как отец взял её в жены, Цзян Ван поступил во внешние покои Академии Дао. Путь совершенствования был труден, и, кроме праздников, он почти не бывал дома. У них не было конфликтов, но и глубоких чувств тоже.
Наложница Сун, приветствуя его, потянула за собой спрятавшуюся за её спиной девочку:
— Ну же, поздоровайся!
Это была робкая девочка. Побуждаемая матерью, она лишь слегка приоткрыла ротик и тихо произнесла:
— Брат.
На наложнице Сун было платье из тонкого шелка, яркое и свежее, придававшее ей красок. Девочка тоже была одета недурно, но её изысканные черты лица сами по себе притягивали взгляд, вызывая восхищение.
Жаль, что сразу после того, как она позвала, она снова спряталась за спину матери, лишь выглядывая из-за неё и разглядывая брата, которого не видела так давно.
Он, конечно, любил сестру – кровные узы не разорвать ничем. Но, всецело погрузившись в совершенствование, каждый приезд домой был лишь мимолетным посещением. Он давно не слышал этого обращения «брат».
Пусть голос был тихим и тонким, но, словно жемчуг, упавший на нефритовое блюдо, он звучал невероятно чисто и нежно.
После стольких сражений, привыкший к крови и тьме, Цзян Ван почувствовал, как его очерствевшее сердце внезапно оттаяло.
Вернувшись из города Таншэ, он впервые за долгое время искренне улыбнулся:
— Аньань!

Комментарии

Загрузка...